“惜薇，你现下去查一个人，此人名唤青雀，在司膳局当差。”
惜薇没有问为什么，“是。”
白芷想起方才殿内两人的对话，还是很不解。殿下是何时与这个“青雀”认识的？又怎么突然想把他调入长乐宫。
一开始听到这件事，她本能想要劝阻，不知底细的人怎可轻易调进来，万一此人不安好心呢。可她又想到李太医说的那些话，这还是殿下头一回指人服侍，万一此人能够...
怀着这样的纠结，白芷最终还是咽下了劝说的话。只在心里打算一定要让惜薇好好查查此人，若是心怀不轨，便直接打发了；若是此人无不良之心，便留在殿下身边吧，就当是个逗乐之人，左右有她们几个在，这长乐宫也不会被人把持了去。
晚间惜薇悄悄来回话，“那个青雀只是司膳房的一个小杂役，他还有个十岁的弟弟，此人当差期间并未犯过什么大错，只是有三件事需要姑姑定夺。”
“什么事？”
“第一件是最近这些时日，常有其他内侍私下围堵他，其中一人是飞鸾殿的掌侍赵齐，这人在和青雀起冲突后的第二天莫名惨死。”
“第二件事也有关联，这个青雀曾前往丽妃和长乐宫送点心，丽妃还打赏了他。但我问了守门的宫人，并没有见到过此人，倒是那日殿下回来时曾拎着一个点心盒子。”
“最后一件——此人好像是前朝贵族之后，我去查他的户籍时，发现他的户籍在掖庭局①。”白芷愣住，掖庭局，那里住着的都是些有罪之人，有犯了事的妃子，还有反叛谋逆者的家眷。
所以，这个叫青雀的属于后者？
白芷神情变得严肃起来，“此事你容我好好想想。”
前面两件都是小事，可籍没入掖庭，他家里人犯的事一定不小。她蹙眉深思片刻，抬头问惜薇：“你可有打探过他是因何故被连坐？”
惜薇摇了摇头，“我打听到这些就赶紧回来说与姑姑你听了，若打探那么详细怕会惊动人，我不敢擅自做主，便想先回了姑姑拿个主意。”
白芷点头肯定，“好，你考虑的很周全，等我去问过殿下。”
...
明琼此时正在偏殿临窗小榻上看书，听了白芷的话后，她仰起头，神色认真地问道：“那他的身份会牵连到太子哥哥和母后吗？会连累你们和长乐宫上下吗？会连累到我吗？”
白芷答得很谨慎，“其实这件事倒没有那么严重，若是家里真通敌叛国，早就九族皆灭了。而且若是太子来做这件事，可能会被弹劾，但殿下你的身份，只要陛下皇后不计较此事，就没事。再说了，这些因罪籍没入宫的人总是要做活的，朝廷也不可能花着钱粮白白养着他们，羊赶去哪里都是放，所以一般也不会有人揪着这种事不放。”
说着说着，她突然发现明琼一眼不错地盯着自己，似乎有点惊讶，两只眼睛亮晶晶的。
“白芷，你刚才认真分析利弊的样子好厉害。”方才的她站在那里，莫名有种大杀四方的感觉，明琼突然冒出一个念头，“你想做女官吗？”
白芷愣住，女官，她不自然地笑了笑，带着点苦涩的感觉，“殿下...说笑了，奴婢哪里能做女官——”
却被明琼打断，“谁说的！本朝女官只要身家清白，祖上三代无罪案在录，年二十五岁之内都可以报名女官考试，你当然也可以！”
此刻，白芷心中本平静无波的心湖像是突然被人投下一枚石子，由湖中央向四周荡起涟漪。
“白芷，你要相信自己，你能把长乐宫管理的井井有条，看待事情总能一针见血，相信自己，你一定可以的！”
直到走出偏殿的大门，白芷都还有点恍惚，像是行人突然脱下了厚重的衣裳，不加掩饰的躯体一览无余的暴露在阳光下，有点郝然，更多的是轻快。
我天性如此，不是吗？
她找到惜薇，“殿下同意将人带过来，但不着急，有些事还需要验证一番。明日你将人带到前院，对了，墨笺从暗所回来了吗？”
“已经回来了。”
“你让她今晚去青雀的住处探一下，看此人是否有疑，是否擅武。探完让她速来见我。”
“是。”
夜深人静，一道黑色身影从宫道闪过。
…
一间亮着烛火的小房间内，两人正面对面坐着。
“怎么样？”白芷询问。
她对面坐着身着一身夜行衣的女子，正是墨笺。
她摇了摇头，“我去查看时，屋内只有他一个人，不似会武。”
“可要再查查他那个弟弟？”
白芷思忖几息，轻轻摇头，“他弟弟才刚满十岁，应该与他们兄弟二人无关，要是他们有这本事，也不会待在司膳房做个杂役。他弟弟惜薇之前提过，因为年纪小，只能做些值夜的活计。”
换了一个话题，白芷郑重道，“你如今既已回来，往后殿下的安全就全托付给你了。”墨笺是暗所排名前十的精英暗卫，由皇帝特赐给昭庆公主护卫左右。上月是墨笺在暗所最后一次执行任务，往后她便完全属于长乐宫。
墨笺抬起眼，乌黑如墨，还透着一股未散尽的凛冽杀气，“你放心。”
...第二日
等人来到了长乐宫，亲眼见到之后，白芷脑中突然冒出了一句，知好色而慕少艾。虽说进宫当差之人中没有歪瓜裂枣，可眼前这个宫人，生得……未免也太好了些。
她突然脑海中浮出一个惊奇的想法，可想到殿下如今的年纪，又觉得是自己多想了。
清俊至极的五官配上修长的身躯，衬得此人如同不染世俗的谦谦公子，长乐宫的一众小宫女们都羞红了脸颊，但在白芷姑姑的眼神扫视下，众作鸟兽散了。
“奴侍青雀见过姑姑。”面对白芷严肃打量的目光，换做别人早已冷汗津津，紧张无措了，但是青雀依旧维持着躬身行礼的动作，明明是低人一等的姿势，可眼前的人却好似没弯腰一般，依旧濯濯如月之光华。
白芷心内暗暗点头，接着问道：
“听说你还有个弟弟？”
“回姑姑的话，奴侍的弟弟今年刚满十岁。”
“我有意将你调入长乐宫，你弟弟你打算作何安排？”
青雀愣了一下，看对方一脸正色不似玩笑，他稳住表情心内快速思考，他打听过，白芷此人虽恪守宫规，从不容情，可仔细分析就会发现，她也从不冤枉苛待宫人，所以眼下突然提出这个问题，大概率是试探他会怎么做，而不是真的只许他一人入宫。
无数想法快速在脑中闪过，现实却只过去几息，他垂下眼睛，心平气和地说道：“那奴侍也只能谢过姑姑的赏识，但幼弟年幼，奴侍绝不会抛下他。”
其余暗处偷偷围观的人都替他捏了一把汗，白芷姑姑可是出了名的威严，从来没人敢拒绝白芷姑姑的。
此人——危！
和他们预想的不同，白芷非但没有生气，反而态度更温和了。“你要知道，长乐宫可是很多人挤破头也想进来，机会得来不易，你确定要为了你弟弟放弃吗？而且你弟弟在外面你也可以照顾好他的，你再考虑一下？”
青雀没有一丝迟疑的摇了摇头。
白芷见状露出一个无奈的表情，“既如此，吉安，你送他出去吧。”
“是。”一个身姿高挑的丫鬟站了出来，对他道：“跟我来。”
一路上，青雀和这个宫女两人都一言不发，站在其身后，青雀有种说不上来的感觉，似乎这位迈的步子...有些太大了？行走速度也很快，青雀回想自己一路走进长乐宫看到的，每个宫人都仪态规范，行走间步子像是丈量过似的，可面前这个人，有些不同...
压下心底的种种想法，青雀放慢了步子。
‘吉安’似乎有所察觉，转过身来，一双黝黑的眼眸定定看向他，“怎么了？”
不知是不是自己的错觉，青雀后背慢慢拢上一层寒意，今日真的是太奇怪了。
“姑娘不必送了，接下来的路我识得的。”已经到了长乐宫门口，青雀面上露出一个浅浅的笑容。
‘吉安’却像是听不懂似的，又说道：“这里有条近路，你不知道，我送你回去。”说这话时，配上她那苍白的过分的脸，莫名令人不安。
青雀只能继续往前走，可路越走越偏，就在这时，他远远看到好像有一群人聚在一起，走进才看清楚，原来是一群人在围着一个人拳打脚踢，青雀看向一旁的‘吉安’，对方却一副不为所动的样子，淡淡说道：“看我做什么？这种事宫里多的去了，还是不要耽搁时间，赶紧回去吧，毕竟你还要在司膳房做事，小心回去晚了被责罚。”
他确实该像吉安说的那样，事不关己赶紧走，就算他猜测白芷只是试探他，并不是真的赶他走，眼下看到的也有可能只是做戏而已，可一切都是猜测，万一这不是做戏呢？
万一他是真的被欺凌呢？难道他就要这样坐视不管吗？可是管，又该怎么管？在这宫里，无权无势之人，谁都可以正大光明踩你一脚，他只是一个小杂役，他还有幼弟。
吉安发现眼前的人突然调转步伐，直直向那群人走去，在即将靠近时，他突然歪向一边，“哎哟。”
吉安本来好以整暇地跟在他后面，可对方突然摔倒，来不及多想，她本能的拉住了他，却不料对方过于惊慌，竟一个使力将她拉过去，‘吉安’无法，只能顺势跌倒在地，那一瞬间，她的脸漆黑如锅底。
她冷冷看向这小子，谁料对方立刻跪伏在地，整张脸都快埋进地里，“求姐姐饶命，奴侍不是有意的！”围打的那一帮人也看了过来，‘吉安’不再收敛怒火，“滚！”
有人注意到‘吉安’身上长乐宫的纹饰，本以为对方不会理会，眼下被骂了也不敢反驳，忙不迭的跑了。
‘吉安’眼神冰冷，冲着青雀说：“你——，很好！”说完转身就走了，背影带着一股杀气，不知是不是错觉。
人都走后，青雀才抬起头，将那被殴打之人从地上扶了起来，“你还好吧。”
那人怯怯抬起头，脸上布满青紫与擦伤，鼻下和嘴角也都是血痕。青雀忍不住皱眉，“你是在哪里当差的？”怎么会被打成这样？
为了不惊着贵人，宫里有条不成文的规矩，责罚宫人向来不伤脸。
“我...我是掖庭的宫人。”如蚊子般小的声音响起。
掖庭？青雀愣了下，那里可比冷宫还不如，掖庭狱向来是关押宫中有过妃嫔和宫人的地方。宫人犯错，若是小错顶多就是罚钱罚杖，除非是犯了大错才会被送到掖庭狱。
地上趴着的人吃力地爬起来，“多谢你今日帮我，我会报答你的。”说完就摇摇晃晃地走远了。留下青雀原地愣神了许久。
等他回到司膳房时，已经过了午食的点，司膳局也没有那么忙了。一道尖酸刻薄的声音乍得响起。
“哟——，这不是咱们青雀公公吗？怎么？长乐宫没看上你，灰溜溜地自己又回来了，哈哈！”
青雀看过去，定定的看向说话之人，似乎想到什么，眼神变得冰冷。
被他这个眼神激怒，来德愈发口不择言起来。“怎么？还没成昭庆公主的人呢，就要摆那道谱了？”来德很看不惯他这副清高样子，大家都是内侍，他有什么可高贵的。翻了个白眼就要走，行至门口时却被人拦住了，是青雀。
“犬吠完就想走？”青雀露出一丝冷笑，“莫不是我这些日子对你太宽容了些，让你忘了你是怎么进来的？”
季主事有意从杂役中挑一批出来做学徒，给大厨房师傅打下手，季主事似乎属意于他，便遭了来德的嫉妒。
上次飞鸾殿赵齐围堵他，便是此人向赵齐通风报信，添油加醋，想来这段时间的事都跟他脱不了干系。
这话一出，来德的脸涨红，提高声音道：“你胡说什么！我能进来自然是凭本事，我可不像你，有这么一副好皮囊，能勾搭上长乐宫的掌侍姑姑！”说到最后，那一点儿心虚也渐渐变得理直气壮。
此时门口却突然传来一道女声：“你是在说我吗？”
来德背对着门口，闻言翻了个白眼，“你谁啊？我在说长乐宫的白芷，和你有什么关系！”
“可我就是白芷啊。”
来德顿住，猛地转过身来，只一打量，冷汗就从他额头滑落，连声音也颤抖了起来，“奴侍见过姑姑！”
白芷掸掸衣袖，没有看他，反而抬脚走进厨房，四处看看。
来德跪在地上大气不敢喘，一时间只能听到自己的心跳声，如擂鼓般，咚咚响个不停。他从未和这位白芷姑姑打过交道，只听说过对方铁面无私，从不手软的传闻，想到这儿，他越想越害怕，自己今天背后议论还被当面抓住，完了完了......
白芷转了一圈又踱回门口，此时得了信儿的季主事也赶了过来，鼻尖上还冒出了一圈小汗珠，面对这位长乐宫的掌侍姑姑，他不敢托大，赔笑问道：“不知姑姑到这儿是有什么事？”
白芷笑了笑，“也不是什么大事，近日公主要调养身体，太医特意嘱托了饮食要格外当心，皇后娘娘已经同意长乐宫设小厨房一事，特意吩咐我到司膳局选些人。”
季主事姿态更加殷勤，“那也不必劳烦姑姑亲自跑这一趟，您只要吩咐一声，保管给您选最好的过去！”
白芷没有顺势答应或拒绝，反而抛出一个问题，“咱们做奴才的，当事事以主子为先，有些事可以交给下面的人做，有的事还是亲力亲为的比较好，你说是不是？”
抬起袖子擦了擦汗，呆愣一瞬后季主事忙不迭点头，顺着道：“是是，还是姑姑考虑周全。”
手一挥，“李大福！毛六顺！”
两个人被叫了过来，季主事指着其中一个中年男人介绍，“毛六顺，祖籍岭南，擅汤饮、炖菜。”
另一个青年男子，“李大福，祖籍福州，擅药膳，刀工极佳。”
“此二人都是三月前由民间新选入宫的，会许多民间的新颖菜式，姑姑觉得如何？”
“我自然是相信季主事的眼光的。”季主事连忙道：“能为姑姑分忧，求之不得。”
白芷突然转身看向青雀，“听说你很会做点心？”
季主事等一干人等懵了，这是干什么，不是说去了长乐宫又被赶回来了吗，怎么眼下看着两人跟头回见面似的？
青雀垂首，“奴侍只是会一些简单的，当不得姑姑夸赞。”
白芷扭过头，对着季主事道：“把他也加上，这三人回去收拾东西，就可以去长乐宫报到了。”说完转身离去，没再给众人疑问的机会。
全程跪着的来德心底发出质问：有没有人管管我啊...
翌日，拎着小包裹的青雀牵着弟弟青芜的手跨进了长乐宫的宫门。