天安殿外传来马蹄声时，元翼刚看完河东送来的粮草数目，殿外忽然响起一阵急促的脚步声，夹杂着宿卫压低了声音的劝阻。
“殿下——”
“皇太子殿下，陛下此刻——”
“让开！”
少年的声音劈开殿中烟熏缭绕的龙涎。下一刻，殿门被推开，元茂大步闯了进来。
他来得太急，连皇太子的冠服都没有换齐，只胡乱罩了一件深色披风。发冠略有些歪，眼睛红得厉害。
身后的宿卫和黄门一路追到殿门前，跪了一地。
“陛下恕罪，臣等实在——”
“退下。”
元翼把手中的奏牍放回案上。
一众人立刻安静下来，低头退出殿外。
元茂站在大殿中央。
昨日他也是站在这里受册。
满殿文武跪拜，诏书展开，金印交到他手中。那时候独孤蒨还在后殿等他，说等册礼结束，要亲手做他小时候喜欢吃的点心。
不过一夜。
元翼冷冷看了他片刻。
“谁准你来的？”
元茂跪下。
“儿臣请父皇收回成命！”
元翼脸上看不出喜怒。
“天子之言，岂容儿戏。”
元茂猛地抬头。
“这普天之下，不都是父皇说了算！”
“太子慎言。”
“儿臣只求父皇收回成命！”
少年声音已经开始发颤。
元翼坐在御案后，并没有动容。
“朕昨日才立你做皇太子。今日你便为了后宫之事擅闯天安殿，连宫门禁令都不顾了？”
“那不是后宫之事。”
元茂抬头看他。
“死的是儿臣的母亲。”
元翼眉峰动了动。
“正因为你如今是皇太子，她才必须死。”
元茂咬着后槽牙。
“恕儿臣愚钝。”
元翼靠回椅背。
“汉武帝将立昭帝，先杀其母，不使妇人与国政，使外家为乱。前事已有成例。”
“你如今十四岁，虽不是幼儿，离真正掌国还早。”
“独孤氏活着，独孤部便永远可以借她与你的母子之亲接近东宫。今日只是往来，明日便是荐人，再往后是兵权，是朝臣。”
“朕现在替你斩断这些东西，是为你将来计。”
他说得清晰。
像在御案上摊开一幅地图，把每一条可能发生的后患指给自己的继承人看。
元茂却只是站在那里，似乎因为元翼的无情愣住了。
过了一会儿，他才问：
“所以父皇杀我母亲，是为了我？”
元翼道：“不错。”
元茂不知该说什么，须臾过后，竟然笑了。那笑容出现在一个十四岁少年的脸上，说不出的怪异。
“父皇说外家会乱政——那父皇当年呢？”
殿内骤然静了一下。
刘灼灼原本垂着眼，闻言抬起头。
元翼也看向元茂。他的脸上第一次真正没有了先前那种近乎冷淡的耐心。
“你说什么？”
元茂红着眼睛。
“父皇当年起兵，不也靠祖母和贺兰部吗？”
“住口。”
元茂却像根本没听见。
“刘显当年要杀父皇，是谁救父皇出去的？”
元翼的目光一点点冷下来。
“元茂。”
“是祖母。”
少年声音已经哽咽，却还是往下说。
“祖母设法使刘显醉酒，送父皇逃走。父皇后来投奔的不是舅祖、不是贺兰部么？”
“儿臣读过国史。”
“若没有祖母护着，没有贺兰诸部拥立，父皇当年——”
“朕让你住口！”
元翼站起身，猛地一掌拍在御案上。
案上的笔架随之一跳，毛笔在这天子之怒后的死寂里兀自晃悠。
元茂也怔了一瞬，可那一瞬之后，眼泪终于从少年脸上滚了下来。
他抬手胡乱擦了一下。
“为什么不能说？”
“先帝后的旧事，岂容你在这里妄议？”
“儿臣没有妄议！”
元茂声音一下高起来。
“儿臣只是想知道，为什么父皇当年有母亲、有舅家、有贺兰部，便是祖母救了父皇，是舅祖辅佐父皇。轮到儿臣有母亲、有外家，就成了祸患？”
御案后的男人一动不动，刘灼灼却看见他的下颌一点点绷紧。
元茂还在哭。
“父皇自己受过母族的恩。为何儿臣的母亲就非死不可？”
元翼盯着他。
“因为朕受过。”
元茂怔住。
方才一瞬间的暴怒过去，元翼的声音反而重新压了下来，低得有些可怕。
“正因为朕受过，才知道一个皇子身后的母家，能做到什么。”
元茂睁大眼。
“朕幼年失势，是你祖母护着朕。”
“朕寄身贺兰，是贺兰氏拥立朕。”
“所以朕比你更清楚外家能扶起什么，也能毁掉什么。”
“朕能借贺兰氏复国，旁人自然也能借独孤氏废立。”
元茂像第一次认识自己的父亲。
“所以……”
他声音发颤。
元翼脸色愈发沉。
“你听懂了吗？”
“儿臣听懂了。”
元茂点了一下头，眼泪却仍旧不停。
“父皇怕我。”
元翼眸光一厉。
“放肆！”
“父皇怕有一天我长大了，怕我不再只听父皇一个人的话。”
“元茂！”
御案上的砚台被猛地扫了出去，砚台摔在阶下，砰的一声裂开。
墨汁飞溅。
刘灼灼下意识往后退了半步。
元翼胸口剧烈起伏着。
“你昨日才做皇太子，今日便敢站在朕面前说这些话？”
元茂也被那声响惊得脸色发白，可他没有退缩。
“儿臣只是想救母亲。”
“她活不了。”
元翼冷冷道。
元茂嘴唇一下失了血色。
“父皇……”
“朕说，她活不了。”
“你是赵国的皇太子，不是独孤氏养在膝下的孩子。”
“从今日起，你要记住你是谁。”
元茂哭的下巴颤抖，却死死盯着元翼。半晌，他决然道：
“若做皇太子就一定要，我宁愿——”
“闭嘴！”
元翼这一声震得整座大殿都静了下来。
元茂后面的话被硬生生截断。
父子两人隔着一地散乱的奏牍和破碎的砚台对视。
元茂脸上仍有泪。
元翼脸色彻底沉下去。
“滚。”
元茂没动。
“滚回你的东宫！”
殿外宿卫都听见了这一声，却无人敢进来。
元茂用袖子擦掉脸上的眼泪。他终于站起身，向元翼行了一礼。
“儿臣告退。”
元翼没有说话。
少年起身，转身往外走。
殿门开了，又关上。
外面的脚步声渐渐远去，天安殿里只剩下一片狼藉。
刘灼灼站在御案一侧，很久都没有出声。
原来不只是汉武帝。
汉武帝杀钩弋夫人，只是元翼拿得出口的一段旧事。
真正刻在他心里的，是贺兰氏。
所以他比任何人都相信母子之间的牵连，也比任何人都怕。
刘灼灼思虑间，御案后传来一声响动。
元翼一只手撑在案边。他方才还站得笔直，此刻却闭着眼，另一只手死死压着额角，眉骨附近的青筋隐约跳动。
刘灼灼缓步上前。
“陛下？”
元翼猛地抬头。
“宣御医！”
那一声来得毫无预兆。
刘灼灼脚下一顿。
殿外黄门已经慌忙应声。
“是！”
元翼似乎根本没有意识到方才吼的是谁。他重新闭上眼，手指仍抵在太阳穴上，呼吸比平时沉重许多。
刘灼灼呆在原地没有动弹。
昨夜他兴致高，抱着她不肯放。今晨又握着她的手，告诉她独孤蒨以后不会欺负她。
她几乎已经习惯了这个男人对旁人再冷，对她却总留着几分不同。
可方才那一声落下来时，并没有什么不同。
不久之后，太医令阴襄匆匆赶到。
他年纪约莫四十上下，身形清瘦，进殿以后先看见满地狼藉，又看见元翼压着额角，什么也没有问。
“臣请陛下脉。”
元翼不耐烦地伸出手。
阴襄搭了片刻。
“昨夜饮酒了？”
“饮了几盏。”
“几盏是多少？”
元翼睁眼看他，不耐道：“不记得。”
阴襄皱眉。
“何时睡的？”
“也不记得。”
“今日可曾进食？”
元翼没有回答。刘灼灼在旁边道：“今晨用了半碗粥。”
阴襄转过头。
“昨夜睡得如何？”
刘灼灼想了一下。
“睡得很迟。”
阴襄眉头皱得更紧，元翼则显然已经开始不耐烦。
“你问完没有？”
阴襄神情平静。
“昨夜纵饮，少眠，今晨又大动肝火。臣先前说过，这几件事都不宜一起犯。”
元翼冷冷看着他。
“你是来治病，还是来教训朕？”
阴襄道：“若陛下肯听，臣只需治病。”
刘灼灼看了他一眼，敢这样同元翼说话的人并不多。
更奇怪的是，元翼竟然没有发怒。他只是闭上眼。
“药。”
阴襄却仍没有立刻取药。
他又问了几句有没有心悸、口渴、耳鸣等症状，最后才打开随身带来的药匣。
刘灼灼看见阴襄取出一包药散，并没有直接递给元翼，而是用小匙一点点分。
他分得十分精细。
元翼睁眼看了一下。
“就这些？”
“今日只能这些。”
“朕头疼。”
“不可过量。”
刘灼灼原以为元翼至少会再骂一句，可他只是脸色难看地伸出手。阴襄将散化入水中，把杯子递给元翼。
刘灼灼问：“这是什么？”
阴襄回答：“寒食散。”
这个名字她听过。
北地世家与士人之中，服散并不罕见。有人以为风雅，也有人拿来治病，只是刘灼灼从前不曾特别留意。
她看着元翼把药服下。
“这药能治头疼？”
阴襄收起药包。
“有些旧疾可用。”
“既然能治，为何不能多用一些？”
阴襄手上动作停了一下。
“因为药性烈。”
刘灼灼问：“会怎样？”
阴襄看了元翼一眼。
元翼靠在座中，闭着眼，似乎懒得理会他们。
阴襄这才道：“用得不当，轻则烦热、口燥、心悸，夜不能寐。”
“再重些呢？”
阴襄没有直接回答，只道：“陛下服散已久，臣每次都按脉象与近来的起居增减药量，并无大碍。”
刘灼灼看向他手里的药匣。
“所以每次都由你配？”
“是。”
他说完，又看向元翼。
“陛下今日服散后当行走发散，不宜久坐。”
元翼皱眉。
“知道了。”
阴襄显然并不太相信这句“知道了”。
“也不可再饮酒。”
元翼没说话。
“若午后仍头痛，不可自行加服。”
元翼终于睁开眼。
“说完了？”
阴襄神色不变。他低头收拾好药匣，行礼告退。
元翼摆了摆手。
刘灼灼望着阴襄的背影穿过长廊，很快消失在宫门外。
她的目光在那边停了片刻。
原来不是寒食散自己能被控制得很好，是有人一直在控制它。
身后忽然伸过来一只手，刘灼灼还没回头，腰已经被揽住。
元翼把她往后一带，她便跌坐到他腿上。动作熟稔得像方才那一声“宣御医”从来没有发生过。
刘灼灼侧过脸看他。元翼额角仍有些发紧，脸色却比刚才缓和许多。他伸手去扯她的衣带，呼吸有些粗重。
刘灼灼靠在他怀里半推半就，又像想起什么似的道：
“阴太医方才不是说，服散之后要走一走，行散发热？”
元翼眼也没抬。
“朕现在就在发散。”
刘灼灼看他。
“可他说——”
“朕服了这么多年，知道自己的身子。”
他说得漫不经心，手臂却又收紧了些。
刘灼灼没再劝。
满地的奏牍还没有人敢来收，碎裂的砚台旁，一大片墨迹已经慢慢干了。
元翼没有解释。
也没有提刚才吼过她。
仿佛阿云本来就该回到这里。
刘灼灼靠在元翼怀里，听着他的呼吸一点点起伏。
方才阴襄说的话，仍留在她耳边。
剂量、饮食、起居，都不可轻视。
可这个男人似乎最厌恶的，恰恰就是有人告诉他——
什么可以做。
什么不可以。
作者有话说
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第41章 寒食散