平静而惬意的日子如梭。
江墨每日卯时即起，晨读一个时辰，早膳后，或临帖，或翻阅苏宴书房里那些他从未见过的孤本典籍。苏宴似乎对他极为大方，书房几乎对他敞开，只除了几个上了锁的抽屉和暗格。
午间小憩后，他通常会被请去苏宴住处。
苏宴似乎真的很闲。他不用像其他世家子弟那样去从政，也无心经营家族产业，大部分时间都耗在府里。有时是抚琴，琴音时而洒脱不羁，时而隐含郁结；有时是作画，笔下多是些奇崛的怪石或孤傲的寒梅，与他平日的模样大相径庭；更多的时候，他只懒洋洋地歪在榻上，翻着闲书，或是逗弄廊下那只雪白的猫。
而江墨的任务，就是陪着他。
起初，苏宴就只让他坐在一旁，自己看书或发呆。偶尔会问些江南风物，或是考较他的诗词功底。
“你这小狐狸，肚子里倒真有些墨水。”苏宴曾这样评价他，语气听不出是赞许还是调侃。
渐渐地，苏宴开始让他参与更多。
比如，品评一幅新得的古画。江墨在鉴定方面下过苦功，能精准地说出画的年代、流派、甚至画家作画时可能的心境。
“看来捡你回来，倒不算亏本。”苏宴执着一柄小壶，慢悠悠地斟茶，氤氲的热气模糊了他过于精致的眉眼，“至少比那些只会附庸风雅的强。”
又比如，解读一些晦涩的朝报抄本，苏宴会指着其中某条看似寻常的官员调动或政策变动，问他：“墨儿，你看此举何意？”
江墨知道这是试探，也是苏宴在教他东西。他按照自己所学，会多多少少给一些解释。
“哦？”苏宴听完，往往会露出一种似笑非笑的表情，既不肯定也不否定，只是淡淡道，“有意思，看来这京城的水，你也并非全然看不透。”
一个午后悄然来临。
那日，苏宴心情似乎不错，斜倚在窗边的软榻上，手里把玩着一对品相极佳的琥珀珠串，珠子在他苍白修长的指间灵活转动，发出清脆悦耳的碰撞声。
“整日待在府里也闷得慌，”他忽然开口，目光落在窗外摇曳的竹影上，“明日有个小聚，都是些自己人，你随我同去。”
江墨正在为他研磨准备画画的墨，闻言动作一顿，看向苏宴：“世子，这……怕是不妥，江墨身份低微，恐损了世子的颜面。”
“颜面？”苏宴嗤笑一声，转过头来看他，眼尾微挑，“本世子的颜面，何时需要靠旁人来撑了？让你去便去，哪来那么多废话。”
他放下珠串，起身走到书案前，看了看江墨磨的墨，赞了句：“浓淡适中，不错。” 随即抽出一张洒金笺，提笔蘸墨，略一思索，便笔走龙蛇。
写罢，他将那张纸推到江墨面前。
上面是一首七绝，字迹风流飘逸，内容却是戏谑调侃明日将要见到的一位公子哥儿的八卦。。。
“瞧瞧，明日若有人为难你，便把这首诗念给他听，就说本世子说的。”苏宴笑得像只狡黠的狐。
“世子……”江墨露出感激和些许不安，“江墨何德何能……”
苏宴摆摆手，打断他：“本世子乐意。” 他凑近了些，身上淡淡的药香侵入江墨的鼻息，声音压低，蛊惑般地，“况且，带只聪明又漂亮的小狐狸出去显摆显摆，不是挺有意思的？”
他的呼吸近在咫尺，江墨甚至能看清他睫毛上跳跃的细碎阳光。
他迅速垂下眼睫，掩去眸中情绪，恭顺道：“是，江墨遵命。”
次日，聚会设在城西一处私家园林。果然如苏宴所说，都是些与他交好的子弟，其中不乏权贵之家。苏宴带着一身素雅青衫、容貌清俊的江墨出现时，立刻引来了诸多探究的目光。
有好奇，有不屑，也有隐含的轻蔑。
席间，众人饮酒作乐，行令喧哗。江墨谨守本分，安静地坐在苏宴下首，为他布菜斟酒，不多言也不逾矩。苏宴则一如既往地谈笑风生，与众人插科打诨，仿佛全然未觉周遭对江墨的打量。
直到一位明显喝高了的公子，借着酒意，摇摇晃晃地走到江墨面前，拍了拍他的肩膀，语气轻挑：“呦，苏世子，这就是你新得的那个……江南来的小玩意儿？果然生得一副好皮相啊…来，陪小爷喝一杯！”
说着，就要将手中的酒杯往江墨嘴里灌。
席间瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦于此，带着看好戏的意味。
江墨心惊，看向苏宴，像一只受惊的小鹿。（有点萌哈哈）
苏宴原本懒散靠在椅背上的身子微微直起，他没看那人，而是先慢条斯理地抿了一口酒，然后才抬起双眼，目光轻飘飘地落在那人脸上，唇角一勾。
“常二郎，”他声音不高，有点轻飘飘的感觉，“你这手，是不是放得不是地方？”
那位叫做常毅的公子被他看得一怔，酒醒了一半，讪讪地收回手，强笑道：“苏、苏世子，开个玩笑嘛……”
“玩笑？”苏宴放下酒杯，指尖在桌面上轻轻敲了敲，“本世子的人，也是你能开玩笑的？”
他站起身，走到江墨身边，抬手，嫌弃地替江墨拂了拂刚才被拍过的肩膀，好像那里脏了一样。然后，他看向那常毅，眼神倏地冷了下来。
“看来常伯爷近日是太清闲了，连家里的小辈都疏于管教。”他语气平淡，却带着无形的压力，“要不要本世子明日去陛下面前提一提，给伯爷找点正事做做？”
常毅脸色瞬间煞白，谁不知道苏宴虽是个闲散世子，却深得圣心，他若真在陛下面前“随口”说点什么，他父亲少不了要吃挂落。
“世子恕罪！世子恕罪！是小的喝多了，胡言乱语！冲撞了江公子，小的该死！” 常毅连连作揖，哪里还有刚才的嚣张气焰。
苏宴却不再看他，转而拉起江墨的手，语气恢复了一贯的慵懒：“没意思，走了，回府。”
他牵着江墨，在众人各异的目光中，径直离开了宴席。
回府的马车上，还是只有他们两人。
江墨看着对面的苏宴，心情复杂。方才苏宴维护他的姿态还在他脑海挥之不去，若非深知彼此的身份和目的，他几乎要产生一丝错觉。
“吓到了？”苏宴忽然开口。
江墨低声道：“没有，多谢世子维护。”
苏宴轻笑：“维护？算不上。外人伸手，本世子自然不乐意。” 他看向江墨，“记住，在这京城，跟了本世子，只要你不主动惹事，便没人能轻易动你，但若是你……”
他话未说尽，但其中的警告意味不言而喻。
江墨垂首：“江墨明白，定不会给世子惹麻烦。”
“嗯。”苏宴满意地闭上眼，不再说话。
马车碾过青石板路。
江墨的心，却比来时更加沉重。
而苏宴，看似小憩，脑海中却回放着今日江墨面对刁难时，那瞬间的惊慌。
他的小狐狸，似乎并不像表面看起来那么单纯无害呢。
真是……越来越有趣了。
他有些期待，这只小狐狸最终会露出怎样的爪牙。
我嘞个苏宴你有点攻了！！
宴:我要当1！
墨:比长度
宴:。。。嘤嘤嘤嘤嘤嘤我要找妈妈
作者有话说
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第3章 第 3 章