翌日，宋子衍是被鸟儿催醒的，睡眸惺忪撩开床帐，见净窗外天光大亮，乍然反应过来，心道糟了。
这时门外的婢女听见里面起身动静，于是叩门进来伺候她洗漱。
“大公子出门了吗？”宋子衍一边换衣一边问道。
“还没，”小丫鬟替她将藕粉山茶玉佩系到腰上，说：“半个时辰前公子来瞧过一回，见姑娘睡得正香，吩咐我们别打扰，说等醒了叫去斋堂一道用饭。”
宋子衍听了，心稍稍安定，移步至妆奁台，由婢女梳头打扮。
对着镜子，忽瞥见下唇微肿，似咬过一般，心中奇怪，正欲细看，身旁丫鬟道：“姑娘施些脂粉？显显气色。”
宋子衍素来不爱花啊粉的，但此处不是北绣阁，丫头们不清楚自己喜好，遂颔首应了。就见那丫鬟拣了支石榴娇，搁在绢帕上研开、涂抹，片刻功夫便妆扮完毕。她步出房门，径朝斋堂去。
且说在宋府，绿景最妙的当属翠微轩：三面环竹，长势根根葱翠，朗润如玉。斋堂正背倚修竹，前襟带水，位置极佳。
此刻，宋子衍行在檐下，举目只见水榭风廊、雕梁窗牖皆被昨夜大雨洗得焕然一新；东西两边墙角还有溪流沤泻而出，声音潺潺悦耳。
宋灵均坐在堂中，听闻门外环佩之声，知晓妹妹来了，便放下书看将出去。
但见她上身穿了件罗兰紫纱襦衣，下面系着茉莉白绣裙，黛眉如青山含翠，明眸若秋水湛湛，细白脸庞搽了粉，两颊唇瓣也涂了脂膏，显得红白鲜明，香娇玉嫩。
宋子衍也看他。
宋灵均今日一改往常肃穆，换了套雪青长衫，发束玉冠，面容白皙，神态自如，端的是儒雅风度，只是那双墨画般的丹凤眼依然秾艳犀利，叫人不敢直视。
“来啦，”他笑着招呼。
“大哥哥，”宋子衍上前，行礼，随之有点窘迫道：“昨夜睡得太沉，起来迟了。”
“酣睡如饴，是好事。”宋灵均嗓音清润含笑，“快过来坐。”
“哎。”宋子衍趋步走近落座，听身后侍婢唱了声“传饭”，接着，便有数名婆子端着描金珐琅盘鱼贯而入，将水晶虾饺、木蜜金狮子、贵妃红酥、金银夹花平截、琥珀鸽蛋、千日酱、香翠鹑羹等菜式一一摆上桌。
宋子衍望着这一桌子琳琅满目的膳食，竟是主屋的三倍之多，心想真瞧不出，平日只道大哥哥是个一心扑在公务上的寡欲之人，不料私底下如此奢侈讲究。
正暗忖着，耳边忽飘来一句：“妹妹不动筷，在想心思？”
宋子衍抬眸，见他眉梢眼角皆漾着笑，心知兴致不错，遂温言哄道：“我在想，大哥哥的翠微轩，甚少允人留宿，如今肯赏脸留宿妹妹，又安排了这一桌子好菜，真是衍儿的造化。”
宋灵均听了这厢话，笑意愈深，道：“话不是这般说。你我何等情分，我这院子，就同你的院子一样，千万不可存了彼此的心。我就是你，你就是我，若要再说作客的话，大哥哥可要不高兴了。”
他音落，两人都笑起来。
宋灵均搛起一个饺子，说道：“这水晶虾饺，是取新鲜虾仁，经三揉七筛制成面团做成，皮薄馅甜，味道极好。我去岁在岭南，每日早膳必要食两个，近日特请了个当地厨子，专做此物，妹妹且尝尝可还入口？”
宋子衍目光落在那饺子上，满脑子却充斥着“我就是你，你就是我”这两句意味深长的话，觉别扭不舒服。
宋灵均看她不动，不禁问：“妹妹想什么呢？怎的都呆了？”
闻言，宋子衍倏地回神，抬首与他对视，决心试探一番。
“没什么，只是想起一则故事。”
“哦？”
“《前朝拾遗记》里说，有人曾远游到长须国，娶了位虾女为妻。那编撰者在文后调侃，说‘虾女岂不好？白角衫裹个水晶人。’【1】今见哥哥爱吃这虾饺，想来，我以后的嫂子定是个水晶玲珑剔透人。”
她说时，宋灵均一直瞧着，见讲地细声细语，唇角和眼睛却忍不住上翘，露出狡黠会心的微笑，于是道：“好啊，原是在这等我，阿衍如今学会打趣人了。”
宋子衍暗自观察他面上每一处细节，没看出不妥，低头一笑，含糊敷衍：“是我贫嘴胡说，大哥哥莫要怪。”话罢，夹起饺子塞嘴里细嚼。
她表现天衣无缝，可马上反应，是很危险的，宋灵均浸淫官场多年，深知其理。
宋子衍这点微妙心思根本躲不过他眼，轻笑，替她面前碟盏里加上酱料，说：“吃饺子，佐以香醋滋味才好。这里头添了沙果梨【2】和青梅汁，极清爽解腻。”
“这我倒没试过，”宋子衍说。
“那你试试。”
她试了。
才入口似被烫住，鼻头猛地皱起，喉管遽然发麻，想吐出又不雅，只好憋气硬咽下去：“唔——好酸。”
宋灵均满意笑了：“看来这玲珑剔透虾女，也耐不住醋，酸人。”
宋子衍明白他言外之意，脸都羞热了，好在杳朱适时端来荷叶粥，她才趁机敛去尴尬。
“妹妹喝些粥？这味清淡，正好压压酸。”宋灵均仍打趣着，舀了半碗递去。
杳朱在旁看着，心道：“从来只见人伺候公子，对着四姑娘却是他反过来，处处体贴周到，便是三姑娘亲妹子也没这般待遇，兄妹俩感情当真深厚。”
正想着，埋头吃粥的宋子衍忽被呛住，咳嗽起来，她忙伸手去倒茶，却见宋灵均竟直接将自己面前的黑釉木叶纹盏递了过去。
杳朱一愣。
那是官窑雅制，一套共四个，上面花样是王夫人费心亲绘，公子珍之爱之的物件，素日擦拭都是自己动手，居然这般轻易给了四姑娘？
杳朱瞳孔闪过诧异，迟疑望向宋子衍，又感觉不对劲，目光掉转往旁边一滑，就见宋灵均锐利黑眸直勾勾盯着自己。
视线撞上的一瞬，她肩头猛然一颤，过后就听公子淡声吩咐：“再上壶茶来。”
杳朱去了。
宋子衍记挂姨娘，三扒两拨便擦嘴说饱了。宋灵均便也搁下筷，命人撤席，上了些果子花糕来。宋子衍只好捺住焦躁，含笑陪他聊了会闲话。
约莫一炷香功夫，他终于道：“妹妹稍坐，我去去就来。”说罢，起身入了里间。
宋子衍知道他是去整理衣装，还要一会儿，遂走到门首边，对杳朱道：“姐姐，劳烦帮我叫个丫头，去北绣阁带句话，让春杏把我房中木漆匣里活血化瘀的药送来。”
“哎，姑娘。”杳朱应着，又去了。
人才走，宋灵均打帘出来，手里拿着个金丝绒面小匣。
“这是？”
“滇南秘药，专治女子肌理之伤。”
他一说，宋子衍就懂了，是给姨娘的，瞬间心里忐忑不安起来。
他怎么能对姨娘示好？他根本不会对姨娘示好！这是豺狼披羊裘，包藏祸心。
然转念一想，又心有愧疚，许是大哥哥宽厚，此举只为多照顾自己一点，不该以小人之心忖度的。
思量间，心绪杂乱无章，可她面上丝毫不显，笑吟吟道谢接过，随后抬步准备出门。
就在这时，左手忽地一紧，感觉到手背与粗粝掌心相触的刹那，宋子衍倏然甩开，回头怔怔望着他。
宋灵均察觉她抗拒，神情一顿，旋即若无其事地从衣桁上取下披风，抖开，道：“虽说四月了，早上倒还寒，昨儿落了一夜雨，外头风冷，仔细别吹坏身子。”
他一壁说，一壁帮她系飘带。动作间，两人靠得极近，宋灵均衣袍上清冽的松木香和胸膛起伏间溢出的灼热气息混合，铺天盖地般笼住宋子衍面庞，后颈很快沁出一层薄汗。
她轻微抬头，见他高挺眉骨下双目平静，再一次告诫自己别多想，而后粲然一笑：“多谢大哥哥关怀。”
*
杜姨娘被禁足在祠堂。
宋子衍不知宋灵均用了什么手段，昨日同她掰扯、不留情面的两个仆役，今日毕恭毕敬打开门锁，请他们进去。
大抵是桂翠芳命令，屋里两排窗子大开，冷风飕飕穿堂而过，冻得杜姨娘佝着身体，在跪垫上瑟瑟发抖。
“姨娘——”
宋子衍快步奔过去搀扶，及至近处才看清她两腮高高肿起，青紫交加，嘴角咧开还渗着血丝，眼圈倏地红了：“您受苦了。”
“不妨，”杜姨娘搭上她手，揉膝恨声道：“桂翠芳那亡人，也就这点手段，总归有一日，老娘要让她吃不了兜子走！——颖哥儿还好吧？”
“放心，有春杏秋瑾照看。”
“你爹让你来的？”杜姨娘撑着她缓缓站起。
宋子衍摇头：“是大哥哥。”
听言，杜姨娘一怔，撇头，迎上堂中宋灵均那冷淡的英俊面容和无情的暗沉眸光，不禁有些发怵。这深宅大院里，论泼辣跋扈，她数一数二，平时连宋微尘也常被顶得哑口无言，可每每面对这宋家嫡长子，总莫名脊背发寒，不敢放肆。但此刻亦明白，他肯出面，定是女儿的缘故，遂福身施礼：“妾身在此谢过大公子出手相助。”
宋灵均眼里压根没她，冷冷道：“你行事欠妥，不留体面，此番惩戒，是自取其咎。”说着，顿了下，瞟眼宋子衍，继续道：“只是四妹妹这门亲，原还有些转圜余地，让姨娘这一闹，着实搅得差不多了。”
他话落，宋子衍黯然垂眸，眼里一阵酸酸的。
杜姨娘被风吹的又痛又饿，灰白着脸问：“观家，到底是个甚么说法？”
“应该退亲罢，”宋子衍声若蚊蚋。
“这怎么行！”杜姨娘一把抓过她手，急切念叨起来，说若以骗婚名义被退，日后你再议亲，必然甚是艰难……观家门第不错，什么再想想法子，将此事圆成妥当才好……
宋灵均不耐烦听，转身要走，余光一瞥，脚步猝然停住。
只见杜姨娘高髻上插了一支花树头钗，上面缀着数颗莹白圆润的珍珠，其色泽质地分明产自岭南。
这边，宋子衍耳边嗡嗡，心里也烦，打断姨娘道：“别再说了……我退意已决。”
“退容易，你名节清誉呢，不要啦？说得轻巧！这事关乎终身，我不依。”杜姨娘柳眉紧蹙，口气也不好，还要训她，却瞄见宋灵均紧盯着自己，心尖一晃，登时泄了气：“你啊，性子太执意了。”
听言，宋灵均望一眼宋子衍，笑了笑，大步流星离开，才出门，就下令福生。
“去调份静水榭库房的档案。”
《前朝拾遗记》【1】我编的，长须国虾女故事出自《酉阳杂俎》；沙果梨【2】民间芒果别称
作者有话说
显示所有文的作话
第8章 试探