两人走出洞窟，却见林前众妖围成一团，似有外敌闯入。不等询问，便有妖将情况报了上来。
“大王，明川的那个阮仙，说要见你。”
明烛愣在原地，黑曜将人支使开，让出一条窄道。包围正圈中一个白衣身影转过身来，露出一抹浅笑。
“你没事就好。”
明烛似才被解了定身术，一时无措，慌张走去，“你怎么来了？”
“见一处雷打得厉害，料想是你，便寻来了。”
两人知心会意，笑得明媚。
一旁黑曜虽然不解其意，却也没有功夫多想。从前他也见过阮宣，但却是未曾长开的模样，如今一见竟让他惊诧在原地。
只因这阮宣身形气质竟与希夷上仙像了个七八分。和明烛两人站在一处，还真看不出谁才是希夷的弟子……
不过他也没多说，如今正主都找来了，他不只得放人？
“明烛，你还记得我们的一个约定么？”
七年前的事情可不像昨日一般清晰，记了再重要的东西，本子落了灰，也得翻上个半天。
“你说，一起探查妖患？”
阮宣点点头，并不把心喜表露出来。
“这也是我此来昆仑一个目的。”
明烛也点了点头，心不甘情不愿却又不得不点的那种。
还以为特地为我而来呢。
两人寻了几处被毁的村庄，从前只注意人迹惨绝，却没想过找那为祸的妖。这不，两人一番搜寻，居然都能在不远找到妖的残骸。大多自相残杀或是爆体而亡，模样同样惨烈。
明烛愣愣看着，经过和黑曜结交的情谊，免不了也心痛几分。
而阮宣在明川早已见过类似场景，虽然相比之下都是小打小闹，但眼前景象至少不在他意料之外。
他施法探了探，同样，几乎都只剩了几缕残魂。不见得完整魂魄，这些残魂跑不远，无法投胎也无处言说。
“拘魂？”明烛道，这法子着实残忍。
“我看这不像是无组织的散妖。”阮宣也算和妖打了多年交道，“你不如问问黑曜，认不认得他们。”
于是又耽误几日，几人才算查了个水落石出。原来黑曜曾和离画仙交易了一批妖兵，换的是红玉的下落。不过妖患事出，妖兵无一生还，后来的事明烛也知道，两边彻底闹翻了。这些年离画仙看似修复关系，饶了人间犯事的妖送回，却实则埋下祸患。
但黑曜还是有所隐瞒，比如他的心头血，或许能唤醒红玉。
但那是离画仙所愿，已不是他所愿，倒不是他多惜命。
“这离画仙当真有本事。”阮宣道。他听了明烛转述的经过，便后悔没去看看那些受控的妖兵，这回可算有机会了。
这些妖兵关在一处，大部分已经清醒，知道自己做了什么也甘心被擒。却也有几个依旧狂暴，叫嚣着黑曜无能，要打上天界重振红玉的威名。
明烛摸了摸鼻子，只当没说的是自己。
阮宣笑了，又很快掩下去，走到单独关押的几处。
探了探他们的魂魄，全的，却是杂糅了他人几许。阮宣静下心，专注地侵入神识，挑出了几缕并不属于这个妖的魂魄。他睁眼，却已过了大半时辰，额角逼出细汗，而那妖却眼见地平静了下来。
“这个法子也不行，挑出之后魂魄就残缺了。”阮宣站了起来，却着实有些脱力，轻轻跌了半步，被明烛稳稳接住。
他最后又扫了一眼大批关押的众妖，虽有轻重，但中的是同一种诡术。
易魄。
平常看不出分别，可有心之人操控起来，最是稳当。
阮宣慌忙闭眼，他的神识根本支撑不了这般探查，极易反噬。只得轻轻靠在了明烛颈侧，好一会才动作。
黑曜也知他有心无力，阮宣毕竟还是个凡人。而自己多次被算计，实在无颜面面对此二人。
最后阮宣在神无殿又打坐了几日，稍作恢复，两人才回了江城。
“还有一事。”
路上阮宣本来很沉默，明烛便知他还有话没讲。
“妖患的事讲完了，咱俩的事还没说。”
“你说。”明烛隐隐有不妙的预感。
“在和东阳神君打起来的时候，你是不是打算以命相搏？”
明烛假装没听见。
“你做的很好。”阮宣接着道，脚步也没停，语气很是轻飘，似乎知道他也是无奈之举。
“下次能提前给我留个信就更好了。”
明烛知道他还怨着自己抛下他，但听他这样讲，心里也轻快了些许，但仍没吱声。
阮宣笑了笑，又道：
“所幸不过一个七年又一个七年，用不了几轮，地府也团圆了。”
“你说是不是？”
江城。
一别经年，烟雨江南的美景还是那般润人心腑。不比去时的景象，大周将养这些年，百姓和乐安生不是假说，路上也听不见易子而食，天道陨落的悲凉唱腔。时间就这样生生隔开两个世界，让昨日而来的人恍若梦中。
进了城，人来人往具是新奇陌生，仔细看来，依稀又可辨出些往日痕迹。阮宣心绪微动，也流连起街边热闹，人往如梭。他忽然想到当初明烛所说，不为寻常人所注意的本事，如今他似乎也能通晓一二。
问君何能尔？心远地自偏。
他好像不再是那个生于斯长于斯的阮宣，他同明烛一样，远道而来，不日又将远走。
他看了眼明烛，明烛也很兴奋的样子，他微抬着头，注视着远方。
阮宣顺着他的目光看去，远方一处红通高立的酒阁，是谓谪仙居……
啧，酒瘾犯了。
明烛似乎注意到阮宣的目光，觉得他也明白自己心意，欢喜道：“走！先去谪仙居小酌两杯！”
阮宣叹了口气，“这江城谁不认识我，你怕不是忘了，我是回家请罪的。”
明烛天生地养，希夷对他也很是宽松，几百岁了，对于“天地君亲师”还不是很有概念。
“你请什么罪？”
“人生天地，却并非他本身，许多事不能自如。不像神仙，无饮食起居之忧，无亲缘君恩之扰。”
“我非自由身，父母生养我，君主恩赐我，世上诸君皆有期盼于我，如今我要不管不顾去修长生道，岂不是背弃了他们？”
明烛默然。他想了想，就连师傅也没有什么期盼于他，他是自如的，自然不能理解凡人的苦衷。而凡人修仙则须斩断六道亲缘，着实不易，他无知无畏，从未顾忌过这些，该舍时也舍不下，觉悟上亦是不如阮宣。
阮宣又道，“你若想喝便自己去，要让人知道我不归家先忙着吃酒，像什么样子。”
毕竟某人熟门熟路的，应该也能找到。
“一个人吃酒有什么意思，我自然陪着你。”
阮宣见过了父母，没多久便自请祠堂跪了下。阮父听闻阮宣的“事迹”，原本就憋着火气，甫一见面不好发作，只是背手一旁瞧着，全由阮母接待。
阮母含着热泪，更多是心疼。
“宣儿，你这是做什么？”阮母见他扑通跪下，连忙要去扶。
“让他跪着说！”阮徵冷声道。
“孩儿不孝。一不能尽忠于朝廷，有负君恩；二不能尽孝父母亲人，不能侍奉左右；三则，无后……与男儿私定了终身。”
“你还有脸说！”阮父气极，拿起藤鞭抽了几下，阮母连忙冲上去拦住，泪水再也止不住，“这又是何必！！”
“好好的官不当了，你还回来作甚！”
“孩儿来请罪的，也是来辞别的，恕孩儿不能尽忠尽孝。”
打在儿身，疼在母心，阮母一直护在阮宣身前，要将阮宣扶起。
“你起来好好说，究竟是怎么打算的。”阮母道。
“孩儿打算修道。”
阮宣大致讲了前因后果，他只愿将妖乱之事追查到底，一心修道，不论此番或缘或劫。
阮徵虽在家中坐，却也听闻两清误国之说，这怪力乱神之谈，或只有同法相克。可成仙，哪有说起来那么轻巧，他终究是舍不得自己儿子。
阮徵无话，阮母亦泣不成声。
“我孩儿结了仙缘，你就是拦着也无用。”阮母朝阮父道。阮徵也想起那事来，本还想拦着她说，却又作罢。
原来阮宣生时，便有神仙下凡来领，说这孩子有仙缘，想将他带走。只是阮父没同意，两人都没舍得孩子，便将此事瞒了下。
阮父唏嘘，只叹命运巧妙。如今阮宣自己要走，他又如何还能拦。
明烛依旧透明人般看着，师傅不要他的时候，他也是这般难受。
阮母平静下来，才注意到一旁明烛。
“这位是？”
阮宣看了他一眼，几人脑子一转，也纷纷想起来应当是谁。莫不是与他私定终身的男子？
“保护我的神仙。”阮宣道。
阮母笑了开，似乎并无不妥。
只有阮父小肚鸡肠，孩子都要走了，还管他跟谁走，是男是女，始终没给个好脸色。
阮宣回江城便是为了侍奉父母，自然不急走，日日伴着左右。阮父气了好几日，跑去谪仙居喝闷酒，阮宣又去接了回。
父亲早些年叱咤官场，为国为民，家事却耽误了，生他也晚。这几日虽见的繁，可两鬓花发却是愈发惹眼。
阮徵喝得醉醺醺，回到家更是涕泗横流，却揽着阮宣道：“宣儿，父亲留你这些年，也是私心，你也有你的路。我儿不凡，此后不必顾忌家里。”
话音喃喃，似是自语，闻者触泪。
此后也不知阮父记不记得自己的话，却是和气了起来，与明烛有时也能一桌吃酒。兴许他已想通，剩下的日子便这么多，何苦置着气。
娘亲话不多，时常红着眼，不知哪里翻找出许多阮宣小时候的旧物件，细数摆弄着，看阮宣的目光愈发温柔。
“待这院里的莲花开了再走罢。”
“好。”
作者有话说
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第38章 归家