所以，新婚之夜泡汤了，莱赛尔想给自己找点事做。
城堡在婚礼结束后就恢复了常态，他沿着旋转楼梯四处晃悠，推开每一间储藏室的门，就像进行一场探险，他找到了几间藏书室、酿酒房，还躲在厨房里偷听了一会儿女仆的谈话，大多都是闲言碎语，偶尔也会抱怨婚礼上浪费了多少食材。
午后，到了用餐的时间，雷德蒙已经坐在桌边，独自一人，正漫不经心地用勺子盛着炖汤往嘴里送，手里还拿着一沓厚厚的文件。
莱赛尔迟疑了一下，挨着他坐下，开始嚼那片涂了蜂蜜的面包。
两人相顾无言地默默用着午餐，莱赛尔从没在餐桌上这么安静过，他和一群姐妹们一起长大，不过也没学会什么礼仪，瓦莱丽会带头在餐桌上说笑，让萨林把她爱吃的东西传给她，她们在一起的时候总是喜欢同时说话，然后莫名其妙地笑起来。
瓦伦对此视若无睹，甚至乐在其中，因为莱赛尔和她们拌嘴的时候就不会叫他少喝点酒。
不知道他爸爸有没有遵守约定，好好吃饭，按时睡觉。
他想到这，忽然没了胃口，端起手边的红酒抿了一口。
酒杯磕在桌面上，发出清脆的响声，雷德蒙举起汤匙的动作突然停了下来，他正从那叠文件之后斜眼看着莱赛尔。
“只是一个人在喝红酒。”莱赛尔嘟囔着，他不明白为什么这点小事会荣获伟大的国王的注意。
雷德蒙挑起一边的眉，把那个银质酒杯拿远了。
“天哪。”莱赛尔忍不住说，“如果不能喝，为什么还要摆上来。”
“那是我的杯子。”
他说着，又把头埋进文件里，留下莱赛尔一个人半张着嘴，脸色通红地看着他。
他应该道歉，因为他失礼了，但不知道为什么，他就是不想道歉，他们坐在同一张餐桌上，莱赛尔甚至都看不见他的脸，只能从纸张后面看见一点被王冠压乱的碎发。
他比他更失礼。莱赛尔气呼呼地想，匆匆结束午餐溜走了。
那天下午，莱赛尔躲在藏书室里，用外套和沙发上的靠枕搭了个窝，躺在上面晒着太阳看书，天气暖洋洋的，他翻着书，昏昏沉沉地眨着眼睛。
一个女孩骑着马冲进城堡里，从马上跳下来大声呼喊着雷德蒙的名字。她的声音又响又亮，莱赛尔放下手中的书，探出脑袋从窗户往外看。
“我哥哥呢？”
她的裙角满是泥点，头发散在肩上，正抓着一个路过的守卫发问，守卫朝某个方向一指，她就欢快地跑上楼梯，和迎面而来的雷德蒙拥抱了一下。
那是霍尔家的公主，安娜。
“怎么样？我有没有赶上婚礼？”
“晚了一天。”雷德蒙笑着说，他的声音比莱赛尔想得还要柔和。
安娜发出一声恼怒的叫喊，“我没日没夜地赶路可不是为了这个！”她噘着嘴说，“早知道就不去舅舅家了。”
“快带我见见那位小殿下！”片刻后，她就从失落中走出来，蹦跳着往屋里走。
莱赛尔缩回脑袋，收拾好书，用靠枕盖住外套，推开门走出去，然后靠着门惊慌失措了一会儿。
他不知道自己为什么会紧张，安娜热情而友善，见到他的第一句话就是：“我哥哥经常提起你。”
莱赛尔，呃，莱赛尔下意识瞥了一眼雷德蒙，他的笑凝固在嘴角，也许他还没来得及和妹妹商量好见面时的客套话。他们在婚礼前也只见过一面。
他善意地略过这个话题，以免几人都陷入莫名的尴尬。
他原以为这样能让雷德蒙好受点，没想到他的脸色却忽然阴沉下来，好像有谁不可饶恕地背叛了他一样，指名道姓地说，好像是莱赛尔背叛了他一样。
一点道理也没有。莱赛尔根本没惹他。
也许是他看错了，那个凶狠的瞪眼不是给他的，他抿了抿嘴，鼓起勇气、试探性地朝他微笑了一下。
雷德蒙没有回以微笑。
相反，他说自己还有事，板着一张严肃的脸离开了。莱赛尔觉得那是骗人的。
不过也没什么关系。安娜还在身边滔滔不绝地说着很多事，几分钟后，莱赛尔总算有点明白她的热情来自何处，那时她正拉着他往马厩里钻，一边兴奋地揉着他的脑袋，说自己终于有一个能陪她胡闹的家人了。
她们在窗户后面的那片草地上赛马，莱赛尔很快又明白一件事——不要轻易答应安娜的任何请求，她精力旺盛得像怪物，当她说胡闹的时候，就要尽快找点别的事情给她做了。
“嘿。”莱赛尔赶在她说话之前递给她一把马刷，他说话时还在断断续续的喘气，“你能教我怎么用这个吗？”
“好啊。”安娜欣然接过那把刷子，接下来的时间，他们相安无事地把马的毛刷得油光程亮。
天色渐暗的时候，他们都拖着脚步离开马厩，安娜一副依依不舍的样子，莱赛尔则感觉全身的骨头都要散架了。
他甚至没能等到晚饭，就泡在热气蒸腾的浴缸里睡着了。
那不是一个好主意，他的膝盖靠在浴缸两侧，身子在水中越陷越深，水浅浅地漫过他的脖子，在他唇边起伏着。
睡梦中，一只手托起他的脸，手指滑进他的发间。
“我一走开，你就惹上什么麻烦了？”
他轻声说，声音比预想得还要近，莱赛尔迷迷糊糊地睁开眼，闻着雷德蒙的气息在他掌心蹭着脸颊，雷德蒙半蹲在浴缸旁，眼帘半垂，柔和地注视着他。
他用一根手指的指背划过他的颧骨，“我的王后。”他呢喃着，“我的伴侣。”
“…陛下。”莱赛尔说，好像才认出他一样，他透过睫毛和雷德蒙对视，给了他一个小小的、湿漉漉的微笑。
雷德蒙呼吸一滞。他的眼神向下，滑过他**的肌肤，然后停在那儿，惊醒般收回目光，他脸上的表情像盐水相融般消失了。
“来吧。”他从水中半扶半抱起莱赛尔，用毛巾裹上他的身子，“去床上睡。”
“天哪。”第二天早上，莱赛尔猛地从床上坐起——穿着睡衣——昨晚发生的事在脑海里快速回放，“天哪。”他语无伦次地说，呻吟着把脸埋进了掌心。
他原本琢磨着一辈子也不离开卧室，不过他的肚子叫得震天响，而且雷德蒙也不在附近，就算他一直待在卧室里，今天晚上也还会再见到雷德蒙，于是他深吸一口气，下定决心去厨房找点吃的。
“你错过了早饭，亲爱的。”厨师同情地拿来一小盘奶酪和面包递给他，“先吃点垫垫肚子吧，午饭还要等到议会结束。”
“不用了，谢谢。”莱赛尔扭头喊道，两条腿已经跑到了走廊中央。没人通知他议会的事，他早就习惯了费尽心思才能让别人听取意见，也不介意靠自己去赢得宫廷的尊重，但如果连国王和议员在开会都不知道，那他还能做成什么事呢？
他一路狂奔，推开会议室的门，气喘吁吁、汗流浃背，会议室的交谈声戛然而止，所有人都转头看向他。
他匆匆扫了一眼，十几位议员围坐在一张宽大的长桌旁，大多数人他都不认识，只是有点面熟。长桌的首位，雷德蒙皱了皱眉。
“抱歉，抱歉。”莱赛尔气喘吁吁地说，拉开一张椅子，椅子腿在地板上划出刺耳的响声，他静悄悄地坐下，竭尽全力控制自己不在座位上扭来扭去，“我现在到了，请继续。”
议会厅里一片沉默，显然一直在说话的罗布尔议员瞥了他一眼，和国王意味深长地对视着，时间长到让人不自在，莱赛尔将双手交叠放在腿上，努力摆出一副专注的样子。
“既然你来了，”罗布尔终于开口说，“国王已经决定在周末举办一场舞会，正式将你介绍给宫廷。”
“哦。”莱赛尔眨了眨眼睛，他看向雷德蒙求证，雷德蒙脸上没什么表情。“听起来不错。”他接着说，挤出一个令人信服的微笑。
“而正如我刚刚所说，国库有些空虚，我们要减少任何不必要的开支，接下来我们讨论军费问题，备战养兵的费用必不可少，尤其是对于希尔沃王国……”
“等等，抱歉，希尔沃王国已经签署了休战协议，战争不是已经结束了吗？”
罗布尔靠向椅背，看着天花板，好像在乞求耐心，“议会已经达成共识，认定希尔沃不会善罢甘休…”
“可两国为什么还要交战呢？他们没有我们所求的资源，我们也没有他们所缺的资源，这两国甚至都不接壤，这场战争为什么还要持续下去？”
“你来这儿到底干什么？”雷德蒙小声说，几乎是自言自语。
“参加我丈夫的议会。”
“我知道你想帮忙，莱赛尔。”罗布尔插嘴道，“但这些国家大事相当无聊，或许你想和西恩爵士去别的地方逛逛？”
“不用了，我在这儿挺好的。”莱赛尔装作没听懂那句话，摆出一副天真无邪的傻样，还把椅子往前拉了拉。
他环顾四周，大多数人都是一脸无聊，一位梳着辫子的女士低头扣着指甲，身穿绿色天鹅绒的男人正不信任地盯着他，他没从周围的人脸上看见任何支持停战的迹象。
他对这个国家还知之甚少，而且他也不想刚到宫廷就冒险行事。
“请继续。”
他说道，不再提出异议了。