这就是李祐安的计策，在所有人戒心最低时，趁机来一招偷天换日，连半分涟漪都不会激起，就能重夺帝位。
再然后，他将逐步折断谢云迟的羽翼，洗刷李氏一族的冤屈，继而位极人臣，成为实际的掌权者。至于红莲，他掌握着她的秘密和性命，不怕她不听话。
李祐安自认为所做之事与李复毫无区别，所以在李复拒绝交付手中剩余的力量时，他再也忍不住，破口大骂了一声“愚忠”。为了避免李复坏事，他不得不将李复和娘亲软禁在了庄园之中，断了他们与外界联系。
此时，李祐安看着惊慌中的昭阳，微微一笑。
李祐安无比后悔的一件事，便是年少时口无遮拦，将皇子当成一个姑娘调戏了。
后来，昭阳大度地原谅了他，求了旨让他做伴读，他还以为自己因祸得福，走上了一条前程似锦的路，即将成为未来皇帝陛下的肱股之臣，左膀右臂。岂知，昭阳却藏了那种隐秘心思，令他耻辱万分。
万众瞩目的新科状元沦为笑谈，他难掩眼中厌恶，冷冷地疏远了昭阳。偏生昭阳在这方面执拗得不行，他不得不故意讨人嫌，好令之知难而退。
如今，两人身份对换，主宰的人换成了李祐安，他终于有心思打量这个让他苦恼已久的人了。
昭阳生得好看，那是一种雌雄难辨的美，此时又作柔美女装打扮，他一时竟有些心旌摇曳。
李祐安抬起手摸了摸昭阳的脸颊，动作轻柔，忍不住感慨道：“若你是女子，我又何必退而求其次，跟红莲联手呢？”
这种温柔，昭阳曾经渴望过无数次，然而此时此刻，时间不对地点不对什么都不对，物是人非。
李祐安很快就收了手，好整以暇地坐回了对面，安慰道：“昭阳，不要害怕，你既然视我为知交，我自然不会伤害你，更何况，你应该开心才是。”
昭阳目光微动。
“如今风雨飘摇，对你来说皇位不过是一个沉重的包袱，从今以后，你便当一个无忧无虑的昭云公主吧。其余的事情，交给我就行了。你放心好了，有我在，皇太后定会安然无恙，谢云迟也将死无葬身之地。”
垂帘摇摇晃晃，被风轻轻吹起，此时马车已经远离京城有好些距离了，进入了一望无垠的平原之中。李祐安望着外面的无限风光，嘴角笑意更深，志得意满。
“是吗？”
昭阳的嘴角慢慢往上勾了一下，突然对他伸出了双手。李祐安愣了一下，大概因为心情不错，他没有拒绝昭阳的靠近，任由她倾身而来，甚至张开手臂要揽住她的后背。
他的心莫名地狂跳了起来，连他自己也无法解释原因，他皱了皱眉，继续道：“送你到前面那座城之后，我便要离开了。昭阳，柳州是个很美的地方，你一定会喜欢的，过些日子我再——”
嗖。一声轻微的声音。
李祐安的话音断了。
嗖！冰冷的刀锋没入腹部更深，剧痛传遍全身。他艰难地抬起眼睛，伸出的双手僵硬在半空，随即被一把给推开了，跌坐在了座位之上。
“谁说我是昭阳了？”红莲冷冷地睨着他，似笑非笑地道，“李祐安你不行啊，谁是谁都分不清楚。”
“你，竟然是你……”
“为什么不能是我？哦，你是疑惑我怎么敢这么做，是吧？”她轻轻笑了起来，“本宫是君你是臣，哦不，你连罪臣都不是，逃犯一个，你欲行不轨，难道本宫还杀不得你了？”
今日进入正德殿之前，红莲也以为自己会铁石心肠到底。
李祐安死死地盯着她，艰难地道：“你不是中毒了吗？”
“解了。别忘了，本宫早就不是那个如履薄冰的影子了，以前本宫有胆子，现在就更无所畏惧。既然本宫得偿所愿，又何必去做别人呢？你是不是傻了？”
“你和谢云迟合谋算计我！”
“这不是很正常吗？你利用本宫，他真心待本宫。”
其实红莲心里明白，说得再多，承诺得再美妙，远不如实际做的。说永远很轻易，而做永远晚一步。谢云迟愿意做她的退路，她为谢云迟晚一步，又何妨呢？
李祐安目眦欲裂。
“送你一个消息，黄泉路上慢慢回味。”红莲莞尔一笑，猛地将匕首拔了出来，她压低声音一字一句道，“昭阳是女子。”
李祐安霎时昏厥了过去，鲜血从他的腹部涓涓不断地流了出来，红莲挪开了目光，压制住微抖的双手，抬起手将脸颊溅上的血一把擦去。过了会儿，她探了探李祐安的鼻息，提高声音道：“停车！”
马车停下的瞬间，天空绽开了一抹微光。
红莲刚掀起帘子，还没来得及反应，就在这个时候，李祐安蓦地睁开了双眼，一把推开红莲，随即滚出了马车之外。
苍茫的原野上，黑衣蒙面人冲了上来，与随行的侍卫队缠斗到一起，一些侍卫突地反水，对身边的同伴刀剑相向。
一见外面的情形，红莲脸色一白，紧握着手中匕首，眼看一个黑衣刺客朝她冲来，她就地一滚便躲到了马车底下，又飞快地从另外一边钻了出去。
随行的侍卫们不敌蒙面刺客，节节败退，情况越发危机，红莲的心提到了嗓子眼儿。就在这千钧一发之际，地面隆隆震动的声音由远逼近，天地交接之处烟尘滚滚，转眼间，黑压压的骑兵就冲了过来。
红莲见到来人，松了一口气。
谢云迟一身劲装，单手执着银枪冲了过来，猛地挥起一枪将追杀红莲的刺客贯穿。这一枪将刺客整个人都挑了起来，划过半空，再狠狠地滚落到地面，鼓着眼睛没了动静。
蒙面刺客们见情势不对，扶起虚弱的李祐安就要逃。
“站住！”红莲目眦欲裂，下意识就要冲上去，谢云迟脸色一变，立刻骑马冲了过去，将她截住，扣着她的肩膀将她提上了马背。
蒙面刺客们训练有素，迅速翻身上马，只留了少数轻功好的人断后，不一会儿就退了个干干净净。与之前的情况一模一样，一个活口也没留下。
一切都发生得太快了，从开始到结束，短短一刻钟不到。
“追！”谢城厉声一喝，领着骑兵追了过去。
红莲靠在谢云迟怀里，惊魂未定，双眼却狠狠地盯着远方，谢云迟伸手将她的下巴扳了回来，怒道：“你到底知不知道自己在做什么？”
她对上了他含怒的目光，这才恍然回过神来。
她的身体在轻轻颤抖，想要抓紧他的衣裳，这才发现双手无力，她突然觉得有些好笑，拿脑袋蹭了蹭他的胸口：“我只想着不能让他跑了，倒是忘记自己不会武了。”
谢云迟被她气得心肝疼：“你太着急了，不应该先动手。”
“我以为万无一失了。”
没想到最后又出了这样的差错，李祐安大概穿了金丝软甲，否则不可能还有命在。红莲越想越觉得自己冒失，她还将昭阳的秘密告诉了李祐安，脸色不由得更难看了一些：“我的错。”
红莲将昭阳的事情一说。
谢云迟摇摇头，没有怪她：“一个李祐安翻不出什么风浪，但你别那么没心没肺的，多为自己的安危想想。”方才那刺客拿着刀，只差一点点就落在她的背上，他只要想起那情形，就觉得难以呼吸，“若无权力，可以再争，若错失良机，可以再创造，但你的安危……你得知道，对我来说，没什么比这个更重要。”
红莲依赖地抱着他的腰，语气柔顺：“知道了。”
谢云迟摸了摸她的脑袋，无奈地叹息：“你要是一直这么乖巧听话就好了。”
红莲靠在他的胸口，心里安宁。
谢云迟，永远都是她的退路。
……
昭云公主被刺杀的消息传得沸沸扬扬，皇帝震怒，亲自出宫安抚了昭云公主，留她在京城中多休养一个月，并且再次加强了公主府的守卫。
一个月之后，昭云公主的车队再一次启程，随行护卫增多，只不过他们不知道自己护送的是一辆空马车。昭云公主本人，已经秘密前往了镇南王府。
谢城大呼不解，说道：“这和以前有什么区别呢？红莲姑……公主还是不能露面，不能让人发现她在这里。”
沐儿笑道：“这个道理很简单，以前是公主被迫不能露面，现在却是自愿的。”
“我还是看不懂。”谢城疑惑地皱着眉头，望着正坐在凉亭中品茶的两人，幽幽地道，“之前我还担心公主会反过来害王爷，如今才发现，我的担忧根本是多余的。唉，不过这两个人的想法……反正我看不明白。”
“奴婢何尝不是呢？”
“他们心里门儿清，嘴上啥也不说，却难为我们这些做下属的，白操心一场。”谢城郁闷地一脚踹在墙上，白灰簌簌而落，落了他满身，他的一张俊脸都花了，心情更是郁闷。
凉亭中，谢云迟和红莲对坐品茗。
谢云迟抬起手斟茶，阔袖垂落，随着他的动作微动。红莲捧着脸颊，将手肘懒洋洋地撑在桌上，看着他笑眯眯地道：“你看看谢城那不满的眼神，他一定又在腹诽我们。”
“随他腹诽吧，我这次什么也没告诉他，他心里一定憋屈。”
红莲接过茶杯，突然有了捉弄人的心思，嘴角更弯了一些，对谢云迟招了招手示意他凑近点。
“嗯？”谢云迟微微挑眉，侧身靠近她一些，“想说什么，还这么神秘？”
“其实我蛮欣赏谢城的，他的品位很不一般。”
“哦？”
“就比如他最近给我找的那个话本，就很不错。”红莲狡黠地眨了眨眼睛，说道，“名字就叫，驭夫三十六计。”
谢云迟的嘴角顿时抽搐了一下，对远处的谢城招了招手。
谢城很快就走了过来，对上红莲亮晶晶的目光，他隐隐有种不好的预感，却还是硬着头皮问道：“王爷有何吩咐？”
“这几天很闲？”
“不闲啊，属下有很多事情要做的……”
“去把道德经拿出来，再抄一百遍。”
谢城的脚步晃了晃，恨不得拔腿就跑，只当作没听见。他算是明白了，不管他闲不闲、回答了什么，等待他的都只有这么一个惨痛的结局。
“为、为什么？”谢城实在是一头雾水。
“你还敢问为什么？那就两百遍吧，你那狗爬一样的字正好可以练一练。”
这抄书还不让半点敷衍的啊？
“属下告退！”
谢城脚下一个踉跄，声音悲愤，生怕再说句什么这两百遍就得翻倍，一溜烟儿就跑得没踪影了。
红莲忍不住笑出声来，身子往后倚靠在谢云迟的身上，后者将她揽住，笑了笑，低头在她发顶轻轻一吻。