漫天飞雪。
镇南王府在漆黑的夜色中静默，北风呼啸，积雪的石灯柱散发着光芒，偏偏红梅花瓣落至雪里。书房跟外边几乎同样冰冷，一盆炭火也没有，谢云迟独自坐在大敞的窗边，一杯接着一杯地喝酒。
他突然想起多年前的一天，也是这样的雪夜，他绝望地躺在洞穴里，等待自己的身体慢慢冷硬。然后，他就见到了昭阳。
那时，他刚从军中逃了回来，谢嬴的滔天怒火被徐氏拦下，他扬扬得意，对徐氏百般听从。后来谢嬴再次带兵出征，徐氏为求平安，带着他一同到了护国寺烧香。
他不信神佛，更别提有耐心在那里烧香听经了，很快就耐不住性子，独自跑了出去。
冬日里，地面上积着厚厚的白雪，他胡乱逛了一圈就失去了方向，所望之处皆是白茫茫一片，也不知怎的他就走到了一片原野之中，结果一脚踩空，落入了洞穴里。
大略是断了一根肋骨，一动就痛得锥心刺骨，难以呼吸，只能躺在那里等待前来找寻的仆从。过了几个时辰，仆从真的找来了，却没办法以一人之力将他救上去，便说：“少爷，你再等等，奴才这就去叫人。”
他期待着，仆人却再未出现了。
他恍然明白过来，徐氏不希望他活着回去，而他的遭遇完全是天赐良机。
夜幕降临，圆月皎洁，雪花在静谧中片片飘落，落在他的眼睛上。他困乏无力，却不敢闭目养神一会儿，生怕眼皮一合拢就再也睁不开了。北风呼啸，冰到彻骨，呼吸之间似乎都是冰渣子，他的身体僵硬麻木，血液仿佛也结成了冰，不再流动。
他突然听到了哭声，从远处而来，渐渐临近。
一声声委屈的哭声，哭得上气不接下气，那声音就像猫儿一般柔软，令人心疼。他张了张口，声音却无力而虚弱，无法大声提醒。再然后，小小少年就跌落了下来，狠狠地砸落到他的身上，他痛得眼前一黑。
小少年看了看周围，害怕得抽泣了起来，他想站起身来，一不小心按到了谢云迟的伤处，顿时痛得他倒吸了一口冷气。小少年这才反应过来，小心翼翼地挪开了身体，疑惑地看着身下的人。
他虚弱地开口道：“这种深夜，你怎么孤身跑到了此处？”
“猫……死了……”
“什么？”
“猫……死了，被摔死了……”
小少年想到了伤心事，哭得上气不接下气，谢云迟艰难地听到了几个音节，不再多问。
月光映照下，小少年的模样大致映入了他的眼中，那么小小的一只，头发凌乱，双眼红肿饱含泪水，就好像一只受伤的小鹿，就是吵得厉害了些。不过被吵着，总比听风声强多了。
过了会儿，小少年消停了一些，惶恐地问道：“我们不会死吧？”
“不会。”他不忍心打击她，轻声问道，“你叫什么名字？”
“昭阳。”
“姑娘，不要怕，很快就会有人来找我们。”
小少年的目光闪了闪，说道：“我不是姑娘。”
“哦。”
昭阳坐在一旁，小声抽泣着，谢云迟没什么力气继续讲话了，静静地躺在那里，眼皮终于撑不住，不断地往下拉耸。也不知道过了多久，昭阳带着哭音的声音传入耳中：“你快醒醒，你不要死啊。”
“不会，”他艰难地说，“我只是有点冷。”
“我也好冷。”
昭阳这才注意到他身上有一层薄薄的积雪，小心翼翼地将之拂落，用阔袖将他胸口盖住，整个人也依偎在他身侧，伸手轻轻将他环住。
因为小脑袋贴在他的脖颈旁，抽泣的声音也分外清晰，谢云迟心里柔软得不行，轻声道：“别哭了。”
“你别死啊。”
“嗯。”
许久，昭阳又说：“你这么好看，死了多可惜。”
他笑了笑，轻声嗯了一声，说：“你也很好看。”
昭阳没有出声。
也不知过了多久，前来寻找昭阳的人终于发现了这处洞穴，将他们两人都带了回去。那时昭阳已经冷得昏了过去，他的意识也相当模糊。
大夫来给他看了伤，翌日一大早他便被送回了谢府之中。一个月后，身体恢复如初，他主动前往边关大营，再也不叫一声苦。
后来，他在宫中宴会上再次见到昭阳，他围着李祐安团团转，像一个傻瓜。他走上前亲口感谢他的救命之恩，昭阳只是笑着说不用，不好意思地解释“那日里，本宫看见死猫受到了惊吓”，他恍然明白了过来，原来她竟是怕猫。
谢云迟还想再与昭阳说几句话，后者已经迫不及待地追着李祐安离开了……
从回忆中将思绪拉回，谢云迟静静凝视着纷纷扬扬的雪花，端起酒杯凑到了唇边，一饮而尽。听到身后的脚步声，谢云迟头也没回地问道：“她睡了吗？”
“睡了。”
“火盆备好了吗？她怕冷。”
谢城扯了一下嘴角，打趣道：“王爷放心，让你冷着也不敢让陛……让姑娘冷着啊。”
谢云迟又喝了一杯酒，起身来往外走。谢城知道他要去哪儿，识趣地没有跟上去，目光却追随着他的方向，目送他走至廊道的尽头。
观火苑。
谢云迟亲自起名、题字，院落之名取自“洞若观火”四个字，意思是观察细致入微，不受蒙蔽。
两个人的住处同在观火苑中，只隔了一个长廊的距离。男未婚女未嫁，这其实很不合规矩，不过两个人都没有在意过这一点，其他人又敢置喙什么？
谢云迟轻轻推开门走了进去，三两盏烛火静静燃烧着，床榻上隐隐隆起一个弧度，缩成了一团。红莲习惯点着灯入睡，一片漆黑反而睡不好。
她侧着身子，凌乱的发丝将她的脸庞遮挡。谢云迟在床榻旁坐了下来，伸手轻轻将发丝拨开，这才发现她睡得并不安稳，眉头紧紧皱着，唇瓣紧抿，也不知道梦见了什么。他轻声一叹，轻轻摸了摸她的头，又给她掖好了被子。
可就在这个时候，他的手蓦地被她抓住了，紧紧抓住。他以为她醒了，垂眸就见她还闭着眼睛，眉头却皱得更深了，似是在梦中遭受着什么巨大的痛苦，眼泪顺着眼角坠落了下来，没入软枕中。
谢云迟微微蹙眉，刚要叫醒她，红莲已经猛地睁开了眼睛，惊魂未定地大口喘息，双眼之中满是惊慌和恐惧，久久未曾退散。
“别怕。”谢云迟安抚地摸了摸她的头，柔声道，“梦里的都是假的。”
好一会儿，红莲才稍微平息了一些，撑着手臂缓缓坐了起来。她只穿着中衣，这一坐起来身后便空了，谢云迟担心她着凉，拉起被子想要将她裹住，她整个人已经挤入了他怀中，紧紧抱住了他，侧脸安心地贴在他胸口。
谢云迟动作顿住，垂眸见她安心地贴在他的胸膛上，抬起手将她环住，一只手还不忘拉起被子盖住她。
“我做了一个噩梦，”红莲低声道，“很真实的噩梦。”
“梦见什么了？”
红莲默了一会儿，摇了摇头说：“现在不想说。”
这一场噩梦抽干了她所有的力气，噩梦里的所有感受还没退去，她整个人冷汗淋漓，像是从冰水里捞出来的一般，微微颤抖着。
过了许久，谢云迟轻声道：“睡着了吗？”
“没有。”
“困吗？”
“困，但是不敢睡。”她害怕闭上眼睛，再一次置身于梦里那歇斯底的绝望中，她浑身都是冷汗，极不舒服，“我想沐浴。”
谢云迟将床头的铃铛摇了摇，立刻有婢女前去准备，不一会儿，热气腾腾的浴桶就准备好了，里面还漂着芳香的花瓣。谢云迟见她不懂，干脆打横将她抱了过去，这才松开手。她拽住他的衣角：“谢云迟，你别走。”
谢云迟愣了一下：“不走，就在外面。”
“那你别走远了。”
“嗯。”
谢云迟走到了屏风外，踌躇一会儿，当真顿住脚步站在那里不动了。他负手背对着屏风，耳力太好，清晰地听到里面的所有的动静，布料摩挲的声音、水花溅起的声音……谢云迟盯着紧合的门窗，突然觉得热意上涌，只想到外面的冰天雪地里走一走，也静一静。
也不知道过了多久，他听到她从浴桶里站起的声音，紧接着应该是穿上了衣服。
“谢云迟，你过来。”
“怎么了？”
他脚步僵硬。
“没力气，走不动。”她的声音轻轻软软的，“你不管我？”
谢云迟喉结微动，明知她耍赖，偏生拿她没有办法，咬牙绕过屏风，飞快地将她打横抱了起来。花香伴着温热的水汽扑面而来，她的身体纤薄而柔软，仿佛多用一些力就会碎掉，他不由得再一次放轻手上的动作。
他将她放在床榻上，谁知她依然不肯松手，他无奈地坐在床边，给她拉好了被子，任由她靠在胸口。
一个人安心了，另一个人却煎熬了。
翌日，当谢云迟走出厢房时，立刻对上了谢城和谢十二两人炯炯的目光。两个人脑子里想些什么，谢云迟还能不清楚？谢云迟无视了两人，负手从两人跟前从容走过。
谢城连忙跟了上去，还没开口，嘴碎的谢十二已经抢先了，挤眉弄眼地道：“昨晚……”
谢城板起脸呵斥道：“闭嘴，王爷是正人君子。”
“……”
谢云迟凉飕飕地瞥了两人一眼，说道：“很闲？去把道德经抄一遍送来，今日之内。”说罢，一甩袖大步离去。
谢十二目送他的背影，感慨道：“这是欲求不满吧？”
不知为何，谢城有点小雀跃：“看来没有得手。”
“枉费一身武功高强。”
“没得手才好。”
“得手了就不被珍惜了！”
谢十二摸了摸鼻子：“王爷不是那种朝三暮四的人。”
“对。”谢城神色严肃，“所以，我说的是红莲姑娘。”
“……”
过了一会儿，两个人才想起抄书的事情，脸上看戏的神情顿时变为了欲哭无泪。
这镇南王府之中，有不少各方人送来的女人，然而都跟坐牢一样挤在一个院子里，还不被准许踏出院外半步。这些年谢云迟清心寡欲，无欲无求，如今好不容易有了个例外的女人住了进来，还不准他们打趣几句，这还有没有天理了？！