“坦白从宽，抗拒从严。”周瑶理说话语气严肃，但手握鸡蛋在额头上滚来滚去的样子滑稽些。
林嘉行见她手放的位置越来越偏，干脆一把接过。
“我没藏着掩着。”这不没找到坦白的机会嘛！
毕竟谁会天天把我爹是京官挂嘴边，轻则挨骂重则挨打。
照理说应该没人会知道他的身份，但江郡的刺史却知晓。对方今早突然造访，还带了东西过来。
“那你早上出门是还礼去了？”他不说周瑶理也能猜到八成。
林嘉行今日起得早，寻思趁她还没起床的功夫，去厨房大展身手。
结果粥点刚端上桌，正准备喊周瑶理起床，就听文竹来报有贵客登门。
他还纳闷在这也没啥朋友，相熟的人基本都和周瑶理有关，谁会没事儿大早上来访。
揣着疑惑出门，只见个穿着算得上金贵的老头站在门口。
“抱歉，梁掌柜住隔壁那间院子。”林嘉行只当他走错了门。
隔壁那户人家是做玉器买卖的，之前也不是没人走错过。
说罢便打算关门，结果那人急忙抵住门框，还不忘赔笑。
“下官没走错，就是寻的林郎君。”刺史连忙自表来意，“不知林侍郎近来身体可还好？”
闻言林嘉行关门动作一顿。
他记得刚进副本时看过人物设定，他在这的身份确实是吏部侍郎独子。
和文竹对视一眼，将人迎进门。
本以为对方会有什么动作，没想到只是寒暄几句再慰问下他的便宜老爹，随后撂下个手掌大小的盒子就离开了。
“送啥来了？”周瑶理好奇。
她那会儿还在睡梦中，错过这场八卦。
“一盒金叶子。”
周瑶理傻眼，往嘴里塞果脯的动作停下。
这年头当州刺史的工资那么高吗，怎么都背着她偷摸发财。
“你爹不是那啥侍郎，让他给你找个官做。”周瑶理思绪逐渐跑偏，开始畅想未来。
到时候俩人财权到手，哼哼！
“算了算了。”还好她存了点理智，官商勾结是要杀头的。
刺史离开后，林嘉行眼看那盒金叶子心里开始发慌，等不了多久便捞起盒子出门。
他和对方无亲无故，莫名送来这盒东西更是奇怪。
没必要因为盒来路不明的金叶子留下祸根，况且他和周瑶理目前也不差钱。
林家铺面多，光是每月店铺清点都够他俩在这生活大半年。周瑶理更不用说，能存则存。
半年下来，小金库都沉甸甸的。
二人因为这事整整两日没出门，就怕有人盯梢。
回饭馆那天早上，林嘉行照例送她出门，特意四处查看是否有面生的人在附近逗留。
末了叮嘱文竹，“咱们离开前这段时间更要注意些。”
厨神大赛初赛定在二月初二。
若是周瑶理能晋级，他们至多再在江郡待一个月不到的时间。
“郎君放心吧，我都盯着呢。”
周瑶理同样宽慰他不会出啥大事的，她还有秘密武器。
虽说系统是废物了点，但应该不会不管她死活吧。穿越者惨死在副本里，传出去都让人笑掉大牙。
“好几日不见，周姐姐气色好多了。”刚踏进门槛，小鱼的夸奖就跟着来了。
过年前那几天周瑶理肉眼可见憔悴不少，连抬眼皮都艰难。李元玉还以为她生病了，吓得当场就要给她找大夫。
周瑶理直言，掌柜的你不懂。
谁上班的时候青春靓丽啊，能像个人已经很不错了。
早上店里的生意如往常。
她仔细观察了下，都是些熟客。想来估计是她和林嘉行太焦虑，这几天才疑神疑鬼的。
刚下完定论就被掀翻。
周瑶理那会儿还在后厨备菜，头也没回听见陈绣嘀嘀咕咕走进来。
语气听起来不算好事的样子，她随口问句怎么了。
“外头来个生客，这人奇奇怪怪的。”
她干脆停下切菜的动作，和陈师傅凑在一起。
据她所言，外头那位娘子一进店就问饭馆可有好吃的糕点，把最好的都端上来。
周瑶理皱眉，她们这是饭馆又不是糕点铺。
想找最好的甜食去酥饴堂就好了。
陈绣也附和，接着跟她吐槽，“人说了，酥饴堂的也吃过，一般般。”
这下勾起她的兴趣，打哪儿来的甜点品鉴大师。
正聊着，李元玉急匆匆掀开帘子进来打断她俩。
“小周会做甜糕吗？”
掌柜的扯住她的胳膊一拽，周瑶理转了个圈。
她倒是会一些，当美食博主的谁没做过些甜品之类的，只是这里材料不全也没法儿做。
不等她拒绝李元玉伸出手，“外头那客官出这个数。”
周瑶理问，三百文？
李元玉摇头，“三两。”
“接！”谈钱她就来兴致了，周瑶理围裙都没来得及解便走出去。
甭管对方提什么要求，就是上天入地她都想办法做到。
堂中坐着的那位娘子四处打量饭馆布局，紧接着看见后厨那儿走出来个年轻女子，径直朝她这方向走来。
见此提起嘴角，如此年轻的姑娘便能掌大厨，这馆子深藏不露啊。
周瑶理撩开帘子只一眼就知东家她们说的客官是那位，实在太好辨认了。
穿着比整个饭馆的人都精致，就连手上那个翡翠镯子估计都能抵半间店。
“娘子对甜食可有要求？”省去客套话，周瑶理直接开门见山问道。
对方也不恼她的直白，叽里咕噜罗列一通。
又要甜的同时又要不甜，软糯中要带些口感，不脏手不脏嘴。
“你们说的酥饴堂我去过，也不过如此，甜滋腻味儿的。”说完抬手将袖子往后一扬，脸上端得是不屑神情。
她是认真的，就是近年来言安的糕点铺也没有能入她眼的，更何况只是一个州的小店。
陈绣在后头用气声吐槽难道不是在无理取闹吗，这钱不赚也罢。
抬头却发现眼前的人手撑在下巴，眼睛滴溜转。
李元玉瞧她这幅样子心下一喜，有戏。
之前小周每回这个状态，过后总能想出些新花样。
果然，不出她所料。
“我确实有一道能满足娘子所要的条件，只是。”话说一半周瑶理顿住，引得对方开条件。
“师傅尽管开口。”那女子挑眉。
对方来得突然，食材都没备下。从备料到呈上，至少得一个多时辰。
娘子以为是什么大问题，结果只是时间关系。
摆摆手让她放心去，别说一个时辰，就是三个、四个时辰她都等得。
“小鱼，斟茶。”周瑶理也不跟她客气，“客官稍等片刻。”
说完转身走进后厨。
对方一伙人来的时间差不多快过饭点，来饭馆用饭的人少了些。
她们这边动静其他人全都竖耳旁听，有些餐食结束的人甚至连屁股都没挪动一下，就等着看周厨子能做出什么吃的来。
透过帘子能看到厨房的人忙碌走来走去，陌生女子顿时燃起期待。
慢条斯理喝完盏热茶，就见厨房的帘子被掀开。
时间还没到一个时辰，动作够快。
竹盘上只放了三个圆咕噜的东西，顶部金黄还沾着几粒芝麻。外面一层如烧饼皮，但看起来要薄些。
“蛋黄酥。”周瑶理把盘子又往她面前推，“不脏手不脏嘴，唯有酥皮可相对。”
对方实在不知道她葫芦里卖的什么药，在众人直勾勾的眼神下捏起一个。
果然如她所言毫不沾黏，且指腹接触到才发现，外层的酥皮竟比肉眼瞧见的更薄，可当如蝉翼。
但是软糯又在哪儿呢？
周瑶理没回她，只是淡笑不语。
确实不着急，入口就知为何她那副神券在握的神情。
外面的薄皮层层酥脆还带着清甜，而藏在酥皮底下的，是一团软糯的糕皮，只需轻轻抿开。
这还没完，随即而来的是一股咸香，最里头居然还包裹着一颗咸蛋黄。
恰到好处的咸度中和了外头的甜感，而中间裹藏的甜糯糕皮又将上下两部分粘黏到一块。
不至于让酥皮掉落，也不让蛋黄的咸味抢了风头。
口感层层递进，是她所想要的。
“年岁不大技艺却不输老厨子，果真不容小觑。”将最后一口蛋黄酥送入口中，陈青鹤意犹未尽点头。
她很好奇中间那层柔软细腻的东西是什么做的，刚刚发现居然还能像扯得像面条一样长。
要不是碍于在众人面前，她还真想试一下到底能拉扯多远。
“中间那层叫麻薯，趁热多次拽拉方能成此型。”周瑶理解释。
可惜饭馆里一时半会找不到牛奶，她只好用水代替。成果虽然没有香浓奶味，但水磨糯米粉的味道也足够香甜。
陈青鹤本来是准备直接回言安的，不料一封书信到手，她只好掉头来了江郡。
本想稍微打探下眼前这位姑娘的底细，没成想自己倒被收服了。
让人打包带走剩下两个，一包沉甸的银两留在桌上。
“还成。”
“你是冲我来的吧。”
陈青鹤愣住，双眼紧盯眼前的女孩儿许久，最后爽朗笑开。
还挺聪明。
周瑶理刚开始直奔那三两银子，完全没往别处想。
等待蛋黄酥烘烤的时候才琢磨出点不对劲。
江郡人喜甜，有名的糕点铺不少。对方若是真想找到一款适合自己口味的甜食，大可去各处甜食铺子逛逛。
没必要大老远跑到饭馆来。
再说她们店今日才开门，怎么那么凑巧就寻过来了。这整条街都是下饭馆子酒楼之类的，恰好就选中她们了。
加上昨日刺史那事，一桩桩一件件，诡异至极。
周瑶理不客气盯回去，同样满脸探究意味。
这时小鱼喊她，“周师傅，表公子来了。”
无声对峙的俩人一同转头看向门外，就见林嘉行跨过门槛走进。