楚鸾既有心讨好姜皎，姜皎便将那花枝摆在身边，拿起野果来吃。楚鸾见她神色转霁，也欣然拿起野果吃了起来。二人在这洞中耽了三四日，无论是乌疆士兵或是大燕军队，都稀朗离去了。
这日晴空万里，姜皎闻到洞中湿冷气息消散，转而干燥利落，便道：“咱们今日便下山罢？”
楚鸾点点头，复又道：“嗯。”
姜皎道：“去找薛大哥……不好，还是先去找我弟弟。”
楚鸾道：“你弟弟在哪儿？”
姜皎忆起纪守恩临死前说起姜翳，想必他还在南京，于是道：“去南京。”
楚鸾自无不可，当即扯下一根粗实藤蔓，将一节绕在自己腰间，又走上前去，对姜皎道：“我背着你。”
姜皎点点头，抬起双手，乖乖地任楚鸾将藤蔓缠系在腰间。楚鸾正低头用心，姜皎心中一动，忽地伸出手来。楚鸾微微往后一仰，双手挡阻了姜皎双手，道：“做什么？”
姜皎吐吐舌头，道：“我想摸摸看你长什么样子么。”
楚鸾顿了顿，道：“比这世上……最丑的癞蛤蟆还丑。”
姜皎瘪了瘪嘴，不置可否。二人系好藤蔓，楚鸾处事谨慎，于是绕至山后，顺着藤蔓下山去。楚鸾将姜皎负在背上，耳朵同脸颊难免受姜皎呼吸吹动，一时便又红又烫。他心头跟着跳动，只得伸手往后将姜皎脸蛋往一旁拨了拨。
姜皎奇道：“做什么？”
楚鸾却不说话，仍往下一步步走。过了一会儿，才听姜皎又道：“难道我想摸癞蛤蟆的耳朵么？”
楚鸾傲然道：“没有癞蛤蟆你可走不了。”
姜皎哼道：“那你将我放下罢，我倒要看看你如何跟薛大哥交差。”
楚鸾道：“我将你放在……这悬崖上，你只得受风吹雨打。”
姜皎道：“那又如何？我受五百年风吹，五百年雨打，化作一块千年琥珀，也没忘了一句话。”
楚鸾道：“什么话？”
姜皎道：“嘿嘿，阿毛丑八怪。”
楚鸾轻笑一声，不再答话。二人下了山，背朝大路，不远处正是一条小河。他与姜皎在山洞中无法清洗，身上难免汗腻，于是道：“到前面……洗一洗。”他又背着姜皎，行至河边。
楚鸾将姜皎放下身来，姜皎坐在河边，侧耳听了听河水潺潺流动之声，面上欢喜了一刻，忽地沉下笑意，怒道：“我如今一个瞎子，只能听河水流来流去，却什么也看不到，那么它还干什么流？”
楚鸾捧起清水洗了洗脸，听姜皎如此说来，于是拾起身旁一截树枝，站起身来，嗖地刺出。
姜皎道：“你在干什么？”
楚鸾道：“你既不愿它流，我便将它斩断了。”
姜皎道：“流水怎么能斩断？”便听楚鸾使出一招一式，刺入河水中，奇快无比，溅起朵朵浪花。清凉水珠扑到姜皎脸上，倒令她心中舒爽不少，不由得笑起来。楚鸾见姜皎笑了，更卖力挥斩流水。姜皎也伸手捧起脚下河水，向他泼洒。
二人正打闹着，忽见河面飘来一人。楚鸾登时奔上岸去，站在姜皎身前。姜皎道：“什么事？”
楚鸾道：“上游飘下来一具男尸。”
姜皎颤声道：“是谁？”
楚鸾道：“不认识的人。”
姜皎这才松了口气，道：“那么将他捞起来看看？”
楚鸾道：“既不认识，何必又捞？自找麻烦。”
姜皎点点头，道：“是，那咱们走罢。”
楚鸾道了声嗯，姜皎随即站起身来，却听河面那人飘至二人身前，大喊道：“喂，喂，小兔崽子，我可没死！”
姜皎轻呼一声，向楚鸾低语道：“没死！”
楚鸾道：“嗯。”说着便去牵姜皎的手。
姜皎道：“不救么？”
楚鸾低头看了看姜皎双眼，道：“你在此处等我，我去看看。”
姜皎点点头，楚鸾转过身来，又行至河岸处，便见一四五十岁的男子漂浮在河面上，长脸长须，蓬头垢面。那男子见楚鸾过来，面色似喜似恼，道：“少年人，快，快将我抱上岸去，我有大大的好处给你！”
楚鸾欺身上前，见这男子身上并无明显伤痕，然说话时底气十足，应当身负武艺，是故更不敢松懈，只想就此将这人了结了，以免耽误他和姜皎赶路。
那男子见楚鸾过来，叹道：“我瞧你生得不俗，果然……”
楚鸾生怕男子透露自己相貌，连忙伸手捂住他口鼻，低声道：“住口，否则我即刻杀了你。”
那男子听楚鸾声音涩哑，神情阴鸷，只得点点头。又听姜皎在岸上道：“阿毛？如何了？”
楚鸾道：“他身受重伤，命不久矣。”语罢便点了男子周身大穴，教他既无法说话，更无法动作。
姜皎哦了一声，道：“那么将他尸首寻个地方埋了罢。”
楚鸾道：“嗯。”说着便伸手拖起男子左腿，往岸上走去。
正是这时，却听那男子嘻嘻一笑，道：“少年人，做坏事可不好！”
姜皎奇道：“他还没死？”
楚鸾分明点中他穴道，却给这男子不声不响之间一一破解，楚鸾身上一震，又要出掌。
男子笑道：“何止没死？”说着便朝楚鸾手臂指了指。
楚鸾垂目一看，却见一条墨亮小蛇正盘在自己小臂之上，细细吐出信子。
姜皎听见楚鸾一阵轻喘，疑心这男子作恶，登时踢起一枚石子，直射男子而去。那男子侧目见石子来了，丝毫不曾躲闪，任由石子击中腰间，竟还笑道：“小瞎子，给我挠痒痒么？”
姜皎怒道：“你说谁是瞎子？”说着又踢起身边数颗石子，便听砰砰砰数十声，全打在那男子身上。
那男子道：“打不痛我，何必白费力气？”又对楚鸾笑道：“这小蛇为我所御，如今你必须听我差使，否则我就教它咬死了你。”
楚鸾道：“你要挟我么？”
男子道：“我瞧你不受要挟，那么你死了，我倒要要挟小瞎子。”
楚鸾以气声道：“你敢。”
男子嘿嘿一笑，道：“常言道：‘一言九鼎，’我石鼎比这九鼎还多一鼎，自然说话算话。”
姜皎呸道：“狗贼，好不要脸，你既然一言十鼎，那么方才你说阿毛救得你起来，有大大的好处，如今却反而恩将仇报了？！”
那名为石鼎的男子道：“是啊，我本告诉自己，谁从这河边过去，却不救我，我就杀了谁。你的阿毛救了我起来，我自然就不杀他，这如何不是大大的好处？只不过他方才想要杀了我，我难道坐以待毙么？”
姜皎嘀咕道：“什么我的阿毛……”又对石鼎道：“阿毛不受你要挟，我也不怕你，你只管杀了我俩！”
石鼎见他俩竟真不怕死，转了转眼珠，笑道：“好么，好么，有一对儿小鸳鸯陪我下地府，那也很美。”
楚鸾道：“你要差使我做什么？”他自不怕死，却不愿姜皎因此而死，此时只得让步。
石鼎嘿嘿一笑，道：“我身上中了这蛇毒，不能移动分毫，否则便毒发身亡，你只需送我到清川，寻得我师妹，那便了啦！”
清川与南京虽在两头，却相隔不远，姜皎道：“先到南京，再去清川。”
石鼎道：“南京定是有你们的人，先到了南京，可没我好果子吃。”
姜皎只想先行答应，再另谋法子，此时便道：“好罢，好罢，先去清川。”
石鼎点点头，朝那小蛇比了个双指相交的姿势，小蛇果然从楚鸾手臂上游下，回到石鼎袖中。
石鼎对楚鸾道：“你去弄个板车，我不能走，你就拉着我走。”
楚鸾道：“是。”于是起身去林中伐木，行过姜皎身边，将臂中袖箭取下，为姜皎戴上。姜皎摸了摸袖箭，心中一动，待楚鸾走得远了，才对石鼎道：“老头子，你说阿毛长什么样子？”
石鼎挑眉道：“你的郎君你不知道长什么样子么？呵呵，是了，是了，小瞎子生来便是个瞎子。”
姜皎将袖箭指住石鼎，道：“我将你也射瞎了，信不信！”
石鼎笑道：“你这郎君啊，相貌丑陋，五短身材，满脸油麻，我劝小瞎子快快逃走，否则生下一堆又瞎又丑的小孩儿来，那可真是为祸人间啦！”
姜皎心道：“阿毛真这样丑？还是这老头子胡诌来着？”她仍疑心楚鸾真实身份，石鼎却又绝非可信之人，此时只得按下疑虑，再寻机会。她听石鼎说得煞有其事，不由得也觉得好笑，板起面孔来，道：“你很好看么？”
石鼎嘿嘿一笑，道：“比你的郎君自然胜上十倍。”
姜皎怒道：“什么郎君……你再胡说！”说着又掷起石子，奋力一扔，正扔进石鼎嘴中。
石鼎将那石子叼在牙中，仍是嘻嘻哈哈，全不生气。姜皎奈何不了他，只得强忍下来，心道：“我一箭刺中你心窝，难道你还不死么！”
石鼎道：“你在想着怎样杀我，是不是？”
姜皎还未答话，石鼎又道：“那么我劝你还是不要想了，我的小蛇在那小子手上爬过，早留下毒液，每日若不服用我的解药，必死无疑。”
姜皎正将信将疑，楚鸾已拾回木材，以藤蔓缠制成一拖板，将石鼎放在上头，他在前面拖着拖板。楚鸾又给姜皎折了根木棍，一头系在自己身上。
此时已至黄昏，沉沉暮色下，一盲、一瘫、一半哑，就此上路。
楚鸾见姜皎面色不豫，心知必是石鼎作怪，于是专门拉着拖板往坎坷不平处走。姜皎听得拖板给楚鸾拖得噼啪作响，忍下笑意，想道：“摔死你！抖死你！”
不成想这区区颠簸哪教石鼎放在心上，他反而笑道：“好啊，好啊，正好给老夫按摩啦！”
姜皎和楚鸾听石鼎语气逍遥，互相望了望，气极反笑，都笑出声来。
石鼎见二人笑了，也大笑着道：“好啊，好啊……”又摇头晃脑哼起歌来：你我两小无嫌猜，你怎昨儿不来？怎今儿不来？怎明儿不来？好啊，好啊……我两腿一伸，你就来上坟……