这日入夜，姜皎聩聩然回到净庐。幸得沈质玉不在，姜皎长舒一口气，往楼上去找梅铮。姜皎心中揣着事，嘭地推开门。梅铮正握着笔写字，教她一通惊吓，连忙将纸笔按在怀中，嗔怒道：“干什么火急火燎的？”
姜皎靠在案边，道：“沈质玉成过亲么？”
梅铮听她如此质询，登时瞪大双眼，一面将手中书信揣了，一面强自镇定道：“谁跟你说的？”
姜皎道：“你只管说是不是。”
梅铮眼神飘忽，只道：“旁人闲言碎语……”
姜皎抢道：“前几日我们去酒儿巷，恰碰上几个锦衣卫。”
梅铮抬眼瞪着姜皎，听她又说道：“其中有个锦衣卫，形貌不俗，嗯，衣衫也挺好看，袖口绣着一株墨色梅花，我猜准是他家中贤妻才有这样巧思。”
梅铮忙道：“你看见了。”
姜皎缓缓眨了眨眼，神情不置可否，转身往梅铮床榻上侧卧，撑着脑袋，道：“说说沈质玉罢。”
梅铮长叹口气，又坐在姜皎身旁，道：“少主……如果不是因为少主，我和姚乐心这些姊妹早已……少主真喜欢你，你……”
姜皎插嘴道：“够了，说不说？”
梅铮转了转眼珠，道：“少主和纳兰姑娘自幼相识、青梅竹马……少主生得俊美翩翩，性情和煦……嗯……温柔……”
姜皎又不满道：“他温不温柔与现下何干，这纳兰姑娘又是谁？”
梅铮道：“纳兰姑娘是从前中极殿大学士之女，娴静貌美，爱慕者无算。”
姜皎道：“行了，行了，七娘，我看你今天全失了往日的机敏。”
梅铮见姜皎今日始终焦躁不耐，又叹一口气，道：“我真不愿说，若是少主知晓你知道此事，定会重重怪罪于我。”
姜皎点点头，坐起身来，道：“那我自己去问他罢。”
梅铮忙拉住她衣袖，道：“‘净庐’之名本是纳兰姑娘取的，此时原是做……”
姜皎笑道：“做他们的婚房？”
梅铮闭了闭眼，又道：“走廊到底那间房是纳兰姑娘生前常住的，我没有锁匙……”
姜皎不等她说完，便奔下楼去，往沈质玉房中翻找。她深知沈质玉众多书信函件甚为紧要，于是加倍小心，不挪动一点地方。如是愈加小心，心中愈发烦闷，不小心将笔墨打翻在地。姜皎将砚台和毛笔拾起，见笔身“初荣”二字，心中一动，又将二者原模原样放好，再去细细找来。原来这锁匙却并未放得多么深秘，姜皎打开案台第二个抽屉，便见摆在一沓书信之上。姜皎拿了锁匙，又回到楼上，将房门打开，踮着脚尖走了进去。
却说此时天色既黑，房中灯火俱无，姜皎只得摸索着往前走了几步，正哐当一声踢中桌椅。姜皎给倒下的椅子砸中脚背，索性摁着脚坐在原地。忽听吱嘎一声，门外一身形又晃了进来。姜皎心头一惊，大叹一无所获便被沈质玉捉住，却听那人以气声道：“阿姐？”
姜皎一听姜翳声音，站起身来便捶了捶他胸口，道：“你吓死我了。”
姜翳点燃火折，正要说笑，却见姜皎神色肃然，转口道：“你来这间房做什么呀？”
姜皎道：“你别管，你先出去。”
姜翳摇摇头，往一旁床边坐下，道：“我听你从外边回来便与七娘争吵，发生了什么？你告诉我。”
姜皎苦笑道：“告诉你又能如何？”
姜翳伸手揽过她腰，将头挨了挨姜皎衣衫，道：“一人苦闷不如两人苦闷，两人苦闷不如天下人一同苦闷。”
姜皎道：“什么歪理？”
姜翳又是嘿嘿一笑，转头去看这房间，见其中处处物事精致富贵，成双成对，只荒废年岁不短，已铺上不少灰尘，便道：“这是个女儿家的闺房。”
姜皎点点头，也往床边坐下，见床帐亦是绣的鸳鸯，只这鸳鸯小小胖胖，并非名品手笔，想是纳兰初荣情深之时为二人所绣。又去看那喜被，也是这样一对古怪可爱的鸳鸯，姜皎伸手摸了摸，却见一白色物事露出个边角来。姜皎连忙伸手抓过，拿在火折前看。姜翳也凑过头来，见是一个布袋，又伸手估量，却并不轻巧。
姜皎唯恐沈质玉撞破，当下拿了这东西便揣在怀中，对姜翳道：“走。”
姜翳跟着姜皎出了房，姜皎又将房间锁上，见沈质玉仍没回来，于是将锁匙放回原位，往姜翳房中去了。
姜皎和姜翳在姜翳床上对坐，将布袋置于二人之间，一时谁也不去打开。姜皎最恨自己优柔寡断，当下便将布袋扯过，一股脑全倾倒而出，却见其中稀奇古怪的玩意，不一而足。
姜翳伸手拨弄，见戒尺、枯花、手帕、红绳、棋子、书信全塞在其中，奇道：“这布袋是谁的？他一定很喜欢这些东西。”
姜皎抬眼看了看他，道：“你知道？”
姜翳道：“妥善保存黄金白银不稀奇，珍藏没用的废物那一定是别有深意。”
姜皎点点头，道：“是。”又伸手去拿那几个东西，一一放在手中摩挲。姜翳见姜皎神情始终有异，心中暗自揣测，于是去拿过一叠书信，看了看，道：“质玉哥哥台鉴……”
姜皎连忙夺过书信，见那信封上果写着这几个字，道：“什么台鉴，不伦不类。”又将一封书信扯开来，见其上写着：质玉哥哥，今于阁楼小憩，半梦间见游云，游云似汝，飘忽不至。忽忆门前梧桐，较汝情深，出入可见梧子。
姜皎将信攮开，道：“酸不拉几，什么东西。”
姜翳接过那信，道：“这人喜欢……喜欢沈质玉？”
姜皎将一叠书信堆在姜翳身前，道：“你念给我听。”
姜翳瘪了瘪嘴，只得一一拆开，念道：“质玉哥哥，今于……”
姜皎蹙眉道：“这段不用念了。”
姜翳又拿了下一封，道：“质玉哥哥，昨夜春花争发……”
姜皎打断道：“不是说不用念了！”
姜翳鲜少听姜皎呼喝自己，愕然道：“这是下一封了……”
姜皎随手摆了摆那戒尺，望着一旁道：“这种都不用念了，念点新鲜的。”
姜翳又往书信中一一翻找，见其多以“质玉哥哥”开头，其中无非絮语琐碎相思，只最后一封密密麻麻全是字，边角又是烧灰痕迹，便将其从中抽出，道：“这不是……”
姜皎挥挥手道：“念。”
姜翳念道：“今日是第七日，你日日前来看望，莫非害怕永别？你我五岁相识，我以你为终身所盼。如今回忆情思所钟，或是十岁你为我夏夜捕萤，反遭沈魁山重罚。或是十三岁七夕节下，我于千灯之下祈求姻缘，抬眼便见你之所在。我无一日不谓你忧喜……”其间几行已被毁损，不辨原文。
姜翳又往后续道：“是年春日，你高中探花，你我一日看尽长安，只拟此即谓之无双。此刻回望，只余锥心刺骨之痛。你我情定中秋，是以探花郎并中极殿大学士之女，世人可叹，相得益彰。九月十三，桃夭早败，春日宴何开？或为命数暗扣我门，唯我蠢钝如斯，全然不察。沈魁山既早怀杀心，何至于以你为饵？犹记长风之下，你与我言及万物劳形，一袭白衣如踏雪空回，何处去耶？沈魁山视你如草芥，亦有人爱你非金石之质，不与草木争荣。罢，罢。九月十四，你以杯酒困我于此，独留六十八名纳兰族人于沈魁山处。昏坐四方之间，不辨声色，唯胸中一颗心可察。沈魁山与你，是否积数硝硫百斤，暗布园中？是否骤火摧之？是否焰亘霄汉？六十八人，是否血肉满地，焦头烂额？敢视否？此刻东方须臾既出，惟盼父母泉下有知，女儿不孝，引狼入室，且来团聚，再罚女儿无极地狱。沈质玉，沈质玉，日夜盼你至，取你心以拉杂摧烧，当风扬灰。然细数从前，终了莫非只我一处相思？可笑，可悲，方得一处相思成灰。何日你为情肝脑，我必快意非常，迢迢相赠沈质玉与倾心佳人，碧落黄泉永世参商。以瓷碗自戕，刺穿胁胫之时，痛彻骨脑，然犹胜倒悬情魔之劫，不得轮回。”