薛文一愣。
薛平倔强地望着她：“您能带我走吗？”
萍宁叹气。
薛文是打算放薛平走没错，但也只打算放薛平走。
她有未尽的念想在南盛城，绝不会轻易出走。
果然，薛文只是冷淡地审视了薛平一会儿，便岔开话题：“此事不急于一时，进来吧，自己到厨房捞一碗排骨汤喝。”
她把逃避写在了脸上。
薛平不甘心：“娘。”
薛文顿了一下，还是关上房门。
萍宁无奈。
“你乐意远走高飞，夫人也有自己的意愿，何必彼此牵绊。”
她不信薛平看不出来薛文已经起了送他出府的心思。
薛平现在收拾东西走人，薛文恐怕都不会拦一下。
可是薛平才十七，嫩生生的年纪，无惧无畏助长他逃出四方宅院的憧憬，无依无靠又使他难以接受与生母奔离的后果。
薛平：“你若曾为人，不会不懂。”
萍宁一噎。
“什么歪理。”
她只是见多识广看淡看开，成为一个有大智慧的女鬼了，这小子居然鬼身攻击。
眼看薛平自己跟自己较劲，不嫌累地杵在院子里，萍宁还是好心劝道：“夫人亲手熬的排骨汤，别糟蹋了，有什么事吃过饭再商量。”
薛文的性子干脆，毫不拖泥带水。
前日从秦章要给薛平议亲一事中察觉端倪，隔天就炖了排骨。
想来薛平被赶出去的日子不远了。
萍宁好说歹说，连拖带拽，总算让这头别扭的犟牛站到了灶台前。
台面上形单影只地摆着一个犹带水珠的大罗碗，一看就知道刚拿出来洗过。
薛平才开始恢复饮食，骤然增长他的饭量反倒坏了身子，由汤汤水水入手更好克化。
萍宁实在没法确切地给薛文下定论。
她用的都是狠心又极端的法子，做事全凭自己的道理。
萍宁至今也没搞明白她葫芦里卖的什么药。
薛平揭开锅盖，被热气扑了一脸。
他面无表情，垂眼：“你说，娘突然对我这么好，是想让我怎么做？”
萍宁指了指自己：“你问我？”
她一个初来乍到的女鬼，最多靠听墙角的本事比旁人多些消息，又不是人肚子里的蛔虫，揣测人心的活儿居然也能落到她头上。
面对薛平的病急乱投医，萍宁陷入沉思。
半晌，她说：“夫人又不可能给你下毒，你吃就是了。”
薛平无言以对。
理是这么个理，但从萍宁嘴里说出来，跟插科打诨一般。
萍宁：“你不吃的话，装一碗给我好了。”
薛平不稀罕这一口，她可稀罕。
萍宁想：反正薛平不可能把这一大锅都干完，分她一点儿碍不着事。
薛平弯腰打开橱柜，伸长胳膊从最里面掏出一只碗。
明眼人一看就知道这只碗许久没有拿出来用了，碗里灰蒙蒙。
薛平把它过了一遍水，洗得光溜溜的，舀了两大勺排骨和萝卜，最后浇完汤，端上桌。
萍宁不跟他客气，接过勺柄就开吃。
不多时，大罗碗摆到萍宁对面，薛平拉开长凳坐下。
一人一鬼同桌而食，场景诡异又和谐。
薛平对自己的饭量心里有底，堪堪打了半碗多一点。
他记事以来鲜少沾荤腥，在秦宅，逢年过节秦章会特地来请，每当这时，才能在饭桌上瞧见鸡鸭鱼肉。
薛文并不阻拦他偶尔地放纵。
年纪小的时候，薛平一年到头盼着节日，不为别的，只为能吃上仰仁居的饭菜。
如今薛文亲手做了随他吃，薛平却食不知味。
他没来由地心慌。
冬日天黑得早，厨房昏黄的灯光下，薛平的影子孤零零随着烛火摇曳。
一桌之隔的萍宁察觉薛平投来的视线。
“排骨不够你惦记，偏要拿我下饭？”
薛平目光定定凝了一会儿，然后极浅地笑了笑，埋下头去。
萍宁被他笑得心里发毛。
边捞起一块白萝卜喂入口，边狐疑地上下打量薛平。
在薛平搁下调羹的空档，萍宁以迅雷不及掩耳之势扣住他的下巴。
少年被迫抬起脸，因食物还没咽下去而口不能言，灰褐色的眼睛湿漉漉，眼周微微泛红。
萍宁问他：“好端端的，哭什么？”
并不宽阔的空间里，一点点的苦涩足以坏了萍宁享受美味排骨汤的体验。
薛平费劲地完成吞咽。
“……与你无关。”
萍宁：“还用你说。”
她本本分分一只鬼，除去大发善心帮了点忙，就是四处走走，一点儿坏事都没干。薛平要是真把这口锅扣她头上，她肯定得跟他掰扯掰扯。
萍宁放开他。
女鬼不拘于礼法，也不讲究吃相，经过一顿风卷残云，她那份只剩了沉渣的汤底，没有吃下去的必要了。
她本想向薛平透露些关于薛文的猜测，好让他多一层心理准备。
然而来自某个方位的气息波动打断了她。
薛平眼都没眨，上一刻还在桌前的女鬼就了无踪影。
听花苑。
主卧的雕花拔步床上，秦令面如纸色，汗湿了头发，陷入梦魇。
生魂换命，是两头牵连的术法。
秦令作为生机的供应来源，另一边一旦有什么三长两短，她都得代为受过。
她身弱，风寒尚且凶险，何况如此强硬的术法。
二次夺魂，轻易就能要她的命。
人间的事，灵异本不该掺和。
可谁叫萍宁拿了秦令的糕点，欠了人情债。
与人打交道福祸相依，糕点抵命的事儿放在哪儿都没道理，但按灵异的规矩，欠了就是欠了，该还的时候必须还。
萍宁之前让秦令另请高明，并非推诿，实是能力所限。
眼下没有高明可以请，萍宁再半吊子，也只好硬着头皮上。
秦令出事，治她起不了作用，要从周仪肚子里那个入手。
萍宁为秦令施法固魂，旋即前往仰仁居。
仰仁居意料之中地热闹。
府医背着药箱，一个接一个，或是低着头匆匆地走，或是扶着冠急急地来。
萍宁从上往下看，觉得好似蚂蚁搬家。
屋内，周仪躺在床上任府医把脉问诊开方。
她已经没有开口的余力，府医问，含翠替她答复。
周仪陪着老夫人用过午膳，便乘马车出门，到城中酒楼商量菜单，期间顺顺利利，直到晚膳前回来，下车时马受惊，连累周仪滚摔落地，当场见红。
秦宅的府医平日里主要往听花苑跑，有一大半专门负责调理秦令的身体，再就是治风寒摔打这类病症，乍一碰上这样牵扯性命的急症，又是用膳的时辰，一个个急头白脸。
周仪这胎本就不稳，从马车上摔下来，没有立即滑胎已是万幸，府医也不敢下重药，肚子里的保不保得住另说，只求别酿成一尸两命的大祸。
老夫人一把年纪，一日之内大喜大悲，听了报信就晕过去。
秦宅一阵兵荒马乱。
萍宁立在周仪床前，凝神探知。
她腹中生魂已有衰亡之象。
萍宁毫不意外。
这孩子投胎到秦宅，是被周仪硬生生从轮回路上抢来的，注定命运多舛。
这点小灾小难只是开始。
比起修复秦令的魂魄，救一个不稳的胎儿就容易得多。
问题在于，萍宁从来没有动用灵力救过人。
萍宁努力回想自己学过的术法。
隔空取物、催花见春、挽风宿音……
女鬼沉默。
人是多变的，谁说鬼不是呢？
她现在就无法共情数百年前的自己。
杀招不学，损招不学，这都情有可原，但临到上阵前发现会的无用武之地，尽是花拳绣腿，就不可原谅了。
为数不多实用的几个，全是自保的招式。
比如刚刚给秦令用的固魂术。
萍宁这种经常东一块西一块的灵异，身上带点固魂培元的本事，省了不少麻烦。
在萍宁焦急地翻找尘封已久的记忆的同时，周仪床前的府医也换了一批又一批，这时，外面远远传来叫喊。
“让一让！给方大夫让条路！”
方大夫。
萍宁昨日在秦令的听花苑听说过这个人。
方大夫似乎是个时常在外的游医，医术精湛，能靠着一纸药方吊着秦令半死不活的命。
若非内行，揽不了这瓷器活。
让他来收拾烂摊子，兴许比萍宁凭马马虎虎的理论知识找补好得多。
萍宁收了思绪，静等来人。
伴随着脚步声的接近，一位眉目舒朗的青年风尘仆仆挎着包袱疾走而来。
“方大夫，快给夫人看看吧，”含翠急红了眼，“夫人她……”
青年止住她：“我已知晓前情，这就为夫人看诊。”
他坐在床前，隔着巾帕搭上周仪手腕。
青年偏头思索的那一刻，萍宁错觉般与他对视上。
短暂的寂静过后，他抬手：“拿纸笔来。”
写下满满一页在萍宁看来拗口陌生的药名递给含翠。
“先抓一副熬，其他人都出去，我为夫人医治。”
杵在一边背着手干着急的秦章上前：“典鹤，我夫人她状况如何？”
方典鹤翻了个白眼。
“你麻溜带着满屋子人出去，夫人还有救。你再晃悠，我可就担保不起了。”
“别别别，我这就出去。”
秦章清楚自己这位友人的性情，知道他的话不是闹着玩儿的，马上招呼着所有人离开卧房，还贴心地带上了门。
方典鹤见人走干净，才把包袱从肩头卸下。
铺开后，里面只一个布包，一本泛黄卷边的书册和零零碎碎的杂物。
包袱中拆小包袱，其中是方方正正的黑漆木盒。
萍宁直觉这盒子有文章，却看不出名堂。
方典鹤：“我此行匆忙，从山里出来不曾歇脚，没有带法器，无法炼化药力。”
萍宁歪了歪头。
四下无旁人，周仪已不省人事。
而方典鹤显然不是在自言自语。
女鬼那张看不出五官的脸上浮现出清晰的困惑。
方典鹤转头对着萍宁道：“这位娘子，你肯帮我这个忙吗？”
萍宁：哇塞。
原来不是错觉。
这位方大夫真的看见了她。