周五早上。
狭窄肮脏的藏身处位于一间酒吧的后方，连空气都弥漫着属于腐烂食物的酸臭味和蜡烛的油腻烟味。
费金坐在摇摇晃晃的椅子上，粗糙的手指像是抚摸情人一样抚摸着手里的那个小瓶子。
在他的对面，奥利弗僵硬地站着，他瘦弱的身体在颤抖。
也许是因为寒冷，也许是因为恐惧，也许两者都有。
“现在，亲爱的，”费金低声说，声音带着一种热情，“我有一个特别交给你的任务。”
奥利弗咽了口唾沫。
他知道那种语气，道奇和查理没有带回费金满意的战利品时，他就是这么说话的，在这种语气下总是预示着不幸的事情。
“你在那家工厂干得不错，不是吗？”费金哼了一声，拍了拍他的脸颊，“那位先生信任你——让你在厨房帮忙，是不是？”
“是的，先生，”奥利弗低头说道。
“好小子，”费劲地笑容舒展开，露出发黄的牙齿，“那么明天你就帮我们大家一个忙。”
他把瓶子放在了桌子上。
奥利弗的呼吸停滞了一瞬，然后他假装若无其事地问，“费金先生，这是什么？”
“当然，你会问问题，”费金摇头，“我不把这件事交给南希，也是因为女人会有没完没了的问题和不恰当的……软弱。”
他突然挺直了身体，“但是你，不一样，我的孩子！”
说着，费金的手指轻轻敲了敲瓶子，即使他已经上了年纪，但手指仍旧灵活的可怕，“这只是安慰剂，看到了吗？为了我们绅士的神经，确保他睡得更好。”
他笑着，“是的，在酒后。这样我们可以方便重新整理一下事情。”
奥利弗的喉咙堵住了，这显然是个谎言，但费金仍然盯着他，这阻止了他吐出那句想说的话。
“但是……但是南希说，她那边会带麻醉剂，”他的嗓子干干的，握住了那瓶毒药，“会不会重复？”
“不，当然不，这是……更保险的，”费金笑了一下，“小心别弄洒了——花了一大笔钱，真的。”
他意味深长地说，“你这样做，我们会确保你永远不会想要什么了。”
奥利弗的手指收紧了。
“我——我明白，”他低声说。
费金拍起手，“真是个聪明的男孩！”
他用力按了按他的肩膀，“去吧，在绅士发现你不见了之前就回去。可不能让他等急了，是吧？”
奥利弗点了点头，然后就把毒药瓶子藏在袖子里，快步走了出去。
而费金看着他的背影，往角落里吐了口唾沫。
“有点钱不代表他们不恶毒，”他想起昨天晚上与赛克斯见面的那个衣冠楚楚的纨绔，长着和奥利弗相似的蓝眼睛，“真是个蠢货，居然付钱让我们来腐蚀他血脉相连的亲人。”
但生意就是生意。
*
几乎是一到工厂，奥利弗就熟门熟路的进了办公室，坐在了办公桌边上负责接待客人的那把椅子上。
他有钥匙的原因不是因为艾萨斯先生多么器重他，而是因为他主动包揽了办公室整理的活。
奥利弗在心里数着时间，果然，一到九点，艾萨斯先生的马车就准时出现在了楼下。
他又等了一会，那个身影就快步走上了楼梯。
“早上好，先生，”奥利弗说，“我有事情要告诉你。”
阿尔娜嘴里还咬着面包，有点茫然，“什么事情？”
她掏了掏背包，又拿出一个馅饼，“你也吃点，边吃边说。”
刚把馅饼放在桌上，下一秒，她就看见奥利弗从怀里掏出一个瓶子。
“早上费金把我喊过去了，”他小声说，“这个是……有毒的。他们似乎察觉到了南希不对劲，让我来下毒。周六晚上。”
“什么？毒药？”阿尔娜立刻来了兴致，“给我看看。”
她还没在这个版本里见过毒药呢！
奥利弗把瓶子放到了她的手上。
“要小心，”他回忆着早上费金的话，“很贵，也许只需要一滴就会受伤……”
他目瞪口呆地看着阿尔娜拔出木塞，咕噜咕噜就这样灌了半瓶下去。
“艾萨斯先生？”奥利弗几乎是惊恐地说。
没尝过毒药实在是玩游戏的一大遗憾，现在这个遗憾被弥补了。
事实证明，有些东西不尝试才是明智的。
阿尔娜呸呸两口，觉得实在是难喝，“不好喝。”
“——这不是不好喝的问题吧！”看着脸色逐渐发绿的阿尔娜，奥利弗急了，“这是毒药！我现在就去喊医生！”
毒药可以被扔掉，倒掉，或者反作用在费金身上……但现在这个，这绝不是他想要的结果！
阿尔娜淡定地挥挥手，“不用，我没事，一会就好了。”
说着，她开始从背包里掏食物，努力的吃了起来。
随着血条逐渐回升，她的脸色也重新变回了正常。
奥利弗说不出话，只是愣愣地指了指她的脸，看起来又恐慌又茫然。
阿尔娜伸手摸了摸，发现自己的血正从鼻子里流出来，啪嗒啪嗒的滴在地板上。
“……小事，”她平静地说，抓起边上的手帕给自己擦了擦，“不用放在心上。你回楼下吧。”
奥利弗警惕地看着阿尔娜，又看看她手上的瓶子，“你保证，你不会再喝了。”
不会他一走开，工厂主就把这一瓶毒药全喝光吧？
“这东西又不好喝，我为什么还喝？”阿尔娜觉得这话有点莫名其妙，“我又不是傻子。”
她只是想尝尝味道，不小心灌多了。
奥利弗沉默了一会。
他心想，虽然艾萨斯先生不觉得自己是傻子，但正常人也不会拿着毒药就一口气喝一半吧？
*
等到回家，阿尔娜还特意把毒药贡献出来，给自己的室友看看。
瓶子当然被她换过了，还给奥利弗的瓶子里装的是蜂蜜。
“真的不好喝，”阿尔娜把毒药举高，里面粘稠的液体晃荡着，“不建议你们尝试。”
“你说什么？”本来在低头钻研他的放大镜的福尔摩斯猛地抬头。
就连华生也站直了身体，他长久形成的医学习惯让他本能地开始询问，又急又快，“天哪，你吃了那个？有什么症状吗？口干？恶心？脉搏加快？”
“……症状……难吃的有点想吐掉算吗？”阿尔娜摆摆手，“尝起来像是对味蕾的污染。好奇心有时候还是收敛一点比较好。”
福尔摩斯像是被这句话气到了，三两步就走到了阿尔娜的身边，修长的手指抓住了她的手腕，检测着她的脉搏，另一只手抓住了她的下巴，往后一歪观察她的瞳孔。
在这样近的距离下，阿尔娜能明显感觉到他的呼吸比平时快一些。
“怎么了？”她茫然，“我很好。”
“在所有鲁莽，愚蠢的白痴中——”福尔摩斯咬牙切齿，“该死，你没倒在地板上抽搐真是个奇迹。居然还在抱怨味道！”
他松开了手，喊停了正在翻箱倒柜寻找催吐剂的华生，“好了，艾萨斯没事。”
“健壮的可以吃下一头牛，”他难得用挖苦的口气说。
“毒药不是重点，牛也不是，”阿尔娜赶忙在医生谴责的视线中转移话题，“重点是奥利弗。”
她沉思，“为什么总有他？上次他也是被费金单独分配任务，这次又是……”
怪不得建模的脸这么精致，难道他也是什么重要任务中的彩蛋NPC？
“奥利弗，显然，”这个名字从福尔摩斯的嘴唇中飞了出来，像是一块遗落的拼图，“他们一直在派他来找你。但他显然不是普通的小偷，太软了，不熟练。”
放松了一些的他一掀衣摆，坐了下来，思考着，“你对这个男孩了解多少？”
“……来自乡下的孤儿？”阿尔娜不太确定，“没什么印象，应该是被骗到贼窝的。”
和福尔摩斯时常一起办案、偶尔能捕捉到他的想法的华生皱起了眉头，“你认为他被人陷害了，所以才要做这个事情？”
他沉吟，“一个孤儿能得罪什么人呢？”
“不只是被陷害，而是精心设计，”福尔摩斯转过身来，眼睛中闪烁着兴奋的光，“想想吧，华生，第一次他出现的时候，就是跟着两个流氓打劫艾萨斯。”
他竖起了一根手指，然后是第二根，“失败了。现在是第二次，希望这个可怜的孩子向自己的恩主、慷慨的工厂主下毒。显然，有人想抓住这个男孩，让他蒙受羞耻，利用了艾萨斯作为其中的一环。”
阿尔娜坐直了，“但为什么？”
福尔摩斯的嘴唇翘了起来。
“很可能是继承，”他的手指敲着自己的膝盖，“私生子——或者有争议的遗嘱。不过目前还没有足够证明其中联系的证据，也还不知道躲在后面的木偶师的名字。”
想到这里，他叹了口气， “这都是猜测。”
华生犹豫了一下，“我们要警告那个男孩吗？”
阿尔娜思考了一下，“……暂时不需要？”
回忆了一下计划，明天晚上她借机装醉，赛克斯出现之后华生和福尔摩斯会从附近的箱子中出来，带着枪，直接挟持住带头的赛克斯。
而费金那边会由几位工人家长看管住，哈德森太太一等时间到就去让车夫通知苏格兰场，南希会照看可能受到惊吓或被迫参与的孩子们。
阿尔娜是见识过游戏中警察赶来的速度的，距离苏格兰场过来会有足够长的时间，够他们问清楚所有事情。
在同伴们的视线中，她挠了挠头，“明天把人抓住了，想怎么拷打就可以怎么……”
在华生的注视下，她不带停顿地改口，“想怎么询问细节，就怎么询问。”
[墨镜]
作者有话说
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第20章 毒药