村中央老槐树下，一个梳着总角的小男孩端端正正坐着，小脸上满是认真，清了清嗓子，对着围得里三层外三层的伙伴们朗声开口。
“夜幕降临，平静的村庄暗藏诡异。村口李老家，窖藏的粮食竟在一夜之间，不翼而飞！是鼠患成灾，暗中啃食？还是有人趁夜潜入，偷偷盗走？”
“一桩看似普通的失窃案，背后却藏着令人意想不到的玄机。而我阿父，又是如何凭借蛛丝马迹，识破诡计，最终找回失踪的粮食？”
“今天，就让我们一同揭开，村口窖粮离奇失踪案的真相！”
他话音一落，身边那群年纪层次不齐的伙伴们立刻支棱起耳朵，一个个瞪圆眼睛，屏气凝神地凑在跟前，生怕漏过一句。
就连不少刚从田地里劳作归来的青年汉子，也忍不住放下锄头歇下脚步，远远站在一旁静静听着。
一来是这小男孩生得机灵，模样又可爱，讲起故事来一板一眼，还郑重其事地说这是由真实故事改编而来；
二来也是这年月日子清苦，娱乐消遣少得可怜，能听上一段奇闻怪事解解闷，乐呵乐呵，便已是难得的快活。
“我阿父一向热心肠，路过村口看到李老掩面而泣，得知对方窖中存粮一夜失踪后，当即便邀上曹狱掾一同前往查验。两人掀开地窖入口，入目之处空空荡荡，原本堆满粮食的一口大缸竟干干净净，唯有地面上几个杂乱的硕鼠脚印。”
“可李老分明记得，一天前他为投奔而来的侄子开启地窖时，缸内粮食还堆得满满当当，分毫未少。”
“我阿父身为亭长，本就负责一方治安，哪里能容忍这等失窃之事在自己眼皮底下发生？他心中已有沟壑，问曹狱掾：'敬伯，你怎么看？'”
小男孩也就是刘琛刻意顿了顿，好给围在身边的众人留出思索猜测的余地。
其实这故事经他口中讲出改编的成分特别高。
若是胡乱编排村里其他人，难免会得罪人，可拿来编排自己的阿父，准没错！再加上曹叔本就是狱掾，专管刑狱诉讼之事，让他出现在查案的故事里也不突兀。
“难道真是硕鼠所为？”
旁边立刻传来一声毫不客气的反驳：“你怎么这么蠢，耗子一晚上能吃这么多粮食？”
“万一有成千上万只耗子呢？”
“你能不能动一下脑子？”先前那人语气更急了几分，“一群耗子闹腾，还能一点动静都没有？李老会半点都察觉不到？”
“我这不是在跟着思考嘛！”
眼见坐在左边的萧延和曹窋眉头一竖，眼瞅着就要瞪着对方吵起来，刘琛连忙伸手，轻轻将两人隔开，一边一个，稳稳按在自己身旁坐好。
萧延是萧叔家的小儿子，上头还有个哥哥，性子向来跳脱；曹窋则是曹叔的独子，一向心高气傲。两人从小就不对付，三言两语不合就要对着干，这事刘琛早就摸得一清二楚，哄劝顺毛的手段早已练得娴熟。
“别吵别吵，要闹一边闹去，还想不想听继续听故事？都乖乖坐好。”刘琛这话一出，威力当真不小。
明明他是三个人中年龄最小的，但身边的小伙伴总是很听刘琛的话。
两个刚刚还剑拔弩张的男孩，一瞧见他那副面无表情的模样，立刻老老实实坐直了身子，半点不敢再闹。
他们可不想听到一半，听到一句“欲知后事如何，且听下回分解”。
“曹狱掾查看现场后，说出六个字，'非天灾，**也。'”
曹窋：“我阿父可真厉害！”
萧延在旁边撇了撇嘴，不服气地哼了一声。
刘琛瞥了他俩一眼，目光淡淡一扫。
两人立刻乖乖坐直：不讲不讲。
刘琛这才继续往下说，“我阿父与曹狱掾两人对视一眼，皆在对方眼中看出一丝了然。”
“之后两人二话不说，径直前往武大娘的酒馆抓人。李老那个投奔而来的侄子起先还百般抵赖，终究还是把事情经过一五一十吐露了出来。原来他早在头一天见到李老家窖里满满的粮食时，就已经动了歪心思，当夜便偷偷把粮食尽数偷出，一部分拿去换了钱，剩下的则悄悄藏进了林间深处。”
“等到失踪的粮食被悉数找回，李老看着失而复得的粮食，再次掩面而泣，但这次是喜极而泣。”
恕他能力有限，故事漏洞百出，并且还没有破案的详细剧情，因为这段他听来的饭后闲谈，和他所说的故事完全两模两样。
哪有什么蛛丝马迹，什么对视一眼。
但不夸张点，怎么叫故事？
原本的故事很简单：那天刘太公见自己儿子刘季带回了一斗粮食，心中奇怪，便追问来源。
刘季说，是村口李老为了谢他帮忙，特意赠送的。
原来前些日子，刘季像往常一样去武大娘的酒馆喝酒，席间忽然见到一张生面孔，只因村里人口结构简单，谁家添了人，少了人，一眼便能看出来，突然冒出个外乡人，本就十分惹眼。
更何况朝廷为了防止人口流失和逃避赋役，一向严禁百姓擅自迁徙流动。若是要迁居别处，必须先向官府报备，经过准许并办好 “更籍” 手续。
刘季身为亭长，职责所在，自然觉得有必要摸清对方的底细。
他上前搭话，几杯酒下肚，两人便称兄道弟，无话不谈。那人喝得酩酊大醉，一时酒后失言，竟亲口说出，自己不仅偷了李老家窖里的粮食，还是个犯了逃亡罪的罪人！
原本还带着几分醉意的刘季，瞬间清醒了大半，被吓醒的。
他不动声色，悄悄让人去给自己的好兄弟樊哙传信，只说请他过来喝酒。
等樊哙一到，两人略一合计，便趁着那人醉得不省人事，直接将他捆了起来，连夜送到了县令那里处置。
这些话都被刘琛听了，因此改编出了一个破案故事，原本故事中的另一个主角樊叔虽然没出现在故事里，但下次一定！
让他听听大家的观后感，身边的同龄人都是一致好评，其他人呢。
“刘季那小子还有这样的本事？”
“树下的小子是刘季家的孩子？怪不得！”
刘琛竖起耳朵听得认真，谁知这人说话还说一半，真讨厌！脑子中突然闪过一个词，谜语人？
对！谜语人滚出沛县。
“怪不得什么？”
“还挺会给刘老三脸上贴金的。”
刘琛：……
他早就发现他阿父在村里人口中风评两极分化。
一边说他重情重义、豪爽仗义；
一边说他游手好闲、成天喝酒。
事实嘛——好像都是真的。
想当初，刘季作为大龄剩男整天游手好闲，不是和一帮称兄道弟的朋友凑在一起喝酒闲聊，要么就四处晃荡招猫逗狗，没个安稳样子。因此村里人不敢也不会把女儿嫁给这样的人。
虽说他手里也攥着一份正经差事，在乡里担任亭长，负责维护村中治安、处理些杂务。
可这是秦朝体制里最底层、连正式编制都算不上的小吏，根本没有朝廷发放的俸禄。
官府只划给他一小块田地当作生计，这块地也只有到了播种、收割这样农忙的紧要关头，才会有官府派人帮忙代耕，平日里的耕种打理，全都得靠他自己动手。
刘季是如何处理的呢？
他这人向来重义气，每每和兄弟们把酒言欢，喝得尽兴之后，面对众人的好意相帮，他总是盛情难却，实在不好意思推辞。
可真要麻烦了兄弟们出力干活，他又过意不去，转头便要再摆上一桌酒席好好答谢，一来二去，便成了循环。
刘琛：什么！村里人真是说对了，怎么如此厚脸皮！
不光如此，刘季还老是爱去找酒馆的武大娘和王大娘喝酒，顺便和村里的寡妇们聊聊天。
这就导致村里人一听到刘老三，纷纷指指点点，再配上摇摇头，这其中的含义懂都懂。
可刘季在身边那几位兄弟心中可不得了。
萧何是主管人事庶务的主吏掾，他处事精明干练，心思缜密，为人却忠厚诚恳；
曹参是辅助主管狱讼的狱掾，他遇事果决，临事善于定夺，性子又爽朗大方；
樊哙虽然以屠狗为业，但他一身勇力，粗中有细，为人质朴实在。
这个小圈子却隐隐以刘季为首。
刘琛心里只想吐槽：你们都被阿父灌了**汤！
就连他阿母吕娥姁，也是一样！
吕娥姁本是单县人士，当年家中为了躲避仇家，吕太公才决定举家迁到沛县。谁也没料到，最后竟是刘季抱得美人归，对外统称是吕太公慧眼识佳婿。
村里人：啊？
刘琛：这是妙龄少女偶遇仙人跳了吧？
要知道当时的刘季已经年近四十，而吕娥姁还是豆蔻年华，只能说爱情与年龄无关，婚后没多久就有了他阿姐刘乐，又过了一年又生下了他和弟弟刘盈这对双生子。
现在他阿父阿母每天你侬我侬的，照这样下去，说不定再过几年，家里又要多一个弟弟或是妹妹了。
刘琛是打心底里不希望家里再添人口，家里本就只有一间屋子，人本来就多，再多人都快住不下了。
“在琢磨什么呢，虎头？莫不是在盘算着以后娶哪家小女郎？” 对面的萧延见刘琛单手托腮眉头紧锁，一副心事重重的小大人模样，只觉得格外有趣，忍不住开口打趣他。
“唉，你不懂。还有，不许在人多的地方叫我小名！” 刘琛无奈地摆了摆手，一把将萧延凑过来的脸推开。
如今阿父还和二伯、四伯一大家子住在一起，家里总共就那么几块田地，要是再多几个兄弟姐妹，日后连田产都快不够分了。
一个无比现实的难题，就这样摆在了他面前：要怎么做，才能获得更多的田地呢？
“虎头！”
思绪一下子被打断了，但刘琛支棱起来了，他听见阿母的声音了！定是阿母想他，这才特意过来喊他回家！
“要不要去我家吃饭啊？” 他嘴上客气地问了一句，其实不过是准备礼貌告辞的托词罢了，脚已经转向回家的方向。
“下次一定下次一定！我阿母肯定也在找我了，我和曹窋这就回家。”
琛，珍宝也，虽然刘琛的名字确实是这个含义，但他们第一次见到平日里口头上都要自居是父母大宝贝的人。
萧延，曹窋对视一眼：我从未见过如此厚颜无耻之人！
刘琛对阿父阿母的腻歪程度简直了，不讲不讲，他们还是赶紧回家去吧。
这个故事就是为了一盘醋包的饺子
“元芳，你怎么看？”
作者有话说
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第1章 家父刘季