天色尚早。
张煜德站在朝殿外，手脚冰凉。
渐渐有官员步行进来，偶尔有人好奇地瞥了一眼陌生闯入的他，但大多数人都选择无视了他，端端正正地略过他往前走。
这些都是能够上朝面圣的朱紫之人，亦是他毕生想要成为的人。
只可惜年已二十有八，他还窝窝囊囊做着一个没有官阶的驿丞。
今日也许就是他人生的转折点，努力吧，别忘了父亲遗志，母亲遗愿。
阳光普照，张煜德只觉双腿有些麻木，终于等到里面太监长长的调子。
“宣驿丞张煜德觐见！”
张煜德迈开腿，双唇有些哆嗦，他努力克制住，迈着平稳的步子，缓缓进入朝殿。
他不敢抬起头来，只能微微往下看，最后停下，却突然平静了过来。
也不是第一次面圣了，当年他还意气风发，和现在这样，截然不同。
“你便是张煜德？”帝王音色恹恹，但听在群臣耳中，确实明白，陛下是来了兴致。
“朕依稀记得你，是哪一年的……探花郎？呵呵，生得果然俊俏。”
张煜德勉强抬头，隐隐约约能看见帝王的脸，帝王尚且年轻，不过三十多岁，却因为身体不好，看着有几分憔悴。
“回陛下，臣是晖仪三年，也就是七年前的探花。”张煜德冷静地陈诉。
“嗯，怎的去驿馆耽误了？”帝王微微笑着，似乎很是满意。
张煜德愣住了。
父母丁忧，他刚被授予官职便被迫守孝。后来回来，在地方补了个官职，却因为清正被排挤，最后去年才到了驿馆勉强做个驿丞。
这些，他日日夜夜梦中煎熬的事实，却又怎么能对着当今天子从实招来？
好在帝王并没有纠结于此，很快便自然地接着说道：“城外匪患多年无人解决，你一个小小驿丞却有如此魄力，屈才了。”
“回陛下，功劳当不在臣，多亏了江四小姐神勇无双，制服了大多数人……”
帝王抬手止住他的话头：“一介女流，哪能有你说的这等武功？不用如此，朕算你谦逊，但谦虚过头了，亦非好事。”
张煜德的话卡在喉咙里，良久，才在心理叹息。
“你不必妄自菲薄，朕知道，后续事件都是你在处理，安排得非常妥当。这等能人，屈居于驿馆之流实在埋没。朕身边翰林一职空缺半载，朕看你颇为合适，不如就到朕身边来吧。”
张煜德未来得及震惊与欣喜，便有人表现出了质疑。
左相赵苍上前一步谏言：“陛下身边，不该有如此身份的人啊。”
意思便是，张煜德寒门出身，不配留在天子身边。
帝王的精力似乎用尽，摆摆手：“朕意已决，爱卿不必多言。”
“谢陛下抬爱，臣定全心全意为陛下分忧。”见没人再跳出来，心跳如鼓的张煜德悄悄松了口气，跪倒在地，磕头磕得响亮。
“退朝！”
张煜德跟着公公，住进了宫里。
论平步青云，三年内无人能出其右。
*
“夫人，要我说，满城风风雨雨，多少也影响家里旁的人，我倒是有个方法……”
储绣纭听在心里，下意识便是要拒绝，可想了想，还是点头答应了。
转头，云中居迎来了不一样的客人。
储绣纭领着一个中年妇人过来。
彼时江云鹤正和春雪打闹，无聊得聊着话本故事，突然来了人，又没多余人手提前叫她们，险些在生人面前失礼。
储绣纭面上有些不好，命令春雪下去，拉住江云鹤的手，对着她低语。
原来这中年妇人是燕都最出名的媒人，若是让她来给江云鹤检查贞洁，自然能让传言不攻自破。
“我不愿意。”江云鹤万万没想到亲生母亲会做出这种事来，不但是不信任她，还把她当个物件供人观赏似的。
储绣纭急了：“云鹤，你以后总是要嫁人的，你有那样的名声，谁还敢把你娶回家？”
江云鹤撇开她，丝毫不避讳中年妇人：“并不存在女子贞洁之类的东西，我不需要这样子证明我自己。我的人生，也不是为了嫁给谁而存在的！我即是我，谁也不能左右我。”
中年妇人冷眼看着，心里却是非常鄙夷，看来真是如传言那样，早就成了烂抹布，不然怎么会不敢让她验身。
江云鹤看她脸上沟壑，也已经想到了她所想，忍不住重重冷哼：“这位大娘，不知道你是否也有女儿，就算同为女子，也该多些体谅与共情。我知道固有思想难以更改，但人这一生若就那么麻木地过活，也实在可笑。”
别的话媒人没听明白，可笑确实入了她的耳中，这下可忍不了了，本就是市井中人，骂起来可以说有条没理，污言秽语，不忍直听。
储绣纭绿了脸，有些后悔听了别家夫人的话找来媒人，似乎也是弄巧成拙了。
江云鹤静静听着媒人恶言，并不生气，只觉悲哀。
这等泼妇做派，一但见识过了，谁会愿意与她一处？
往后流言更甚，无可断绝，可时过境迁，人们总会忘记过往八卦，专注自己的生活，也就无所谓了。
*
王佳旭与王佳玉兄妹二人也住在云中居，不过除了偶尔在院子里转转，他们都安静地待在房间里。
先后失去父母双亲的痛苦需要时间消化。
江云鹤有时候发呆会想，如果让他们知道了杀死王东宁的人其实是她，会不会想要杀掉自己？
如果谨慎一点，她其实应该想办法丢掉他们的，最好是让他们死于意外。
可真的就只是两个孩子啊。
他们又没有做错任何事。
何况还有姨娘托孤。
入了夜，一如往常平静。
江云鹤只着内衫，在院子里看星星。
实在太无趣了，和春雪两个搜肠刮肚，把这辈子看过的话本奇文都说了个遍，然而日子，仿佛停滞。
风声里，却夹杂着不平静的味道。
江云鹤相信自己的直觉，那种预知危险的直觉，曾数次在战场上救了她的性命。
“春雪！”江云鹤跑进春雪的房里，“保护好孩子们。”
春雪懵懵懂懂，意识到可能要出事，赶紧穿好外衣跑走。
江云鹤也穿上外衣，拿起自己的剑，专注地听着周遭一切声音。
夏蝉声嘶力竭地叫喊，在此刻一派寂静中显得嘲哳难听。
高高的树上，传来窸窸窣窣的声音。
江云鹤抬起头，果然瞧见花繁叶茂中，藏着几个身影。
还真是看不起她，几个人就想来灭口了。
江云鹤装作没有看到，在院子里舞着剑花。
很快，树上人就按捺不住了，兴许是对自己实力果真自信，也兴许是听信了之前的传言都以为江云鹤确实是个花瓶草包，悄悄跳了下来，落地无声。
江云鹤耳朵微动，估算着来人大概就三个，听他们落地想要进屋，猛地回头就是一剑。
果然是三个黑衣人，他们都不愿意与她缠斗，毕竟杀掉右相女儿的罪名他们担待不起，所以只留了一个来牵制江云鹤。
剩下两人就要进屋找人。
江云鹤哪里能就这么容易如他们愿，一个反跳落到二人跟前，眼疾手快就是出剑，都是一剑封喉，两人根本来不及反应就倒了下去。
剩下一人满脸惊恐地看着地上尸体，心道不对，是小瞧江崇亮养大的人了，就要蹭地跑走。
江云鹤一个剑花，刺入他右胸口中，想要留他一命好作后文。
那人却是知道自己毫无反抗之力，直接咬碎后槽牙里的剧毒，一命呜呼了。
“该死。”江云鹤难得生了气，线索又断了。
到底是哪一批人这么想要灭口王家人？
他们会不会就是害死祖父的真凶？
眼下也不是乱想这些的时候，江云鹤收回剑：“春雪！没事了，去叫人找大理寺，把这些刺客抬走。”
家里出了刺客，又被四小姐都诛杀了，消息很快传遍全府。
江柏礼忍了又忍，实在不想看见这个女儿，也就懒得管了。
储绣纭则有些后怕，这女儿是有点邪性的，也不知道手里沾了多少条人命，还是小心应对为上。
又过了几日，江云鹤又感觉到有人在暗处偷窥。
这些人还真是阴魂不散，又要过来？难不成来了更多人？
不过这次来的不是刺客，而是不知道为什么正门不走非要爬墙进来的朱董博与邹袁鉴。
二人是徒弟里的主心骨，此刻都灰头土脸地罚站，有些不好意思面对江云鹤。
“长本事了，爬墙爬到我这里来了。”江云鹤手上拿着不知道从哪里找出来的戒尺，左右转悠着。
朱董博已经感觉到手掌心突突的疼痛，有些后悔。
邹袁鉴看出他的惊慌，忍不住又出言嘲讽：“我说某些人，出主意的时候信誓旦旦的，现在怎么那么怂了？”
江云鹤明白了，这二人过来，应该是朱董博合计的。
“江府才出了刺客，守卫更加森严，你们倒是厉害，能跑进来。”江云鹤摇摇头，“你们来找我，定然有要紧事，说罢。”