火石劈啪作响，火花四溅飞扬，宝珊微眯起眼，不由往后缩了缩脖子，但看着一副自得其乐模样的江云鹤，她想说的话便堵在了喉咙里。
也是，好不容易请来了宫里资历颇深的老太医，能够来医治老将军多年积累的寒症，江云鹤确实是该高兴的。
“宝珊，你上次做的沙果蜜饯还有吗？”江云鹤擦了擦额头的汗，轻声问。
宝珊回过神来，忍不住“啊”了一声，这才反应过来:“还有呢。”
江云鹤没有看她，目光放在火上煎熬的药里，眉头微皱起，但面颊挂着笑:“这药闻着，比以前的都苦，得多吃些蜜饯。”
老将军也不是怕苦的人。宝珊没好气地腹诽。
一直枯坐了小半天，药终于熬好，江云鹤取了碗碟，盛好药就出了药房往老将军的军帐走去。
她没有说什么，但宝珊已经很自觉地熄了火，收拾起残局来。
江云鹤提着药箱，一路轻快又小心翼翼，路上还遇见了副将周世澜，也只是挥挥手打了个招呼。
终于到了主将军帐，江云鹤抿着唇，进了里面，只见江崇亮坐在桌前，单手撑在嘴边，若有若无地咳嗽，另一只手则拿着军中文书，正认真看着。
“爷爷。”江云鹤也顾不上是否会打扰到江崇亮了，三步并作两步走上前去，将药箱放在一边，端出药汤来，“趁热喝吧，太医开的药，保管好用。”
江崇亮向来疼她，其实在她进来的那一瞬间便注意到了，只是想逗逗她，所以装作认真没有察觉到她，闻言立马放下文书，笑眯眯地接过药碗，一饮而尽。
这会儿江云鹤才想起来，说要问宝珊要沙果蜜饯也没成，她连忙半蹲下，单手轻拍江崇亮的背，一面有些慌乱:“苦不苦啊。”
外面风沙大，卷起军帐门帘，呼呼灌进来，这是没办法的事，边地条件艰苦，就是如此，挡也挡不住。
江崇亮用帕子擦了擦嘴，仍是笑眯眯:“不苦不苦，爷爷可不像你这小丫头片子，怕苦。”
“我也不怕苦的。”江云鹤撅撅嘴，辩解道，不过很快她便被桌上文书吸引，她肆无忌惮地看着，“爷爷，他们要让您回京吗？”
如今边关战事平定，江崇亮这个九龙将军也落了清闲，圣人最怕有人拥兵自重，想来让他回京也并非为了叫他安享晚年，而是一种掣肘。
更重要的是，江云鹤自己对燕都非常排斥，她生下来就被判为不详，亲生父母都不待见她，所以爷爷才带年幼的她到了偏远的塞北避祸。
如果要爷爷回去，那她是留在塞北，还是跟着回燕都呢？
江崇亮知道江云鹤的心结所在，皱巴巴但热和的大手握住江云鹤:“我已经回信禀报圣人，说我年纪大了奔波不得，就不回去了，愿意卸了兵权当个农夫。”
卸兵权是真，当农夫却是假了，以他的身份，哪里能那般轻松放下。
江云鹤饱读诗书，知道伴君如伴虎的道理，心里对燕都更是不满了。
“爷爷，您在哪，我就在哪。”江云鹤另一只手按在江崇亮的手背上，坚定地道。
*
烛火微微，屋里依旧不敞亮，毕竟条件有限，灯烛有数算。
江云鹤有睡前写每日小札的习惯，以往写着都很顺溜，今日不知怎的眼皮跳得厉害，她忍不住咬着笔尾，硬是难憋出一句完整的话来。
宝珊刚洗漱完，已经懒洋洋躺倒在凉席上，睡眼惺忪地叫了声:“云鹤呀，早些睡哦。”
江云鹤只轻轻“嗯”了一声，又提笔在砚台里润了润，艰难地写下一句“早膳用羊肉汤，甚是鲜美”，随后便想叉了这句话，感觉没啥意义。
她猛地摇摇头，搁了笔站起身来，伸了一个懒腰，还没做完一套动作，突然有人在外面焦急地喊:“云鹤，你睡了吗？快点出来，将军不好了。”
听声音是周叔，江云鹤回过神来，大脑一瞬间空白。
什么叫不好了？
她着急忙慌披上外衣，明明是酷暑的天，手脚却是冰凉。
“到底怎么回事？”江云鹤跟着周世澜，步子几乎要飞起来，晚间风更大，吹得人脸疼，但她还不忘问上一句。
周世澜眉头紧皱，长话短说:“将军本来在整理军策，突然吐出黑血来，人一下子就软了，幸亏有人在边上，立马叫了太医。”
“太医去了吗？”江云鹤知道太医如今并不在军中，而在三十里外的县城，怕是赶不及，所以有此一问。
周世澜摇摇头:“太医还没到，所以先叫了张先生。”
张先生本是个赤脚大夫，治病救人有了些名气，被征用为塞北军军医，不过对江崇亮的寒症也是束手无策。
此间终于走到，江云鹤一头钻进军帐，就见白日里精神还算好的江崇亮躺倒在病榻上，整个人形容枯槁，憔悴不堪。
张先生在旁边递了药方子给军士，转头看见江云鹤，无声摇头。
江云鹤看了看床上虚弱的祖父，深感不对劲，于是拽了张先生出军帐，逼问道:“你老实说，我阿爷为什么会吐血，还是吐黑血？”
周世澜见她没有第一时间去关切老将军，感到有些奇怪，便一同跟了过来。
“将军寒症是固疾，吐黑血应该是药物与病理相冲导致了中毒。”张先生行医数十载，看过无数疑难杂症，说的话必然有七分把握。
江云鹤想，这么简单的道理，太医怎么会不知道，她怀里还揣着太医给的药方，赶忙拿出来递给张先生:“你看看这药方可有什么问题？药我都是亲自抓亲自熬的，要说出问题，必然只能在药方上了。”
张先生虚着眼睛，仔仔细细看了两遍，道:“倒是个好方子，只是多了一味夏目甘菊，便使药性相悖了。”
江云鹤牙齿打颤:“如何解？”
“无解。”张先生苦着脸，不情不愿吐出这两个字。
江云鹤整张脸都要扭曲了，她勉强开口:“不管怎样，请先生尽力一试。”说罢，她便踉跄着回了军帐，扑倒在江崇亮床边。
江崇亮嘴角还有一丝黑色，她能够感受到，他眼里的光正在悄然散去。她想不明白，白日里还好好的人，怎么突然就被害成了这样。
“云鹤别哭啊。”江云鹤这才察觉到，眼泪早就不争气地落了下来。
“爷爷。”她哽咽地喊着。
若不是她对太医太过信任，若不是她连将药方给张先生检查的考量都没有……
江云鹤简直恨透了自己。
“云鹤，爷爷大概，撑不了了。”江崇亮又呕出了黑血，声音也变得模糊，但目光格外温柔。
“云鹤，别哭，这大概就是，最好的结局。”他艰难地抬起手，擦去江云鹤的眼泪，“我走之后，便火葬在此吧，他们若找你，便叫他们立衣冠冢。”
江云鹤知道他口中的他们，便是指的江家人。
“至于孩子你啊，今后余生，来去自由，也不必把自己拘束在这一小方天地间，去外面闯荡吧，圣人忘性大，大概也不会在意你的。”
江崇亮呕着血，终于说不动了，微微哽咽，只静静地看着江云鹤。
江云鹤终于忍不住大哭起来，她是真的感受到江崇亮的生命在流逝，她的手指无意识地卷曲，像是想要抓住什么，却什么也抓不住。
晖仪十年六月初七，盛夏，九龙将军江崇亮于塞北边营中毒病逝，享年六十有五，全军悲恸。
作者有话说
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第1章 血溅风沙（1）