赵厚身子靠回高背龙椅上，双手撑着扶手往后挪了挪，“王家姑娘自然是好的，只是王家不愿入仕，这身份上还是要抬一抬，不知晋国公有什么建议。”
“霍抉于此事并不擅长，陛下当问孙大人才是。”霍抉垂下眼帘，视线落在脚尖方寸之地，欣赏着脚上的鞋子，唇角不自觉地弯了起来，鞋子没有高高翘起的鞋头，也没有任何的云纹，可穿着却格外舒适合脚，听她说褙子糊了十多层，鞋底用的是千层纳布的厚底，内里衬着吸汗的棉布，穿着合脚透气，她做衣服的手艺着实一般，可这做鞋子的手艺倒是出乎意料的好，他想起了居家的鞋子，她说那个叫拖鞋，只有鞋头没有后跟，在家穿着甚是方便，怕也只有她能想出这般主意了。
出门的时候惊动了她，不知她此刻睡下了没？还是又担忧着他睡不着，她如今怀着三个月的身孕，孕吐在葛婆婆的调理下好了许多，却变得格外嗜睡，一时不注意她就睡着了，可却格外容易惊醒，稍有动作便警觉地醒来，却也只是迷糊的扫一眼便又睡过去，可却每次都会在他离开后，就很快醒过来，为了能让她多睡一会儿，他已经半月都没有晨练了，都要等她睡饱了醒来他才跟着起身。
她还变得格外怕热，非要打着扇才能睡着，小桃性子急，打扇也急，不如芙蓉来得稳，只是她出门喜欢带着芙蓉，可家里的事还是依仗小桃多一些。
还是早些结束，早些回去，万一睡得不适意，起来身体又要不舒服了。
想到这里，他缓缓抬起头，想说些什么，高乔来报孙鹤年和孔方来了，他心中淡淡地叹了口气，又垂下了头。
孙鹤年和孔方进来行了臣子之礼，在陛下“平身”下缓缓起身，陛下却并未赐座，两人只能站在御书房的中央，敛目垂眸也不说话。
御书房沉默了良久，最终赵厚耐不住，将梓州军情密报拿给三位看过。
“爱卿，可有应对之策？”
霍抉望着只有东琅入侵的军报，心中冷笑，到这个时候，赵厚依然没忘记他的帝王之术，这军报该是昨日的，今晚呈上的该是于幽禾战败的消息，他当然不会说，他的消息不能比朝廷得到的更早，于是他面上露出震惊之色，“东琅狼之野心久矣，幸好东临侯镇守八陉有方，如今也是兵强马壮，想来定是能抵御外敌。”
说完便垂眸敛目，不再言语，十万精兵？这于幽禾还真是敢说，东琅靠海，种植作物的田地本就稀少，加上权贵圈地，百姓多以渔业为生，如今又正逢旱灾，粮草本就艰难，供给五万精兵已非不易，还有十万精兵。
于幽禾这是提前给自己留了后路，八陉如今也是十万兵，定然不能倾巢出动，不然就会给东琅偷袭八陉之机，出兵两万或者三万已是极限，可这些兵自然敌不过东琅的十万。
“孔爱卿，若有一战，粮草筹措需要多久？”
孔方连忙上前一步，“回陛下，今年多地旱灾，银钱调用本就紧张，微臣也知军情紧急，”他略微沉吟片刻，“微臣十日内定然将粮草凑齐。”
“好，”赵厚一拍御案，紧接着咳了两声，他转向霍抉，“晋国公，东琅……怕还是要劳烦爱卿前往。”
霍抉站起身，躬身行礼，“陛下，八陉距离梓州只有八十里，而京城却有四百多里，打仗讲究兵贵神速，何必舍近求远，合该八百里加急令东临侯与赵监军火速支援才是。”
赵厚攥紧袖中的掌心，这个霍抉明知故问，他就不信梓州的消息他会不知？只不过如今朝中无人可用，护国公古稀之年不适合领兵，而且护国公威严太甚，兵权放在他的手中后患无穷，至于霍抉，就算是他站队老五，只要太子还在，就翻不出什么风浪。
“京营的这些兵士也该锻炼锻炼了。”赵厚阖上眼睛，右边眼皮微抬，余光朝着霍抉看过去。
既然皇上如此说，霍抉定然不能拒绝，拱手领命，“微臣，遵旨。”
高乔踩着小碎步快速上前，将一个檀木盒子举过头顶，递到霍抉跟前，霍抉知道这是虎符，想要调动京营的兵需要虎符，这虎符本就一分为二，一半在霍抉手上，一半在皇帝手中，两者合并才能调动军队。
霍抉接过，双膝跪地，“陛下当知，三军营五军营已经外调，李章一营正在翠微山修筑工坊，京营中可用的将领不多，要应对东琅十万精兵怕是力不从心，恳请陛下允许神机营随行。”
这是实话，薛轻羽带兵驻守梓州矿脉，如今在什么地方明面上只有皇上知道，皇上却不知这一年薛轻羽早已挖通了梓州到平阳的地底密道，麾下三万人马在平阳严阵以待，只号令便可发起突袭，只要拿下平阳，就等于切断了东琅的退路，届时梓州与平阳两处兵马前后夹击合围，定能将入境敌军一网打尽。
还可趁机收复平阳往东的四座城池，如此一来，八陉便不再是京都唯一的屏障，于幽禾就再也无法倚仗地利拥兵自重。
霍抉带杨景枫上战场，是他对杨景枫的承诺，护国公府也亟须一个机会，在大晋重立声威。
赵厚望着下跪请旨的霍抉，他万万没料到霍抉竟要带杨景枫上战场？一时猜不透霍抉的谋划，难不成他要让杨景枫死在战场上？若当真如此，倒也省了他不少心思，到时即便杨景枫全身而退，他也可从中谋划推霍抉一把，让杨景枫死在战场上，如此护国公府与霍抉之间便是不死不休之仇，再无联手的可能。
可这事不能应得太快，免得引人疑心，某一点上看，霍抉与自己是一样的人，不动声色却能将对方算计于无形，他不得不防，赵厚面上故作沉吟，不动声色地打量霍抉的神情，却见对方神色平静，全无急切之意，仿佛只是随口一提，就算是自己的驳回，他也不会强求半句。
赵厚握紧扶手，用极沉的声音说，“晋国公已经离京，若是杨统领随你一同奔赴梓州，京畿腹地防卫空虚，便再无得力之人镇守。”
“左大人常年戍守镇北军，沙场征战素来骁勇，若由他接手禁军统领一职，足可稳住京城防务。”霍抉心中暗忖，左斌做官不行，但带兵还是有一套的，赵厚等的也无非就是这个机会，他不信任自己，也不信任杨家，当初起用杨景枫执掌禁军不过权宜之计，之后又找不到理由，也无人能接替这个位置，才让杨景枫一直待在这个位置上。
如今他请旨带杨景枫去梓州，赵厚正好趁着这个机会将左斌放到这个位置，也算是称心如意了。
狂喜涌上心头，险些当场失态发笑，连忙低低咳嗽几声遮掩神色。身侧高乔见状快步上前，抬手轻轻顺着他的后背理气。
片刻，赵厚才开口，只是话锋仍藏着制衡算计，“左斌现下在刑部差事妥当，骤然调去禁军恐多有非议。不如晋国公收回辞呈，重掌兵部尚书印信，届时再调左斌接手禁军统领，内外调度方才顺理成章。”
霍抉缓缓开口，“回陛下，微臣本是武将，素来不擅六部政务，此番即刻要赶赴梓州料理防务，自顾尚且不暇，实在无力兼顾兵部一应事务。刑部右侍郎柳大人沉稳干练、能力卓越，定能担起尚书之职。”
赵厚并未说话，拇指摩挲扶手，沉默许久，目光朝着孙鹤年看过去，“孙爱卿，有何意见。”
孙鹤年本是沉默地听着，调兵遣将这事也不归吏部官，实在不知陛下请他来所为何事？如此一问，他登时心下明朗，原来是在这里等着他。
他也上前半步，与孔方并肩而立，“柳侍郎久在刑部理事，熟稔典章法度，处事沉稳周全，又常年参与军政刑案会审，对兵籍、粮械诸事多有了解，才干足以胜任兵部之任。眼下边境军情吃紧，朝堂需妥当之人稳住兵部后方，柳大人确为合适人选。”
赵厚眸光微沉，不动声色地落在霍抉，当年柳承庆之女嫁入东宫为侧妃，正是霍抉举荐促成，可纵观朝野蛛丝马迹，御司监多年探查，从未发现二人半点私下往来的痕迹。非但如此，二人在兵部共事之时，还常常政见相悖、意见相左，亦无结党抱团的迹象。
霍抉这个人他还是了解的，虽然手握权柄却最是公私分明，选贤任能，从不偏私，但凡臣属才干出众、品行端正，哪怕并非自己的心腹党羽、毫无私交渊源，他也会秉公举荐、破格提拔。此番推举柳承庆暂理兵部事务，想来也全然是出于公心，只为朝堂大局，并无半分私谋。
他身子又向后靠了靠，忍不住用之间揉捏眉心，似是疲惫到极致，“如此，晋国公便辛苦了。”说着，他微微抬手，仔细看便能发现他的手在颤抖，“高乔，拟旨。”
霍抉转身对着孔方拱手一揖，“如此，便仰仗孔大人了。”
孔方回礼，“下官之职，晋国公不过多礼。”
今东琅越境滋事，侵扰梓州，边情紧急，为固疆守土、安定边陲，特命：
晋国公霍抉，授镇东将军，总领出征兵马，节制援梓诸军驰援梓州，全权督办梓州防务、对敌征伐一应军务。禁军统领杨景枫，骁勇善战，特授昭武副将军，充前路副将，辅佐镇东将军统兵进剿，随营听调。即刻点发京营精锐，军中大小进退、攻守调度，悉听主将霍抉节制。沿途州县粮草、军械、夫役一体听其调发，不得推诿延误。
尔等抵达疆场，务须同心勠力、慎守城池、挫敌锋锐，保全梓州、屏障内陆。待边事底定，朝廷另行论功升赏。
钦此。
圣旨在寅时正到霍抉手中，此时的霍抉已经点齐兵马五万，肃立城门。