姚知韫察觉到他紧绷的身子，浅浅一笑，他那点心思她又怎么会不知道？她顺势朝着他怀里又挪了挪，抱得更紧一些，“那你记得替我谢谢他。”。
霍抉闻言，身体渐渐放松，缓缓吐了一口气，原来方才竟然紧张的都没敢呼吸，害怕她又生气了不理他，有了前车之鉴，那样的日子他片刻也不想过的。
“好。”
“今日无事？”
“陛下恩典，休沐三日。”
“那我要睡会儿。”
“嗯。”
说完，姚知韫缓缓闭上了眼睛，困意来袭，不一会儿，绵长匀净的呼吸响起。
霍抉搂着怀中温软，也沉沉睡去。
外面常嬷嬷将小丫头们都赶出去，不让他们打扰久别重逢的二人。
往后三日，霍抉闭门不出，整日守在归雁居半步未离。或是同她临窗煮茶，或是并肩闲翻书卷，日日岁月悠然。
任凭朝堂各方势力暗流涌动闹得沸反盈天，他也不理会。
按照姚知韫的说法，就是让子弹再飞一会儿，虽然他也不知道子弹究竟是什么。
青梧阁逼良为娼一案尘埃落定，老板廖毕鹤已经下了狱，陈年秘事接连败露，牵扯出一众朝中官吏，太子亦身陷其中。
廖毕鹤的老相好留了后手，将历年往来馈送、官员勾连明细尽数记在账册之中，为求从轻发落，主动将簿册呈交官府。
另一边，耿絮因太子之事，闹得沸沸扬扬，在房中自缢身亡，耿家匆匆将其下葬。
可市井传言早已四下蔓延，人人都说太子为保全自身体面，暗中逼死了耿絮。
太后闹着要搬回永宁寺，陛下为着孝道，万万不敢应允，三十年前太后自请离宫，那是耿家审时度势的急流勇退，现下离宫却是被逼，皇帝必定要背上一个不孝的罪名。
为安抚耿家、平息朝野物议，天子破格擢用耿家二郎耿元清。此人新科登第，以进士身份补缺入六科，出任户科给事中。官职仅正七品，品级低微，实权却非同小可，手握封驳圣旨、稽查户部一应文书出纳的权责。
不仅如此，皇帝更是将宫中唯一待嫁的长垣公主赐婚下嫁，明面上看似隆恩浩荡，实则藏着算计，其一当然是拉拢耿家的手段，其二也是要借机制衡五皇子，如今的户部尚书是孔方，他一面扶持五皇子，又意图将其牢牢掌控在股掌之中，他将耿元清放在户部给事中的位置上，也是为了掣肘五皇子。
可这份赐婚，却同时也将耿家的后路堵死了，依大晋例，驸马虽尊贵，却不得入阁拜相，也不能智障军政实权，不能外放，耿元清这一生，只能在京中监察或闲散官职之内，再无登顶六部尚书的可能。
眼下他身居户科要职，却也深陷多方夹缝，太子因耿絮之死与耿家本就有了嫌隙，如今耿元清又做了驸马，一跃成了皇帝的心腹，太子更是将其视作眼中钉了，朝堂派系只能与帝王绑在一起，可说句不好听的，如今的皇帝就算是身体康健，还能活多久？
如今的耿家虽如日中天，实则立身于风口浪尖，步步暗藏凶险。
殿上众臣心思浮动，目光不约而同地暗暗瞟向玉阶之上，坐在太子对面的老者，那是久不踏足朝堂的护国公杨镇岳。
他须发大半染霜，额间几道深浅交错的刀刻皱纹，虽已年逾古稀，却不显垂暮老态，一身暗纹紫锦国公朝服庄重华贵，早年战功震烁朝野，蒙先帝特例恩赏，金殿之上唯他一人可落座议事，只是他近十年未上朝，让人险些忘了朝中还有这么一处坐席。
他体态魁梧富态，却因眉眼天生凌厉，自带一股蛮横戾气，右手随意搭在膝头，手背青筋突起，他坐在那里稳如泰山却也漫不经心。
反倒是霍抉，三日未露面，众人纷纷猜测，陛下此举是否借着护国公制衡霍抉。
可转念细想，翠微山爆炸一事，霍抉却只是罚奉一年，又在其出狱后派了太医到府上请脉，还接连赐下不少名贵药材。
这恩威并施，饶是一众最擅长揣摩圣心的老臣，此刻也全然摸不透帝王的真实盘算。
朝会还未结束，赵厚便传令退朝，径直起驾离开了金殿。
入的内殿，赵厚跌坐在御案后雕花的高背椅上，高乔连忙取来药丸奉上，赵厚甚至来不及等高乔递上温水，他吞下药丸，闭目靠在椅背上，半晌才压下袖子里发颤的手。
他沙哑着声音，低声吩咐，“传凌霄道长。”
高乔应了一声，退了几步才转身离开，心底却是沉沉的忧虑。
凌霄道长炼制的丹药见效极快，却如同饮鸩止渴，陛下对丹药的依赖日渐深重。
原先只需服食一粒，而后增至两粒，如今每隔四五个时辰便要服药续命，药力发作时，陛下精神亢奋，宛若壮汉，可药力散尽，便体虚气弱、难掩疲弊。
药效发作时，陛下沉溺声色难以自持，短短数月，宫中新进的嫔妃已有五位，即便如此，他依旧新年大选选秀，光彩秀女入宫。
想着这些，高乔的脚步越发急促。
凌霄宫距离皇帝的内殿不远，不过一盏茶的工夫，高乔便引着凌霄道长匆匆而来。
凌霄抬眼打量赵厚的模样，心中了然，面上一声长叹，心下却嗤笑一声，“陛下，丹药虽能提振精神，却不宜多服。”
话虽说得恭谨，心底却暗含讥讽，人果然是贪婪的，特别是站在权力顶端的人，此前他早已再三叮嘱，丹药日服一粒，可他却一意孤行，肆意妄为。
不过主人，主人交代任他去，自己定然也不会多事规劝，只是轻描淡写地提醒，算是尽了他的责任。
赵厚摆摆手，只觉此番药力起效迟缓，浑身虚软无力，面色惨白，额上密密覆着一层冷汗。
“道长，快，快帮朕看看。”他说得急切，气息仿佛被什么东西卡住，说得也是断断续续。
凌霄上前两步，搭上赵厚的手腕，片刻后又换到另一只手。
做完这些，他缓缓退后两步，从袖中掏出一个紫檀木匣，搁在御案上，“每日一粒，不可贪服。”
说完，他退回到原位，态度依旧恭谨，眼帘微垂，掩去眼底的不屑。
不多时，方才丹药药力行遍全身，赵厚转瞬便神采奕奕，连额头的皱纹都少了几条。
他挥挥手，示意两人退下。
高乔知道，此刻陛下怕是要去良嫔宫里去，良嫔原是皇后宫里的宫女，偶然被陛下看中，当即便被召幸封嫔，短短一月盛宠滔天，恩眷早已胜过昔日贵妃。
也正因良嫔得宠，皇后得以解除禁足，如今后宫统辖之权虽还在德妃手中，可照这般恩宠势头，用不了多久，后宫权柄便会重归皇后之手。
高乔立在廊檐下目送着陛下远去，待到陛下的身影转过转角看不见，他又伫立良久才缓缓转身，只是去的方向却不是回寝殿，反倒是往离宫而去。
姚知韫这些日子都忙着清点种子，如今已经二月下旬了，南方春耕比之北方要早，路上长途跋涉也需要时间，若不紧着些时间，怕是就赶不及了，若今年真的有灾情，耽误了下种，不知道要饿死多少人。
沈知节早已出发，带了王大一起，将去年种下的土豆玉米能做种子的都调拨出去，庄子上的她已经让庄叔全部送到府里。
待她清点完毕，就让户部来接手，她还安排了庄子上的几个佃户跟着户部的人一起出发，都是种地的好手，去年跟着种过土豆，熟悉如何下种。
霍抉则是坐在梧桐树下，目光含笑凝望着那个忙忙碌碌的身影，手边一杯清茶，书卷半开，悠然消磨着午后的时光，这些日子他除了偶尔到上朝点个卯，几乎足不出户，由着外头的那些人猜测去。
姚知韫抬手拭去额间渗出的细汗，热意依旧不消，紧走两步牵过霍抉正要入口的茶盏，仰头一饮而尽，随即坐在他对面的椅子上，轻摇帕子试图驱散周身的热意。
这才二月下旬，天气却反常的闷热，自从进了二月，阴雨绵绵地淅沥了半个月，这几日突然放晴，却没有春日的清爽，反倒闷热黏腻，像极了南方的黄梅天。
霍抉重新斟满茶水，细细吹凉了才递到她手上。
姚知韫看着那杯还冒着热气的茶水，又抬头望了望当头的烈日，心想着要是能有个冰镇西瓜就好了。
心念微转，她当即转头吩咐，“小桃，去取一杯冰镇红豆沙来。”
小桃应了刚要转身，霍抉淡淡却坚定地一声“不行”，生生地止住了她迈出去的脚步，她转过身看看夫人，又看看国公爷，左右为难。
姚知韫嘟着嘴，看向霍抉正要出言争辩，霍抉已经率先开口，“肚子疼的时候，是谁说以后再也不贪凉了？”
他无奈又宠溺地看着她，直看得姚知韫赧然地低下头，抿紧了唇作罢，她的月事经吴稚跃调样了一年多，日子倒是正常了，可这痛经的毛病是一点都没轻，每次总要绞两三个时辰。
王夫人也说过“生个孩子就好了”，想到这里，她抬头看过去，霍抉至今按时服药，坚持要等到她满十八岁才肯让她生育。
算算日子，她月事日子快要到了，所以才会如此躁热。
霍抉吩咐小桃拿来蒲扇，轻轻地为她打着扇。
姚知韫歇了一会儿，太阳西斜，闷热感才稍稍散去，她轻抿了一口温茶，随手拿过霍抉手边的书，竟然是一本游记，没有题名，她翻了两页，记录着一些各地的见闻，海的那边或者山的那边，都是一些风土人情或者逸趣见闻，她看着看着倒是来了兴趣。