苏文卿如今二十三岁，父亲离世的那年，他八岁，她尚未出生，她父母去世的那年，她七岁，他十六岁。
一页页地看下去，陈年往事接踵而来。
儿时风叔买回来的那些街边的糖糕，春日的樱蕊，秋日的糖炒栗子，从前她一直以为是霍抉吩咐的，毕竟他月月都会从嘉兰捎来礼物和吃食，如今才知晓，真正安排这些的竟然是苏文卿。风叔对父亲忠心耿耿，定然是不会背叛，却甘愿听从他的调遣，想来是有些渊源的。
还有姚府灶上的疤娘竟也是他的人，疤娘总是能做出她喜欢吃的物什，她随口一言，次日一定会出现在餐桌上。
就连母亲的那些嫁妆产业，多年来也是运转安稳，从未有过大的纰漏，这才让她即便深居简出，也能衣食丰足，进项不断，从前只当是母亲旧部得力，或是霍抉暗中照拂，如今才恍然大悟。
她还记得云锦轩的那些势利的伙计，还有被抢走的生意，后来沈知节查出是赵虢在背后蓄意吞并云锦轩，后来云锦轩能安然无恙，竟也有他的手笔。
就连璟阁这个名字，也是因为她的母亲苏璟岚。
那日相见，他却只字未提。
他到底所求为何？姚知韫下意识地想为他这番举动寻一个合乎情理的缘由。数十年默默周全，总不会毫无目的。
或许是她的那些嫁妆，毕竟那些都是苏家的产业。
可转念立刻推翻了这个念头。若当真为此，这些年有的是可乘之机。旁人屡屡觊觎蚕食之时，他非但没有借机插手，反倒次次出手阻拦，帮她护住那些产业。
难道是贪图霍抉的权势？想来也并非如此。他开始暗中照拂她时，霍抉尚且隐于幕后，根本谈不上借势依附。
指尖抚过纸页，姚知韫怔怔地坐了许久，心绪难平。
苏文卿用短短八年的时间便将璟阁经营得风生水起，可见他能力卓绝，以他的能力想要拿回苏家易如反掌，可他偏偏以此为筹码与她交易，实则找个借口将崔景衡送到她的手上，为霍抉脱罪。
往后诸多关于崔景衡的线索，也皆是他主动送来。
思来想去，她也只能想到，或许他真的只是因为这一脉相连的血缘亲情。
她轻轻合上卷宗，一声轻叹漫在静室之中。人心难测，这份深藏多年的情谊，她当真可以相信吗？
只是她这人向来没什么亲缘，戒心又重，相信两个字于她过于沉重了。
晨光熹微。又是一夜未眠。
她披了墨绿色的披风走出房门，天际阴沉，整座府邸裹在一片湿冷的雾气里，柔影朦胧，她紧了紧身上的披风站立在门前，静静抬眸望向远处。
细雨如烟，拂在面前缕缕不绝，不一会儿脸上便沾了一层细密水痕，冰凉冰凉的，春寒借着雨势，更添了几分料峭。
她缓缓抬起手，任由雨丝落在掌心，无声无息。
“夫人，你这风寒尚未痊愈，怎好在雨里久站？”小桃嘟着嘴，连忙取了厚实的披风裹在姚知韫身上，口中不停念叨，“你又不喜吃药，若是风寒加重，到时可躲不过汤药。”
姚知韫笑笑，浅浅柔柔的，小桃年岁渐长，倒得越来越像常嬷嬷了，唠唠叨叨的。
“晓得了。”
“常嬷嬷说，今年倒春寒来得凶，怕是会下雪，可得穿暖和些，不然等爷回来了，不仅心疼，还得连累咱们受累。”小桃并不觉得姚知韫那句晓得了，是真的晓得了，仍旧喋喋不休。
姚知韫依旧浅浅地笑，人却是未动。
宋旦入罪已经有几日，按理霍抉也该出来了，怎么就没动静呢？
“您又一宿没睡？是不是被子不够厚，您素来怕冷，今晚我再帮您换一床厚些的。”
“元婆婆在做甑糕，里面放了多多的枣泥，还有夫人喜欢的豆泥。”
“不过夫人不能贪嘴，要配上粟米粥才行。”
“前两日我去竹外轩，那棵老榆树已经抽芽了，到时候我就去摘了来，给夫人做您说的那个榆钱饭。”
小桃的声音忽大忽小，忽远忽近，一直絮絮叨叨。
那边芙蓉端着早食走了进来，“我在门外老远就听到小桃絮叨，也是夫人性好，这要是换到别家，哪里容得下。”
小桃不服，在屋内跺了两下脚，“芙蓉姐姐……”
姚知韫甚至能想象到小桃的神色，“扑哧”一声笑出了声。
芙蓉端着托盘的手紧了紧，自从国公爷入狱，夫人看着云淡风轻，可她们这些近身伺候的人又怎么会不知，夫人这些时日的难。
小桃听到那声笑，眼眶微微泛红。
姚知韫知道这些时日让她们担心了，于是笑意更胜。她对芙蓉说：“和元婆婆说一声，午膳我想吃酸菜饺子了。”
芙蓉将早食放在桌上，大声地应道，“哎，晓得了夫人。”
天空阴云稍散，天边隐约有光亮起，姚知韫深吸一口气，心里打定主意要到牢里去见见霍抉，主意一定，她缓缓转身回了房内。
桌上果然放着一小块甑糕，还有一碗冒着热气的栗米粥和一小碟咸菜。
芙蓉拉开椅子，姚知韫缓缓坐定，认真地吃起了早食，这些时日她沉浸在自己情绪里，属实让她们担心了。
“夫人，夫人……”林叔一路小跑，气息急促，连声呼喊。
姚知韫闻声当即搁下竹筷，心头猛地一紧，她还未见过林叔这般失态，莫不是霍抉在牢中出了什么变故？
林叔喘息未定，一见她便快步上前，“夫人，昌平伯府那边传来话，国公爷今日便可回家，请夫人放心。”
姚知韫心下一松，身子微微一晃踉跄了两步，扶着门框才稳住身子，她声音微颤，急切地追问，“可曾说清具体时辰？”
林叔一愣，这才反应过来方才情急，竟忘了细问。
姚知韫全不在意，当即扬声吩咐，“林叔，备车，我要去刑部大牢外候着。”既然说了今日出狱，无论什么时辰，总是能等到的。
老严驾的马车又稳又快，姚知韫还是觉得慢，又催促了两次。刑部不像其他几部设在宣德门内，刑部、大理寺、都察院另辟一隅，地处僻静，马车驶出宣德门，又过了两条街，停在了刑部大牢门前。
刑部的西南、西北两角各有一座监狱，分别叫南所、北所，重犯多关在北所，霍抉则是关在南所。
细雨绵绵，姚知韫立在牢门前，披风被微凉的风轻轻掀起边角，目光却一瞬不瞬，锁着那扇厚重沉敛的牢门。
这半月来的日夜惦念，辗转难眠，心底暗藏的惶恐不安，似乎在这一刻都变轻了。
芙蓉站在身后，撑着油纸伞，直直地立在姚知韫的身后，将伞又往前斜了斜，细雨随风，免不了落在衣衫上，浸出浅浅湿痕。
从辰时等到巳时，又从巳时等到午时，午时到申时，姚知韫就那么静静地站着，一动也不动，宛若一尊石像，芙蓉劝了两次，让她到车上歇息，她都像没听到似的，不言不语。
巡逻的衙门换了两拨，每次路过都忍不住侧目，都对这位国公夫人甚是好奇，不仅人长得漂亮，更得国公爷疼爱，如今亲眼见她这般长久守候，无不暗自感慨二人情深。
直到申时末，雨丝渐密，天光愈发柔暗，终于一声沉闷的声响，那扇紧闭的牢门，终于缓缓敞开。
一道身影自幽暗门内阔步走出，脊背依旧挺直如松，不见半分颓靡。
是霍抉。
姚知韫心底紧绷多日的弦，轰然断裂。
狱中半月终究是磨去他几分往日意气，一身素色常衣站在门口，他抬眸便看见那个伫立的身影，目光沉沉，再也挪不开。
姚知韫眼眶瞬间泛红，喉间像是被棉絮堵住，吞不下吐不出，她本该朝着他奔过去，紧紧地抱住他，可她的脚无论如何都不听使唤，仿佛被钉在地上，无法挪动半分。
霍抉也凝望着她，也是久久未动。
四目相对，遥遥相望，二人都没有动。
周遭雨声簌簌，天地间仿佛只剩下彼此。
不知过了多久，姚知韫再也顾不得其他，抬脚便朝着他快步奔去，披风翻飞，步履匆匆，踩过湿润的青石路面，带起细碎的水花。
霍抉见状，迈开沉稳的步伐，迎着她快步上前，不等她奔至身前，便伸手稳稳将单薄的她拥入怀中。
他的怀抱坚实温热，带着牢狱残留的清冷，却熟悉得让人心安。
霍抉长臂紧紧抱着她的腰，将人牢牢护在怀里，像抱着此生至宝，温热的呼吸拂过她的发顶，嗓音沙哑，却温柔至极，“我回来了。”
姚知韫轻轻挣开他的怀抱，后退两步，抬眼仔仔细细地打量。
他眉眼间覆着淡淡的倦色，身形也清瘦了不少，轮廓愈发冷硬凌厉，只是那双深邃的眼眸，依旧锐利沉稳，却有着藏不住的温柔与笃定。
她浅浅地笑着，笑意从眼角揉开，渗进她身子的每一寸，她眨眨眼睛，压下眼中湿意，轻柔地开口，“我们回家。”
霍抉握住姚知韫的手，姚知韫心中微微一颤，他在狱中该是受了不少苦，骨节愈发分明了，她指尖与他十指交扣，他掌心的茧子似乎又厚了些。
上了马车，霍抉将她抱到膝头，收紧手臂，头轻轻靠在她的肩头，闭上眼睛。
姚知韫环住他的脖颈，掌心轻轻顺着他的后背，一下下温柔抚拍。
一路行来，车厢内静谧无声。明明心中积攒了千言万语，此刻却都化作无言相伴，只觉这般静静依偎，便已是心安。车轮辘辘碾过湿滑路面，声响沉缓单调，车外街巷人声喧嚣，与车内的安宁隔成两个天地。