顾言清驱车赶回法医中心时，已是上午十点。褪去勘查服，她立刻换上法医制服，径直走进实验室，将现场提取的物证一一摆放整齐，没有丝毫耽搁，立刻投入到详细检测中。铁锈残留、水泥粉末、死者指甲缝里的残留物，还有现场提取的毛发和纤维，每一份物证，都可能藏着指向凶手的关键信息，容不得半点马虎。
实验室里，仪器的嗡鸣声此起彼伏，顾言清神情专注，指尖熟练地操作着检测仪器，眼神锐利而严谨，褪去了休假时的柔和，完全沉浸在工作中。她先对伤口处的铁锈残留进行检测，通过光谱分析，很快得出了结果——这并非普通的铁锈，而是含有大量氧化铁和少量锌元素的工业铁锈，常见于长期使用的五金工具、机械零件，尤其是城郊周边小型五金加工厂或装修工地使用的老旧工具。
紧接着，她又对死者指甲缝里的灰白色粉末进行检测，确认了之前的判断，确实是水泥粉末，但并非普通建筑用水泥，而是一种强度较高的特种水泥，主要用于装修中的墙面找平、地面修补，只有少数专业装修公司和小型建筑工地会使用这种水泥。结合死者鞋底的金属碎屑——经检测，是常见的钢筋碎屑和五金零件碎屑，顾言清进一步缩小了死者的职业范围：大概率是长期在城郊周边从事装修墙面修补，或是五金加工、钢筋切割相关的工人。
与此同时，刑侦支队这边，林清云正坐镇指挥，统筹三组队员的排查工作。第一组负责脚印比对的队员，已经初步锁定了鞋型——那枚43码的男士运动鞋，是某小众户外品牌的经典款式，近半年内在靖江市的销量不多，主要集中在城郊的两家线下门店和线上官方店铺，队员们已经赶赴门店，调取销售记录和监控，排查购买人员信息。
第二组负责排查职业相关人员的队员，也传来了初步进展。他们走访了城郊周边十余家建筑工地、装修公司和五金加工厂，逐一比对近期失踪人员，终于在一家小型装修公司的名单里，发现了一个可疑人员。“林队，我们排查到一家叫‘诚信装修’的小公司，位于城郊建材市场附近，老板说他们公司有一个工人，名叫王建国，52岁，身高170厘米左右，体型中等，平时负责墙面修补和地面找平，经常携带特种水泥和五金工具，已经三天没来上班了，电话也打不通，下落不明。”
队员的声音带着几分兴奋，继续说道：“我们看了王建国的员工照片，体型和现场死者大致吻合，而且老板说，王建国平时穿的就是黑色夹克和深色长裤，和死者的衣着一致。另外，我们了解到，王建国性格比较内向，很少和人交流，独自租住在建材市场附近的出租屋，没有家人，唯一的联系方式就是一部老旧手机，现在已经关机了。”
林清云的眼神瞬间变得锐利，立刻吩咐道：“立刻带王建国的照片和指纹样本，去法医中心找顾法医，比对死者的指纹和外貌特征，确认死者是不是王建国。另外，立刻派人去王建国的出租屋勘查，看看有没有遗留的线索，比如水泥粉末、金属碎屑，或者和凶手相关的痕迹。”
“明白！林队！”队员立刻应道，带着相关样本，快速赶往法医中心。
第三组负责排查监控和走访村民的队员，也有了新的收获。他们调取了城郊通往废弃仓库的三条小路的私人监控，虽然大部分监控老化、画面模糊，但其中一处农户家门口的监控，在凌晨两点十分左右，拍到了一辆小型轿车缓缓驶过，车身颜色较深，由于光线太暗，无法看清车牌号，但车身轮廓和村民描述的一致，行驶速度缓慢，十分隐蔽。
更关键的是，监控在凌晨一点半左右，拍到了一个穿黑色连帽衫的男子，从建材市场方向走向废弃仓库，身高约175厘米，体型偏瘦，低着头，双手插在口袋里，看不清脸，但男子走路时，左脚有轻微的跛脚，这是一个重要的体貌特征。“林队，我们已经把监控画面截图，发给技术队进行清晰化处理，同时扩大监控排查范围，追踪这辆小型轿车和跛脚男子的行踪。另外，我们又走访了十多户村民，有村民说，这个跛脚男子，最近几天确实经常在建材市场和废弃仓库之间徘徊，有时候会在建材市场门口抽烟，看起来像是在等人。”
“好！跛脚这个特征很关键，一定要重点排查！”林清云语气严肃，“继续追踪监控，同时排查建材市场周边的商铺，问问有没有人认识这个跛脚男子，尤其是五金店、建材店，看看他有没有购买过匕首之类的利器，或者近期和王建国有过接触。”
挂了电话，林清云立刻拨通了顾言清的电话，语气急切：“言清，二组队员找到了一个可疑人员，名叫王建国，是装修工人，负责墙面修补，和死者的职业、衣着特征都吻合，队员已经带着他的照片和指纹样本去你那边了，你尽快比对，确认死者身份。另外，物证检测有结果了吗？”
电话那头，顾言清的声音带着几分疲惫，却依旧严谨：“已经有初步结果了，铁锈是工业铁锈，来自五金工具或机械零件，水泥粉末是特种装修用水泥，结合金属碎屑，进一步确认死者从事装修墙面修补或五金加工相关工作。队员已经到了，我现在就进行指纹和外貌比对，很快就能出结果。”
“好，辛苦你，有结果立刻告诉我。”林清云挂了电话，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。目前所有的线索，都在朝着“王建国”这个名字靠拢，而那个跛脚的神秘男子，大概率就是凶手，他与王建国之间，到底有什么恩怨？凶手的作案动机是什么？凶器又在哪里？一连串的疑问，在她脑海里盘旋。
不到半小时，顾言清的电话就打了过来，语气带着几分肯定：“清云，比对结果出来了，死者就是王建国，指纹完全吻合，外貌特征也一致。另外，我在王建国的头发上，提取到了少量不属于他的毛发，经检测，是男性毛发，大概率是凶手留下的，已经送去做DNA检测了，结果大概需要两个小时。”
“太好了！终于锁定死者身份了！”林清云的眼神亮了起来，压在心头的一块石头终于落了一半，“言清，你尽快跟进DNA检测结果，另外，再仔细检测一下王建国的衣物，看看有没有其他残留的线索，比如凶手的衣物纤维、皮肤组织之类的。我这边立刻安排队员，围绕王建国的社会关系、工作往来，重点排查那个跛脚的神秘男子。”
“明白，我会重点排查的。”顾言清应道，挂了电话，再次投入到实验室的工作中。
林清云立刻召集队员，召开紧急会议，明确分工：“现在死者身份已经确认，是诚信装修公司的工人王建国，重点排查他的社会关系，看看有没有仇家、债务纠纷，或者工作上的矛盾；另外，重点追踪那个跛脚的穿黑色连帽衫的男子，结合监控画面和建材市场的走访，尽快锁定男子身份；脚印比对和车辆追踪也不能停，务必尽快找到凶手的踪迹和作案凶器。”
“明白！林队！”队员们齐声应道，立刻行动起来，排查工作进入了白热化阶段。
中午十二点，顾言清再次传来消息，DNA检测结果出来了，那根不属于王建国的男性毛发，没有在公安系统的前科数据库中找到匹配信息，说明凶手大概率没有犯罪记录。但她在王建国的夹克袖口，发现了少量淡蓝色的纤维，经检测，是一种工业帆布纤维，常见于五金工人或装修工人穿的工装袖口，推测凶手可能也从事相关职业，或者经常接触这类工装。
林清云听完，立刻调整排查方向：“重点排查城郊周边，同时从事装修、五金相关职业，且左脚跛脚的男性，尤其是和王建国在工作上有过交集的人。另外，排查近期购买过特种水泥、五金工具，且有小型轿车的相关人员，结合脚印和车辆线索，缩小排查范围。”
阳光渐渐升高，刑侦支队的办公室里，队员们各司其职，电话声、敲击键盘的声音此起彼伏，每个人都神情凝重，争分夺秒地梳理线索。顾言清在实验室里，依旧在细致检测每一份物证，不肯放过任何一点蛛丝马迹；林清云则穿梭在各个排查小组之间，统筹指挥，眼神锐利而坚定。
死者身份已经明确，线索也在一点点拼凑，那个跛脚的神秘男子，渐渐浮出水面。但林清云和顾言清都清楚，这只是案件的第一步，凶手的作案动机、作案凶器的下落，还有更多的疑点，等待着她们去揭开。一场更为细致的排查，正在靖江市的城郊悄然展开，而凶手的踪迹，也在这些零散的线索中，一点点暴露出来。