潘宣轻轻推开屋门，月光如水般倾泻而入。他缓步走到墙角，蹲下身，指尖轻柔地抚过林箫竹熟睡的脸庞。她的呼吸均匀，唇角微微上扬，仿佛正沉浸在一场美梦之中。
“巫师，有没有办法……只让她忘记那些不美好的事？”
他小心翼翼地将她抱起，轻轻放在床榻上，又为她掖好被角。
巫师端起桌上的茶盏，一饮而尽，茶渍在杯底留下一圈褐色的痕迹。
“有倒是有，但若是那样，只怕有些麻烦咯。“
“此话怎讲？”
巫师眯起眼睛，似笑非笑：“你以为她最美好的回忆，是谁给的？青璃？林墨璋？你？还是……你那兄长？若她醒来，发现记忆里只剩下你，就真会心甘情愿留下？”
潘宣沉默。
夜风掠过窗棂，烛火摇曳，在他眼底投下晦暗的阴影。
是啊，他怎么敢确定？从西南归来的那一天，她的眼神已经告诉了他一切。她的心里，早已没有了他的位置。
巫师的声音幽幽传来：“人心若是变了，强留又有何用？”
潘宣望向窗外。
夜雾弥漫，远处的山峦如墨染般沉寂。他忽然想起很久以前，也是这样的夜晚，他牵着她的手，在星河鹊桥之下许诺要给她一个家。
可后来呢？是他亲手将她推开，推向战场，推向生死边缘，推向……别人的怀抱。
“罢了。”
他轻叹一声，声音里是从未有过的疲惫与释然。指尖拂过她额前的碎发，像是一场无言的告别。
“她若是真想留在皇兄身边，便随他去吧。成全一对苦命鸳鸯，身为帝王，怎会连这点要求都不满足呢？皆为盛世，成全天道。”
巫师神色中第一次露出几分不解。许是脱离世间太久，都忘了这天下之主如何高登皇位。她的目光在室门与潘宣之间游移，乍明乍暗。月出，她突然轻笑。
“天道由天定，陛下莫非还妄凭一己之力篡改天命？”
“朕就是天。既为天子，自然是朕说了算。”
山雨欲来，黑云压堞。是逆天改命还是顺应天命？
门外墙内，鬼影幢幢。
合上门扉，巫师前脚踩碎月光，随即戴上黑色的斗篷，掩住自己的脸。
“最后还有一句话要跟陛下交代。”
“巫师请讲。”
“药人终究是人。哪怕五脏六腑被药水浸透，人心依旧是人心。”
巫师微微颔首，身影没入暗黑之处，旋即消失。
林箫竹躲在屏风后听得真真切切。她感觉到后背渗出冷汗，将里衣黏在了脊梁上。
巫师离开后，潘宣心思沉重地返回室内。推门而入，便看见消瘦的身影逆着月光沮丧着。
“箫竹。怎么愁眉苦脸的？”
面对陌生的潘宣，林箫竹畏葸不前。
从前那个柔情似水的良人去哪儿了？一颦一笑牵人心弦的郎君去哪儿了？
她看着他，静静看了很久。
似曾相识的一幕，潘宣愀然作色，刹那间眼底的寒气吓得林箫竹忘了逃跑。
衮服下的手似要捏碎自己的骨头，全身无力挣脱，疼出眼泪在眼眶打转。
“你听见了。”
“你放开我……”
潘宣反而加重力道，林箫竹的腕骨发出不堪重负的声响。床帐的系带被扯断，纱帘垂落时扬起细小的尘埃。
“不必害怕，说给那老巫听听罢了，我怎么可能舍得你？”
“君无戏言……怎会只是说说而已……”
林箫竹说话时嘴唇泛白，胸口剧烈起伏着。潘宣突然松手，她踉跄着跌坐在床沿，打翻了枕边的药瓶。
“莫非你真想和皇兄双双殉命，双宿双飞？！你从前可是只甘愿为我而死的！”
潘宣说最后一个字时咬到了舌尖，血腥味在口腔里漫开。他粗暴地扯开帐幔，林箫竹被甩在锦被上时发出一声闷哼。
葛之覃兮，爬满西墙。
失控的君王欺压上她，礼崩乐坏地撕毁她的衣襟，啃噬她的发肤骨肉。她试图抬手遮挡被扯开的衣襟，但手腕被潘宣另一只手牢牢钉在枕上。
“你是不是和皇兄睡了？”
“我连你一根头发都舍不得碰！去趟西南，你就急不可耐地在他身下承欢？！”
“说话！”
她的嘴唇哆嗦着，泪流满面地喃喃低语。
“对不起……求你……不要这样……潘宣……我害怕……”
她的声音断在抽泣里，苍白的皮肤第一次如此暴露在潘宣严重。眼中胸口剧烈起伏着，已经被冷汗浸透。
方才怒气冲心的人顷刻不见了踪影。
潘宣连忙起身推开，整理凌乱的龙袍。
林箫竹虚弱地起身依靠在床柱上，瞥见窗外那郁郁苍苍，忽想起戏里离人别时的那句，浅浅吟唱：“葛藤绕树死不休，花开非时……只怪生不逢时，爱不逢人……”
她的嗓音沙哑得厉害，尾音被一阵剧烈的咳嗽打断。素白帕子上绽开的血迹刺得潘宣瞳孔一缩。
“箫竹！”
“别过来！”
林箫竹突然侧身避开伸来的手，散乱的发丝垂落，遮住了她半边苍白的脸。潘宣僵在原地，不敢再前进。
“陛下先离开吧……放我歇息……”
潘宣的声音陡然拔高：“你这副样子我怎么离开！”
林箫竹的肩头颤了颤，突然弓起身子按住心口。她咬破的唇角渗出血丝，混着泪水滴在锦被上。
“求你了……我不会有事，你……走吧……”
令人窒息的气氛。
殿内熏香早已燃尽，只剩血腥气在沉默中蔓延。潘宣咬碎牙，拳头松了又紧，最终转身推门离去。
“朕明日再来看你。”
日日早朝的君王哪儿有时间再来看望她，忙碌时只得托宫人送来信笺问候。
林箫竹扫过信笺上的字句，垂手望着四四方方的天井，觉得这高墙深院比牢狱更沉闷闭塞。
“倒不如把我关牢里，还省了些烦心事……”
她将满匣信笺投入火盆，看火舌廓清所有痴妄。
“几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘……潘明……我恐怕，快撑不下去了……”
身子骨逐渐虚弱，但凡咳嗽得厉害，捂住口的绣帕皆会沾上血迹。
西风吹，一夜红梅开。清早醒来，煞白的光刺入眼里，林箫竹才惊觉。
“已经入冬了吗……”
寒风过境，林箫竹虚弱的身子骨根本耐不住冬，潘宣派人又去寻巫师，重金要了份药方子，整日把药当饭吃，勉强稳住了林箫竹的“病”。
望着墙角长出的红梅，林箫竹晃神蹲下身，竟毫不怜惜地折下，一瓣一瓣将花枝扯秃。
“红梅白雪……倒像绣帕上的殷红。”
侍女送来今日的第一份汤药，两眼直勾勾盯着林箫竹咽下才舒了口气。
“姑娘最近能乖乖吃药，阿莲打心底高兴。”
林箫竹不答，默默用绣帕擦拭嘴角。侍女阿莲收拾着碗勺，忽然想起什么稍稍惊叫一声，提起了今日在京城洗砚池旁举办的赏雪诗会。
“赏雪诗会？”
“嗯！陛下特许林姑娘今日出宫，去同城中的贵族小姐们吃吃茶聊聊天。”
“陛下？”林箫竹不禁冷笑，“陛下怎会同意这等事。”
“真的！刚来人传的话。姑娘别顾虑啦，机不可失呐。”
几位小姐围炉赏雪，各抒己见论及诗词，林箫竹只默默坐于一旁听她们高谈阔论。忽听屏风后一声轻笑：“诸君所爱，不过李杜皮毛耳。”
众人循声而望，一窈窕女子穿着艳丽的红裳款步而来。女子目光扫过众人，最后停留在林箫竹脸上，莞尔一笑，径直朝林箫竹走来。
“不知姑娘爱读谁的诗？”
“我……略懂一二。”
女子没能听出林箫竹所言之意为“并未读过多少书”，继续问道：“要不我们来飞花令？”
众人一听，顿时有了兴子。
“我出一字，然后……便从姑娘开始，如何？”
那女子语气温和，林箫竹倒听出咄咄逼人的压迫感。
“行……”
“今日既名为‘赏雪诗会’，不如就飞‘雪’字吧。姑娘意下如何？若是有难度，可以换一个。”
“无妨，就‘雪’吧。”林箫竹抬眼望向窗外白茫茫的天地，缓缓开口吟道，“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。”
低沉虚弱的嗓音倒把这诗吟出了另一番滋味，在场的小姐些不禁感慨。
轮到眼前无故刁难林箫竹的这位小姐。她抿唇莞尔：“明月照积雪，朔风劲且哀??。”
明？雪？
所有人点头称道，唯独林箫竹似是察觉到什么，惊愕地看向身旁之人。
一圈下来，再次轮到林箫竹。不过眼下她更好奇刚才那女子所吟之诗是否有深意，又或许只是自己过于思念多虑了。
“雪……”
听见林箫竹沉吟，女子轻笑道：“姑娘难道止步于此了？”
林箫竹瞄了她一眼，收回视线，念道：“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
话音刚落，旁边迫不及待接上：“南州嘉炎德，西桂千林黝??。”
听旁人一问，蹙眉问道：“这句……有雪吗？”
女子不以为然，脸上仍挂着自信满满的笑意，直直对上林箫竹的双眼。
“此诗出自明郭之奇的《雪诗六首》。”
大家笑弯了眼，纷纷打趣她强词夺理，歪了飞花令的规矩。那女子也跟着笑起来，提议今日何不改了规矩，大家创造点新的玩法。新鲜玩意儿，谁不喜欢，大家利落地答应。
忽然，人群中没人注意的姑娘，眼泪夺眶而出。只一滴，无人在意，却被身旁之人精准捕捉，一瞬不瞬地盯着林箫竹。
心中确信了方才自己的多虑。
她当真是知道潘明的。
作者有话说
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第44章 却胜当时见