周谦把信的一切都送进了林箫竹的脑海里，真切却不可触碰的画面和声音浮现。
白雾氤氲的梦境里，一个年迈的背影趴在桌子上，艰难地写着字。每一个字都写得何其艰难，手颤抖不止，字迹歪歪扭扭。桌子边一个看似**十的婆婆，正为写字的人磨墨。
林箫竹不禁倒吸一口气。是阿爹和阿门。
“箫竹，很抱歉这些年对你隐瞒了太多，就连阿爹和阿娘的事情，都没能与你说个明白。如今你也长大了，在山下游历了三年，想必学到了很多阿爹阿娘没有教给你的东西。你这孩子就是脾气太犟，听不得别人说些什么。
可有的时候，别人说谎不一定就是在说谎，可能是为你着想。没有人愿意说谎，当你知道某个人对你说谎时，不要急着去逼问他为何，先想想他是否事出有因。阿爹和阿娘和寿命将尽，恐怕，我们一家再无相聚之日。
你一定要保护好自己，找到你下山要找的那个人。他是你的解药。找到他，记起一切……”
最后一个字的最后一笔被划长，笔掉落在地上。那个叫林墨璋的人侧身倒在地上，任由那个叫青璃的人如何呐喊，都不会再醒过来。
梦境如蛋壳般被人敲破，裂纹扩散，一片一片开始脱落。青璃将勉强写完的信小心翼翼地折叠，用颤抖沙哑的嗓音对着信笺上孩子的名字戏谑道：“阿门真的……听不到你叫一声娘亲呢……”
虚弱的身子连将信笺放入衣襟的力气皆全无，最后的话语弱下，青璃就剧烈地咳嗽起来。片刻过后，青璃浅浅笑着也倒在林墨璋的身边。
相爱之人交握着手，像睡着了。
幻象开始逐渐消失，林萧竹依旧呆站在原地，眼睁睁地看着远在西北的人化成灰烬，束手无措。她软下双膝跪地，双手撑地，散落的发丝随着额头撞击地面，在地面散开。
“阿门……娘亲……”
林箫竹哽咽着放声大哭，边哭边唤着那此生没能听见她唤这两字的人。
熟睡之人嘴里不停反复地念叨着相同的字词，潘明坐在床沿，替她拭去眼角的眼泪，静静地守护着她。一股同样压抑的感情，如涨潮的海水漫过心坎儿。
看着她眉头越蹙越紧，“娘亲”之后忽然冒出另一个名字。潘明怔愣，傻傻地看着身侧的姑娘。
“你又梦到他了吗？”
林萧竹似乎陷入了一个梦境，奇奇怪怪的梦境。
除了在不断地寻找阿门，远远地、她看见了一个人。
“潘宣。”
宽阔的海面上，唯独一艘渔船，船上站着一身青色玉树临风的男子。
“潘宣……是你吗……”
船上之人听不出相思意，只用冰冷的眼神扫过林箫竹的脸，而后隐没于海面升腾起的白雾中。
“潘宣！你去哪儿！”
麻木的人站在海岸边，恨不得冲进海水，奔向他。
亲密无间的呼唤，清晰地送进林箫竹后方潘明的耳朵里。听者稍是一愣，又冷笑道：“即使是这个时候，你想的还是潘宣啊。”
林萧竹惊恐地回头，后退着蜷缩起身子，做出一副极其害怕的样子，哀求道：“潘明……求求你……放我走吧。”
随即，一只大手附上林萧竹的脸庞，轻柔地抚摸着。那人的脸上没有丝毫表情，冷酷的欣赏着手中的“猎物”。指尖划过脸庞，刚一触碰到林箫竹的脖颈，便猛地掐住她，收紧力度试图断掉她的呼吸。
“放你走？那就要看你，有没有这个能耐了。”
“潘……明……好难受……”
林箫竹用力拍打着他健壮的手臂。常年挥刀舞剑之人的手不容挣脱，视野里犹如闪电霹雳，撕扯着眼前陌生的脸。
“你的出现，本就是一种错误。若没有你，阿爹娘亲何故至此？潘宣何苦煞费苦心除掉你？”
他面无表情地丢下话，松开奄奄一息的林箫竹。没有心疼或后悔，只是用脚踢了踢脚边残留一息的人，冷声道：
“既为弃卒，当赴黄泉。”
已是过了三更天，林箫竹终于睡得呼吸平稳。潘明悄悄将手臂从林箫竹身下抽出来，穿好衣裳，带上门出去。
“将军。”
门外恭候多时的人，立刻鞠躬深行一礼。
“韩升……我有没有说过不要来采茶村找我？”潘明浑身不悦，轻声呵斥道。
韩升不敢抬起头去看潘明此时的神情，但是此事绝对不能再拖。潘将军离开的太久，将军府的一堆事情等着他去处理。可他毕竟只是一个副将，要想镇住那些“闹事”的人，威信远远不足与潘明。
“王李两大氏族隔三差五来讨说法，您不在，我不敢擅作主张。”
潘明早料到又是这两家在作祟，说：“此事由来非止一日。只要他们懂规矩，不闹到朝廷去，睁只眼闭只眼也罢。”
“可是将军有所不知。”韩升又说，“王家的那个大少爷王轼奕参加科举中了，现如今，已到西南府的县衙任职主簿了。”
“哦？这么快？平时一副怂样，说都说不出来的，看来我还是小看他了。”潘明一边的嘴角不禁稍微上扬，冷笑一声。
“那将军……”
韩升见劝说无望，额角已渗出细汗。将军若执意不回，他这差事该如何交代？
潘明负手而立，目光掠过韩升焦急的面容。他终究是朝廷命官，公务在身，不好太过为难一个传话之人。至于真相……待尘埃落定之日，林箫竹自会知晓。
“看来，我这戏是演不下去了。”潘明嘴角噙着一丝苦笑。
韩升眉头一皱：“将军此话何意？”
“无妨，随你回去罢。”
韩升刚要展颜，闻言心头一紧，顺着潘明的目光望向那扇紧闭的门。
“那姑娘怎么办？”
“新任知县，按例总要来拜会上司。届时……真相自明。”
潘明走了。
连道别都吝啬给予，只余一张单薄字条压在茶盏下。
【事务缠身，有缘再会】
晨光熹微，林箫竹穿着一件纯白的单衣、松散的披着一件藕色的长褙子，面无表情的握着字条发呆，久久没能回过神来。屋内逐渐阴暗下来，估计是太阳被一朵巨大的云给遮住了。林箫竹脸上的表情变得暗沉、黑暗。
“什么有缘再见……你这一走，就再也不可能见到了好吗。”
字条在掌心扭曲变形，扬起的手却在半空凝滞。最终慢慢摊开在案几上，用颤抖的指尖一寸寸抚平那些力透纸背的字迹。一滴泪砸在字眼上，墨迹顿时晕开成灰色的疤。
“混蛋……再让我见到你，我就把你碎尸万段……”
“咚咚咚——”
急促的敲门声惊醒了怔忡中的林箫竹。她慌忙拭去眼角残泪，将松垮的衣襟拢紧，趿着绣鞋跑去应门。
“阿婆？”
晨雾中，挎着竹篮的佝偻身影让她怔住。篮里堆着沾露水的鲜鸡蛋，在朝阳下泛着温润的光泽。
林箫竹问道：“阿婆这一大早的，是要提去市集卖吗？”
阿婆笑出满脸褶子道：“这一筐是给你送来的。另外我是来提醒你，你新到咱这西南府，理应去西南府拜访知县大人和将军大人呐。”
林箫竹指尖一颤，强笑道：“您不提醒，险些忘了这茬……”
“诶——！别急啊。”
阿婆一把拽住转身要走的姑娘，打量着她凌乱的鬓发与粗布衣衫。
“得穿的得体一点啊。虽说你说将军，但毕竟是姑娘家，可不能穿着武术铠甲式的衣服呀。”
林箫竹还真打算就穿那一身去。她低头揪着磨出破洞的衣角，潘宣送给自己那套最体面的竹纹襦裙，早被风沙磨成了粗布。
“可我没有像样的衣服了……”
阿婆神秘一笑，从怀中掏出青布包袱：“兰霜那丫头的，你且试试，应该能穿。”
抖开是件雨过天青的广袖上襦，配着月白间色裙，衣缘绣着疏落的兰草。
林箫竹抚过细软的绫罗，忽听阿婆又道：“你先穿这，待会我让兰霜过来给你梳妆。”
“不必麻烦！我这么去就行。”她刚要推辞，却被阿婆瞪回。
“这怎么可以呢！县丞大人倒罢了，那潘将军……”老人突然凑近，促狭地眨眼，“可是个未娶的俊后生呢。西南府的姑娘争着抢着想见都见不着。明摆着的机会，可不得抓紧咯？”
林箫竹耳尖骤红：“阿婆！这哪是拜会，分明是……”
分明是去相亲啊。
阿婆笑着蹒跚转身离去，“行啦，快去更衣。鸡蛋记得趁热吃，吃饱足了精气神儿再去。”
“阿婆慢点。”
退脚进屋，带上门只留一个缝隙给后来的兰霜。打开包袱，拿出里面的衣服。材质果真不一般，完全看不出来是采茶村的一个普通姑娘所有的。
三下两下穿好衣服，林箫竹披散着长发，靠着一面小小的铜镜打量自己，越看越是欢喜。
“等有空去西南府给自己做套衣裳吧。”
西南府啊……
她略显无奈地自言自语道：“要见到那位传闻说嗜血如命的大将军了么。”