瘦弱的小女孩跟着大人们走回妘屋——她知道村头这座院子，很久以前她路过时就好奇地从远处打量过，但娘亲说这是怪人住的地方，从不允许她靠近这一片。
从走进妘屋开始，小莲就目不转睛地打量四周，整个人身形都挺立了一些，不像之前那么佝偻。
“这……是你们自己建的家吗？”
“是呀。”妘亭南见小女孩终于主动开口，说道，“小莲，今天你就住在这里，和我们一起。”
妘亭南领着她走到后院：“下午你在这里帮我把田里的杂草都拔干净，就当抵房钱了。”
月灼叹为观止：“妘亭南你可真是个剥削人不偿命的黑心工头。”
小莲却真心实意绽放出了笑容：“没问题！”
妘亭南又推着小莲往前门走去：“现在，你先去火房吃点饭，好好休息一下。”
这座院子和娘亲说的完全不一样，一切都让她喜欢极了。
小莲走进火房里，觉得浑身都暖和了，手脚积年累月寒凉的感觉消散得一干二净。嫱姨笑呵呵地给她端来吃的，小莲双手并用往嘴里塞，只觉得从没吃过这么好吃的东西。
“啊啾——”小莲打了个喷嚏。
嫱姨赶紧找袍子给小莲披上：“肯定是刚在山上吹风吹久了，着凉了。”
月灼摆摆手拉住了忙里忙外的嫱姨，对小莲招招手：“小莲，你坐我这来。”
小莲听话地挪过来，月灼双手推着小莲的后背，行功运气，打算用内力将小莲体内的寒气逼出。
气行半个周天，过太阳穴时，月灼突然惊道：“哎？这是怎么回事？”
嫱姨赶忙问：“怎么了？”
月灼紧闭双眼，试图用神识探查对方的灵台，只觉得对方的灵台极为怪异。常人灵台要么干净清明，要么混沌蒙尘，从没有过这样挤满了密密麻麻的根系。
月灼眼里写满了匪夷所思：“她的灵台里全是杂乱的藤蔓，我从没见过这种。得想办法把这些藤蔓都清理干净。”
小莲怯生生地开口：“姐姐，灵台是什么？”
月灼向她解释道：“我们每个人生下来都有灵台，用来安放我们的灵体。人在红尘间行走，灵台很容易蒙尘。有一些办法可以清理这些尘埃。灵台清明的，可以进化成巫族。灵台蒙尘太重的，会堕落为妖族。”
小莲大惊：“那我是不是会变成妖怪？！”
月灼摩挲下巴：“不，你灵台蒙尘并不重……但怪异的是，我从没在任何人的灵台中见到过藤蔓！而且，这些藤蔓细看像金属锁链，密密麻麻地缠绕在你的灵台中。”
妘亭南蹙眉：“有什么办法能清除这些藤蔓？”
月灼想了想：“我可以试着运气，震碎这些藤蔓。”
妘亭南赶紧拦住了她：“你还是先去问问察心院的师姐师长们，灵台是人最重要的命门，不能擅自乱动。”
月灼收回手：“那我问问月夕吧。她是我们这一届察心院灵力最强的学女，她肯定知道。”
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五百里外的云梦泽。
月灼嘴里灵力最强的月夕正抬起头，看着眼前的万丈神殿。
她和暗月一路前行，终于到达云梦泽万神殿，神殿内光华璀璨，云气万千，穿着华服披挂璎珞的仙女走来走去，仿佛在云气中飘行。
“暗月，你在这里等我。”月夕嘱咐道，“不要乱碰，也不要和任何人交谈——这是一处幻境，专门拦住那些心神不够澄澈的修道者的。”
暗月点头：“知道了，你放心去吧。”
月夕目不斜视，未向任何人通报，径直穿过华丽的神殿。
神殿后方，是巨大无垠的云梦大泽。河岸边，有一幢木屋，和前面仙气缭绕的万神殿比起来，显得纯璞无华。
这座英华回风楼，才是九巫真正的居所。
英华回风楼是一座香道神宫，香草遍植。主体木料是万年沉香木，亭廊的帏帘是由佩兰花絮编织而成。香气之间相得益彰，令人闻之忘忧。
岸芷汀兰间，一位慈祥和蔼的老婆婆正在等候月夕。
月夕行礼道：“见过湘夫人。”
湘夫人露出笑容：“好孩子，你做得很好，没有被幻象迷惑，这么快就能找到我们。”她转身，向云梦大泽走去，“跟我来，她们已经在占雨音宫等你了。”
占雨音宫是一座空灵的神宫，由奇特的玉石筑成。落雨时，雨滴滴到宫殿里的玉石上，此起彼伏的声音宛如神乐。每一场雨的节奏和旋律都不同，携带的讯息也不同。灵力高超的巫者，可以从雨音中占卜古今。
神宫里光线斑驳错落，交织出昏黄的重影。八位身量巨高的大巫站在高台上，围成半圆，每个人脸上都带着纹样繁复的面具，静默打量着踏进殿内的月夕。
湘夫人也走上高台，站进空位，九位大巫形成了一个完整的新月阵型。
为首的大司命开口道：“我们巫族，是觉醒之族，与天地鬼神沟通之人。”她的声线空灵飘渺，在神宫中回荡出重重余音，“今日，我们将检测你的灵质。听雨音，告诉我们，湘夫人昨夜的梦境是什么？”
月夕选了一张面具戴上。
雨开始下。月夕沉下心进行占雨。她随乐声舞蹈，变换不同的巫傩手诀，每一个节拍都完美卡点。
雨停。
月夕睁开眼，对自己感知到的画面很是笃定：“湘夫人昨夜梦境轻快柔和，梦见一群孩子在山上放纸鸢。有一个孩子迷路了，失足险些摔下山崖，但很快她就得救了。”
湘夫人微笑道：“一点没错。”
九巫之间交换了一个眼神，站在第三位的东君突然扬手，月夕立即跌入一个幻境。
说是幻境，但这里却比月夕经历过的很多现实还要现实。
月夕睁开眼，发现自己置身于一个闹哄哄的村头集市上，手里正拎着一筐白菜。
月夕向来喜静，突如其来的嘈杂声令她全身难受，心神顿时乱了。她在人潮中被推来搡去，闻到许多不知名的臭味。隐约听到东君的声音：“收摊之前，赚到20个铜子。”
月夕费力举着菜筐，感觉又沉又湿，不断有湿哒哒的水从菜筐里滴到自己衣裙上。她踌躇着，站在原地好像挡人家的路，可是她应该去哪呢？
月夕自打出生以来，从来没这么手足无措过。她灵力卓绝，可以施展最艰深的术法，甚至只要她想，伸手转换星辰轨道都不是不可能。
可是在这个小小的村口集市上，她拥有的一切力量都毫无用武之地。她没做过买卖，唯一的经验是在学城的小摊上买过一些小玩意，也从不砍价，因为不会。更别说卖东西，她都不知道怎么和陌生人说话，更不知道怎么向陌生人要钱。
幻境外，湘夫人看着呆在原地的月夕，不由叹气：“灵力卓绝，不懂现实规则，典型的金海体质。”
东君也是摇头：“看样子她还没发展出一点金海的对宫力量——也就是木土的力量。对她的体质来说，没有木土之力打底，灵力越强越要遭殃啊。”
幻境里，月夕刚被路人骂了几句挡路，心情沮丧，正抱着筐子往人少的地方走。她迫切地希望有人能认出她、知道她不会做买卖，而赶来帮帮她。或者，哪怕有人来恶意抢了她的菜筐也是好的，她就可以发动灵力夺回自己的东西，这样应该也能算通关吧？
然而没有。人潮涌动的集市上，没有任何人多看她一眼，没有人知道她是万海学城百年来灵力最高的学子——并且仿佛也没有人在乎。每个人只关注自己眼前的摊子，并把她看成一个脑子不好的贩子。
月夕不得已接受了这个事实，只想快速离开这里。她抱着菜筐喊道：“……白菜！”
……然后呢？白菜应该卖多少钱？
幻境外，山鬼打了个哈欠。
东君看了她一眼，伸手加快了幻境里的时间。
山鬼看着幻境，懒洋洋地笑道：“两个时辰以后，她终于学会占住一个摊位，并搞清楚了白菜的时价。”
“她终于卖出去第一颗白菜了！在试炼开始五个时辰以后。”
“她的菜卖光了，只挣了13个铜子呢，这算不算没过关？”
东君沉默，伸手再次加速。
眨眼间，幻境里的月夕已经经历完一生。
少司命饶有兴致地注视着幻境：“五十岁那年，她终于约略有了盈余，六十岁，她又全都赔光了，还负了债。终其一生，也没过几天富裕日子。”
大司命撇撇嘴角：“她真的有一个糟糕的财星——她好像很难适应世间的规则。”
湘夫人拧眉，有些不赞同：“有些人生下来就是为了打破世间的规则的。”
云中君摇头：“但她做不到。人不可能在对世间规则一无所知的情况下去打破它。”
月夕的神识从幻境中脱离，缓缓回到了神殿。她睁开眼，九位大巫和方才一样垂首站立望着她，只是表情有了诸多变化。
湘夫人上前一步，走到月夕面前，拿出一块灵石：“孩子，你是百年难见的金海体质，灵台极其澄澈。你的天赋确实很高，但你受到的历练还太少，并不通晓世间万物运行的规则，所以无法成为真正的巫族。如今前任祭司走得仓促，也只能派你临危上阵。我将这块通关灵石给你，你给去西蜀风咸城给神女教巨母教主看，她会让你顺利继任。但你要记住，你如果想真正完成你的使命，你还有许多磨练要受。否则，你为世人带来的未必是拯救，反而是诅咒。”
作者有话说
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第21章 孝兽（三）