白含月顺着巷子追出去没多远，就在后街的拐角处看见了县令带着人赶过来。
县令姓周，三十出头，是个实心眼的官，听说街面上出了人命案子，亲自带着三班衙役堵住了镇子的几个出口。
“白老板！”周县令看见她满身是血，吓了一跳，“你伤着没有？”
“我没事。”白含月的声音硬得像石头，“我闺女和儿子不见了。”
周县令脸色变了，当即让人封了全镇，挨家挨户搜。
白含月没等在原地，她顺着后街的痕迹一路追下去，追到镇外的河滩上，看见地上有一摊血，旁边丢着一只银镯子。
她蹲下去把镯子捡起来，手抖得厉害。
那是锦安的镯子。
镯子上沾着血，已经干成了暗褐色。
白含月蹲在河滩上，攥着那只镯子，脑子里一片空白。
河风吹过来，把她散下来的头发吹得乱七八糟。
她蹲了很久，直到周县令的人追上来喊她，她才站起来，把镯子揣进怀里，声音平静得吓人：“往下游搜。活要见人，死要见尸。”
搜了一天一夜，下游的河滩、芦苇荡、树林子都翻遍了，只找到小禾的一只鞋和锦安襁褓上撕下来的一截布。
周县令派出去的人沿着官道追了三十里，回来报说没见着人贩子的踪迹。
第二天傍晚，周县令亲自来找白含月。
他在面铺后院站着，看着白含月给顾锋换药，犹豫了半天才开口：“白老板，我审了那几个被打死的黑衣人，身上没有令牌，也没有文书。但我让仵作验了他们的兵刃，又找了镇上一个从前当过斥候的老兵来认，那老兵说这些人的刀法路数，跟当年京畿三卫里头一支部队的路子很像。”
白含月的手停了一下。
“京畿三卫？哪一支？”
“荣国公府从前辖下的那支暗卫。”周县令压低了声音，“二皇子当年倒台之后，这批人就散了，有的被逮了，有的跑了。跑了的那些流落江湖，给钱就办事。白老板，你从前在朝中当过差，你认不认得这些人？”
白含月把顾锋的伤口包扎好，直起身来。她想起几年前在兰溪被追杀的夜里，那些黑衣人身上搜出来的铜牌，上面刻着“凌”字。同一条路数。
二皇子的人。
可二皇子已经倒了，这些人如今没了主家，只能是有人花银子雇的。
“周大人，镇上有没有逮着活口？”
“逮着一个。”周县令说，“腿被砍伤了，跑不动，藏在镇外土地庙的供桌底下，被搜出来了。嘴硬得很，问什么都不说。”
白含月跟着周县令去了衙门。
那活口是个三十来岁的汉子，瘦长脸，一条腿被砍得血肉模糊，歪在牢房的稻草堆上。
白含月进去的时候他正闭着眼装死，听见脚步声睁开一条缝，看见她，瞳孔缩了一下。
白含月在他面前蹲下来，没动刑，也没审，只把那只沾血的银镯子搁在他面前的稻草上。
“我两个孩子都还年幼，现在生死不知，”她的声音很平，“你也是拿钱办事的，我不为难你。你告诉我谁出的银子，我让你活着离开桐溪。”
那人盯着银镯子看了好一会儿，喉结上下滚了两回，终于哑着嗓子开口了：“我们是从京城来的。雇主未报姓名，但小的从前见过他，是孟丞相府上的大公子身边的侍卫。
“具体为什么，我们不知道。雇主提供了您的线索，让我们来杀你一家满门。”
白含月眉头皱了一下：“孟丞相家的？”
“孟承安的侍卫。孟丞相的长子。”
白含月愣住了。她跟孟家无冤无仇，孟承安为什么要花银子雇人来杀她？
她正想着，那人又补了一句，声音更低了：“小的偶然听到那位侍卫提起了郡主什么的。”
白含月的脑子嗡了一下。
郡主。孟承安的表妹，温苓。
孟忆秋和温槐序的女儿。
她蹲在牢房里，好半天没动。
那汉子见她脸色不对，吓得往后缩了缩，连声说：“我知道的都说了！我就是个跑腿的，拿钱办事，旁的什么都不知道！那位郡主什么来头我也不清楚，只听说跟孟家走得近，孟公子对她言听计从……”
白含月站起来，走出了牢房。
周县令在衙门口等着她，见她出来，迎上来问：“问出来了？”
“问出来了。”白含月站在台阶上，夜风把她的头发吹得乱七八糟。她攥着那只银镯子，指节发白。
“周大人，这事你往上递。主使是孟丞相府的大公子孟承安，背后是大皇子府的郡主温苓。
“桐溪镇出了人命案子，我二女儿小儿子下落不明，大女儿与我夫也受了重伤，我请周大人秉公上报，请朝廷派人来查。”
周县令张了张嘴，脸都白了：“白老板，这……孟丞相府，还有郡主……这案子我怎么往上递啊？”
“你只管递。”白含月看了他一眼，“当年我在边关杀敌的时候，孟承安还在他爹的羽翼底下吃奶呢。你递上去，我自会让人管。”
她说完就往回走，走了两步又停下来，回头补了一句：“周大人，我那两个孩子要是找着了，你让人往京城送个信。我要带顾锋去京城治腿。”
周县令应了，白含月没再说什么，转身消失在夜色里。
白含月回到面铺后院的时候，天已经黑透了。
阿婵靠在顾锋床边坐着，背上缠了布条，血渗出来洇湿了一片。她挨了那一刀，大夫说伤口不深但长，得养上十天半个月。
她看见白含月进门，撑着要站起来，被白含月按住了肩膀：“别动。”
锦曦从墙角跑过来，扑进白含月怀里，仰着脸看她。
六岁的小姑娘脸上灰扑扑的，额角磕了一块青，嘴唇咬得全是牙印。她仰着头问：“娘，二姐和弟弟呢？”
白含月蹲下来把她搂紧，嗓子发紧：“娘去找。”
“二姐和弟弟是被坏人抓走了吗？”
“是。”
锦曦的眼泪终于掉下来了，但她没哭出声，只是把脸埋在白含月脖子里，肩膀一抽一抽的。
白含月搂着她，手在她后背上轻轻拍着。
阿婵在旁边哑着嗓子说：“娘，锦尧是锦曦藏的。刺客冲进来的时候，锦曦抱着锦尧躲进了柴房的草垛里，一直没出声。等外头没动静了才敢出来。”
白含月愣了一下，低头看怀里的锦曦。六岁的小丫头，平时连蚂蚁都怕踩死，那天居然知道抱着妹妹往草垛里钻。她把锦曦搂得更紧了些，在她耳边说：“做得好。你救了妹妹。”
锦曦闷闷地“嗯”了一声，没抬头。
里屋的摇篮里，锦尧忽然醒了，哇地哭起来。
阿婵撑着要起身去哄，白含月按住她：“你躺着，我去。”
她进里屋把锦尧抱起来，小丫头哭得脸通红，大概是饿了，也大概是被白天的动静吓着了。白含月抱着她坐在床边，单手解了衣襟喂奶。
顾锋趴在床上，从始至终没吭声。白含月进来的时候他睁着眼看墙，这会儿锦尧哭了，他偏过头来看了一眼，又转回去了。
白含月把锦尧喂饱了，交给锦曦抱着，自己挪到顾锋床边坐下来，把手伸进被子里握住他的手。
顾锋的手冰凉，指节硬邦邦的，没有回握。
“阿锋。”她叫了一声。
顾锋没应。过了好一会儿，他才哑着嗓子开口：“小禾和锦安呢？”
白含月攥着他的手紧了紧：“还在找。”
“找着了没有？”
“没有。”
顾锋沉默了一阵子，忽然把手从她掌心里抽了出来。
“白含月。”他叫她全名，声音又哑又平，“你说，我们是不是不该成亲？”
白含月的心猛地一坠。
顾锋说：“我一点都保护不了你们……”
“我就是一个打猎的，娶了你这么个媳妇，我觉着是我上辈子积了德。”
顾锋的眼眶红了，声音开始抖：“可你看看现在，小禾和锦安没了，我这腿也废了，铺子也砸了，家不像家，人不像人。你告诉我，是不是我当初就该一个人在山上打一辈子光棍？”
白含月张了张嘴，想说什么，顾锋猛地转过头来看着她，眼眶里全是血丝，声音一下子拔高了：“你当初为什么要嫁给我？”
是啊，白含月，你明知道自己一身麻烦，明知道有人要杀你，你为什么要拖着他一块儿下水？
白含月张了张嘴，什么也说不出来……
“小禾和锦安要是有个三长两短，我……”
他梗着嗓子，后半句话怎么也说不出来了，眼泪顺着脸颊往下淌，他把脸埋进枕头里，肩膀剧烈地抖着，声音闷在枕头里：“你走吧。你回你的京城去。我就是个废物，连老婆孩子都护不住，你留在这儿干什么……”
白含月坐在床边，一动不动。
阿婵站在门口，捂着嘴不敢出声，眼泪顺着指缝往下淌。
锦曦不知什么时候蹭到了门口，探着半个脑袋往里看，看见爹在哭，她瘪了瘪嘴，跑过去趴在床边，小手去够顾锋的手：“爹，你别哭。姐姐和弟弟会回来的。”
顾锋把手从枕头里抽出来，握住了锦曦的小手，攥得紧紧的，哭得更凶了。
白含月站起来，把被子给顾锋掖好，转身出了屋子。
她走到院子里靠着墙根蹲下来，把脸埋在膝盖里，很久很久没有抬起来。
阿婵从屋里跟出来，在她旁边蹲下，小声喊了句“娘”。
白含月抬起头来，眼睛是红的，脸上却没有泪。
她伸手把阿婵脸上的眼泪擦掉，又看了一眼她背上渗血的布条，声音沙哑但稳当：“阿婵，你伤的不轻，早点歇。明天一早，我们上京城。”
阿婵用力点头，转身进屋去了。锦曦也跟着跑出来，站在白含月面前仰着小脸问：“娘，我们去京城干什么？”
“找你姐姐和弟弟，给你爹治腿，都得去京城。”
锦曦想了想，问：“那我的小木马能带上吗？”
“嗯，”白含月把她搂过来，在她头顶亲了一下，“带。都带上。”
当天夜里白含月把能收拾的都收拾了。铺子托给周婶照看，林秀连夜送了一笔银子和一封信过来，并说明日启程会有两名镖师随行，白含月没推辞，收下了，说日后必还。
深夜，整理好所有行李之后，她打开信封……
将军台鉴：
今晨闻镇中变故，心胆俱惊。小禾、锦安杳无踪迹，顾兄重伤，阿婵亦负创。属下寸心如割。将军数载隐迹，本冀安度朝夕，不意骤逢此厄。属下深负将军昔日知遇提挈之恩。
以情以理，属下当亲护将军赴京。然今已有家室，上奉舅姑，下抚稚子，腹内复怀一胎，势难脱身。将军知吾所适之人，胆细如芒。若知吾随将军赴京涉险，恐牵吾衣裾，泣至达旦。彼哭固无妨，倘损其身，孰为稚子谋衣食？
不得随行，愧怍难安。此百金，乃属下历年私蓄，将军勿辞。二镖师，吾夫夜赴镖局所募，皆遍历四方、身怀技勇之辈。途中有所驱遣，尽可吩咐，毋须见外。
再者，将军抵京之后，望赐音书，以慰悬望。小禾、锦安之事，属下当持续托人探访，一有消息，即驰书京师。
将军善自珍重。君昔执戈披甲，自尸山血海中得生，此番难关，必可渡过。属下静候君寻回小禾、锦安之日，届时阖家登门谢罪。
林秀 顿首
——
顾锋的腿不能颠簸，她找了辆宽敞的马车，车厢里铺了两层厚褥子。
锦尧的摇篮绑在车厢一角，锦曦的小包袱塞在座板底下，里头装着换洗衣裳和她那个掉了耳朵的小木马。
阿婵背上的伤重新上了药，白含月让她躺车厢里养着，阿婵不肯，说“我坐外头帮娘看路”，被白含月瞪了一眼才老实躺下了。
天蒙蒙亮的时候，白含月把顾锋从屋里背出来。
顾锋趴在她背上，起初还挣了两下说“我自己能走”，被白含月一句“你闭嘴”堵了回去。
锦曦抱着自己的小包袱跟在后面，阿婵抱着锦尧上了车，一家人挤在车厢里，谁也没说话。
马车赶到镇口的时候，两个汉子已经等在那儿了。
一个四十来岁，黑红脸膛，腰间挎着把短刀，看着憨厚，一双眼睛却精亮。
另一个年轻些，二十出头，瘦高个，肩上扛着根齐眉短棍，冲白含月抱了抱拳。
“白老板，我们是林夫人雇的镖师。我姓赵，他姓孙。路上您有什么吩咐只管说。”
白含月点了点头：“有劳二位了。我丈夫腿上有伤不能颠簸，路上走慢些。”
赵镖师应了一声，和孙镖师一左一右，骑马护在马车两侧。马车出了桐溪镇上了官道。
锦曦趴在车窗边往外看，看着看着忽然扭过头来对躺在褥子上的顾锋说：“爹，你别难过了。等找到姐姐和弟弟，我把我小木马给弟弟骑。”
顾锋躺在那里眼睛还肿着嗓子还哑着，偏过头看她勉强扯了扯嘴角：“好。给弟弟骑。”
锦曦满意地点点头又趴回窗边去了。
阿婵靠着车壁背上的伤让她坐不直只能侧躺着闭着眼，眼睫毛还是湿的。
锦尧在摇篮里睡着了小脸皱巴巴的偶尔抽噎一下。
白含月攥着缰绳一只手摸了摸怀里那只沾血的银镯子，目光盯着前方的路没再回头。