上巳吉日。
也许是被节日热闹氛围所感染，前两日的阴霾散去不少，众人脸上透出几分欢愉。
宫中近一年不办宴会，此次宴会特殊，是太后亲自举办，且特许秀女参宴，其中意思不言而喻。
暴君登基五年不曾纳妃，后宫空荡，是以太后极其重视此次宴会。
宫苑御道两侧早设了锦幄筵席，玉盘里盛着时令鲜果与精巧点心，琉璃盏中装满酒水。宫人步履轻缓穿梭其中服侍，连呼吸都放得极低，唯恐惊扰了席上贵人。
席上丝竹悠扬，舞姬踏花而舞，衣袂翩跹，远远望美得如梦似幻。
秦诩言坐于最高处的御席，神色淡漠，指尖漫不经心地敲击着扶手，似是对眼前歌舞不甚在意。
太后旧居深宫，已太久没看到如此生机盎然景象，脸露些许笑意，侧身询问御席上的人：“陛下，此舞可喜欢？”
“舞姿轻盈婉转，甚好。”他面上看不清太多情绪。
这话从他嘴里说出来，分量便不一般了。
太后眼中笑意又深了几分，轻声感慨：“倒叫本宫想起了年少时光。”
一曲舞罢，陈卿卿端庄朝上位屈膝行礼，太后招手将她唤近，慈爱自眉梢眼角溢出，浑然是一位被讨欢心的长辈。
陈卿卿依言近前。
不知是不是刚才跳舞导致，她面色莹润泛红，褪去平日清雅淡然之态，反倒添了几分娇媚，灼灼惹人眼。
下面不少人露出些许艳羡，坐于宴席后边的楼潇潇和陆疏月两人交头接耳中。
楼潇潇将一枚软糕放进嘴中，鼓着腮帮子道：“看吧，我说的是真的吧。”
陆疏月点点头，再看对面不远处的李慈，问道：“李慈和陈卿卿是什么关系？”
“应当是......闺中好友。”
“啊，我差点还以为是......”陆疏月一怔，诧异抬头看向御席上的暴君，小声道：“她们......俩人共侍一夫，不觉得膈应吗？”
楼潇潇端杯盏的手微微一顿，脸上笑意褪去：“大抵是......世家巩固盛宠一种手段吧。”
陆疏月眼底掠过一丝唏嘘：“说到底皆是身不由己。”
处于她们二人话题中心的主角，似有所感，朝陆疏月看来，她嫌弃的表情未及时收回，被看个正着，连眼中一闪而过的鄙夷也被捕捉到。
陆疏月一激灵，立马错开视线，装作无事发生。真是奇怪，他好像总是能在人群中精准捕捉到她。
秦诩言目光落在陆疏月秀气的侧脸上，指尖无意识地摩挲着杯沿，想起今晨暗探呈上来的那份身份密折。
密折里苏筝的籍贯、年岁、父母名讳、师承何人、甚至连她平素喜好、性情深浅，都被详细记录，从出生到入宫，巨细无遗。
她家世清白出身干净，履历规规矩矩，甚至附上的画像与她本人长相一样，挑不出错处，如果那夜她不曾说学过医。
而在密折中，无一字提及她接触过医术。
同时，太医细看她折下的那两片叶片后，恭敬道：“回禀陛下，两片叶子皆是薄荷叶。”
他握朱笔批阅奏章的手顿住：“有何作用？”
“薄荷草辛凉，入肺、肝经，有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气的作用，常用于风热感冒、头痛目赤、咽喉肿痛......”
听罢这意外之答，秦诩言挥袖令太医退下。
两片略微发黄的叶片孤零零摆在案上，就如同将它们摘下的人一样。
真是有趣……既然你这般爱演，那这猫捉老鼠的戏码，朕便陪你好好玩下去。
念及此处，他眼底掠过一抹近乎残忍的兴味，周身的气压都因这突如其来的兴致而微微绷紧。
仿佛她已是笼中雀、网中鱼。
所有的小心翼翼、安分守己，在他眼里都不过是这场游戏里最有趣的铺垫，他不急着拆穿。
猫捉老鼠，最有意思的，就是看着猎物自以为安全，却不知一举一动，全在他眼底。
对于这场游戏，他有势在必得的掌控欲。
陆疏月只觉后颈一阵发紧，她脊背绷得笔直，不敢妄动，装作专注看着歌舞。
那目光太沉、太锐，像寒刃抵在肌肤上，带着说不出的压迫感，让她浑身都不自在，一颗心悬得老高。不禁追悔莫及，怪起自己没有控制好表情。
“陛下、陛下......”太后唤了两声才将秦诩言的思绪拉回。
秦诩言淡淡瞥了一眼面前浅笑的女子，赏了锦缎两匹，金锞一对。
太后喜笑颜开，也赏赐一对珍珠耳坠和金镶玉手镯一只，旁人见了皆是又羡又妒。
后面又一秀女怀抱琵琶上前，指法娴熟流畅，转轴拨弦三两声，曲调清越凄婉。
一曲弹罢，满座喝彩。
暴君虽看着兴致不高，面容寡淡，可赏赐大方。又赏赐出上等琵琶一把，羊脂玉簪一支。
见赏赐颇多，本来还拘谨的众人，纷纷争相上前献艺。
宴席上这些事，陆疏月不感兴趣，没有背着某人压迫感十足的视线后，她身心放松，将面前的甜点吃的差不多。
不怪她贪嘴，这宫中甜点与现代完全不一样，是吃不到的味道。
她唯一拿得出手的便是厨艺，可惜宴会上没法展示，只能在一旁看着她们争奇斗艳。
不多时，又一名女子上前献舞。
乐声一改先前柔靡，曲调雄浑开阔，带着几分西域的热烈奔放，与方才诸舞全然不同。
原本席间众人多已兴致缺缺，此刻被这新奇乐声吸引，齐齐抬首望去。
她舞步刚柔并济，动作时而张扬肆意，时而温婉含蓄，眼神也有变化，开始明媚热烈，然后羞涩温柔，舞动间带着独特的张力，一颦一动皆勾人目光。
陆疏月不懂舞，但能看出她对这支舞的用心编排，既结合了西域舞的洒脱，却不失中原舞的柔美。
席上善舞女子多，可跳的舞里面，王尔若这支舞当得上首位。
连座上太后都微微颔首。
谁料舞毕，王尔若上前行礼时脚下一滑，身形猛地踉跄，扑倒在陆疏月面前，连同桌席被砸翻。
噼里啪啦一顿乱响，青瓷碗碟摔成碎片，吃食甜点散落一地，壶盏一齐飞起，酒水在空中倾撒，陆疏月衣服裙子洇开大片污渍，发丝脸颊也沾上些许水渍。
一时间满座寂静，宾客齐齐嘘声，连乐师手中的琴弦都停了。
王尔若吓得六神无主左顾右盼，唇色惨白，面如死灰。
陆疏月看到了对面李慈隔岸观火的表情，而地上女子瑟瑟发抖，眼眶泛红。两人离得太近，王尔若的颤抖可闻，抽泣声传入耳中直达脑海。
她有些控制不住想，此时她一定孤立无援吧。
停！不要想了！
秦诩言搁下手中酒杯，极轻的磕碰声在死寂气氛中，像是某种不详的讯号。
“民女罪该万死，请皇上饶命，太后饶命。”王尔若的求饶响在她耳畔。
高座之人并未立即发怒，片刻沉默，压得人喘不过气。
他目光扫过那一地碎瓷，又看向下方她狼狈模样，唇角不自觉抿紧成一线。
王尔若跪在地上，膝行往前挪动两步，向御座之人磕头请罪，撑在地上的手掌猛然一抖。
太后侧头见秦诩言面色不虞，张了张嘴，话终究未说出口。
陆疏月伸出衣袖，抹了抹脸侧的水渍，惶惶闭上了眼。
可王尔若泛红含泪的眼眶一直浮现在脑海，耳边是求饶声，让人没法静心。
若她不开口，王尔若御前失仪，怕是罪责难逃，她身为当事人实在无法做到袖手旁观。
刚准备起身，旁边楼潇潇拉住她的衣角，对她轻轻摇了摇头。她安抚般拍了拍楼潇潇的手，像是在说“没事”。
陆疏月走过面前的一地狼藉，同王尔若一起伏拜在地：“陛下息怒。此事并非她有意为之，只是意外。请太后开恩，请陛下开恩。”
这副明明自己也慌得不行，却还要强装镇定替别人求情的模样，竟比所有歌舞都要有趣。
秦诩言望着她跪着的纤细背影，薄唇微不可查地勾了一下：“你倒是好心，敢在朕面前为外人求情。”
“陛下明察，她实属是无心之过。”陆疏月飞快地偷瞄他一眼，裙摆边的那只手哆嗦着悄然蜷缩起来。
太后终于开口说话：“宫宴之上失仪，本该罚。你倒好，刚被她连累得狼狈不堪，转头便替她求情。”
“太后娘娘仁慈，民女的确无辜受牵连，可她也并非有意为之，此事纯属意外，请太后和陛下网开一面。”
“既然你自己不在意，也罢，你们退下吧。”
得到首肯，陆疏月拜谢太后，搀扶起身子发软的王尔若退席。
背影渐渐退去，秦诩言不合时宜想起了那天夜里她惊恐的模样，还有那时不时飘过来的薄荷清香。
他收回目光，没再看席上众人，起身离去。
宴席因着意外提前结束。
陆疏月将王尔若送回长秋殿住处，扶人坐上床塌，随即摊开她的掌心一看。
她手掌外侧果然被碎瓷划伤，有细小的瓷片扎进皮肉，血丝不断冒出，袖口边沾上些点点血迹。
“你这有针吗？我帮你挑出来。”
王尔若点头，另一只手指向床沿边：“在那。”
陆疏月从床头一副尚未完工的绣品上取下银针，点燃烛火，将银针放在上面烫了一下。消毒后才托起王尔若的手掌，把嵌在手侧两片细小的碎片挑出，又细细清理伤口一番。
“这里没有药，只能给你简单包扎一下。”陆疏月往她手上缠绕两圈纱布，“后面两天伤口尽量不要沾水。”
王尔若颓败一张脸，强撑着对她笑了笑：“多谢。”
安顿好王尔若，陆疏月回了房，房中楼潇潇已经在等着她了。
看到陆疏月回来她立马迎上去，紧张道：“我生怕往后再见不到你，你是不知当时陛下的脸色多难看。”
“我也怕。”陆疏月关上房门，心有余悸拍拍胸口。
楼潇潇拧眉看她：“那你还敢去求情？”
“当时事态紧急，我就......跪下了。”陆疏月走到桌前一屁股坐下，拿出两个杯盏开始倒水。
楼潇潇坐到她对面，垂下眼不知道在想什么，沉吟片刻后，才道：“还好太后开恩，不然你们两都得掉脑袋。”
太后办宴会的目的已经达到，陈卿卿宴席上大放异彩，最先得到暴君青睐与厚赏，其他人都成了陪衬。开恩放她们一马，不过是顺水推舟，做一场体面人情罢了。
“多谢太后的大恩大德。”陆疏月笑嘻嘻同楼潇潇说这话，好似刚刚差点受罚的不是她。
“亏你还笑得出来。”
“好在有惊无险，只是……”陆疏月抿了口水，将另一杯水递给楼潇潇，“只是王尔若还没缓过来。”
楼潇潇接过水杯：“能安然无恙不受责罚，已是天大的福气。你......先担心自己吧。”
“我怎么了？”
……
与此同时，另外一个房间。
李慈气冲冲摔上房门，回来路上便气不顺，回屋后直接垮起脸。
陈卿卿面色如常替她倒上茶水，不见跳舞时半分羞怯，语气淡然说道：“怎得如此沉不住气，喝口茶消消气。”
“风头全让他们两出了，你没看到陛下看她那眼神。”李慈全程注意着秦诩言，他看了陆疏月多少次，没人比她更清楚。
“你不要多想，更何况这风头可不光彩，求情之人无端给人留下话柄。”陈卿卿悠然端起茶盏浅抿一口清茶。
李慈不屑“哼”一声，气呼呼道：“都怪她，求什么情，肯定故意借此机会引起陛下注意。”
还不足一月便是大选，原本大家还能正常相处，如今平静的水面被激起波澜，起伏一旦开始便难以控制。
陆疏月原本一片好心，不想落在别人眼中，却成了故作仁善，刻意博取关注。
一者因错出糗，一者因善惹眼，两人一时都成了宫中秀女茶余饭后的谈资。