东宫，萧尚礼破天荒地主动来找李书媛聊天。
他先是问了问李书媛的近况，而后又说建安帝允许他们参加除夕夜的家宴。李书媛听了这个消息之后很是高兴，她觉得这就是建安帝原谅萧尚礼的第一步，到时候再在家宴上好好表现，估计年后就会有新的处境。
但是萧尚礼之后说的东西却让李书媛感到震惊。
“尚礼，我们不能这么做。现在父皇让我们去参加家宴，就是最好的消息，我们只需要做些讨好他的事情，然后等着就行了。”
“父皇老了，糊涂了。他居然又给北周送去了一个和亲公主。书媛，你还不明白吗，我们大梁，现在就犹如伫立在狂风劲雨中摇晃的危楼，稍有不慎，就会坍塌，我们都会跌下万丈深渊。”
“我没去救那个周文聪，他铸私银，罪有应得，但这也让我和母后的关系疏远了许多。我以前没钱，确实做过错事。我那么信任胡钧亓，却没想到被他捅了刀子。至于父皇，我与他做了三十年的父子，最了解他。他现在让我去，只不过是为了欣赏他最最得意的平衡之作。他让我做太子，是心里对我有所亏欠，可是现在这份亏欠没了，他不要我了。过了这个年，我就再也回不去了。”
“书媛，我只有你了。”
萧尚礼说完眼中噙着些泪光，他把额头抵在李书媛的肩上，不再出声了。
李书媛看着这样的萧尚礼心都碎了。
她想起了对萧尚礼心动的那一年，那时候二十五岁的萧尚礼一身红色骑装，身上绑着黑色的皮质护臂和护胸，头发被金冠束成高高的马尾，额前有几缕碎发垂下。
那时的萧尚礼背对着光，阳光在他身后打过来，在他周身形成了一道光晕，一下就让李书媛记了五年。
她喜欢那个意气风发的萧尚礼，而现在这个埋在她颈窝失意的人，只让她觉得心疼。
在李书媛的心里，萧尚礼就应该是东宫太子，就应当是一人之下万人之上的瞩目与闪耀，就应该是大梁未来的皇帝，应当身穿玄色帝袍坐在奉天殿上。
但同时李书媛又有些开心，她觉得萧尚礼肯把自己脆弱的一面展示出来，展示给她，这是不是一种信任与依靠呢。萧尚礼什么都没有了，萧尚礼只有她了。可她却还有父亲，有大哥，有妹妹。
李书媛想对他说自己的家人就是他的家人，她恨不得把心掏出来给萧尚礼。但此刻她却只能把萧尚礼的头按进自己的颈窝，轻轻抚摸他的后背。感受着颈边的衣服一点点湿润起来。
李书媛忽然开窍了，为了萧尚礼，有什么是不能做的呢？
夜里，她偷偷出了东宫，往定北侯府走去。
腊月廿三，林汐得了静姝送来的消息，妙空山北峰的私兵分批进京了，他们分别住进了京城的几处宅子里，而那几处宅子，是一个名叫邵阳的人的房产。
“邵阳，巳火的首领。”林汐盘算着，“这批私兵竟然是萧尚礼养的。他被罚了一年的俸禄，又刚刚被贬，居然不韬光养晦，在这会让私兵入京。”
“那些兵人数倒也不算多，大约就三四百人。”
“前几日陛下允许他入宫赴宴，他后脚就把私兵调进京城，我怕，他是有别的想法。他自坐上太子之位，不论做什么事都没有动摇过他的地位，这次被贬，恐怕是觉得自己前途尽毁。现在陛下身体不好，我觉得，他想要放手一搏。”
静姝一惊，凑得近了些小声地说，“你是说，他想逼宫？”
林汐点头，“有这个可能。不过也不打紧，这么多人肯定没办法都送进宫去，宫里还有一百御林军呢。他就是想打个措手不及，我们倒是也有所准备。”
“不过，他可能会动用定北侯驻扎在卫都的兵马吧。”
“定北侯一家世代忠良，应该不会做这样的事吧。”林汐皱了皱眉，“他若是真的想逼宫，倒是送了我个便宜。”
“这次要是在家宴上有所行动，王爷也会去。邓毓之前找过王爷了，你要不要跟他说。”
林汐摇头，“等我想想的吧，萧白礼聪明，我总怕他全猜出来了，我还没做好这个准备。是黎老选中了他，我不想让他觉得这其中有我的原因。”
林汐在第二日去了趟镇南王府，她特意去找林澈。碰巧这一日林澈没有出去，于是她告诉了林澈自己对于萧尚礼逼宫的猜测。
“那姐姐需要我做什么？你会不会有危险？”
“我要你在家，千万看住爹娘和四哥。我现在还不敢肯定定北侯有没有参与其中，若是参与了，到时候他的兵马入城，爹一定能听出来。你一定要看好爹娘，别出去。”
“我知道了，姐姐，但我想帮帮你。”
“这次主要是在宫里的家宴上，逸之，不是姐姐不让你参与。”林汐握住了他的手，“爹娘的安全十分重要，你一定要看好他们。”
嘱咐好林澈之后林汐又去了趟天机阁找周南旌。
她告诉周南旌她的推测，周南旌也明白她需要太子去逼宫，所以承诺不会告诉周铭。然后林汐又要走了一个天机阁的信号烟花，为了以防万一还能求援。
周南旌又给了她一个天机阁造的簪子，表面上看起来是一根玉簪，但其中有机关可以弹出一根钢针，在关键时刻还能用来保命。
这边安排妥当，林汐决定晚上与萧白礼谈谈。没想到萧白礼却主动来找她。
晚上两个人用过晚饭之后都在房里休息，萧白礼忽然对她说：“除夕夜的家宴，你要和我一起去吗？”
“自然是要一起去的。”林汐放下了手中的书，神情有些落寞，“王爷，可是不想让我去？”
“没有。只是，我最近发现之前我们在妙空山上看到的那些私兵进了京。我怕是要在除夕夜上闹事，到时候伤到你。”
林汐笑了笑，“有王爷在，怎么会伤到我。”
“我做了些准备，通知了邓毓让他随时接应。但是除夕夜骁骑营中怕是只有不到两百人，加上御林军才能将将够用。”
“王爷，你想做太子吗？”林汐看着萧白礼的眼睛突然发问。
萧白礼看着她，思索了一下，回道，“想。”
之前邓毓就来找过自己，两个人已经达成了共识。今天林汐才终于和他捅破了这层窗户纸，难道，她不是临渊的人？还是说这是故意而为之？
“王爷要是想做太子，就不能阻止这件事。只有犯了大错的人才会被踢出局，有人出局，赢面才会大一些。”
林汐并没有提及萧尚礼，因为萧白礼也没提起来过，她这番话更像是一个即时的反应与分析。
“王爷觉得，这次会是什么事？”
“我猜是承王想要逼宫。因为私兵进入京城的住所都在巳火的名下。”
林汐并没有装作不知道巳火是什么，而是对萧白礼说，“我去找师兄，让天机阁做好准备接应。这样我们的人数就又多了些。不过，还不知道定北侯那边……”
“侯爷若是参与，一定是调动西门外的驻军，到时候，我也没有办法。只能看如果以承王妃相要挟，能不能牵制住他了。”萧白礼摇了摇头。
“王爷，对不起，我不想让我家里人卷进来。”
萧白礼点头表示理解，“现在我们已有准备的情况下，不知道能不能快速制住领头人。”
“我会在宫宴前去找皇后，让她作为我们消息的来源，以防陛下脱险后算账到我们头上。若是早去，我怕不稳妥。”
难保皇后不会像萧尚礼告密。
萧白礼又沉默了一会儿，开口问道，“林汐，你是不是与承王有过节。八年前，鸣风谷……”
“王爷应该猜了个大概了吧。”林汐看着他，烛火摇曳倒映在她的瞳孔里，好像又看到了鸣风谷的那场大火。
“杨淮去求援的时候，我们都还以为是情报有误，对方人数是我们的五倍之多。”林汐看向了别处，平静开口。
“这无疑是一场屠杀。我受伤昏了过去，大哥把我藏在了尸堆之下。等我醒过来的时候，发现身上压着的人，他们很多人的手腕上都有一个九瓣莲的银质手链。那是我听说过巳火，但又不能明白江湖组织怎么会卷进来，就拿下来了一个人的链子带走了。”
“等我爬出尸堆的时候才发现，杀戮早就结束了，那些人放了一场大火，企图烧掉这一切。我大哥，就一个人躺在那里，他身边都是尸体。他仰面躺在地上，身上中了有八箭。”林汐顿了顿，鸣风谷是她心中的一段梦魇，萧白礼没打断她。
“后来我到了江湖才知道巳火是萧尚礼养的杀手组织。他们那么多人，真正的匈奴可能只有一半吧。我当时跪在大哥身边，拿走了他头上的三支黑羽。那时的火越烧越旺，我以为自己也要死在这里了。我没力气了，只能往外爬，然后就看到了你，王爷。之后的事情，你就都知道了。”
“我还记得，等王爷到的时候夜已经过去了。天边的太阳升起来了，我的太阳，却没有。”她永远地留在了鸣风谷的那场大火里。
萧白礼的嘴动了动，这确实与他猜测的差不多，他当时只是不知道，萧尚礼和这一切的联系竟是这么直接紧密。
“王爷想问什么？问我为什么不寻找证据然后翻案吗？”林汐看了他一眼，“我醒来后已然过了两日。我回过鸣风谷，那里被打扫的一干二净。我有的东西就只是一条九瓣莲的手链罢了。况且，那时我才十五岁，那是我第一次下山偷着到大哥的军营里去。我根本不知道该怎么做。”
“我回了玉丛山闭关，提升武艺。我在江湖上四处挑战，其实是为了确认自己变强了。我本来想潜进太子府里，亲手杀了他的。但是没想到，我一夜之间成了个药罐子，再也没了这个可能。”林汐这段话真假参半，她原本就是想让萧尚礼失去一切，绝不能让他顶着太子的名号死去。
“再有，所有人都以为大哥是英勇殉国，是大英雄。我若是翻了这案，他变成了什么，被自己人算计的可怜虫吗？我爹娘和四哥都不知道这件事，我们林家世代忠良，死在战场上，也算得上是一种荣光。我没办法开这个口。”
“所以，我知道萧尚礼被贬为承王的时候，真的很开心。他这次要逼宫，我肯定要去，我要亲眼看着他，永无翻身之日。”
林汐不再说话，萧白礼看着她，仿佛又看见了那个八年前趴在地上的小姑娘，她那时候满身是血，拉着他袍角的手上也满是血痕，那么易碎。
萧白礼却根本不知道在他们的那次初遇前，林汐刚刚经历了什么。是林棠给了她活下来的机会，她从鸣风谷的人间炼狱里爬了出来，却无一日不受着这段梦魇的煎熬。
萧白礼也不知道该说些什么，犹豫半晌只说了句，“家宴上，有我在，一定不让你受伤。”