这几日血引咒还在不断成长，怕是要解铃还需系铃人了，无奈凋零垣只能拉上堀砚去找堀掌门了。
站在门口敲了两声门，得到允许后才蹑手蹑脚的进去了。
堀掌门正对着盏琉璃灯出神，灯芯爆出的火星映得她鬓角的银丝格外清晰。见两人进来，她抬手示意落座，目光先落在凋零垣掌心——那道血引咒的印记比前几日更深了，边缘泛着诡异的青紫色，像极了某种活物的鳞甲。
“这咒术在吸你灵气。”她指尖轻点桌面，声音沉得像浸了水的石头，“墨尘的血引咒最阴毒的地方，就是能借宿主的修为滋长，等它彻底成型，你这条命就成了它的祭品。”
凋零垣摩挲着掌心的印记，忽然笑了声：“所以解铃还需系铃人，您是说，得找到墨尘本人？”
“或者……找到当年断魂谷的镇谷之宝。”堀掌门从袖中取出个陈旧的木盒，打开时一股寒气扑面而来，里面躺着半块残缺的玉佩，“这是当年从墨尘卧房搜出的，另一半据说能镇压血引咒。”
堀砚忽然凑近，鼻尖几乎碰到玉佩：“这纹路……和上次那法宝上的很像。”
“自然。”堀掌门将玉佩推到两人中间，“那邪器本就是用断魂谷的镇谷玉碎料做的。墨尘这是在一步步复原它——你们撞见的走尸，不过是他养器的养料。”
凋零垣指尖刚触到玉佩，掌心的印记突然灼痛起来，像被烙铁烫了似的。他猛地缩回手，却见那半块玉佩上竟渗出细密的血珠，与他掌心的印记隐隐相吸。
“看来它认主。”堀掌门眼神凝重，“这玉佩另一半，多半在墨尘手里。”
堀砚突然拍了下桌子：“那我们去找他！”
“找他？”凋零垣挑眉，“你知道他在哪？”
“母亲书房里有本《南疆异闻录》，上面记载过断魂谷的旧址，他多半会在断魂谷的旧址用一些剩下的邪卷练器，至于新址有可能有，也有可能没有，因为至今没有消息。”堀砚说着就要起身，却被堀掌门按住肩膀。
“那地方现在是片凶坟，怨气重得能蚀骨，毕竟那一整个断魂谷……就是专门练邪修的……”她看向凋零垣，“你这身子，经不起折腾。”
凋零垣忽然将玉佩揣进怀里，掌心的灼痛竟减轻了些：“越折腾不起，才越要去。总不能等着被这咒术吸干修为，再让他拿着复原的镇谷玉祸害旁人。”
堀砚立刻附和：“我跟他一起去！”
堀掌门盯着两人看了半晌，忽然从墙上摘下柄长剑扔给堀砚：“这是堀门的镇门剑‘碎影’，能斩邪祟。你们去库房再领些符纸和丹药，明日清晨出发。”
堀砚接剑时差点没拿稳，剑鞘上的宝石在灯光下晃得人眼晕。凋零垣瞅着他那副紧张样，忍不住嗤笑：“拿着镇门剑，可别到时候吓得又腿软抱住我咯！”
“谁会腿软！”堀砚梗着脖子反驳，耳根却红了，“上次是没准备好，这次……这次我让你看看什么叫门派第一剑术！”
堀掌门看着两人拌嘴，嘴角难得扬起点弧度。琉璃灯的光落在她眼角的皱纹里，像藏了些没说出口的话——比如那本《南疆异闻录》的夹层里，还夹着张泛黄的字条，上面写着“墨尘与花愁凋门似有渊源”。
但她终究没说。有些路，总得让少年人自己走。
出了堀门几十米后二人齐刷刷顿住了脚步，堀砚先一步看向凋零垣，凋零垣也回应着他的眼神，又齐刷刷说出了相同的话。
“你知道断魂谷旧址怎么走吗。”
“你知道断魂谷旧址怎么走吗。”
“……”
两人面面相觑，空气里飘着几分尴尬的沉默。堀砚先挠了挠头，把“碎影”剑往身后藏了藏：“我只记得书里说在瘴云岭深处，具体哪棵歪脖子树下……没细看啊。”
凋零垣挑眉，指尖无意识摩挲着怀里的玉佩：“合着你连地图都没翻，就拍桌子要去闯凶坟？”
“那不是急着给你解咒嘛！”堀砚梗着脖子辩解，凋零垣哪顾着听他狡辩，就一握住堀砚的手腕没等堀砚反应就一溜烟边跑边说：“那还等什么！找堀掌门要地图啊！！！”
话音未落，就见远处一道黑影从墙角窜过，带起的风卷着几片枯叶，落在凋零垣脚边。他猛地按住腰间的短刀——那黑影的身法极快，衣角闪过的暗纹竟与墨尘属下穿的夜行衣有几分相似，凋零垣便停下了，堀砚没刹住车险些装上凋零垣还没完全好的脊背上。
“别追。”凋零垣拉住要拔剑的堀砚，目光沉了沉，“是冲我们来的。”
堀砚一愣，随即反应过来：“你是说……墨尘知道我们要去找他？所以也就是说……我们被墨尘的属下跟踪了？！”
“或者说，有人不想我们找到断魂谷。”凋零垣弯腰拾起那片沾了湿气的枯叶，指尖碾过叶面上残留的淡淡妖气，“看来这趟路，比想象中更热闹。”
他忽然拽住堀砚的手腕往堀掌门的卧房方向走，步伐轻快了些：“先去找你娘要地图。，顺便看看有没有避瘴气的丹药。至于尾巴……让他跟着就是，正好省得我们找方向。”
堀砚被他拉得踉跄了两步，看着凋零垣后脑勺那截束发的红绳，忽然觉得这人明明被血引咒缠着，却比谁都像只蓄势待发的狐狸。他忍不住嘟囔：“说得轻巧，要是被人堵在瘴云岭……”
“那就让你这位‘门派第一剑术’露一手。”凋零垣回头冲他笑了笑，掌心的印记在月光下泛着微弱的红光，“总不能真让我拖着半残的身子护着你吧？”
“谁要你护！”堀砚挣开他的手，却悄悄加快了脚步跟上。夜风掠过两人之间的空隙，带着玉佩透出的丝丝凉意，也带着少年人不服输的热血，往卧房的方向去了。
两人刚折回廊下，就见堀掌门的卧房灯火仍亮着。凋零垣正想抬手敲门，门板竟从里面“吱呀”一声开了道缝，堀掌门的声音混着琉璃灯的光晕淌出来：“进来吧，地图在案上。”
推门时撞见满室药香，案头果然摊着张泛黄的羊皮卷，瘴云岭的山势用朱砂勾得分明，断魂谷旧址被圈了个醒目的红圈，旁边还压着个小瓷瓶。
“避瘴丹，三十粒。”堀掌门指尖点着瓷瓶，“瓶底刻了口诀，遇着百年瘴气时捏碎丹药默念三声，能护半个时辰。”她顿了顿，目光扫过两人，“地图边角绣了寻踪咒，跟着红线走，能避开邪修设的迷阵。”
凋零垣拿起地图时才发现边角果然有极细的银线，在灯光下泛着微光，忍不住咋舌：“喔！不愧是堀掌门，真厉害！没等我们来就全准备好了！”
“你们俩这点心思，还瞒得过我？”堀掌门往凋零垣怀里塞了个锦囊，“里面是清心符和伤药，血引咒发作时，就烧张符贴在印记上，能暂缓灼痛。”
凋零垣捏了捏锦囊，忽然想起那字条上的话，喉间动了动终究没问。倒是堀掌门似看穿他心思，淡淡道：“花愁凋门的旧事，等你们活着回来，我再细说。”
这话像块石头落进两人心里。同时也让凋零垣心情变得些许沉重，堀砚刚想说些什么，窗外忽然传来几声夜枭啼叫，调子怪得很，像是被什么掐住了喉咙。凋零垣猛地拽过堀砚往门后躲，就见窗纸“嗤”地破了个洞，一枚淬了黑油的弩箭钉在案上，箭羽还在嗡嗡发抖。
“是墨尘的‘黑羽卫’。”堀掌门面不改色地拔下弩箭，箭杆上缠着张字条，“看来他们等不及了。”
字条上只有一行字：“断魂谷无路，来者皆是魂。”
堀砚捏紧了“碎影”剑，指节泛白：“这群混蛋！”
“正好。”凋零垣忽然将地图揣进怀里，冲堀掌门拱了拱手，“那我们就不打扰您歇息了。”他拽着堀砚往外走，脚步比来时更急，“再不走，恐怕要被人堵在门口当靶子了。”
门在身后关上时，堀掌门看着那枚黑羽弩箭，忽然从袖中取出个青铜铃铛轻轻摇晃。铃声极轻，却让案上的琉璃灯猛地暗了暗——廊角那道黑影应声倒地，脖颈上多了道极细的血痕，手里还攥着未发的弩箭。
她望着窗外沉沉的夜色，指尖摩挲着铃铛上的纹路，低声道：“老伙计，护着他们些。”
铃铛发出细碎的嗡鸣，像在应和。
而此时的凋零垣和堀砚已绕到后山的密道，地图边角的银线在黑暗中亮起淡淡的红光，像条引路的蛇。堀砚边走边摸出避瘴丹塞进怀里，忽然想起什么，撞了撞凋零垣的胳膊：“喂，你说……我母亲是不是早就知道我们会遇上麻烦？”
凋零垣低头看了眼掌心发烫的印记，又摸了摸怀里的玉佩，轻笑一声：“你娘啊，怕是比我们自己还清楚，这趟浑水，非蹚不可。”
密道尽头的月光漏下来，在两人脚边铺成条银路。远处的瘴云岭隐在雾里，像头蛰伏的巨兽，正等着猎物上门。
“刚才……”堀砚不知该要怎样说下去了，就等着凋零垣回话。”
“刚才怎么了？”
“我注意到我母亲提到花愁凋门的时候我看你表情变得有些沉重，你和凋门有什么过往吗？”
凋零垣不语，只是淡淡的轻笑一声道：“要说过往那可就大了，我是花愁凋门的独子。”
堀砚的表情僵在脸上瞬间不懂了，凋零垣不解的挠了挠头，敲了两下堀砚才有了动静。
“你……”
“？”
“你说你是凋掌门她老人家的长子？！”
凋零垣被这突如其来的一声吓到了。
“！！！你这么大声干嘛，有什么好奇怪的，真以为我是叫花子啊。”
“你怎么不早说！”
“你没问。”
“……”
“重点是这个吗！”
“重点是凋掌门她不会着急吗！！”
“着屁急。”
“？”
“我这人嘛，就是毕竟放荡不羁，更何况我们门派主打的就是一个自由和放荡，门派内几乎是干什么都有的，我娘也知道我的性子和实力，再加上我也不会去太危险的地方，我不在门派内又不是什么稀奇事儿，在了反而更奇怪。”
“好吧……看来我的担心多余了。”
密道里的风带着潮湿的土腥气，吹得银线红光微微晃动。堀砚摩挲着“碎影”剑的剑柄，忽然想起什么，又撞了撞凋零垣：“那墨尘和你们凋门的渊源……你知道多少？”
凋零垣脚步顿了顿，掌心的印记又开始发烫。他往墙上靠了靠，借着银线的光打量堀砚：“你娘没跟你说过？当年断魂谷被灭门，据说领头的就是我娘和你娘。”
堀砚眼睛瞪得溜圆：“我娘？我靠！她老人家年轻时候这么猛？”
“不然你以为堀门镇门剑是摆设？”凋零垣嗤笑一声，指尖在石壁上敲出轻响。“你笑什么？”
“没想到平日里看你说话文质彬彬，结果背地里到是挺豪放的嘛。”
“咳咳，每个人……都有两副面孔不是吗。”堀砚轻咳两声掩饰尴尬。
“但灭门之后，墨尘就失踪了。有人说他是断魂谷的余孽，也有人说……他本是凋门的弟子，因为修炼禁术被逐出去的。”
这话让堀砚愣在原地。密道尽头的月光恰好落在他脸上，映得瞳孔里满是茫然：“那他下血引咒害你……是因为这个？”
“谁知道，但如果只是单纯的为了养邪器是绝对不可能的，至于原因原因，得当面问他才行。”
凋零垣直起身继续往前走，声音轻得像风，“或许是恨我娘当年没护着他，或许是想拿我当祭品复原镇谷玉——邪修的心思，哪有那么好猜。”
他忽然回头，冲堀砚扬了扬下巴：“不过有件事倒是能确定。”
“什么？”
“要是真遇上他，你可得握紧你的镇门剑。”凋零垣笑起来时眼角有浅浅的纹路，“毕竟你娘和我娘当年能联手，说不定我们也能试试。”
堀砚看着他掌心那道泛着红光的印记，忽然把“碎影”剑往他面前递了递：“要不这剑你先拿着？我用匕首也一样。”
“不必。”凋零垣拍开他的手，“门派第一剑术，可别到时候连剑都没摸热乎。”
两人说着已走出密道，山风裹挟着瘴云岭的湿气扑面而来。地图边角的银线突然变得明亮，像被什么东西引着似的，直指远处云雾翻涌的山谷。
堀砚深吸一口气，握紧了剑柄：“走了？”
“走了。”凋零垣摸出那半块玉佩，月光下玉质通透，隐约能看到里面流动的血丝，“正好让我看看，这断魂谷到底藏着多少破事。”
话音未落，玉佩突然剧烈震颤起来，与远处山谷的方向遥遥相吸。两人对视一眼，同时提气往岭上走去——身后的密道入口缓缓合拢，像从未有人来过。
瘴云岭的雾气比想象中更浓，没走多远，两人的衣袍就沾了层湿冷的水汽。地图边角的银线在雾里亮得愈发明显，像条活过来的银蛇，引着他们往山谷深处钻。
“这雾不对劲。”堀砚忽然停步，挥剑斩向身侧的浓雾。剑气劈开的瞬间，竟露出几张惨白浮肿的脸，眼窝空洞地盯着他们，转瞬又被雾气吞没。他手一抖，“是走尸怨气凝的雾！”
凋零垣摸出怀里的玉佩，玉上的血丝正顺着纹路游走，像在预警：“别用剑气劈，越动灵气，它们越兴奋。”他从锦囊里摸出张清心符，捏在指尖燃起，淡金色的火光在雾里撑开一小片清明，“跟着符光走。”
两人刚走出没几步，脚下忽然传来“咯吱”声响。低头一看，竟是踩碎了半具朽骨，指骨间还缠着块发黑的布条，上面绣着的纹路和墨尘夜行衣上的暗纹如出一辙。
“黑羽卫的尸体。”凋零垣踢开碎骨，“看来不止我们在往谷里闯。”
话音刚落，玉佩突然朝左前方猛地一拽，凋零垣踉跄两步，差点撞上棵歪脖子树。树干上刻着个歪歪扭扭的“凋”字，刻痕里还残留着暗红色的印记，像极了血引咒的纹路。
“这是……”堀砚凑近细看，“像是你们凋门的标记？”
凋零垣指尖抚过刻痕，掌心的印记突然灼痛难忍，眼前竟闪过些破碎的画面——燃烧的木屋，染血的玉佩，还有个看不清脸的少年在雾里哭。他猛地晃了晃头，冷汗瞬间浸湿了后背：“墨尘留的记号。”
“他想引我们去那？”
“或者说，他在等我们。”凋零垣握紧玉佩，痛感渐渐平息，“走吧，去会会这位‘故人’。”
符光在雾里明明灭灭，偶尔能看到雾中闪过黑影，却始终没敢靠近符光范围。堀砚攥紧“碎影”剑，鼻尖因紧张微微发红，却还是强装镇定：“喂，要是等会儿真打起来，你可别硬撑。”
“放心。”凋零垣回头冲他笑，眼底映着符光的金芒，“我还等着看门派第一剑术呢。”
雾深处忽然传来钟鸣般的声响，沉闷地在山谷里回荡。玉佩应声剧烈跳动，几乎要从凋零垣手里挣脱。两人对视一眼，同时加快了脚步——那声音的方向，正是地图上红圈标记的断魂谷旧址。
雾气在谷口突然散开，露出片破败的祭坛。祭坛中央竖着块黑石，上面插着半截玉佩，与凋零垣怀里的半块正好吻合。而黑石旁站着个黑袍人，兜帽下露出的下巴上，有道横贯的疤痕，正随着他的笑微微动着。
“恭候多时了，凋家少主。”黑袍人抬手摘下兜帽，露出半张布满咒印却不显丑陋反而是另一股神秘感的脸，正是墨尘，令他们震惊的是，这个墨尘看起来也就比他们大不了几岁。
凋零垣摸向腰间的短刀，掌心的血引咒已红得像要滴出血来：“你到底想干什么？”
墨尘没回答，只是指了指黑石上的玉佩：“把你那半块送过来，我们的账，一笔勾销。”
“做梦！”堀砚拔剑出鞘，“碎影”剑在月光下泛着冷光，“先问问我这剑答不答应！”
墨尘嗤笑一声，抬手挥出道黑气。黑气落地的瞬间，四周的雾里突然爬出无数走尸，腐烂的手掌抓向两人脚踝。堀砚挥剑斩去，剑气所过之处，走尸纷纷化为飞灰，却又有更多的从雾里涌出来。
“分心可不是好事。”墨尘的声音突然出现在凋零垣身后，指尖带着黑气戳向他后心。凋零垣猛地侧身躲开，短刀反手划向对方咽喉，却被墨尘用腕间的黑气缠住。
“你娘当年就是这样护着你的？”墨尘的指甲突然变长，泛着青黑的光，“可惜啊，她护得了你一时，护不了你一世——这血引咒，可是用我和她的血炼的。”
这话像道惊雷劈在凋零垣心头，他动作一滞，被墨尘抓住机会一掌拍在胸口。剧痛瞬间炸开，他踉跄着后退，撞进堀砚怀里。
“小心！”堀砚反手将他推开，剑脊狠狠砸在墨尘手腕上。趁着对方后退的间隙，因为某些原因凋零垣看起来似乎还不能剧烈跑跳，于是他想也不想抱起凋零垣就往祭坛后方跑，“先撤！”
墨尘看着两人的背影，忽然低低地笑起来，声音里带着说不出的诡异：“跑吧，跑得越远，咒术发作得越快……”
祭坛上的黑石开始发烫，半截玉佩的纹路亮起红光，与凋零垣掌心的印记遥相呼应。他捂住胸口咳了两声，指缝间渗出血丝，却还是扯住堀砚：“别跑，他在逼我们用灵气……”
话音未落，怀里的半块玉佩突然飞了出去，与黑石上的半截合二为一。完整的玉佩爆发出刺目的白光，将整个祭坛笼罩其中——走尸在白光里尖叫着化为脓水，墨尘的黑袍也被白光撕开道口子，露出里面缠满符咒的胸膛。
“不！”墨尘发出一声怒吼，转身就要扑向玉佩，却被突然出现的青铜铃铛声定在原地。那铃铛不知何时落在了祭坛边缘，正随着风轻轻摇晃，发出的声音让墨尘的身体不断抽搐。
“是你娘的铃铛……”凋零垣看着那铃铛，忽然明白了什么，“她早就来了。”
堀砚趁机挥剑刺向墨尘心口，“碎影”剑没入的瞬间，墨尘的身体突然开始溃散，化作无数黑气被玉佩的白光吸走。最后消散前，他看着凋零垣，嘴角竟勾起抹解脱般的笑：“告诉她……我不恨了。”
白光散去时，玉佩落在凋零垣掌心，血引咒的印记正以肉眼可见的速度变淡。远处传来堀掌门的声音，带着不易察觉的颤抖：“你们没事吧？”
凋零垣捏紧玉佩，忽然抬头看向雾散的方向，一会儿便又想起了墨尘的声音：“你们不会以为这就完了吧，不恨……是不可能的！哈哈哈哈哈！”
血引咒并没有消失哦，只是变淡了许多。
作者有话说
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第9章 血咒圣痕