禾谷一路大哭，横冲直撞地逃出朱府。外面就是人来人往、车水马龙的大街。众人见她啼哭不止，神情疯狂，全都投来好奇的注视。禾谷慌不择路，突然绊倒，索性匍匐在地上，哭得更加停不下来。这时街坊们逐渐围拢过来，你一言我一语地安抚询问。
可是面对众人的好意，禾谷不知道怎么说，也根本说不出口，甚至不知道自己为什么要哭。朱子褐的确没有碰她，只是拿走衣物做那事而已。表面上她没有任何损失，可就是无法控制悲愤恐惧的情绪汹涌沸腾，将她吞没。她觉得自己受到莫大的委屈和侮辱，非常惊慌，更加害怕，还有恩人形象的倾覆和信仰的崩塌，她的精神被摧毁了。
在众人的再三追问之下，稍微恢复镇定的禾谷才断断续续、语无伦次地把朱子褐让她脱里衣的事讲了出来，可后面从窗缝中偷看到的一切，她却无论如何都说不出口，再次嚎啕大哭，无法继续言语。
众人听后议论纷纷，全都不敢相信平日温柔敦厚的朱大善人，竟会做出这种欺负人的事。就在这时，身后突然传来一声大吼：“贼丫头，看你往哪跑！”竟是朱子褐拨开人群，冲进来一把提起禾谷，抡起手就是一巴掌狠狠扇下。禾谷被打得转了半圈，眼冒金星地栽倒在地，还没从惊吓中回过神来，就听见朱子褐劈头盖脸地骂来：“我好心收留你，你却偷东西，还诬陷我对你不轨，好没良心的小贱人！”
这下看热闹的街坊都懵了，分不清到底谁说的才是真话。禾谷受了惊吓，心里又怕又委屈，只顾着捂脸痛哭。朱子褐却怒不可遏地指着她声声叫骂，好像更加理直气壮。街坊们平时都与朱子褐熟识，从前或多或少都曾受过这位朱大善人的恩惠，而禾谷却是一个不知底细的外地女子，没人能够断定她究竟是出自清白人家，还是浪迹四方的江湖惯骗。两相对比之下，当然更相信熟人一些。
于是有人跟着朱子褐一起指责禾谷忘恩负义、狼心狗肺，还要抓她去报官。禾谷哭哭啼啼地再三哀求辩解，可却无济于事，哽咽微弱的话语刚一出口，就立即淹没在众人凶恶辱骂的口水中了。
事情越闹越大，人群越聚越多，很快就把道路堵得水泄不通。过往马车无法通行，全都停了下来，整条街道都被堵死了。距离闹事处大约五十余步的地方，一辆精美宽大的四轮马车也只能被迫停下。
这个地方不大，车道也并不宽敞，本地官宦乡绅出行坐的都是更加轻便的双轮马车，像这样豪华气派的厢式马车很少见，一看就知道里面坐的肯定是从大地方来的名门权贵。不过前后并无仪仗开道，显然不是贵族；也无士兵护卫，所以也不是高官。从随风轻柔飘扬白纱车帘后，映出淡淡的身影，只能隐约分辨出是个姿色美丽、气质如仙的年轻人，却无法判断男女。不过千金通常不出远门，所以最后结论应当是位出身于民间富贵人家的俊美公子。
“前面怎么了？”见马车突然停下，前方又传来吵闹声，车中人有些慵懒地向车夫问道。烈日下赶了半天路，他早就困乏想睡了。
坐在车前的车夫穿戴都是上等布料，长得相貌堂堂，腰上悬挂价值不菲的佩剑，一看也不是泛泛之辈。听到车中人的话后，他马上说：“公子稍等，我去打听一下。”不多时，他打听回来了，隔着前门告诉车中人：“好像是有个乡绅好心收留了一个可怜的流浪姑娘，谁知却是个骗子，暗中偷窃不说，还诬陷他有歹心。现在大家正要抓那骗子去报官，给乡绅讨回公道。等他们走了，我们就能通过了。”
车中人轻声冷笑了一下，说：“如果真要是惯骗偷窃，哪会这么容易就被抓住了？收留一个年轻姑娘在家，恐怕才是没安好心。”
车夫道：“不是吧，大家都说那乡绅是个大善人，因为有信仰，不娶妻也不近女色，不可能做出那种事。我刚才混在人群中，也看到那乡绅一眼，虽然是在盛怒之下，却也显得堂堂正正、光明磊落，跟那些贼眉鼠眼的卑鄙小人不同，不像是作奸犯科之人……”
车中人又发出一声不屑的轻笑，打断道：“如果单看相貌就能区分好坏的话，那些看相的岂不都改行做捕快去了——那你看我像坏人么？”说着，车中人轻轻掀开垂在前车门的帘子，隔着菱格窗向外望去。车外烈日当头，车厢中则相对阴暗，再加上窗格子的阴影落在他的脸上，令其面容显得更加神秘莫测。可是即便如此也无法令那耀眼迷人的美貌折损半分，依旧直入人心，是一眼就能勾魂摄魄的那种。
如果单以美丑来区分善恶，他就是全天下的人都是坏人，也不可能是坏人的那种人间绝色。这样的人要是坏起来，那就没人可以招架了。他故意不说话，等着车夫开口。车夫愣了好一会儿，才笨口拙舌地说：“公子温柔善良，面由心生，如此美貌，当然不是坏人。”车夫是个耿直忠厚的老实人，从来不懂阿谀奉承，讲话都是实话实说。
车中人对他的回答还算满意，略微点了点头，却又觉得有些扫兴似的，叹了口气，说：“看来你是真蠢，以后最好少拿主意……”说着拿起放在膝边的笠帽，戴在头上，又用眼神示意车夫赶紧让开。
车夫知道他是要下车，急忙起身为他拉开车门。
笠帽边缘垂下不透光的厚纱，将他超然脱俗的美貌完全遮挡起来。可饶是如此，他依然足够显眼，遮与不遮并不能将他强烈的存在感淡化分毫。从走出车门的那一刻，街道上所有人的目光全都齐刷刷地追随着他的一举一动，同时还伴随着阵阵抽气声和惊叹声。
既然马车过不去，那就只能走过去。有的人天生就是人上人，光是站着就像身披霞光，稍微动一动就似有光芒万丈。甚至不用开口，光凭气质就能令人乖乖顺服。雪白的身影穿过人群，人群竟主动避退，在挤得水泄不通的道路上，让出一条可容他畅行无阻的道路。