莫远山早已在书房等候，面前的茶已经凉透。听到门外熟悉的脚步声，他立刻抬起头，目光第一时间锁定了进门的沈凝月。
“回来了？”他声音低沉，带着不易察觉的关切，“今天可还顺利？有无收获？”他注意到沈凝月眉眼间的疲惫，眼底飞快地闪过一丝心疼。
沈凝月走到他身边坐下，将今日探查的情况详细道来，尤其重点提到了那几家陌生商号、异常价格，以及掌柜闪烁其词的态度。
“还有，店里有几个伙计，举动可疑，总往内室看，彼此间递眼色，不像是正常做生意的样子。”她说着，将暗记下来的有问题的账目信息，一一说与莫远山听。
莫远山听着，脸色越来越沉，眼中的寒光几乎要凝结成冰。“果然不出所料。莫奕的手，伸得比我想象的还要长，还要深。这些陌生的商号，多半是他暗中控制或勾结的，用来转移利润、套取资金，甚至……洗黑钱。” 他手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
事到如今，莫远山觉得已没有必要再与莫奕虚与委蛇，迂回试探。“明日，”他忽然开口，声音冷冽如刀，“我要亲自去会一会我的这位‘好二叔’。”
“你的伤！”沈凝月闻言，不由面露忧色，看向他腰腹间，“能行吗？苏姑娘说了，绝不能剧烈活动。”
“这点伤，不碍事。”莫远山扯起嘴角，露出一个毫无温度、冰冷刺骨的冷笑
“莫奕他此刻，定然以为我重伤卧床，动弹不得，正躲在暗处得意，筹谋着下一步怎么将我彻底踩死。他绝料不到，我这么快便要与他……正面交锋。”
他目光转向沈凝月，高大的身影微微前倾，带着一股无形的、属于猎食者的压迫感：“明日，我约他在醉仙楼‘天字一号’包厢见面。你……”
“我必须同你一起去。”沈凝月不等他说完，立刻执拗地打断，眼中是不容动摇的坚持，“我放心不下你的伤。况且，多一个人，多一双眼睛，也多一份照应。”
莫远山深深地看着她，眼神复杂，有担忧，有不舍，但最终化为一种并肩作战的决绝。他沉默片刻，终于点头：“……那好。”
他顿了顿，低声道：“那你便与我一同前往。记住，无论听到什么，看到什么，尽量低头，不要引起他的特别注意。你的安全，始终是第一位的。”
他的指尖轻轻拂过她的手背，带着薄茧的触感有些粗糙，却奇异地带着一种安抚的力量。他看着沈凝月清澈而坚定的眼眸，目光深邃如夜空：“怕吗？”
沈凝月的心跳因他这突如其来的碰触和询问而漏跳了一拍。但迎上他眼中那破釜沉舟的决心，感受到他腰间伤口可能带来的剧痛与风险，她明白，这一次，她绝不能退缩，必须与他共同面对。
她缓缓摇头，声音不大，却字字清晰：“不怕。你在，我便不怕。”
莫远山凝视着她，良久，眼底那最后一丝顾虑仿佛也烟消云散，只余下磐石般的坚定与一种即将面对风暴的、冰冷的兴奋。
第二天，前往醉仙楼的马车内，气氛沉凝。莫远山靠坐着，腰背挺直，刻意掩饰着伤处的不适。
他侧首看向身旁装扮朴素、低眉敛目的沈凝月，低声道：
“莫奕，年过五旬，为人阴险狡诈，善于伪装，笑里藏刀。早年我在莫家为奴时，便亲眼见过他如何踩着下属的脊背，甚至亲族的尸骨向上爬。此人贪得无厌，手段下作，为达目的不择手段。”
他顿了顿，目光落在那双紧握在膝上的、微微发白的手上，语气放缓了些：
“待会儿进去，不必过于拘谨，也不必刻意逢迎。相信你自己的判断。记住我们的暗号，轻叩三下桌面，便是有异常，需加倍小心。但，”他看着她清澈的眼眸，“若你察觉其他不对劲，也可随机应变。”
沈凝月轻轻点头，将他的叮嘱一一记在心里。
马车在醉仙楼气派的朱漆大门前停稳。莫远山率先推开车门，高大的身影落地，不动声色地挡住了沈凝月下车的方向，将她护在身后。
他目光锐利地扫过楼前看似寻常、实则眼神游移的几个闲汉，低声对刚下车的沈凝月道：“阿石方才递来消息，莫奕带来的人不少，楼梯和走廊里都布了暗桩。跟紧我，无论发生什么，别离开我半步。”
醉仙楼大门敞开着，檐角悬挂的铜制风铃在微风中发出清脆却单调的声响，衬得楼内异乎寻常的安静，仿佛暴风雨前的死寂。
两人踏上台阶，步入楼内。楼梯口，果然如阿石所言，一左一右立着两名身着黑色劲装、人高马大的汉子，面无表情，眼神冰冷，见到莫远山和沈凝月，同时伸手一拦，动作划一，显然是训练有素的打手。
“莫奕约我在此见面，”莫远山脚步未停，声音不高，却带着一种久居上位的、不容置疑的威压，目光冷冷扫过那两只拦路的手臂，“让开。”
两名汉子似乎被他的气势所慑，又或许接到了别的指令，对视一眼，缓缓放下了手臂，侧身让开通道，但目光依旧如影随形。
沿着铺着厚实地毯的楼梯上行，来到三楼最深处那间熟悉的“天字一号”包厢。门口同样有人把守，见他们到来，无声地推开了厚重的雕花木门。
门开处，一股混合着浓郁熏香和些许甜腻腥气的味道扑面而来。莫奕那如同浸了油的棉絮般、腻滑得令人作呕的声音同时响起：“远山贤侄，果然准时啊！真是守信之人！”
只见莫奕一身暗紫色团花锦缎马褂，坐在主位旁边的太师椅上，脸上堆着看似热情洋溢的笑容，眼角的皱纹都挤在了一起。
他的目光先是在莫远山身上迅速扫过，似乎想从他脸上看出重伤未愈的痕迹，随即，便落在了莫远山身后的沈凝月身上，眼神带着毫不掩饰的打量与一丝令人极不舒服的、粘腻的不怀好意，啧啧赞道：
“几日不见，夫人也越发……落得亭亭玉立，好看得紧呐！”
“哼！” 莫远山冷哼一声，脚步未停，却极其自然地侧身半步，宽厚的肩背几乎将沈凝月整个人完全遮挡在自己身后，隔绝了那道令人厌恶的视线。
“二叔好兴致啊，这么早就来醉仙楼‘恭候’了？” 他语带讥诮，同时，背在身后的手，极其轻微地、快速地碰了碰沈凝月垂在身侧的手，带着安抚与提醒的意味。
踏入包厢的瞬间，莫远山鼻翼微动。除了那刻意熏染的浓香，空气中确实弥漫着一股极淡的、若有似无的甜腥气，混在熏香里，若非他五感敏锐且早有防备，极难察觉——是软筋散！
剂量控制得极其精妙，寻常人吸入少许，只会觉得有些慵懒乏力，不会立刻昏厥，但对于重伤未愈、气血两亏的他而言，这微量的药性便足以逐渐侵蚀他的体力与反应速度。
他不动声色，暗自从丹田处提起一口真气，内力化为细流，缓缓在经脉中流转，竭力抵御着药性的侵袭。腰腹间的伤口因这运气而传来阵阵尖锐的刺痛，却也让他因疼痛而更加清醒敏锐。
他的目光迅速扫过包厢。除了主位和客位，侧面的山水屏风后，隐约有极其轻微的、布料摩擦的窸窣声，被窗外偶然灌入的风声巧妙掩盖。但莫远山感知何等敏锐，那屏风后影影绰绰的黑影晃动，并未逃过他的眼睛。
莫奕假笑着，指了指主位旁边的客座：“贤侄，请坐，请坐。”
莫远山面无表情地在客位坐下。落座的瞬间，他放在桌面下的手，极其隐蔽地、快速而清晰地轻叩了三下桌面——暗号：有异常！
沈凝月低垂着眼睑，安静地立在莫远山侧后方一步之处，将这个信号看得分明，心弦瞬间绷紧。
莫奕仿佛毫无所觉，端起桌上的青瓷茶杯，用杯盖慢条斯理地撇着浮沫，脸上的笑意掩盖着一丝不易察觉的慌乱与急切：
“贤侄最近在商界可是混得风生水起啊，名声大噪，连我这深居简出的老家伙都听到了不少传闻。真是后生可畏，后生可畏啊！”
他话锋一转，目光又在沈凝月身上打了个转，摆出一副长辈关心晚辈的虚伪姿态，“说起来，贤侄与夫人成婚也有些时日了吧？这……何时能给咱们莫家添个长孙，热闹热闹？我这做叔公的，可是盼得紧呐！”
这种看似家常、实则充满窥探与令人反感的打探，让沈凝月胃里一阵翻腾。她垂下眼帘，避开了那道黏腻的视线，余光却瞥见莫远山放在膝盖上的手，已经悄然紧握成拳，手背上青筋隐隐浮现。
“莫叔操心的事情，未免也太多了些？” 莫远山的声音响起，像淬了冰的刀子，直接划破了虚伪的寒暄
“我今日赴约，不是来听您关心我的家事。而是想当面问问您——码头三号仓库那场蹊跷的大火，还有之前那些被涂改得面目全非的票据……莫叔，作何解释？”
开门见山，直指核心！
莫奕脸上的笑容瞬间僵住，像是戴着一张劣质的面具出现了裂痕。他眼底闪过一丝阴鸷，随即又换上茫然无辜的神情，夸张地摊了摊手：
“仓库？着火？哎呀，贤侄，码头管理琐事繁多，偶尔失火走水也是难免的嘛，那种小事，何须劳烦贤侄你重伤未愈，还特地跑来问我一趟？至于什么票据涂改……这、这从何说起啊？莫不是底下人做事不仔细，出了纰漏？”
就在他装傻充愣的同时，屏风后的黑影，极其轻微地、却又明显地动了一下！仿佛蛰伏的毒蛇，吐出了信子。
莫远山喉结微不可察地滚动了一下，目光状似无意地、飞快地扫过身旁的沈凝月，眼神里传递着清晰的警示：稳住，屏风后有埋伏。
“小事？” 莫远山的声音不高，却带着穿透人心的力量，目光如电，死死锁住莫奕，嘴角勾起一抹毫无温度的冷笑，“还是说，莫叔今日约我来这醉仙楼‘天字一号’，除了‘叙旧’，还准备了其他‘惊喜’要给我？”
他看似放松地靠向椅背，可离他最近的沈凝月，却能清晰地感觉到他全身的肌肉都处于一种蓄势待发的紧绷状态，仿佛一张拉满的弓，随时会随着危险的降临而爆发出雷霆一击。
沈凝月微微吸了口气，极轻地点了点头，算是回应，同时将全身的感官都调动到了极致，警惕着周围的任何风吹草动。
“莫叔，” 莫远山的声音陡然变得更加低沉沙哑，每一个字都像带着冰碴，眼神如最锋利的刀刃，一寸寸刮过莫奕那张虚伪的老脸
“咱们明人不说暗话，打开天窗说亮话吧。你在码头安插人手，制造事端，纵火掩盖，还有那些被你亲手涂改、意图嫁祸的票据……你真当我一无所知？你我都清楚，有些事情，就像纸包不住火，藏是藏不住的。”
他不再给莫奕继续狡辩的机会，干脆利落地站起身来。高大的身躯骤然挺立，带着一股无形的、沉重的压迫感，瞬间让整个雅间原本就紧张至极的空气几乎凝滞！
“那屏风后面藏着的人，” 莫远山轻笑一声，笑声冰冷刺骨，毫无温度，他向前迈了一步，同时侧首，用只有沈凝月能听清的音量快速低语，“就是你的杀手锏吧？准备，若有异动，听我信号，先自保！”
话音未落，莫远山已如猎豹般猛地转向屏风方向！
几乎就在他动作的同时，莫奕脸色剧变，再也维持不住伪装，厉声喝道：“动手！”
“唰！唰！”
两道黑影如同鬼魅般从破碎的屏风后疾射而出！手中寒光闪烁，是淬了毒的短刃，直取莫远山的面门和咽喉！速度奇快，角度刁钻，显然是训练有素、专司刺杀的亡命之徒！
然而，莫远山早有准备！在对方窜出的刹那，他身形已如游鱼般向侧面极速滑开半步，精准无比地避开了致命的刀锋，同时右手如同铁钳般闪电般探出，在空中划过一道残影，猛地扣住了其中一名黑衣人持刀的手腕！
“咔嚓！” 令人牙酸的骨裂声响起！
“啊——！” 黑衣人惨嚎一声，手中短刃应声落地。
“凝月，到窗户边去！快！” 莫远山头也不回地暴吼一声，声震屋瓦！同时，他左脚为轴，右脚灌注千斤之力，一记凌厉无比的侧踹，狠狠踹向那面已然破碎的山水屏风！
“轰隆！”
本就摇摇欲坠的屏风被这巨力彻底踹得粉碎！木屑与绢帛碎片四散飞溅，将屏风后另一名正准备冲出的黑衣人也撞得踉跄后退，闷哼倒地。
沈凝月的反应快得惊人！几乎在莫远山说完的瞬间，她已毫不犹豫地转身，灵巧地避开飞溅的杂物，几个箭步便冲到了包厢另一侧临街的雕花木窗边，背靠墙壁，警惕地观察着整个战局。
莫远山眼角余光瞥见她安全抵达窗边，心中稍定。
他不再留手，刻意将战圈向莫奕所在的主位方向引去，拳脚如风，招式狠辣精准，每一击都蕴含着爆炸性的力量，将两名黑衣杀手逼得节节败退，同时也用自己高大的身躯和激烈的打斗，挡住了可能飞向沈凝月方向的刀锋与木屑。
“就这点本事？也敢拿出来丢人现眼！” 莫远山眼神冰冷如万载寒霜，一招擒拿手拧断了一名黑衣人的胳膊，反手将其狠狠掼在地上！
就在这时——“砰！” 包厢门被从外面猛地撞开！
阿石一马当先，手持短棍，如同煞神般冲了进来，身后紧跟着七八名精锐！
他们动作迅疾如风，配合默契，几乎在冲入的瞬间，便迅速控制了包厢内除莫远山对战区域外的所有角落，同时门外也传来了短促的打斗声和闷哼声——显然是阿石带来的人，正在迅速清理莫奕布置在走廊和楼梯的爪牙。
局面，瞬间逆转！
莫奕脸色惨白如纸，看着如神兵天降的阿石等人，又看看在地上痛苦呻吟的黑衣杀手，再看向如同战神般屹立场中、虽然额角见汗、呼吸因伤口和软筋散微促，但眼神却越发锐利逼人的莫远山，终于意识到，自己精心布置的局，已然彻底破产！