推开书房沉重的木门，一股混合着陈旧墨香、纸张霉味与淡淡灰尘的气息扑面而来。
房间被打扫过，但书架上一排排或新或旧的账本、码放整齐的往来信函和地契文书，依旧昭示着这里曾是一个家族运转的核心。
莫远山走到书架前，随手抽出一本厚重的蓝皮账册，转身看向仍有些不知所措地站在门口的沈凝月。
“这些，”他扬了扬手中的账本，“就是你首先要攻克的东西。”他走到宽大的紫檀木书桌后，将账本摊开
“坐过来。我们先从最基础的收支流水看起，弄清楚钱从哪里来，又流到哪里去。”
他的声音平静而沉稳，没有半分不耐，像是在她面前缓缓推开一扇沉重却通往崭新天地的大门。
门后是未知的挑战，复杂的算计，也可能有暗藏的危机，但那同样是属于沈凝月自己可以掌控的未来。
她深吸一口气，压下心头的忐忑，走到书桌旁，在他指定的位置上坐下。阳光透过雕花窗棂，在泛黄的账页上投下光斑。莫远山低沉耐心的讲解声在空旷的书房里回响。
沈凝月清楚地知道，这条路绝不会平坦简单。但当她抬起眼，看向身边那个全神贯注、为她指点迷津的男人时，一种前所未有的勇气，伴随着复杂的依赖与悸动，悄悄从心底滋生。
只要他在身边，哪怕前路荆棘密布，她也有了走下去的底气。
午后，沈家老宅饭厅。
吃完午饭，莫远山对沈凝月说道“账目看到这里，剩下的你自己先试着理一理，有不懂的记下来。我和阿石要出去一趟。”
沈凝月点点头，目送他和等候在门外的阿石快步离开。
穿过熟悉的庭院，走出沈家大门，午后的扬州城带着一种慵懒的嘈杂。莫远山脸上的温和耐心瞬间收敛，恢复了惯常的冷冽。
“爷，”阿石跟在他身侧，压低声音，语速很快，
“漕帮的兄弟从江上盯到，莫爵的人今天凌晨在镇江码头接了一批货，用油布盖得严严实实，由莫爵的两个心腹亲自押送，走陆路往莫家西山老宅方向去了。看这架势，不像是寻常货物，倒像是……硬货。”
莫远山脚步不停，眼神骤然锐利如刀：“硬货？”
阿石声音更沉，“不只是何物，但数量应该不小。莫爵刚丢了盐场，正是缺钱缺红了眼的时候。我估计他。。。没有足够的火力和人手，他办不到。。。”
莫远山冷笑一声，嘴角勾起残酷的弧度：“这狗崽子，动作倒快。看来烧了他一个盐场，还没让他学乖。”
他略一思索，命令道，“让顾师父的人继续盯死那批货的动向，摸清楚具体藏匿地点和看守人数。你挑二十个身手最好的兄弟，准备好家伙。莫爵想靠这个翻盘？我偏要在他把爪子伸出来之前，再给他剁了！”
“是！”阿石眼中闪过战意。
午后的西山岛雾气未散，莫家老宅的飞檐在云雾里透着阴森。
莫远山带着阿石绕到宅后，两人一身黑衣贴着湿滑的墙壁蛰伏，而二十名亲信早已按指令分散在老宅外围的山林与芦苇荡中。
顾师父派来的三名漕帮老手更隐蔽，他们是西山岛本地人，熟稔老宅的暗哨巡逻规律，此刻正蹲在院墙外的老槐树顶，手里攥着淬了迷药的飞镖，只等莫远山发出信号，就解决那些藏在暗处的岗哨。
“守卫换班了。”莫远山的声音压得极低，话音落时，他与阿石如鬼魅般翻上院墙。院内灯火稀疏，亮着灯的库房看着最惹眼，阿石刚要迈步，就被莫远山按住——“莫爵亲自督办的货，绝不会放在这种明处。”
两人分头行动，莫远山掏出浸油的油布点燃，朝着柴堆扔去。
火光骤起的瞬间，守卫们叫嚷着扑去救火，院墙外的漕帮老手趁机出手，飞镖精准命中三名暗哨的后颈，暗哨闷哼一声倒地，连警报都没来得及发。
阿石趁机溜进亮灯的库房，翻遍木箱，只看到些寻常盐货。“不是这里！”阿石的声音带着急意，刚想撤，就被巡逻的守卫撞见。
“有刺客！”喊声惊破老宅的沉寂，莫远山当机立断，朝着相反方向狂奔，故意弄出声响引开追兵。
他在老宅的偏僻角落穿梭，终于在一处紧锁的偏院停下。
院墙爬满枯藤，院内的几排木箱上，隐约印着“海州兵工厂”的字样。阿石随后赶到，撬开木箱缝隙，借着微弱天光往里看——里面全是闪着冷光的军火，步枪、机枪、手榴弹码得整整齐齐。
“是兵器！”常年冷静的阿石声音发颤，浑身血液几乎凝固。
莫远山盯着木箱，脸色瞬间阴沉，莫爵的野心远比他想的大——私盐只是幌子，他要靠这批军火扩充私军，届时不止莫家，整个江南都要遭殃。
就在这时，远处的火把光越来越近，脚步声密密麻麻。
莫远山抬手朝院墙外发出一声极轻的口哨，槐树顶的漕帮老手立刻会意，两枚烟雾弹精准落在追兵必经的巷口，白烟滚滚而起，瞬间挡住了守卫的视线。
“撤！”莫远山低喝一声，胳膊在翻院墙时被碎瓷片划开一道口子，鲜血浸透黑衣。
两人借着烟雾的掩护狂奔至山脚，埋伏在此的亲信立刻迎上来，有人递上止血的金疮药，有人迅速汇报：“主子，外围没动静，莫爵的人全被烟雾弹困在院里了！”
莫远山擦去嘴角的血迹，脸色苍白，眼神却锐利如刀，扫过身旁待命的亲信与漕帮老手：“走，回沈家。这笔账，我们得好好算算。”
夜色浓稠，将沈家老宅包裹在一片寂静之中。
莫远山和阿石踏着月色归来，身上带着夜露的湿气和一丝难以掩饰的肃杀。
迈进偏厅门槛时，一直候着的沈凝月立刻站起身，目光急急地落在他身上——他深色外套的肘部有一道新鲜的撕裂，隐约可见里面包扎过的白色纱布，边缘还渗着暗红。
“你受伤了？！”她几步上前，声音里压着担忧和气恼，“这大半夜的，去哪儿给你找大夫看！？”
“皮外伤，不碍事。”莫远山脱下外套，动作间牵扯到伤处，几不可察地蹙了下眉，语气却平淡，“阿石已经处理过了。”
沈凝月还想说什么，对上他疲惫却依旧锐利的眼神，只得将话咽了回去，转身去倒热茶。她知道，现在不是纠结伤口的时候。
三个人坐下开始商量正事，莫远山啜了口热茶，暖流稍稍驱散了夜寒，“军火数量不少，够莫爵武装起一支精锐小队了。他想干什么，不言而喻。”
沈凝月沉默片刻，一个念头盘旋许久，终究还是带着几分不确定说了出来：“那我们……能不能去警署举报他？私藏、转运这么多军火，是重罪。”
莫远山闻言，发出一声短促的冷笑，摇了摇头：
“莫爵在扬州经营多年，盘根错节。警署里从上到下，有多少人拿过他的钱，为他行过方便？没有铁证送上门，他们只会当作没看见，甚至反过来给他通风报信。贸然举报，只会打草惊蛇。”
他站起身，负手踱到窗边，高大的身影在昏暗的灯火下显得越发挺拔孤峭，目光投向远处黑暗中莫家西山老宅的方向。
“那批军火本身，就是铁证。”他声音低沉，“现在的问题，是如何把它拿到手，再想办法，送到该看到它的人眼前。”
“属下打探到，三日之后，莫爵打算将这批军火运往仪征城外一处隐秘据点。”阿石适时补充。
“运输路线会经过一处山谷，两侧峭壁，地形险要。”莫远山转过身，手指无意识地在桌面上敲击，眼神锐利如正在捕猎前的鹰隼
“那里易守难攻，是设伏的绝佳地点，也是他最可能布置重兵的地方。”
沈凝月心中一紧：“我们人手……够吗？”
“正面强攻，自然不够。”莫远山微微眯起眼，手指停下敲击，从怀中摸出那枚曾给过沈凝月的银哨。冰冷的金属在灯光下泛着幽光，上面莫家的家徽图案清晰可见。
“但若配合得当，攻其不备，未必没有胜算。”
他顿了顿，看向阿石：“你亲自带人，务必在明晚之前，摸清莫爵在山谷沿途设下的所有关卡、兵力分布、换岗时间。我们提前进去，选好伏击点。”
“是，爷！”阿石领命。
“记住，”莫远山声音加重，“一切以拿到那批军火，并全身而退为首要。有了这批铁证，接下来的棋才好下。”
商议既定，夜已深。
莫远山看向沈凝月，她眼下有淡淡的青影，今日学账、担忧、又等到此刻，已是疲乏不堪。他声音不自觉地放柔：“时候不早了，你今日也乏了。回你房里歇着吧。”
“你房里”三个字，清晰地划出了一道界限。
沈凝月微微一愣，抬眼看他。月光在他脸上投下斑驳光影，尘灰未净，伤处隐约，眉宇间是挥之不去的疲惫与凌厉。
她瞬间懂了他的体贴——在这座充满复杂记忆的老宅里，有些界限需要被小心翼翼地维护，才能让彼此都感到安宁。
“好。”她没多问，轻轻点头。
“我还有些水路布防图要看，就在书房。”他语气平静如常，“你房里我让阿石检查过，也留了人在外面守夜。有任何动静，或是……睡不着，就吹哨子，我听得见。”
他送她到那扇熟悉的、的闺房外，便停下了脚步在门外。“进去吧。”他说。
沈凝月踏入房门。屋内陈设依旧，却洁净温暖，空气中浮动着淡淡的茉莉香，是他特意让人熏的。
她站在门内，他站在门外，一道门槛，隔开了两种截然不同的人生记忆，却又将此刻彼此相知的两个人，以一种更复杂的方式连接在一起。
“远山，”她忽然轻声开口，“这里……现在已经很好了。”
她是在告诉他，也告诉自己：过去那个令人窒息的家已经消散了，现在这里是安全的，是属于“我们”记忆的一部分，你可以不必如此紧绷。
恍惚间，眼前这个挺拔深沉、为她撑起一片天的男人，与记忆中那个总是沉默地蜷缩在角落阴影里、身上带着新旧伤痕的少年身影，悄然重叠。仔细看去，又分明是截然不同的两个人。
曾经，她和他在这个窒息而暴力的家庭里，遭受着相似的煎熬，而他承受的，是身心双重的凌虐与践踏。
可现在，是他带她走出了那片泥沼。走出的这个家，不再是从前那个令人绝望的牢笼。
他教她看账，试图将掌控命运的力量交还到她手中。
他说复仇，可他复仇路上的每一步，都小心翼翼地避开了她，甚至将夺回的、本该属于沈家的产业，干干净净地还到了她这个姓沈的人手中。
他记得她喜欢的花香，维护着她记忆中为数不多的美好。他甚至为了守护这一切，一次次将自身置于险境，差点没命。
酸楚与热流猛地冲上鼻腔，眼前瞬间模糊。沈凝月几乎是不假思索地，转身，下意识地跑过去，第一次主动地、用尽力气拥抱了他。
她的脸颊贴在他沾染了夜露与尘土气息的胸膛上，能感觉到他身体一瞬间的僵硬，以及布料下紧实肌肉的绷紧。
这个拥抱，发生在这道熟悉的、曾象征着她少女时期全部禁锢与不安的门槛内外，混杂着对过往的释然、对当下的确幸，以及某种破土而出的、属于“沈凝月自己”的勇气。
“莫远山……谢谢你。晚安。”她的声音闷在他怀里，带着一丝不易察觉的哽咽，却异常清晰。
莫远山整个人都顿住了。怀中温软的躯体，鼻尖萦绕的她发间淡淡的香，与这沈家老宅陈旧的气息、与他脑海里那些鞭笞与冷眼的记忆，形成了无比强烈的、近乎割裂的对照。
他能清晰感受到她手臂环抱的力道，那是一种全然信任、甚至带着些许笨拙的宣告。
惊讶之后，是心底某块坚冰轰然融化的震颤。
他垂下眼，手臂缓缓抬起，然后稳稳地、紧紧地回抱住她。这个拥抱，比以往任何一次都更用力，仿佛要将她此刻这份勇气和温度，牢牢锁进自己的骨血里，用以对抗这宅子里无处不在的、冰冷的旧日阴影。
他低下头，下颌轻轻抵在她柔软的发顶，一个极其温柔的吻，无声地落在她的发间。
同时，他的手掌在她单薄的背脊上，一下下地、笨拙却无比坚定地轻抚着，像是在安抚一只受惊后终于归巢的鸟儿，也像是在确认，这一切并非幻梦。
他的眸光在黑暗中剧烈地波动，里面翻涌着太多复杂的情绪——有对往昔痛苦的余悸。
有对她此刻主动靠近的震动与珍视。
有对她终于敢于在此地表达情感的欣慰，更有一种沉甸甸的、名为“守护”的决心，重新被锻造得无比坚实。
最终，所有翻腾的心绪，都化为一句压得极低、却仿佛用尽了他全部温柔与力量的回应，贴着她耳畔响起：
“我知道。睡吧。”
他缓缓松开怀抱，扶着她站好，又深深看了她一眼，替她拢了拢有些散开的衣襟，动作轻柔得像对待稀世珍宝，然后，轻轻将她向门内推了推。
“关好门。”他低声说，声音已恢复了惯常的沉稳，却比任何时候都更令人安心。
沈凝月点了点头，慢慢向后退，手扶着门扉。
门，被轻轻合上。
门外，莫远山并没有立刻离开。
他站在阴暗的走廊中，仰头望向窗外那片熟悉的夜空。繁星依旧，宅院如昔，可一切都不同了。
多年前，那个遍体鳞伤、只能蜷缩在柴房的少年，也曾透过破窗仰望同一片天，心里只有冰冷的恨与活下去的麻木。
而此刻，他站在这里，是这座宅院暗中的掌控者，是房间里面那个曾经与他一同瑟缩、如今却敢主动拥抱他的女子的依靠。
他低下头，摊开自己的手掌。这双手，曾在这里握过扫帚，挨过鞭子，沾满过屈辱的泥土。如今，它们握过枪，刀过人，也……刚刚拥抱过这个宅子里，唯一给过他光的人。
“这一次，” 他对着寂静的庭院，对着那些仿佛仍在角落窥视的旧日幽灵，无声地，却无比清晰地宣告：
“换我来守着你。”
誓言落地，无声，却重逾千斤。他不再停留，转身，步伐坚定地走向书房。那里，有未看完的布防图，有待完善的伏击计划，有通向未来的、布满硝烟与荆棘的路。
海州就是现在的连云港
作者有话说
显示所有文的作话
第35章 莫远山，谢谢你。