西境的风，烈得跟刀子似的，卷着黄沙劈在脸上，生疼。
雷鸣裹了裹身上的粗布长襟袍子，指尖下意识摸向腰间的储物袋。
袋里静静躺着一套玄铁甲胄，是苏凝临行前塞给他的，寒沙透不进，更能抵西境的刺骨冷意。
但他舍不得穿。
每每夜里宿在戈壁滩，就着月光把甲胄摸出来看，冰冷的玄铁被掌心焐得发烫。
雷鸣总想着，等在西境扫出一片功绩，带着赫赫声名回去。
那时再穿上这副甲胄，才不算辜负苏凝的心意。
此刻风沙正烈，他从储物袋里翻出上品疗伤丹和凝魂散，各倒了几粒在掌心。
往日里这些丹药苦得能让人天灵盖发麻，回回都得配着大半罐蜜饯才能下咽。
如今嚼在嘴里，舌尖竟漫出一丝细润的甜。
是记起了苏凝塞给他蜜饯时的笑，还是攥着掌心那枚刻着“苏”字的令牌。
令牌硌得掌心生疼，却暖得从指尖熨帖到心口。
一路晓行夜宿，伤处被风一吹便隐隐作痛，可雷鸣的脊背依旧挺得笔直。
玄铁刀斜挎在腰侧，刀穗被风沙吹得猎猎响，半点没有流放之人的颓态。
数月奔波，终于抵达西境驻守的据点时，日头已沉到戈壁尽头，漫天晚霞染得黄沙都成了金红，连空气里的尘土都带着点暖调。
按江驰给的信息，西境大小据点有二三十个，多则二十余人，少则四五人，平日里除了相互抢占地盘，便是去魔兽山脉猎杀魔兽，换取兽丹。
雷鸣下了马，眼前的几间夯土矮屋让他轻轻叹了口气。
墙皮剥落成块，门口杵着两个守兵，见了他既不行礼，反倒斜着眼上下打量，语气轻慢得很：
“你小子就是江驰说的兄弟？倒是比传闻里壮实些，可惜啊，到了这西境，是龙也得盘着。”
雷鸣眉峰一挑，眼底戾气未散，换作从前，这般轻慢早已动手。
现在他记着江驰的嘱托，记着温衍说过“脸丢了，就给找回来，不必逞一时之快”，更记着苏凝塞令牌时那句“遇事别硬拼”。
雷鸣只抬手拍了拍身上的黄沙，玄铁刀鞘在夯土墙上轻轻一磕，沉闷的声响震得那两个守兵身子一僵。
粗哑的嗓音裹着西境的风沙，沉得像块玄铁：“领路。”
守兵被他这股子悍劲慑住，不敢再多嘴，悻悻地引着他往据点里走。
穿过矮院，正屋门口立着个穿灰布短打的汉子，约莫四十来岁，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，眼神却亮得惊人。
“雷鸣是吧？”汉子见了他，也不客套，只抱了抱拳：
“我是这荒牙堡据点的主事，姓周，他们都叫我周疤子。
江驰传了信来，说你是来历练的。
不过丑话说在前头，这西境不比你们那好山好水的地方，没那么多门规客套。
只有一条——守得住据点，护得住人，才算爷。”
周疤子说着，递过来一个牛皮袋：
“这里头是西境的舆图，还有周边部族和魔修据点的标注。
最近这几月，黑风岭的魔修闹得凶，劫商队，屠牧民，不少据点去清剿，都折了人手。
你要是怕了，现在滚还来得及。”
雷鸣接过牛皮袋，指尖抚过粗糙的舆图纸张，眼底闪过一丝锐光。
燃魂时的躁意早被西境的烈风吹散，只剩骨子里的悍勇，混着几分温衍和江驰埋下的算计，在胸腔里翻涌。
他扫了眼舆图上密密麻麻的标记，抬眼看向周疤子，唇角勾起一抹冷硬的笑，露出半截带过伤的牙：
“滚？老子从黔云山出来，就不知道‘怕’字怎么写。
黑风岭的魔修是吧？正好，给老子练练手，就当是给周主事的见面礼！”
话音落，他抬手将那枚苏字令牌揣进贴身衣襟，与温衍赐的玛瑙珠坠子挨在一起。
一枚暖，一枚沉，都在胸口烙着印——这西境的黄沙，不是他的末路，是他的疆场。
周疤子见他眼底的光，愣了愣，随即哈哈大笑，抬手拍在他肩上，力道重得能震碎骨头：
“好！果然是江驰看重的人，够味！
走，进屋喝酒，我跟你说说这黑风岭的魔修，到底是些什么杂碎！”
然而此时的赊愿铺，虽没有西境的烈风，但却有旧纸的霉味混着淡淡的檀香，静得能听见纸页摩挲的轻响。
雷鸣走后，苏凝将铺子里里外外打扫了一遍，桌椅擦得发亮，书柜上的灰尘也被云丝掸扫得干干净净。
正准备向江温二人辞行回翠竹谷，不想却被江驰叫住。
“你留下。”江驰看着整洁的赊愿铺，忽然有些恍惚，顿了顿，再次开口道：
“铺里有许多旧档尚需整理，你心细，合适。”
苏凝愣了愣，她是炼丹师，虽说从前也是做过一派掌门的，可归拢旧档的事却是有弟子接手的。
再说，自己也从未碰过整理旧档的事，这……
宗主发话，苏凝纵有万般不解也只能躬身应道：“是！”
前堂的温衍正执笔翻看宗门外务的薄册，闻言抬眼，掠过一丝错愕看向江驰，随即又垂眸。
指尖轻碾笔杆，将纸页上晕开的墨点淡扫开，淡淡颔首，未发一言。
江驰的目光落在书柜上，脑海中总闪过一个模糊的身影。
好像很久以前，除了他和温衍，还有一个人，总在书柜前拿着云丝掸扫来扫去，动作轻柔得怕惊扰了旧档里的赊愿。
“温衍，”他忍不住开口，“百年前，赊愿铺除了我，是不是还有其他人？”
温衍垂下眼眸，指尖抚过腕间的玛瑙珠串，声音冷淡得没有一丝波澜：“有，名下弟子三百人。”
江驰皱了皱眉，总觉得这回答避重就轻，可具体哪里不对，又说不上来。
正要再细问，却听见存档房那边传来轻微的响动。
是苏凝在整理书柜，发出的异声。
只见，她的手指探进角落的夹层细缝时，先触到了封皮上硌手的赊痕。
这赊痕不是寻常契印那样浮在纸面，这道痕深黑如焦，嵌进纸纹里。
指腹蹭过，能摸到细小的凸起，像墨汁干硬后凝的痂，还带着点沉凉的滞意。
略微用力，刚把卷册往外抽半寸，掌心便觉一阵细碎的颤。
不是风动，是内里的赊力在撞，一下下急慌慌的，隔着纸页都能感受到那股挣动的劲，像是怕被永远埋在旧档堆里。
抽出来时，卷册的卷边已经磨损，封皮无落款，只左下角一个洇开的“赊”字，墨色发暗，像是被潮气浸过又风干。
掀页时纸页脆响，内里是流云宗特有的瘦劲笔迹，一行行记的是与青岚宗沈家的赊愿：
流云宗以宗内三成护脉愿力赊予沈家，保其三代灵脉纯净，无煞邪侵扰。
立契之日算起，赊期三十年，今已逾五载。
那道深黑赊痕，正压在契尾的朱红画押上，痕边漫着一缕极细的黑，像蛛丝，又像墨水里生的细虫，在米黄的纸面上慢慢蠕动，所过之处，纸纹都透着点暗滞。
苏凝指尖凑近，还能闻到一丝极淡的腥气，混在旧纸的霉味里，不仔细嗅根本察觉不到。
“主公，宗主，这旧档好像有些不一样。”
她连忙提着卷册走到堂前，小心翼翼铺展在案台上。
卷册接触桌面时，还微微颤了一下，内里的赊力仍在挣扎。
温衍正低头翻着薄册，闻声抬眼，指尖那枚红玛瑙饰不经意擦过卷面。
淡金色的光倏然漫开，顺着那道深黑赊痕缠上去，像藤蔓裹住枯木。
卷册的震颤猛地停了，那缕黑丝被金光扯得现了原形。
竟是一团扭成麻花状的阴煞，贴在赊痕上，正一点点噬着愿力。
金光触到阴煞时，泛起一丝极淡的黑烟，转瞬即逝。
片刻后，金光敛去，玛瑙恢复了原本的红润。
温衍指尖点在“沈家”二字上，稍顿，声音平稳无波：“赊力染煞了，这煞专噬愿力。”
苏凝指尖按在卷册边缘，纸页还有点残留的微颤，那股腥气似乎更明显了些。
苏凝顿然蹙眉：“比雷鸣身上的煞，阴毒多了。”
“是冲赊愿来的。”温衍把卷册推回她面前，指尖捻着玛瑙转了半圈，语气笃定：
“沈家的灵脉，顶多撑半月。
即是流云宗立的赊契，赊愿铺得接。”
铺外的风不知何时起了，吹得窗棂轻响，与西境的烈风遥遥相应，像是预示着一场即将到来的风波。