在沙龙开始之前，她们又回房间稍作休息，为接下来的任务行动做准备。
莱茵卧靠在藤编躺椅上，虽然闭着眼睛，但脑海里依旧清晰浮现几天前海泽尔给她的任务文件，
通过“镜投法”解开，真实内容缓缓浮现：
“记录雪翼鸢号上，贵裔与雇佣代理方之间关于‘人员调配与雇佣’的谈话。数量，时间，雇佣单位名称，都要记住。这次线人的袖扣是月见草。”
宴会厅里，悬挂在中央的水晶灯和周围的灯光交相辉印，千颗水晶折射出的光斑，把会场的每一处都照的金灿灿的。
船体微弱的摇晃，使得那气派的水晶灯发出悦耳清脆的响声，没人会因为这些声响感到不满抱怨，因为这是属于有资格进入这里的人们才能听得到的声音，就算是主办人牵了一条驴子在这里叫，那些客人们也会露出一副陶醉的表情连连称赞。
花香的味道弥漫在这方天地，随着乐团轻柔的旋律，围绕在人们周围。
莱茵屏住呼吸，花香，香氛，和贵客们经过身边留下的香粉味道混在一起，反叫她脑袋有些晕眩。
她不留痕迹地抚过那块腕表，冰冷的触感让她清醒些许。
在这段时间海泽尔的教导下，莱茵学会如何流畅自如地加入某个话题，继续聊下去，这些技巧对她而言，简直相见恨晚。
作为“暮契所的新秀”，莱茵顺利地融进几位贵客的谈话。每句话，每个动作都相当合适，像是踩着谁的影子。等记下任务需要的信息，再自然而然地退场，游走在觥筹交错间，探听贵客们话语间落下的碎片，再拼成完整的线路图。
莱茵坐在沙龙角落恢复精力，短时间高强度连续的社交让她太阳穴抽痛。也许过一会就能找到海泽尔女士，向她报告任务已完成。
正当她这样想时，一位侍者不知何时来到她身后：“小姐，您方才要的菜单，这是第二版的。”他说着，将那本牛皮包边的菜单递到她面前。
莱茵感到奇怪，视线掠过那名侍者的手腕，袖口处赫然缝着一枚月见草袖扣！
“谢谢。”她接过去翻看，那薄薄一册菜单，以此为基准，用侍者提示的，螺旋二式破译……
“将贝鲁斯·查理于九点之前带到尾部甲板栏杆处。”
谁？
“抱歉，我们不该让您久等，我会通知后厨，让他们加急为您制作。”侍者没等她回复，鞠了一躬，快步离开。
莱茵眼色一沉，紧急任务的意思。
在任务中提到确切的时间点，说明时间精确很重要，可是这个时间，是“截止”还是“开始”？
她猛地抬眼，心中已有模糊的预感。
名字不难锁定，只需在门口的出席名单对照。但没有照片，她仍需确认目标长相。
莱茵背过身，用余光撇过会场里的人群，看到方才那位侍者，端着盘子，站在一群人身边，微不可察的冲她点头。
“原来您在这儿，这是您的饮料，请慢用。”他看莱茵接过高脚杯，行礼离开。
站在侍者旁边最近的是……莱茵看去，是一名年纪约莫三十上下的男子，他并没有随行同伴，只是刚好站在一群人旁边。
确定目标相貌，但是她对目标身份一无所知，莱茵看看表，还有一个小时的时间，她必须抓紧时间。
紧急任务给她的信息实在太少，莱茵深呼吸几次，无言地站在贝鲁斯附近，听着他和旁边几人的交谈，为了不让自己单独站着太显眼，莱茵转头向另外的贵裔们寒暄，同时留意贝鲁斯的谈话内容，推测他是什么身份，目前是哪方面的工作领域。
“是啊，最近需求量增长很多，只能幸苦我多跑几趟喽。”贝鲁斯对旁边的人呵呵笑道。
和材料运输相关的。和她的情报任务会有关系吗？不过，能出现在紧急任务上的人，一定不只是明面上那么正常的身份。刚才花费的时间已经过了半个小时，还要等贝鲁斯他们结束谈话，到那时候，时间已经非常紧迫了。她有把握能够赌一把。
顷刻间，莱茵脑海中已经有了计划。
贝鲁斯结束了一轮谈话，会场里的气氛熏得他有些冒汗，他掏出手帕擦拭着额头的汗珠，刚把手帕重新叠好放回衣兜，就发现面前站着一个黑发女孩，那双钴蓝色的眼睛很亮，瘦削的鼻梁和下颌，显得她并不像是出身优渥的客人。
“您好，请问是‘贝鲁斯·查理’先生吗？我是莱茵·科斯莫，方便借用您片刻时间吗？”
贝鲁斯打量她一遍：“当然可以，不过，没想到科斯莫小姐居然会知道我这样的人。”
对面的女孩轻笑：“别这样说呀……最近我在负责的配方试验进入新阶段，所需材料的质量更加严格。现有合作方的批次稳定性不足，数据波动太大，我准备重新申请合作渠道。”
“我问了暮契所的前辈们，都说您的人脉更灵活，材料质量更好，运输途中更有保障。因此我想确认您是否愿意接这个单子。当然，若您觉得不妥，我完全理解。毕竟牵涉面多，风险不小，我可以改与他人接洽，不会为难您……”
贝鲁斯的眉头舒展开来，他确实有给暮契所供应材料的合作过，但仅限于边界的研究项目，而且只是间接参与，给他的分成很少，甚至要他自己背地里亲自下场……而面前这个女孩就是一个供他上位的绝佳跳板。
“风险不小”在他听起来就是“利润高”，他从来不怕风险，不然怎么赚钱？更何况，自己如果放弃这个机会，科斯莫就要找其他的同行，他可不能让他们捡到这个便宜。
“孩子，我们从不惧怕所谓风险，至于接不接这个单子，还得看具体分成如何。”他客套地笑两声，脸颊堆起来的皱纹，把眼睛挤的很小，闪烁着狡黠的光。
面前的女孩认真点点头，又小心地左右看看，似乎是在担心这场灰色交易会不会被旁人知道。
“去外面谈吧。”
贝鲁斯为她无知的谨慎感到好笑，但还是跟着她避开人群，来到尾部甲板。
夜晚海上的风有些大，从尾部的甲板看向沙龙会场，房间内透出来的光看上去暖融融的，甚至能想象到从门缝里泄出的脂粉和香氛的气味。
这次的商谈简直前所未有的顺利。
那位科斯莫小姐，虽然在科研上天赋异禀，但是在商业谈判上面，就像是符合她的年龄一样：没经验，笨拙天真。就算她在其间对某项条款提出疑问，在他简单糊弄过去后，就点头答应了。
“怎么了，科斯莫小姐，你很在意时间吗？”在谈话接近尾声，贝鲁斯注意到，这位科斯莫小姐两次看向手腕的腕表。
“不，只是这块表是很重要的人送的，但是那个人没有和我一起来。”她的脸上闪过一丝窘迫。
贝鲁斯顿时有点兴奋，怀着一种“过来人”的指导感，调侃道：“这个年纪，难免遇到心爱之人，年轻嘛……”
“砰！”尖锐的爆破声连续响起，是点燃烟花的爆响。绚烂的火光绽放在漆黑的画布。
贝鲁斯突然感到一阵心慌，浑身一震，接着是胸口发麻，眼前的一切都开始变得模糊，在眩晕下看到的最后一刻，那个女孩的脸上并未展现太多惊恐，反而如释重负。
此刻，贝鲁斯终于意识到什么，但已经来不及了。
然后他坠入一片冰冷的黑暗。
“砰！”烟花再次升起，这次莱茵发现站在暗处的海泽尔，那把袖珍手枪还没放下，枪口缓缓地冒着白烟。
烟花的火光照亮甲板，也照亮她的脸。
砰砰，砰砰，烟花又升起，与莱茵的心跳共鸣。
海泽尔从暗处走出，远处烟花的光亮映的她脸忽明忽暗。
她给莱茵披上她的风衣，再用手帕擦净莱茵脸上溅到的血，夜晚的海风有些冷，但是带着她体温的风衣很暖和。
莱茵裹紧衣服。
“你做的很好，我们先回去。”
她轻车熟路带着莱茵避开人群，现在是烟花表演时间，大部分人都在头部甲板上观看，走廊回荡着只有她们的脚步声，回房间的路上非常顺利。
“和那次一样，对吧。”莱茵问道，虽说是问句，但语气斩钉截铁。
她又走近海泽尔一点，礼服上被减到的血迹已然干涸变硬，粗粝的质感刮擦着皮肤。
“你们给的任务从来只有一半。表面上是调查临时雇佣人员，真正想知道的……绝不会只是这些。”
她语气急促起来：“我接到紧急任务的时候，也没告诉我任务分工，我甚至不知道完整计划到底是什么，要不是我想到海报宣传的活动有烟花表演，我甚至不敢确定‘在九点之前’是指的任务截止时间，还是那个时候开始行动。”
海泽尔藏匿手枪的动作微顿，她扣好箱子，慢慢转过身来，面上带着一抹有些无奈的笑：“……抱歉，你是不是被刚才的事情吓到了。”
明明就是在转移话题，自己应该生气的，可第一时间想到的“刚才的事”却是海泽尔，她躲在暗处被烟花照亮的脸。
海泽尔好像很喜欢笑，也总是笑着，就算是在那个时候，自己也能看到她嘴角轻微上扬的弧度。
不论手里是拿着枪还是拿着钢笔，她的笑容和微微弯起的眉眼，都像是在告诉自己，在她面前说什么都可以。
“怎么可能，”莱茵语气缓和下来，“我不是第一次遇到这种事，只是发生的有点突然而已。”
她停了停，郑重道：
“我知道，我也理解，这样的分级权限安排，的确是安全谨慎的规定。作为斩影局的成员，就要遵守它。执行他们发给自己的任务，其他的什么都别问……可是，可是！我做不到。那时也是。哪怕是在原来的刺杀计划前夕，我还是要查是谁写了那封密信。不查，我就会发疯，会恐慌。像坠进无底深井，心脏失重，永远不得安宁！我知道，我固执，难管教，还偏激，爱逃避。这确实是作为情报员的缺点，很抱歉，辜负了您的栽培，但我依旧保持自己的态度。只是，如果是别人，我不会……”说到最后，她声音越来越低，话却没说完整。”
海泽尔浓密的眼睫微微颤动，犹如白蛾在月光下轻扇翅膀。
莱茵低着头，她不敢看，也不敢想象接下来海泽尔会对她说些什么，她甚至有些恍惚：为什么要说那些话呢？明明只要闭上嘴，就当那些不快都没发生过就好。
脚步声由远及近，有规律的响起，像是钟声带来给她的宣判。
一张纸条递到她眼前。
“用螺旋七式。”海泽尔说。
“在九点钟之前去往尾部甲板暗处等候，在恰当时机杀掉贝鲁斯·查理。”莱茵抬头，睁大眼睛看向海泽尔，海泽尔面上依旧从容自如。
“虽说按斩影局的规定，上级情报员不可对下级透露任务内容，但是依照雪翼鸢号的航行速度，我们已经远离桑图内玛，只要你我保密，自然不会被斩影局知道。”
海泽尔又靠近一点，声音压低，披散的长发自肩头滑落，发梢垂到莱茵锁骨，挠的她心里发痒：“贝鲁克·查理，二等公民，表面上是材料供应的中转负责人，实际上，他的另一个身份，是绯冕裔和合作方做交易的暗号接头人。”
“绯冕裔已经付了定金。明早接头船靠岸，暗号对上后，贝鲁克会带他们去见合作方的联络官。把他处理掉，就能拖慢交易。买方一旦失去接头人，交易程序就会重来，足够我们争取时间。”
“这些信息，你给我看的任务上都没有写……”莱茵瞳孔微张。
“我有我的方式查到这些，”海泽尔眨眨眼，“我不觉得你辜负了我，和你一样，其实我也不喜欢被瞒着的感觉。”
莱茵想到那次海泽尔给她的单独采访，在运河旁向她跑过来的那个小报童。
也是，面对这个大她十岁的年长者，对方当然能通过积累的社会经验和人脉，发展自己的下属和情报网。
“好吧……不过，斩影局那边知道您的‘私人线路’吗。”
海泽尔想了想，无所谓道：“应该是知道的，只是他们没管，毕竟我确实没有做什么越界的事情，顶多算是在违规的灰色地带游走，况且作为’高潜’人员，我这些年来未出差错，上级没法拿到把柄重罚我。”
睡前两人在客厅互道晚安，莱茵回身推开卧室门时，身后海泽尔突然说：
“以后你有什么想调查的，可以来找我，我不会向他们申报调查行动，而是用我的线路。”
她承诺道。
“为什么？”
“我相信你，也希望你能更信任我一点。”
莱茵一怔，先是点点头，又摸了摸手腕上的腕表，像是在确认这份承诺。