村长的新房子是个小两层的砖房，在屋前用水泥糊了一块平地，空着，村长招呼着让两辆车停了进去。
村长新房就是散落的几户之一，公路通到家门口，整体位置比较高，视野开阔，几乎可以纵览全村。硬化的公路在村尾就到了头，附近的散屋却都是有可以过车的土路连通的，其中一条土路往外延伸进了山里，就是去余山家那条路。村落附近较平的的地方几乎都是耕地，外围就基本是林地与耕地交错。
村长拿出钥匙开了门，带他们进了房子，介绍了整个房子布局，老两口在楼下卧室，他们被安排在楼上两间卧室。整个房屋两面通透，非常亮堂。村长介绍起来底气十足，钟应看得出那一份自豪，毕竟在村里建新房，对于老俩口来说生活切实在变好，而且也有面子，是打心底的高兴。
四人的行李都在车上，因为只住一晚，也就不卸了。
村长打了个电话，没过多久一位妇女回来了，是家里的女主人，村长的老婆。她包着围裙，一头乌黑的长发被盘了起来，有几丝白发隐藏其中，脸颊有些许斑点，笑起来的眼角和村长竟有些神似。
四人只打了个招呼，大娘就去忙晚饭去了。陆辛会做饭，试图去帮大娘打下手，但是被赶出来了。大娘就一个人在厨房忙碌。
村长和四人在一楼堂屋聊了好一会儿，太阳最后一点弧线坠入山谷的时候，大娘招呼大家准备吃饭。
方桌上被各种各样的菜摆的满满当当，大娘最后入座，大家起筷开吃。
在酒杯碰撞间，村长用他带着严重口音的普通话，给钟应四人讲了一个他父亲讲给他的故事。早年在村长还是三岁小孩的时候，林地资源是由集体管理的，也会有一个专门看护林地的人员，这个人是防止个人对林地资源的私自抢占，起到保护集体资产的作用，村长的父亲称他为老山跑。那个时候，村里人口还很多，但是家家户户在晚上都歇息得早，天一黑，在外面的人都不多。当时只有老山跑会在天快黑的时候，去负责的林地边缘巡视上一圈，或者，有时候会在林中小屋过夜守林。有一次傍晚时分，老山跑开始例行对负责的林地进行巡视。在巡视到后山垭口的时候，看见前方树林里有一团火苗，像是有人举着的火把。老山跑担心有人放火烧山，便大声喝止，但举着火把的人没有回应，反倒快速向前方跑去。老山跑看着那人跑去的方向，那片树林再往里深入就是原始森林，容易迷路，平时村民极少会进入，何况现在已经是晚上。老山跑担心的情绪胜过害怕，拿着手电筒，便追了上去。那个时候是夏天，到了晚上，森林里气温骤降，周围也起了浓重的水雾。老山跑一边追一边吼前方的人，随着越来越深入，老山跑开始觉得头脑混沌，太阳穴狂跳仿佛要炸开。他用力眯着眼，盯着前面那团火，脚下停了下来。当他停下来的时候，那团火也停了，雾气让老山跑看不清举着火把的人的身形。老山跑大声问他是谁，却在开口吸气的时候呛到了气管，开始剧烈的咳嗽，原本已经头晕目眩的老山跑因为缺氧便两眼一黑晕了过去。第二天早上，老山跑在垭口小路上醒来，手电筒已经没有了电，裤子上摔倒沾的泥土还在。老山跑庆幸自己捡回一条命，不得不怀疑是举火把的人把他扛出来的。老山跑看着天也亮了，头脑一热，就想按昨天追的路线进森林里去看看。当他再走进去的时候，昨天绊倒他的那根枯死的大树干不见了，老山跑看着地上没有一点压过或拖曳的痕迹，只能怀疑自己走错了。他想着再往前到高点的地势看看情况就回家，可走了没几步，林间起风了，树叶簌簌的响，老山跑恍惚间听得这声音似乎在说让他回家，他只觉得自己脑子不清醒，再往前走了几步，一股强风从正面袭来，推着老山跑往后退，老山跑抬头就看见一个女人站在高处石头上，身形板正，那么大的风，那人的长发却一点没飘。转瞬老山跑清醒，有一种从梦里醒过来的感觉，还是在垭口小路上，老山跑安慰自己应该只是做了个梦，但心底仍有余悸，起身便疾步回了家。过后，老山跑都会提前来垭口巡视，尽量在天黑之前巡完回家，也再未独自一人深入那片森林。老山跑逢人讲起这件事，说道一定是山神保佑才没丢了性命。起初讲故事的语气玄乎，听着有些吓人，后来听故事的人多了，咋咋呼呼、七嘴八舌，反倒把故事往奇怪的方向发展了去，大概就是从一个悬疑恐怖故事变成了猎奇八卦故事，重点渐渐歪曲到了那个女人好不好看上。过了十多年，看护林地的专职人员被取代了，老山跑后来就随子女搬到了外地，直到过世才落叶归根，葬在这里。
听完故事，唐柯林在好奇到底是做梦还是山神保佑，秦则宇在关心拿火把的到底是谁，陆辛在问长发女人的头发为什么不会飘。
钟应什么也没说，他猜想老山跑可能是遇上了灵物，但后来也没有其他怪事发生，这灵物应该无害。
大娘见村长终于讲完了，接话道：“都是上辈人传下来的故事，也不知道传来传去传了多少遍了，添油加醋的，听听就算了。”
“那余山知道这个故事吗？他进山怕不怕？”钟应问，开玩笑似的语气。
“他啊，不怕，胆子大着咧，晚上都敢进山。说起余山啊，他很小的时候就跟着父母去外地了，整家人搬出去了，之后户口也迁走了。三年前吧，他自己一个人搬回来了，他是那个林业大学毕业的，回来了就申请当了我们的护林员，户口也迁回来了。余山这小子可以，办事靠谱”，村长说起余山来劲了，打开了话匣子，“余山他就是平时不爱主动和村里的人来往，但是接人待物都很有礼貌，有什么需要他帮忙的，他能做到的就一定会去做，做事情妥妥帖帖的。我们村里的老大爷老太太全靠余山帮忙哦，要不然手机那些高科技的玩意哪个搞得懂嘛。但是嘛，都已经这么大的人了，他还没找对象，自己也不着急，成天往山里跑，也不接受村里介绍，他爸妈怎么也不着急呢。你们呐，都个顶个的人才好，都成家没啊？”
“也还没呢。”秦则宇回答道，语气轻松，“余山还年轻，不着急。“
村长明显喝多了，话也多了起来。
“你们这代年轻人哦，讲究缘分，我晓得，你们大家都一表人才，找对象不愁，都喜欢慢慢来。哎呀，来，喝。”
这一顿饭吃了两个多小时，等众人洗漱妥当，已是深夜。