三月初十，同心馆院里的海棠开了。
沈蓼秋进门时，一片花瓣正落在陆泊蘅肩上。她伸手拈下来，没有扔，夹进了随身带的纸页里。
陆泊蘅低头看她。
“留着做什么？”
“来都来了，带点东西回去。”
“待会儿还有医嘱。”
“那个你收着。”
沈蓼秋将纸折好，见她仍站得端正，忍不住拉了拉她的袖子。
“阿蘅，你今日走路，同去验新船似的。”
陆泊蘅沉默了一瞬。
“验船我知道看哪里。”
沈蓼秋脸上的笑慢慢软下来。
廊下有人经过，她没有再逗，只把手往那人掌心里送了送。
陆泊蘅握住，直到里头叫她们，才松开。
女医仍是上回那位。
她将先前留下的记录翻出来，先问这段日子的起居，又分别同两人说了话。沈蓼秋答得清楚，偶尔想不起哪一日，陆泊蘅便在旁补上一句。
问到是否商量妥当时，沈蓼秋没有看身旁的人。
“由我承孕。”
女医抬眼。
“自己愿意？”
“愿意。”
“我上回说过的难处，可都听明白了？”
沈蓼秋点头，将自己记得的逐一说了。她没有把话说满，也没有笑着说自己身子好，必定无事。
女医听完，神色缓和了些。
“那便照你的意思往下安排。只是合息之后能否成孕，还要等候，不能今日做了，明日便讨个准信。”
“这个知道。”
沈蓼秋应完，转头看陆泊蘅。
陆泊蘅正低头记。
那支笔握在惯用凿刨的手里，显得细了些。她写得慢，字却清楚，连方才女医说过的复诊时日，也另起一行记着。
沈蓼秋看了一会儿，忽然有些想笑，又有些说不出的心软。
出门前她还以为，自己会比陆泊蘅更紧张。
如今才知道，有个人已经替她紧张了两份。
女医交代完，陆泊蘅仍未搁笔。
“若她不舒服，哪些情形不能等到复诊？”
这一回，沈蓼秋没有插话。
她坐近一点，同她一起听。
等从屋里出来，日头已经照到廊前。初次合息的日子定在十八，往后的安排也写清了，各自该预备什么，不必做什么，纸上都有。
沈蓼秋将那几页纸理齐，递给陆泊蘅。
“陆师傅，收好了。”
陆泊蘅接过去，仔细放进布袋。
她做完这一切，才低声问：“方才我问得多不多？”
“不多。”
“你一直没说话。”
“我也想知道。”
沈蓼秋牵住她的手，越过门槛。
“有人替我问，我便少费些口舌。留着中午点菜。”
陆泊蘅看向她。
她笑得理直气壮。
“今早怕迟，粥喝得少。如今正好补回来。”
两人走到秦娘子铺子外时，先听见一声脆响。
不是摔了碗。
是算盘珠子被人一下拨到了头。
沈蓼秋停住，朝敞开的门里看。
许照溪坐在柜后，面前摊着纸，秦娘子站在她旁边，手里拿了一卷红布，脸上少见地没什么笑。
“我说的是往后都住过来，你总同我算柜子够不够放。”
许照溪抬头。
“我不算清，你那些酱坛往哪里挪？”
“酱坛能挪。”
“我的书也不能搁灶房。”
“我何时说让你搁灶房了？”
沈蓼秋扶住门框，终于没忍住。
“来得不巧，要不我们先去吃饭？”
秦娘子回头，脸上那点绷着的神色顿时散了。
“你们两个，站外头听多久了？”
“刚听到酱坛。”
“那便进来评评理。”
许照溪将纸翻了个面，不动声色地压在算盘底下。
沈蓼秋却已经看见上头画了两间屋，还有一张桌子。
她拉着陆泊蘅进门，笑道：“这理不好评。我家这位也占地方，木头收一堆，零头还舍不得丢。”
陆泊蘅看她一眼。
“上回垫花盆，你挑了三块。”
“所以我忍下来了。”
秦娘子笑出了声。
笑过，她把那卷红布放在桌上，索性直说。
“我们想把日子定在五月。铺里到时能歇几日，也不必赶着春忙办。”
沈蓼秋眼睛一亮。
“说定了？”
许照溪望着桌上的红布，耳根微微泛红。
“还没挑日子。”
“那便是说定了。”
秦娘子接得很快，随即又看向她。
这一次，她没有催，也没有继续拿搬柜子的事打趣。
许照溪与她对视片刻，终于轻轻点头。
“说定了。”
铺外正有人挑着担子经过，扁担一头的铜勺碰着锅沿，叮当作响。秦娘子却像什么也没听见，唇角一点一点扬起来，手搭在布卷上，好半晌没挪。
沈蓼秋替她把险些滚落的布卷扶住。
“你先别顾着高兴，红布要掉了。”
秦娘子这才回神。
“今日留下吃饭。”
“本就是来寻饭吃的。”
她说着，又望向许照溪。
“布铺的活还做么？”
“做。掌柜的已经说过，照旧去。”
许照溪将方才翻过去的纸重新转回来。
“所以这张桌子得留。我有时带账回来，不能占她柜台，也不能日日叫她替我腾地方。”
秦娘子低头看了看。
过了一会儿，她把纸朝自己拉近，指着后屋靠窗的位置。
“放这里。亮些。”
许照溪原本还想说什么，话到嘴边，却改成了另一句。
“那你的小柜要挪。”
“挪。”
秦娘子答得干脆。
“我又不是连个柜子都舍不得的人。”
沈蓼秋侧过脸，正撞上陆泊蘅的目光。
两个人都想起当初西屋那个被挪开一点的小柜，唇边同时有了笑。
午饭是秦娘子亲自下厨。
酱烧肉、春笋炒鸡，另有一盘清炒菜心，饭盛在大碗里，谁都不必客气。许照溪去灶房端汤，秦娘子接过，随口提醒一句碗沿烫，两人的手便在碗底碰了一下。
沈蓼秋低头吃饭，装作没瞧见。
桌下，陆泊蘅的膝盖却轻轻碰过来。
她偏头。
陆泊蘅将肉碟往她面前推近些。
“不是说饿？”
沈蓼秋夹起一块。
“你倒记得。”
“出门时交代过，要留着口舌点菜。”
她险些被逗笑，忙将那口饭咽下去。
饭后说起喜事，秦娘子问陆泊蘅，五月里可腾得出一日。
“能。”
陆泊蘅答完，又道：“顾娘子的船在四月下旬试水。若顺利，月底便能交。我会先把日子留出来。”
“别只你们来。”秦娘子笑道，“蓼秋家里那两位堂兄弟，也帮我问一声。到时抬桌搬凳，我可不白使唤。”
“我替你问，不替他们应。”
“知道，沈掌柜最会分清。”
临走时，许照溪追出来，将一小包酱菜放进沈蓼秋篮里。
“不是今日买卖里算的。”
她停了停，眼里带着一点笑。
“我请你们吃。”
沈蓼秋接过，郑重道了谢，没有再拿她打趣。
走出一段路，她回头看，秦娘子正站在门边等。
许照溪回去，两个人一同进了铺子。红布被挪到了柜内，稳稳搁着，没有再往桌边滚。
三月十一，田家夫妇按约来取苗。
沈蓼秋带他们看过提前移到岸边适应的那批，将余下要紧的事又说了一遍。苗筐装车时，田家娘子坚持自己扶着筐沿，生怕丈夫图省事叠得太高。
何娘子在旁笑。
“这回可比自家碗还仔细。”
“碗摔了能买，苗误了时节，田还空着呢。”
沈蓼秋听见，便将备好的几棵替补苗另放进小篮，交代若路上折伤，先用这些补，不必临时胡乱凑。
车走以后，她与何娘子沿苗畦检查了一遍，把十八那日的安排说了。
“我得去镇上一趟。那日原有两家来拿苗，你若方便，替我看着交出去。搬运仍让季平来，工钱照算。”
何娘子应下，又问：“午后回不回？”
“眼下说不准。你别替我留活，我前一日把数分好。”
她说得坦然，心里却还是有一点陌生。
从前哪怕要出门半日，她也得反复盘算，总怕自己一走，许多事便接不上。
这回到了十七傍晚，她把苗圃走完，竟发现该做的都已妥当。
何娘子正在给空筐归位，见她还站着，摆了摆手。
“回罢。你再看，苗也不能今夜多长两片叶。”
沈蓼秋笑着应了，终于空着手出了苗圃。
陆泊蘅等在岸边。
她今日收工也早，袖口洗过，发间仍戴着那支乌木簪。
“走了？”
“走了。”
沈蓼秋下了两级石阶，又回头瞧了一眼。
陆泊蘅没有催她。
待她转过身来，才把手伸过去。
十八那日，她们又去了同心馆。
这一回，沈蓼秋没有在门口逗人。
等候时，她将衣带末端抻平，又绕到指间，绕了半圈，忽然被陆泊蘅轻轻按住。
“紧张？”
“有一点。”
陆泊蘅将手翻过来，掌心朝上。
沈蓼秋望着那只手，放下衣带，握了上去。
里间很安静，窗外偶尔有人说话，声音隔着竹帘，听不清楚。女医进来后，又确认了一遍两人的心意，才照先前商定的安排往下做。
许多从前觉得难以开口的问题，真正坐在这里，倒都能问了。
沈蓼秋问，陆泊蘅也问。
有人答得明白，她们便慢慢安定下来。
离馆时已过午后。
沈蓼秋跨出门，先深深吸了一口气。陆泊蘅偏头看她，她便笑了一下。
“方才有一阵，我连脚趾都绷着。”
“如今呢？”
她动了动鞋里的脚，认真道：“松开了。”
陆泊蘅终于笑出来。
回程按出门前的打算坐客船。船还未开，沈蓼秋靠着舱板坐稳，拉陆泊蘅坐到身旁，没有让她一直站着替自己挡风。
两人都没有说“这回一定会有”。
陆泊蘅将女医写的纸收好，沈蓼秋伸手，从布袋边缘碰到了那张夹着花瓣的旧纸。
十日前收下的海棠已经压平，颜色浅了些。
她看了一眼，又放回去。
之后的日子并没有忽然变得不同。
沈蓼秋照常去苗圃，也会同何娘子为一筐苗该不该再留两日商量半晌。重物交给来搬运的人，她自己站在一旁点数，并不闲得住嘴。
陆泊蘅的船渐渐有了模样，前棚的收放试过几回，顾娘子亲自来走了一趟，站在空舱里比画装货的位置。
她们各自忙着，晚饭仍尽量一道吃。
只是夜里，沈蓼秋偶尔翻身，会发现陆泊蘅还醒着。
起初她不问，后来实在忍不住，伸手摸了摸那人的眉心。
“还没到复诊的日子。”
“我知道。”
“知道还不睡？”
陆泊蘅握住她的手，贴在脸侧。
“在想船。”
沈蓼秋安静片刻。
“几成想船？”
昏暗里，那人终于笑了。
“三成。”
“余下的明日再想。你夫人眼下只想睡觉。”
陆泊蘅便将她往怀里拢了拢。
“好，听夫人的。”
到了三月底，窗下的凤仙已经舒展开几片小叶。
沈蓼秋蹲在花盆边看，陆泊蘅从屋里出来，将一张写好的纸递给她。
是秦娘子托人送来的喜日。
五月十六。
沈蓼秋念了一遍，抬头笑道：“这回真定下了。”
“让我早些把那日空出来。”
“你应了？”
“应了。”
风将纸角吹起，沈蓼秋按住，忽然想起自己当初定下婚期，也曾这样将日子翻来覆去地看。
她站起身，膝头沾了一点泥。
陆泊蘅伸手替她掸掉，尚未直起腰，便听她唤了一声。
“阿蘅。”
“怎么？”
沈蓼秋看着她，原本想问的话在舌尖停了停，最后只是把那只沾着薄茧的手握住。
“过几日去复诊，你陪我。”
陆泊蘅回握得很稳。
“陪你。”
这件事原本早已说好。
沈蓼秋却还是想再听一遍。