西城深陷水火，铃兰国用兵如神，连着数日的拉锯，处于被动的木溪池迟迟未寻出可乘之机，军中已有凋亡之象。
不能再坐以待毙了。
“谢家军要破釜沉舟，险中求胜。”木溪池掷地有声道。
杨怀年也下了决一死战的心：“我已命人暗中在城外设置陷阱，壕沟。”
“很好。”木溪池赞许道，“届时我再安排将士在城外的山林间伏击，待敌军攻城时，便从其侧翼和后方突袭，突袭的人马由你带领。”
杨怀年：“好，那你呢。”
木溪池握紧手中佩剑：“我会带着城内的精锐，在敌军攻城时，打开城门，与城防之力夹击敌军。”
军中将士的分配行动被安排妥当，在铃兰国铁骑攻来时顺利发挥了其效用。到城门这关时，铃兰国兵力明显被削弱。
木溪池吩咐将士打开城门，待城门被敌军的兵马踏破，她利剑出鞘，奋不顾身地冲进人群中。
鲜血飞溅在她脸上，扒在她身前，滑落在她手心。浓烈的血腥味萦绕在她鼻前，血与汗液混在一起，染湿了她的衣襟，木溪池浑身黏糊糊的，像泥沼里吸血的爬虫。
身边的将士一个个倒下，木溪池来不及留意倒下的是谁家的将士，她只顾挥着剑，以手中利刃守卫身后的城土。
终于，此战举全城将士之力，击退了铃兰国。
虽然一战之胜并不能让铃兰国一蹶不振，却重振了军中的士气，将士们仿佛又看到了希望。
但木溪池明白，此次她领导的猛攻，是对两朝间拉锯战的无声抗议，在此之后，铃兰国必会拼尽全力速攻。
与铃兰国对战至今，谢家军所剩的军力不足原先的一半。而至今铃兰国还未展示过真实的兵力，它就如一个横空出世的奇物，木溪池摸不透它。
在粮草与兵力的双重重压下，谢将军还能撑多久呢？
铃兰国撤离不久，战场还未清扫，放眼望去皆是横七竖八的尸体。有的被插满了剑，有的满是枪捅的窟窿，有的被血水糊了一脸，面目全非。
木溪池立于一堆尸身中央，觉着眼花胸闷。
这些躺在地上死不瞑目的将士们，原来皆是各自家中的好儿郎啊！他们义无反顾地付出了最宝贵的性命，却改变不了江朝必亡的结局。这何其残忍。
她闭眼，不忍再看。
“姑娘。”一位将士的喊声由远及近。
木溪池闻声回头。
那将士穿过尸海，满脸掩不住的悲痛：“杨副将……杨副将他……阵亡了！”
霎时间，战场似卷起了一阵飓风，将木溪池卷离地面，周遭的一切离她远去，飓风卷得她天旋地转，其中心的狂啸声更是令她胆寒。
“尸身呢？“木溪池尽量在将士面前稳住神色。
将士：“在……在军营。”
木溪池拔腿便往军营奔去，她太着急，途中好几次差点被尸身绊倒。
等她赶到时，已然有好些将士围在杨怀年的尸身前悲声痛哭。她认得出来，那些皆是跟了杨怀年数十年的心腹与亲信。
她屏住呼吸，拨开围绕着杨怀年的人墙去见他，越靠近，恐惧的心跳便越快。短短几步后，她便在杨怀念身旁跪地，但她却觉着这几步艰难到好似跨越了长河。
木山玉也在杨怀年身旁，杨怀年的尸身正是在他帮军医照料伤员时被运回的。
他被将士们的悲伤感染，眉心微拧着，也露出了几分伤感。
木溪池仅看了木山玉一眼，便将全部注意放在杨怀年身上。她见杨怀年瘫软的躺在那，身上遍布着大大小小的伤痕，尤其是腹部的那道裂口，深入脏腑。
她忍泪，用衣袖擦去他脸上的血污，肌肤还残余的体温令人产生错觉，似乎他睁眼便可以活过来。
“义兄，在黄泉若见着阿父，与阿父结伴前行吧。”木溪池握着杨怀年的手，“愿来世，你和阿父还能成为挚友。”
她粗粗摸了把泪，对将士嘱咐道：“将遗体运回常中，让嫂嫂节哀。”
之后，剩余的半日里，木溪池一直闷闷不乐，一言不发。深夜，她呆坐于椅子上，失魂落魄。
秋夜天凉，她衣着单薄，木山玉拿了件披风让她披上。
“你不要过于悲伤，不要过于自责。”他在木溪池侧旁坐下。
木溪池围上披风，双手拢紧自己。
“我虽不知你如何来到凡界，却知你并非凡人，并非江朝之人，因此，你莫要用凡世的眼光困住了自己。”木山玉对木溪池语重心长道，“与其溺于绝境的痛苦，不如立于神明的高度，只将这一切看作命簿上的几笔几划，以旁观者的视角，接受这一切。 ”
“旁观者。”木溪池念着这三字，抬眼一接触到木山玉柔和温暖的目光，便瞬间潸然泪下。
她本不欲流泪，却总在木山玉跟前失控。从前是，如今也是。
不日，恰逢阴雨天，铃兰国铁骑振响山河，长队如龙般乘雨前来。
“投降吧，谢家军已是强弩之末，凭你再如何挣扎也是徒劳。只要你投降，我贺湘夷保证，不伤谢家军分毫。”贺湘夷在雨中喊。
木溪池不言，一动不动，唯转动一双眼珠远眺铃兰**队的尾巴。她平淡得可怕，叫人看不出她的意图是什么。
须臾，她毫无前兆地落下军令，谢家军如群峰涌出，与铃兰**队混合成一片。
她迎上贺湘夷的剑，与她在雨中过招。
“你真是，”贺湘夷一字一顿道，“不，知，死，活。”
她尾字才落，木溪池便一招掀翻了贺湘夷的剑，再一个旋身，全力向贺湘夷砍去，贺湘夷猛的后退躲闪。
她一反常态，一初便攻势迅猛，招招用尽全力，不给自己留一点退路。
贺湘夷也被迫全力以赴。
雨珠越来越大，掉落得越来越急，犹如好多长线串成的珠串，排列成大片珠帘。战场众人皆被这珠帘模糊了视线，可木溪池之处却明析。她似是不会累，长剑一刻不停，将连绵的珠串斩断，散成独珠，四处飞散。
场上将士一个接着一个倒下，她则常立。
江朝能赢吗？
木溪池在雨中一遍遍问自己，每一遍皆是那个答案。
粮草，财政，军力的问题犹如三座大山，难以铲除，江朝如何能赢，一个朝代的命运她如何能改写。
可将士们不知这是绝境。历史上有太多起死回生的战争，将士们绝不会放弃任何一点希望。
又或者说，作为江朝百姓，作为江朝将士，即便知道前方是悬崖，将士们也会毅然决然地为国赴死，一跃而下。
但木溪池不是。
她虽借着谢栀的身子，以谢立成之女的身份在江朝度过了十年，但她非常清楚，她身为神灵，江朝非她故土，凡世亦非她归处。
她与万千将士不同，没有流淌在血液里的家国情怀，她驻留在此为西城而战不过是因谢立成的临终所托。
如今谢立成死了。
杨怀年死了。
沈印重伤。
战场上战马嘶鸣，尸横遍野，血流成河。
每一幕无不是鲜血淋淋，触目惊心。
她无法在明知结局已定的情况下，继续眼睁睁看着一个个温暖的人走向冰冷的死亡。她虽无法改变江朝的命运，却想试着挽救眼前将士们的性命。
暴雨如注，一阵发疯似的猛攻后，木溪池仿佛累了，在刀剑间卸了力，缓和了招式。
贺湘夷寻着时机，便将她方才守下的几招通通还予木溪池。
木溪池刚开始还作势抵挡，之后便装作不敌，任凭贺湘夷的剑刃划破她的骨肉。
好痛。
她蹙眉忍着痛意还击，接着又受下贺湘夷的攻击。如此反复，不久木溪池便伤痕累累。
群战混乱，无人注意到木溪池已鲜血满身。贺湘夷趁着木溪池体力不支，一个擒拿将木溪池抵在剑后。
“将领已被降伏，谢家军还不快缴械投降！”贺湘夷高喊，嗓音极具穿透力。
将士们相继被贺湘夷的声音吸引了视线。
木溪池强撑着快倒下的身子，瞧见看过来的谢家军们惊慌失措。
“快叫你的将士们投降。”贺湘夷抵着木溪池脖颈的剑又用了几分力。
木溪池喘了几口气，奋力向后仰头，以后脑猛击贺湘夷面中，挣开了贺湘夷的禁锢。
她不能就此轻易投降，她需要更惨烈，她不能让谢立成，不能让谢家因为她的决定而背负骂名。
于是，见贺湘夷在吃痛中还未缓过神，木溪池拖着流血不止的手脚又与贺湘夷来上几击，而后又被贺湘夷一剑刺在地上。
好痛，但她有灵力护身，应该不会死吧。木溪池如是安慰自己。
木溪池朝天睁着眼，雨水滴进她的眼里，再混带着泪水流出。
对不住了，阿父。
原谅我，原谅我在最后一刻将自己变成了局外人。
啪嗒，又是一滴雨水滴入，木溪池合上眼，彻底昏死了过去。
贺湘夷口鼻被木溪池的后脑撞出鲜血，格外骇人。
她用手背一抹鼻唇，随后揪着木溪池的衣领把她从泥地里提起，高声道：“将领已死，谢家军不要再做无畏的挣扎了！”
战场的厮打再次因贺湘夷的喊声停止，谢家军们面面相觑，但无人放下兵器。
贺湘夷不放弃劝说，道：“此战已成定局，即便诸位再战下去，也不过是白白牺牲，改变不了什么。”
谢家军依旧不为所动。
“不信？”贺湘夷又把木溪池提高了一点，“好，即便此战谢家军赢了，往后呢？军中群龙无首，一盘散沙，你们拿什么打？等朝廷派人指挥？怕是朝廷也自顾不暇。”
“再退一步说，即便朝廷派将领来此，我看谢立成和这位女将皆是能人，他二位都接连战败，之后派来的将领赢的机率又有多大。”
“江朝的情况诸位理应清楚。粮草，财政，军力等等，哪个不是江朝的沉疴，江朝拿什么赢？”
贺湘夷瞥见几位谢家军眼里出现动容，继而添一把火道：“先是谢立成，再是杨怀年和这位女将军，还有成千数万的将士们，诸位还想要多少人白白丢掉性命！”
“今日我贺湘夷再此保证，只要诸位主动投降归顺，我定不伤诸位分毫！”
贺湘夷字字诛心，在先后历经将军阵亡、粮草被烧、副将战死、姑娘战败的谢家将士们的心里防线终是被瓦解。
大雨中，有个将士仓皇失措，手上不稳，兵器哐当掉落，结果一石激起千层浪，兵器碰地声接二连三响起，将士们不甘又无奈。
至此，长达数月的战争有了结果，谢家军就此战败。
贺湘夷下令让铃兰国将士控制好敌军，同时不忘身前的木溪池，去探她的鼻息。
还活着。贺湘夷松了口气。
木溪池才能出色，贺湘夷惜才，欲收木溪池为己用，死了便可惜了。
她正欲背起木溪池，安置好她，不料半路杀出个不知何时现身战场的木山玉。
他直奔木溪池，环住她的腰，想把木溪池从贺湘夷怀里揽过来，可贺湘夷却扯着木溪池不肯松手。
见状，他眸中的清泉冻结，对贺湘夷寒声道：“把她给我。”