朔风卷着黄沙拍在城墙上，陆江来一身玄甲策马奔至国公府校场，缰绳猛收，战马人立长嘶。
“末将陆江来。”“末将唐之甫，愿随国公爷出战！”他们声震四野，甲胄碰撞声铿锵，手中长枪斜指地面，枪尖凝着寒芒。
国公爷立于点将台，望着台下意气勃发的身影，眼底添了几分锐色，抬手抚过腰间佩剑：“好！你们既来，便领前军先锋，今日同守国门，不破瓦剌誓不还！”
陆江来翻身上马，抱拳朗应：“遵令！定不负国公爷所托，不负山河百姓！”
军令传下，号角长鸣，玄甲军列阵如铁，陆江来一马当先，长枪直指关外，黄沙漫卷中，马蹄踏碎霜雪，向着瓦剌来犯方向疾驰而去。
关外野地，黄尘蔽日，瓦剌铁骑的嘶吼与马蹄声震得地皮发颤，黑压压的骑阵如黑云压城，弯刀在烈阳下翻着嗜血的冷光。
陆江来领前军先锋列阵，玄甲映着风沙，手中长枪一横，声如惊雷：“结阵！”
三千先锋军瞬间凝成枪阵，枪尖斜指天穹，如密林拔地，寒芒攒动。瓦剌前锋铁骑率先冲杀而来，马蹄踏起丈高沙尘，弯刀劈砍的破风声响彻旷野，却撞在枪阵之上，金属交击的脆响骤起，前排瓦剌骑士连人带马被挑翻，鲜血溅在黄沙上，瞬间凝作暗褐。
国公爷亲领中军压后，令旗一挥，两翼骑兵包抄而出，箭矢如密雨破空，射向瓦剌骑阵的空隙。陆江来趁势策马突前，长枪横扫，挑落两名近身的瓦剌骑兵，枪尖旋拧，又刺穿一人咽喉，玄甲上溅了点点血星，他却目不斜视，长枪直指瓦剌阵中那面狼头大旗。
“冲垮他们！”陆江来嘶吼，战马踏过尸身，枪尖所到之处，瓦剌骑士纷纷倒地。瓦剌首领见状，提弯刀亲自来战，两人战马交错的刹那，弯刀与长枪硬拼一记，火星四溅，陆江腕间微麻，却借势旋身，长枪斜挑，擦着首领脖颈划过，带起一道血痕。
国公爷见瓦剌阵脚松动，当即挥剑：“全军出击！”喊杀声震彻天地，大明铁骑如潮水般涌来，与瓦剌军厮杀在一处。黄沙混着鲜血，马蹄踏碎兵刃，陆江来的长枪始终冲在最前，枪尖的寒芒染了血色，却愈发凌厉。狼头大旗摇摇欲坠，瓦剌军见首领负伤，军心大乱，开始节节败退，最终在大明铁骑的追击下，丢盔弃甲，向着关外狼狈逃窜。
黄沙渐歇，夕阳染红河滩，陆江来勒马立在阵前，长枪拄地，玄甲浴血，身后是整肃的大明军士，身前是横七竖八的瓦剌尸身与丢弃的兵刃。国公爷策马而来，拍了拍他的肩，眼底是难掩的赞许：“好小子，不愧是我大明的好儿郎！”
晚风掠过旷野，带着淡淡的血腥味，却也吹来了边关暂时的安宁，军旗在夕阳下猎猎作响，映着满地玄甲，守得山河一方。
京城，“报，玄甲军大胜瓦刺兵！”
老百姓欢呼喝彩：“国公爷老当益壮！”“虎父无犬子！”“名师出高徒！”
说者无心，听者有意。
玄甲军机帐内，炭盆烧得火旺，驱尽了关外带回的凛冽寒气。墙上挂着北境舆图，山河关隘标注得分毫毕现，国公爷立在图前，指尖按着瓦剌退走的漠北要道，陆江来与唐之甫分立两侧，皆敛了庆功时的意气，神色沉凝。
“瓦剌虽败，却未伤根本，此番退走不过是暂避锋芒，开春雪融，必卷土重来。”国公爷声音沉厚，指尖划过舆图上的喜峰口，“此处乃北境咽喉，今次瓦剌主攻此处，来年怕是还会以此为突破口，甚至联合周边部落，分兵袭扰宣府、大同。”
唐之甫上前一步，指尖点在喜峰口两侧的山峦：“国公爷所言极是。末将查探得知，瓦剌退走时掳走了关外不少牧民，料是要充作粮草补给，且其残部屯于漠北黑水滩，距喜峰口不过三百余里，斥候探得他们日日操练，似在养精蓄锐。”他顿了顿，又道，“今次我军虽胜，却也折损不少先锋，喜峰口城防亦有破损，若不及时修缮补强，开春必成隐患。”
陆江来目光凝在舆图上的粮道，沉声道：“末将以为，除了修缮城防，更要固粮道。北境诸关粮草皆由关内转运，瓦剌素来善劫粮道，今次未得手，来年必重兵来犯。不如派精锐骑兵驻守粮道沿线驿站，且令各关提前囤积粮草，以备持久战。”他抬手抚过腰间长枪柄，“再者，喜峰口两侧山地险峻，可派弓弩手驻守隘口，设下伏兵，若瓦剌再来，便可前后夹击，使其腹背受敌。”
国公爷闻言，颔首赞许，抬手在舆图上圈出几处要地：“江来所言粮草与伏兵，甚合我意。之甫，你素来心思缜密，便令你领工部工匠与五千步卒，即刻赶赴喜峰口，修缮城防，督造箭楼，限一月内完工。”
“末将遵令！”唐之甫抱拳领命，神色肃然。
“江来。”国公爷转向陆江来，语气郑重，“你领一万轻骑，驻守喜峰口至关内的粮道沿线，兼带操练北境新兵，熟悉漠北地形，若遇瓦剌斥候袭扰，就地剿灭，务必保粮道畅通。”
陆江来单膝跪地，玄甲碰撞声铿锵：“末将陆江来，定不辱使命！必守粮道无虞，练强新兵，待开春瓦剌来犯，必叫其有来无回！”
国公爷抬手扶起他，目光扫过二人，沉声道：“北境安稳，系于你二人身上。切记，二人互通消息，彼此呼应，不可孤军深入。待开春，我亲领中军赶赴北境，与你二人会合，共御瓦剌！”
“谨遵国公爷将令！”
二人齐声应诺，声震军机帐内。炭盆火光跳跃，映着舆图上的山河关隘，也映着三人眼底的坚定，窗外寒风呼啸，帐内却已定下北境守御之策，只待春至，再与瓦剌一较高下。
朝堂上，锦衣卫指挥使贾坚：“国公爷恋战，迟迟不归，恐其居心不良。” 皇上：“贾爱卿没有凭据不可妄加议论！不过，你这句话倒是提醒我，国公爷父子坚守边关，家中只剩妇孺孩童，确实需要守卫。贾爱卿，这件事就交给你去办，不得有任何差池！”