南疆的夜色，落得比六界任何一处都要沉、都要静。
越往南行，天地灵气便愈发温润潮湿，风里裹挟着山野草木的清腥与微凉雾汽，褪去了九幽常年不散的魔宫寒凉，也褪去了仙门高山的凛冽清肃。
这里是俗世南疆最南端，毗邻月牙山余脉，人烟稀散，山路盘错，远离仙魔纷争，远离朝堂棋局，是六界边缘最不起眼的一方红尘地界。
夜凝一路御风南下，辞九幽、越千江、渡万岭，行至此处时，天早已彻底黑透。
不是寻常暮晚的昏暗，是沉沉叠叠、压覆山河的深暮。
天际无星无月，浓云低垂，将整片南疆山野捂得严严实实，晚风穿林而过，卷起层层叠叠的雾霭，远山轮廓朦胧隐绰，一片灰沉静谧。
她立在山道尽头，收了御风仙力，素衣垂落，身姿清孤恬淡。
抬眸远眺，前方重峦叠嶂，雾海翻涌，隐约能看见极远处一抹弯月形的山廓，隐在茫茫夜雾深处。
那便是月牙山。
古籍记载不虚，此山藏于南疆极南雾海之中，白日隐于云岚，深夜方显轮廓，崖生灸希灵花，沐月华而生，待子夜露垂之时方可采摘。
只是此地距真正的月牙山腹地，尚有一段不短的山路。
且山路崎岖湿滑，夜雾深重，林中瘴气浮沉，暗石丛生，深夜贸然入山，极易迷失方向，也会惊扰山中昼伏夜出的精怪瘴物。
最要紧的是，灸希花需待子夜月华最盛、露华最净之时摘取，药性才最纯粹，可彻底涤尽她神魂深处残存的蛊丝旧痕。
此刻时辰尚早，贸然进山无益，反倒会徒劳耗损气力，打乱最佳采花时辰。
夜凝眸光轻转，落向山道不远处的微光。
朦胧夜色里，一方低矮的木舍灯火摇曳，暖黄光晕刺破沉沉夜幕，在荒芜南疆山道旁，显得格外醒目。
是一间山野临时客舍。
简陋质朴，木墙青瓦，檐下挂着一盏摇摇欲坠的旧灯笼，上书三字——南山居。
想来是往来山客、采药人、行商旅人临时歇脚的地方，不大，却足够安稳。
一路千里奔波，风尘微染，她未曾进食滴水，腹中早已空空。
与其深夜冒雾闯山，不如入舍稍作休整，填些烟火吃食，静待子夜时分，再独自入山采花。
心念既定，夜凝抬步，缓步朝那处灯火走去。
脚下青石板路湿凉沾露，晚风卷着夜雾拂动她素色衣袂，身姿清宁绝尘，一步步踏入这人间山野烟火里。
客舍很小，不过两三间厅堂，陈设简陋朴素，木桌木椅皆被岁月磨得温润发亮，空气中飘着清淡的米饭香、野菜鲜气与温热的茶汤气息。
推门而入的瞬间，暖融融的烟火气扑面而来，瞬间隔绝了门外深山夜雾的寒凉。
店内只有零星两三位晚归的山客，低头安静用食，无人喧哗，气氛平和静谧。
柜台后站着一位中年店主，眉眼敦厚朴实，布衣整洁，见有客进门，连忙温和上前：“姑娘夜里赶路辛苦了，可是要歇脚用膳？”
“嗯。”夜凝轻轻颔首，声线清浅温和，“简单上几样小菜，一碗热饭即可。”
“好嘞！”店主应声利落，连忙招呼她落座靠窗的干净木桌，“山里夜里寒凉，我给姑娘盛碗热汤暖暖身子，菜马上就好！”
山野小店人情质朴，温和热忱，没有半分市侩算计。
夜凝择了靠窗位置落座，窗外便是沉沉夜色与茫茫山林，风声簌簌，静谧安然。
她随手将轻便行囊放置身侧，身姿端正恬淡，指尖微松，一路赶路的风尘疲惫悄然散去大半。
不多时，店主便端着热气腾腾的吃食上桌。
一碟清炒山蔬、一碟卤制山菌、一碗温热粟米羹、一碗雪白热米饭。
皆是山野自产的朴素吃食，无精致摆盘，无珍馐名贵，却胜在新鲜温热、干净纯粹，烟火气十足。
夜凝微微颔首道谢，拿起木筷，安静低头用膳。
连日来守在魔宫凝霜殿，日日伴着旭映静养温柔，尽是殿内安稳静谧，无半分人间烟火。
此刻坐在山野小店，听着邻桌旅人低声闲谈，听着灶台柴火噼啪轻响，吃着温热朴素的人间饭菜，心底难得生出几分松弛的安稳。
她吃得很慢，很静。
一边用食，一边心底静静盘算时辰。
待亥时末、子时初，夜雾稍散、月华初生，便动身入月牙山，寻断崖、采灸希花，速去速回，五日之内，定然赶回九幽，回到旭映身侧。
不知此刻殿中如何。
想来他定然乖乖听话，按时服药静养，握着她留下的暖玉符，安静等候归期。
思及他孱弱温顺、全然依赖的模样，夜凝眼底不自觉漾开一抹极浅极柔的暖意。
前路风雨她独担，余生安稳予他守。
短短数日别离，转瞬即过。
店内烟火安稳，岁月静谧，本该是一场寻常不过的山野歇脚。
可俗世安宁，从来短暂，风波总是猝不及防。
暮色更深，夜风骤凉。
原本安静紧闭的店门外，忽然传来一阵杂乱沉重的脚步声，踏碎山道夜露，粗鲁蛮横，由远及近，带着汹汹来势。
不止一人，人数众多，步履杂乱，裹挟着山野夜风的戾气，直直朝着这间小小客舍而来。
店内原本低声闲谈的旅人闻声一滞，纷纷抬眸望向店门，气氛瞬间安静下来，隐隐浮起几分压抑的紧张。
店主心底一紧，连忙放下手中活计，快步走到店门前，伸手虚拦，脸上堆着慌忙讨好的笑意。
夜色太深，这群人步履凶悍、气势汹汹，一看便不是善类。
“诸位好汉，实在对不住！”店主语气慌张，连连拱手致歉，“天色太晚，深山夜寒，小店早已打烊熄火，厨下已经停灶，今日不接客了，诸位明日请早、明日请早！”
他姿态谦卑，百般退让，只想息事宁人，护住自家小小客舍安宁。
可门外那群人，根本无半分退让之意。
为首一名魁梧大汉，身形壮硕高大，身披粗布黑衣，肩扛一柄厚重长刀，刀身泛着冷白寒光，在沉沉夜色里透着森森戾气。
满脸横肉，眼神凶悍暴戾，周身裹挟着山野匪盗的蛮横匪气。
他根本无视店主的致歉阻拦，一双三角眼凶狠扫过店内厅堂，声线粗嘎霸道，震得檐下灯笼微微晃动。
“打烊？”
大汉嗤笑一声，语气蛮横不屑，带着不容置喙的强势。
“老子今日不是来吃饭歇脚的！”
他目光凌厉扫过店内每一个角落，字字沉冷，带着明确目的：
“我是来这里找枝熙姑娘的！”
一语落地，店内瞬间死寂。
空气骤然凝固，所有细碎声响尽数消失，只剩门外呼啸的夜风，呜呜掠过檐角，透着几分诡异寒凉。
枝熙。
与她要寻的灸希花，音近字异，却偏偏在月牙山脚下、深夜荒岭、骤然被人搜寻。
夜凝低头用膳的动作微顿，眸底清浅温柔尽数收敛，眼底掠过一丝极淡的沉静冷意。
无波无澜，不惊不诧，只是心底已然了然。
月牙山灸希灵花世所罕见，知晓者甚少，寻常山野匪盗绝无可能听闻。
这群人深夜堵店、刻意寻人，绝非偶然，定然是冲着山中灵花而来，或是冲着知晓灵花之人而来。
南疆山野，看似无人纷争，实则暗藏暗流。
店主脸色瞬间惨白，手足无措，慌忙摇头摆手：“好汉说笑了！小店偏僻山野，往来皆是粗鄙山客，从未听过什么枝熙姑娘，真的没有！诸位快快离去，莫要惊扰小店安生！”
“没有？”
魁梧大汉眼神骤然一厉，凶光毕露。
“老子听闻今夜有绝色女子南下入山，必宿在此处！藏了人，还敢狡辩？！”
话音未落，他猛地抬手，狠狠一挥！
“给我砸！”
一声令下，身后十数名随从壮汉一拥而入，凶神恶煞，毫无顾忌。
噼里啪啦——
瞬时之间，木桌翻倒、碗筷碎裂、茶汤泼洒、桌椅崩裂。
好好一间干净温馨的山野客舍，顷刻间狼藉遍地，碎瓷满地，饭菜零落，烟火安宁彻底被暴戾撕碎。
邻桌旅人吓得脸色发白，慌忙起身躲闪，缩在角落，不敢出声，不敢阻拦，满心惶恐。
店主又急又怕，眼眶发红，死死拦在前方：“别砸了！诸位好汉手下留情！真的没有什么姑娘！你们这是何苦啊！”
他一介普通山野百姓，无权无势无靠山，守着一间小店度日，哪里经得起这般打砸祸乱。
可他的卑微恳求，在这群蛮横匪徒眼中，可笑至极，毫无分量。
那为首大汉眼神愈发凶狠暴戾，见店主死死纠缠阻拦，碍了他的事，眼底杀心骤起。
“不知死活的老东西！”
他怒骂一声，骤然抬手，肩头厚重长刀骤然出鞘！
寒光凛冽，刀风劈空，带着刚猛霸道的蛮力，朝着店主头颅狠狠劈砍而下！
刀势迅猛凌厉，毫无留手，是奔着夺人性命而去！
店主吓得浑身僵冷，瞳孔骤缩，彻底懵在原地，双腿发软，根本来不及躲闪，眼睁睁看着冰冷大刀朝自己当头劈落，死亡瞬间笼罩周身。
店内众人失声屏息，吓得不敢睁眼，心底只剩绝望。
就在这刀锋坠空、生死一瞬的刹那——
暗处一道浅影微动。
客舍最角落的阴影里，静静靠着一名身着墨色长衫的男子。
他自始至终沉默静坐，不曾出声，不曾抬眸，低调得近乎透明，无人留意。
身姿挺拔清隽，周身气质清冷孤绝，眉眼隐在灯下阴影里，看不真切面容，只透着一股疏离淡漠、不染尘嚣的清贵气场。
直至此刻刀光夺命，他原本垂落的指尖微微一动，周身气息骤然微凝，似要抬手相救。
可有人比他更快。
靠窗木桌前，素衣静坐的少女，始终安然恬淡，未慌未乱。
在所有人惊恐失神、墨衣男子欲动未动的瞬息——
夜凝垂在桌下的衣袖，轻轻微动。
无人看清她抬手，无人看清她取物，无人看清她动作。
唯有一抹极细、极亮、极寒的银白锋芒，自宽大素色衣袖之中，轻轻一甩，破空而出！
咻——
一声极轻极脆的破空轻响，淹没在杂乱风声与众人惊呼里。
那是一枚寸许长的精致银匕，刃身莹白透亮，薄如蝉翼，寒芒内敛，看似小巧纤细，却藏着极致凌厉的锋芒。
无需蓄力，无需抬手，无需起身。
只凭袖中轻轻一振，顺势甩出，轨迹精准无痕，速度快到极致！
下一瞬——
“铛——！！”
一声震耳的金铁交鸣巨响，骤然炸响店内！
银白匕首精准无误钉在大刀刀身正中央！
凛冽刀势瞬间被生生截断、锁死！
狂暴劈落的大刀骤然停滞半空，纹丝不动！
巨大的震力顺着刀身蔓延，震得魁梧大汉手臂发麻、虎口崩裂、气血翻腾，手中长刀险些直接脱手飞出！
整个人身形剧烈一晃，踉跄后退两步，满脸错愕骇然！
满店狼藉，瞬时死寂。
风声停、人声寂、乱响绝。
所有人呆呆僵在原地，瞪大双眼，难以置信地望向窗边素衣少女。
方才夺命一瞬，无人看清她出手。
无人知晓这截断大刀、救下人命的匕首，从何而来。
夜凝依旧静静端坐窗前，身姿端正恬淡，神色平静无波。
眉眼清浅柔和，不染半分戾气，不染半分杀伐，仿佛方才那记惊绝袖刃，根本不是出自她手。
她抬眸，目光淡淡扫过前方一众凶悍匪徒。
眸光清宁微凉，无怒无厉，却自带一股凌驾众生、淡然镇场的威压。
唇瓣轻启，声线清浅温柔，落在死寂的店内，字字清晰：
“山野行路，求财即可。”
“伤人性命，太过逾矩。”
温柔语调，却藏着不容侵犯的凛然底线。
那名为首大汉从极致的震惊中回过神来，又惊又怒，死死盯着钉在自己刀身上的那枚细小银匕，眼底凶光混杂着忌惮与骇然。
这看似柔弱清冷、恬淡安静的姑娘，竟然身怀这般绝世身手！
袖藏利刃，出手无痕，一刃震退他百斤大刀！
这般修为，绝非普通旅人！
暗处那名原本欲出手相救的墨衣男子，指尖彻底收回，隐于袖中。
他缓缓抬眸，目光穿过灯火光影，静静落向窗边素衣少女的侧脸。
隐在阴影中的眉眼，掠过一抹极淡、极浅的讶异与欣赏。
静时温润恬淡，动时袖刃惊寒。
看似温润无害，实则藏锋于袖，深浅不露，遇乱不惊，临危从容。
倒是个有意思的人。
店内死寂沉沉，狼藉满地。
一场夺命祸乱，被她轻轻一袖、一刃，瞬间镇止。
南疆深夜，山野小舍。
素衣清冷，袖刃惊寒，初遇新客，初镇风波。
而月牙山深处的雾海月华、灸希灵花、潜藏暗流，尚且未真正展露分毫。
前路山长雾深，风雨初临。