高曼卿记不得自己是如何回家的。
那天她露出一个如释重负的笑，对林秉钧道：“不是我停在过去，而是你。”
而林秉钧的脸一寸寸灰败下来。
“万事朝前看，你我之间相隔的，不止这过去的四年。”
好像撂下这句话，她便走了，走着中学时回家的路。
接下来的日子里，高曼卿一边投递简历，一边接着从翻译俱乐部派来的活贴补家用，比不得林秉钧之前开的条件优渥。
虽然她知道本质都是在为林秉钧工作，但是意义不一样，至于哪里不一样，她不愿深想。
她一直以为，他们的关系到这一步已经算是最近的距离。
林秉钧办事效率很快，三月他租下了一间倒闭的西药房，以此为创业第一步，只用换块牌匾就行了。
他深知步子一下不能迈太大，如今的时局未稳，一步一步稳扎稳打才是最合适的。厂子小了些便小了些，左右他们现在也就是制些驱蚊水，蚊香。
范老师拆人把题字送了过来，正楷的“愈康药厂”四个大字，牌匾一挂，鞭炮一放，热热闹闹的。
开业剪彩那天，林秉钧特意邀请了高曼卿来观礼，她没法拒绝这样的热闹。
她那时候病已经大好了，白天爱去哪去哪，琳娘一转平时严防死守的作风，巴不得她多出去溜达。
她着实担心女儿的精神，她还记得曼卿刚刚找到那份小学老师的工作时，眼睛里绽放出的光彩。
如今女儿失了工作，没有收入都是小事情，人的精神垮了可就垮一辈子了。
但曼卿总是宽慰她，如今她有一份做翻译的兼职，细算起来比正儿八经出版社的职员赚的还要多些——林秉钧给起钱来大方得很。
她也乐在其中，又能做自己喜欢的事，又能赚钱，世间再没有比这更快活的事情了。
说回到开业仪式上来。
那是三月一日，老黄历上说这一天适合开业。
那天天气很不错，碧空如洗，就连温度都比前两日暖和些，迎面吹来的已经是春风，不像冬天的风那么寒冷刻骨。
曼卿特意穿了一身红的旗袍，寓意好彩头，又怕太艳丽，最后穿了件暗红的，外边罩着一件漆皮大衣，头上戴着一顶亮灰色的毛毡帽。
她装扮完照了照镜子，又颇觉不满意。无端地，她想起了那日在林秉钧车上见过的小姐来。
那是个时髦的小姐，她回味着查鹭梅的衣品，不由得感叹道。
人动了比美的念头，那出门的仪式一时半刻便结束不了，曼卿开始翻箱倒柜找起衣服穿。
又想着如今比不得隆冬那么冷，该把春天的衣服预备上了。
这样想着，她把装着春装的一个木箱子翻了出来，然而被放在阴暗的角落里一个冬天，这箱子发出难闻的霉味，曼卿叹了口气，恐怕还得洗一洗晒一晒衣服。
她出门的衣服还是没有找到，倒是给自己找了一堆活预备着来做。
无论是有钱还是没钱的女郎，出门的时候恐怕都是这样迷茫无助。曼卿找来了时尚方面的专家——琳娘过来参考。
琳娘一看到她糟糕的打扮，便连声“哎呦哎呦”，两条细眉皱得犬牙交错。她连声让曼卿赶紧把老气的一身衣裳都换下，“等你活到我这个年纪，再这样穿衣也不迟。”
她招呼曼卿下楼，来自己的寝房之中，虽然曼卿成年后已经很久不在母亲面前更衣，但母女之间终究不需要避嫌，亲密些无妨。
琳娘拿出自己珍藏的一件杏黄色洋红团花纹的旗袍，让曼卿穿上。
这衣服她拢共穿过两回，还是簇新的，琳娘看到换好衣服的女儿往镜子前那么施施然一站，满意地点了点头——衣服也是穿人的。
她这件压箱底的旗袍，如今让曼卿穿才不算辱没，而她——她已不再青春。
现下再披上她冬天的那件红格子大衣，曼卿便显得精神许多。
琳娘又赞助了她一顶酒红色的贝雷帽，这才满意地放她离去。
曼卿到了场地，远远地望着，乌泱泱的都是林家亲故，她深吸一口气，缓步走了过去。
如今她即便看到林太太本人，自己也是不怕的。
高曼卿还记得高中二年级时，第一次被林太太找上门来。
当时高曼卿可以说是内忧外患，她在校内遭遇了严重的欺凌，而琳娘的钱财被一个骗子骗光了——那个人说高家在西洋过得很不好，要帮琳娘往那里汇款。
琳娘的傍身钱棺材本统统被骗了去，这还不算，而后那人还打上了曼卿的主意，说奉命要带她出国认祖归宗，险些把她拐走了。
得亏曼卿上过学，她问那骗子高家在哪个国，人丁几口，离这里差几个时辰，平日里做什么营生。那骗子支支吾吾，一个也回答不上来。
当时他是在学校门口拦截的曼卿，见曼卿死活不跟着自己走，他还用上了拖拽的手段。
后来还是林秉钧，他把那骗子打了一顿，扭送巡捕房。
当时高曼卿也问过他，下手那么重，打伤了该怎么办？
林秉钧笑着说他有他爹撑腰。
后来骗子伏法，把自己四处骗来的钱悉数还给苦主。因为抓人有功，林秉钧还得了嘉奖。
那之后林太太第一次找到了曼卿，说要同她谈话。
明明也有很多年了，她已记不清林太太的面目，但林太太说过的话她还记得。
高曼卿以为她会棒打鸳鸯，或者兴师问罪，她悬着一颗心，惴惴不安。
秉钧当时安慰她，“我母亲是个好人，你不要怕她。”
后来么，她和林太太接触，发现秉钧说得一点也没有错。
当时林太太身材微胖，但是穿着一身素色叶子纹的旗袍很好看。她不像旁的阔太太那样高调，连口红都不大用的，只能看到一层亮晶晶的唇膏。
她约曼卿在一家咖啡馆见面，那时候曼卿还是个穷学生，这种地方她一次都没有进去过，她在门口徘徊，生怕自己进去被人轰出来。
林太太提着一个小手提袋，坐着黄包车过来，看到她，笑着拉着她的手一道往咖啡馆走去。
曼卿还记得她身上的香水味，一股淡淡的兰花香味，和她人一样柔和。
后来她有了工作，挣到了钱，去百货大楼找过，可惜总没有找到相似的味道。
她只能开解自己，或许是那一款香水停产，买不到也是自然。
林太太热情地招呼她落座，说她年纪小，给她点了一杯热腾腾的巧克力，又叫了一份慕斯蛋糕。
曼卿虽然没有吃过这些东西，但她闻着味就知道味道不会难吃。
只是林太太没开口，她也不敢动嘴。
林太太很慈祥地看着她，“我不知道你这个年纪的小姑娘喜欢吃什么，我有个女儿，比秉钧还大那么一两岁，她从前很爱吃这些东西，故而我照着她的口味点了。”
林太太说这话的时候，眼睛里头蕴着泪。
曼卿随琳娘，对人的情绪变化感知分外敏感，她看着林太太的眼，猜到怕是又那么一两个悲伤的故事，想要说些安慰的话来。
林太太见她半晌不吃，轻笑了一声，把刚刚惨淡的愁云打消了些，“快吃吧，你若是饿到哪儿，秉钧怕是要同我算账。”
一句调侃，让曼卿闹了个大红脸，猛地端起巧克力喝一口来。
她一下子就爱上了这种味道，这种粘稠的苦涩中泛着甜蜜的味道。
一口可可下肚，曼卿也放松了些，僵直的身子软下来，感受着咖啡店皮质座椅的柔软。
林太太这才切入正题：“你和秉钧的恋爱我已经知悉，林秉钧这孩子行事容易极端，你平日多规劝他，引着他往正道走。”
曼卿听了这话，心中忽然涌出一丝羞愧来，她很喜欢面前这个太太。如果她说刻薄话，曼卿可以开解自己，可她这样好，看来倒像是她引诱了对方的儿子坠入地狱。
“我那个女儿，和你一样可爱，她结婚第二年就难产去世了。”林太太叹了口气，她只要了杯黑咖啡，小口小口地喝着，“太早了，她结婚太早了，还不明白……”
她说到这里，顿了顿没再接着往下说，收敛了脸上的愁容，她抓着曼卿的手热切地说道：“不论怎样，你和秉钧将来前途无量，万不可做出后悔的事情。”
曼卿潸然泪下，拍着胸脯保证自己会劝秉钧往正路上走。
也是因为这个承诺，后来林家出事，曼卿才会那么痛快地林秉钧放去西洋，放他去“前途无量”。
曼卿从对于林太太的回忆里抽身，不过今日开业仪式上她并没有见到林太太，而是见到了查鹭梅。
鹭梅敞着一身墨绿色的修身大衣，里头是一件同色系的吊带连衣裙，再里头是一件白底细黄格子衬衫，头上也戴着一顶墨绿色的贝雷帽。
她正举着一个相机，兴奋地呼朋引伴，招呼大家来拍照。
曼卿暗自思量，果然是留过洋的女子，对于帽子好看就成，至于颜色是不大讲究的。
在心里头说了刻薄话，她暗自庆幸人听不见他人的心声，不然怕是无时无刻都要应付这些细小的恶意。
她朝着鹭梅的背影小声道了个歉，手不自觉把敞开的大衣拢紧了些，默默缩在人群之中，等候今天的主角出场。
到了吉时，秉钧并几个投资人一道站在门口，开始了开业的讲话。
内容曼卿先前都听过——同那日秉钧同自己说的大差不差。她微笑着看他们剪彩，在心头默默祝愿这样一个承载着诸多愿望的企业能够扶摇直上。
接着她看到鹭梅冲到前面，喊“一、二、三，茄子！”，曼卿笑了笑，趁着秉钧的光辉时刻悄悄溜走。
秉钧虽然在合影，只是总留了三分心思寻觅曼卿的踪迹，然而他遍寻不见，自嘲一笑，想自己又是在痴人做梦，曼卿那么恨自己，又怎么会来。
还以为这一章的稿子被我弄丢了，还好找到了
作者有话说
显示所有文的作话
第9章 第 9 章