一人站立于城外，看着京城的牌匾，嘴角噙着一抹笑意，道：“四年了。”
这人似是名书生，后身背着书箱，想来是参加科考的，他入了城，寻了处客栈，住了进去。
这客栈住了许多考生，个个吃着饭还谈论着科考，这人跟其他书生拼着桌坐，其他书生都在谈论着考试，唯独他一人在旁边一声不吭，只喝着酒瞧着他们，一书生觉得他貌似太安静了些，扯着他说话：“诶，这位兄台，为何一句话也不说。”
这人思索了会：“这考试，我等寒门子弟，真能被录用吗？前几年不是说有人会调换试卷吗，录的竟是些花天酒地的贵族子弟。”诶呦，我当是何呢，这且放心好了，要是原来的话，咱们十有**是录不上的，！但今年考官可是宰相府长子，叫什么裴来着，前些日子有考生给他私下送礼，全让他叫家仆撵了出去，不管是谁，都吃了闭门羹，哈哈哈，好不快活！“
其他人也都附和着大笑。这人也跟着笑，“竟是如此，那便公平多了，有意思啊！来，喝酒，我请大家！”
翌日，那人醒来，便去了考试院报道，“小生江复，晋州蒲舜人，年方二十有三。”登记过后，得了块腰牌，便又回客栈了。
三日后才考试，江复有时间好好休整准备一番。
江复回了客栈，走进了客房，其他舍友还没回来，江复觉着屋里有些闷，打开窗透着气，凉风吹在脸上，让江复稍稍放松了些。
窗户朝向街道，江复正好能看见一棵桂树，树下隐隐能看见一家馄饨摊，江复突然间很想吃馄饨，便下楼准备去吃。刚出客栈，余光瞥见一个小女孩儿蹲在墙角，眼睛直勾勾的盯着馄饨摊。江复走到小女孩儿跟前，问道，“想吃吗？”小女孩儿眨着她那双大眼睛，不说话。江复微叹了口气，把她拉起来，走向馄饨摊。
“老板来两份馄饨！”“好嘞！”老板应声道。江复看了看这家小摊，这是一对老夫妇开的，老婆婆将案板支在桂树下，正在包馄饨，老伯忙着煮馄饨，不一会捞出调味配料，给江复端了上来。
江复道了声谢，老伯正准备走，忽地看见了小女孩。冲江复道：！“哟，这位公子，这小女孩儿是……？”江复道：“客栈门口捡的。”“那就是了。”此话怎讲？莫非老伯您认识这小姑娘？”
“那倒不认得，但我认得这衣服。”“衣服…？”“公子你是外地的吧？你看这女孩儿衣袄外领上绣了三片叶子，是从城东那处善舍给收养的小孩儿发放的衣服上的特殊记号，丢了的话好方便让人给送回来。”江复道：“这倒是有心了。不过这世道混乱的，若被有心人捡了去，岂不是要卖去做奴仆的？”
“诶呦，这年头，这么个小娃娃，撑破天了也就卖个五十文，那善舍说了，若有人将孩子送回去，足足奖励100文啊！也不知道这善舍哪来这么多钱，公子你真是撞运了，捡了个钱袋子回来啊，快快送去吧。”听着老伯的声音有些羡慕。
江复微微笑了一下，问道：“老伯，这小姑娘就给您去送吧，我就不去了，这赏钱，您领了便是。”老伯迟疑道：“这…100文啊”江复道：“今日有些急事，怕是没空去，这样，这两份馄饨请我吃，如何？”老伯喜道：“行！公子你这两份馄饨我老夫请了，以后您来吃，都我请客。”江复笑眯眯道：“好，那就谢谢老伯了！”
不一会，小女孩吃完了馄饨，老伯准备带她走了，刚走了两步，小女孩跑回来，抱住江复腿道：“谢谢大哥哥！”江复冲她笑了笑，然后小女孩就又跟着老伯走了。
江复看着二人背影，若有所思，临走之际，在桌上放了三文钱，算是馄饨钱了。跟婆婆打了声招呼，便也走了。