再行个六七日，俞挽春已逐渐适应这客栈与马车的周转轮回，没了先前的不适应，便很少再在客栈中花心思停留，一行人很快便来到兼州青城附近。
东南有茳、兼、越三洲，呈三角包夹之势，彼此联系牵制，从北至南，若想到茳州，则须得穿过兼州，青城所属兼州，正是兼州边城，临近茳州。
青城周边多山，尤其远绿山乃是天下奇绝，群峰叠巘，深山老林绵延不知多少，终年青绿，此为“青城”一名出处。
“小姐，若继续向前，我们会遇上淮甸湖，这个时节，行船恐怕摇晃得厉害，只是若拐弯坐马车，行程便要多出来些，”晴照轻声问道，“小姐觉得如何？”
“坐马车罢。”
俞挽春微微静倚在马车车厢上，从起伏飘荡的帘子向外望，便见到那碧螺翠玉似的淮甸湖此时瀚然波澜，天接无穷，水浪浩如烟涛鼓浪，其广阔远非上京静水可比。
两岸青峰有猿清啼，俞挽春记得这淮甸湖，虽有这雅致灵秀的称谓，可惜在她印象中，满月湖一年四季，常有风浪。
她不喜欢游船，至于缘由已经记得不大清楚，但想来是先前栽过跟头。如今再遇淮甸湖，她情愿在地上多跌个几次，也不想再上船。
车夫将缰绳一拽，便使得马儿转身拐去一旁的小径。
此途渐远官道，乡野小道荒草丛生，以至两边人烟稀少，越是往里，树木便越是葱密。哪怕是在车厢内，俞挽春都能听到张牙舞爪伸出的枝干拍打在车厢上的清脆响声。
好在马车迅速穿过树林，俞挽春扶了扶脑袋，险些被撞晕过去，这石子小路实在避之不及，无论如何小心，车厢里的她都被撞得东倒西歪，连同坐一车的云焕努力想扶住她，偏偏连自身都难保，只能勉强维持住身形。
俞挽春刚松了口气，却突然听到不远处一阵脚步声，慌忙匆乱，甚至隐隐杂有污秽难听的刺耳之言。
“外面怎的了？”俞挽春揉了揉太阳穴。
“启禀小姐，前方有一群人在追一个女子……”车夫低声回应。
俞挽春微微蹙眉。
她捂住胸口缓了一会儿心神，便从马车里探出脑袋。
现在已出了树林，眼前是荒山，是山野，但比起之前，多出人烟，远处还可见袅袅炊烟，白雾云团似的环绕着卧眠山腰的村庄。
入眼望去灌木丛生，不远处一年轻女子头发凌乱，眼圈红肿，唇瓣干裂渗着血丝，艰难地往前跑。
而她身后有几个穷追不舍的男子。
夹杂谩声辱骂，口中不断吐出的污言秽语钻入耳中，俞挽春脸色冷下来，抬手在车壁上轻敲三下，再重重敲击一声。
年轻女子看到前方出现的少女，以及她身后环绕的车驾，一时间不知晓这些人来历，她惊疑不定，但身后是刀尖上舔血的流寇，便不敢停下一步。
她却听到眼前有几个黑影现身，她心惊胆战，下意识抱紧了手上的包袱，闭上眼，咬牙往前冲。
下一瞬，痛苦的哀嚎声在耳畔响彻，追逐的脚步声戛然而止，转而代之的是沉重倒地声，刺耳的惨叫在原地翻滚，将她心中恐慌驱散一二。
睁开双眼，便见少女不知何时来到她跟前，素袍简袖，扬着那张明艳脸蛋，笑靥似锦繁丽，“姐姐，你还好吗？”
感受到她身上平和的气息，终于意识到眼前人别无恶意，女子缓过神来，双眼充满血丝，泪水彻底隐忍不住，簌簌落下。
那些个凶神恶煞的男子，歪七扭八地摔倒在地，痛苦地捂住腹部挣扎扭曲，鬼哭狼嚎似的哀声一片。
“小姐，这些人该如何处置？”一名侍卫向前，躬身问道。
俞挽春未言，只眨眼向女子示意。
那女子眼中含着泪，微微一愣，随即反应过来这是俞挽春在询问她的意见。
她诚惶诚恐道:“姑娘……多谢你相助，只是可惜……恐怕连累了你……他们这些人都是……”
“你们敢！你们要是敢动我们，大王绝对不会放过你们的！”
被制服在地上的那群人听到这几人旁若无人地商量如何处置他们，顿时内强中干地扯着嗓子威胁。
“大王？”俞挽春微微扬眉。
出声的人以为这小姑娘被他吓住，有了底气，怒呵道:“我们大王可是这里的山大王，你今日若是把这女人交出来，我们还可既往不咎，否则你就等着……”
“呃！”
那人这次威胁人的话还未完全说出口，便被一块小石头弹中了脑门，眼前一黑差点昏过去。
“终于安静了。”
俞挽春拍落手上的尘灰，慢悠悠道，“你们呢，要是嘴巴也停不下来，我也可以拿你们再练练手，”她瞥向其余人，那些人敢怒不敢言，闭上嘴，甚至忍不住想往后蛄蛹，但被看守的侍卫一脚踢了回去。
南方多山峰，地形险要，寇乱横行的情况历来比北方要严重，尤其这青城，若遇上山匪倒也正常。
俞挽春若有所思，而她身旁的女子却是忍不住开口，“姑娘……这人说得不错，那些山匪若是到时候报复于你……”
“那也得看他们有没有命再回去禀报，”俞挽春微微一笑。
“把他们绑好了，现在便将他们送进山下青城官府，”俞挽春向后招了招手，侍卫领命，拿出绳索，任那些人鬼哭狼嚎，半吊子功夫自然是敌不过俞堂生精心挑选出的精兵力将，他们手脚麻利迅速将这群流寇捆绑好。
“姑娘……”女子也算是看出俞挽春这般气魄恐怕非寻常人家，也消了声，不敢多探究她的底细。
俞挽春扶着虚弱的女子坐在一旁的大石头上，她微微侧首，吩咐身边人去取了些水。
待女子终于平复完全，俞挽春将一个小水壶递给她，对上她那尚含警惕的眼神，俞挽春眨眨眼，“姐姐，放心吧，我对你没有恶意，不会害你。”
女子愣了愣，随即摇摇头，喃喃低语，“我这种人，身上也别无所图，姑娘能够救下我，已是菩萨下凡，慈悲心肠，我当然也不敢多想。”
她接过水壶，感激道:“今日多谢姑娘。”
俞挽春站起身向山下望，只见那片沃野之中群山环绕青城，满眼青峰似碧玉，其中卧有蜿蜒城墙延绵，随山势高低起伏。
只要下了这山，便可以进青城，穿过青城，便抵茳州边城。
忽传扬尘踏叶声，转过头去便见到的两个从山下归返的身影，乃是不久前下山送那些个流寇去青城官府的侍卫。
“小姐，”其中一人行至俞挽春跟前，“青城城门已关。”
俞挽春闻言微微挑眉，而今不过堪堪过了正午，这城门未免关得过早，“城内发生何事？”
“属下将贼人送达官府不久，将要出城，便听闻有些山贼混进城内，官兵欲抓贼寇，便欲关城门防止他们逃去。”
“……此地这山贼当真是泛滥，”俞挽春微微沉吟。才来多久，便接连遇上这些山贼。
只是，如今城门已关，也不知何时还会再开，今夜恐怕是进不得青城，看来得另寻他路找个过夜的去处。
“……姑娘……”
沉默许久的年轻女子犹豫片刻，终究还是试探性出声，“姑娘如今想来是进不了城内，不如与我一同去寻阳村暂且歇脚？”
她有些迟疑，“姑娘安心，我没有其他想法。我是外地之人，先前也是留在寻阳村暂驻，那里的乡人多淳厚，也很欢迎人，有几家逆旅，只是我运气不好，出寻阳村不久，便被方才那群贼人盯上……”她无奈苦笑。
俞挽春自然也不怀疑她，她看人眼光尚且还算不差，看得出眼前女子无异心，起码无甚怀心肠，于是她点点头，“好，多谢姐姐。”
女子此时稍微露出一抹真心实意的笑意来，“姑娘不似普通人，你唤我一声姐姐，恐怕我也是担不得，我名蒹葭，你还是这般唤我为好。”
“出门在外何来这般多讲究，唤得乐意便是最好，”俞挽春挽了挽袖子，两眼弯弯，“姐姐，我们这便走罢。”
寻阳村距离此地不算太远，就在半山腰处，难得的一块地势低平之处。
村前一石碑，不知无言伫立几何年，上面朱漆随日月侵蚀字样逐渐模糊，如今早已看不清纹路。
蒹葭领着俞挽春一众人找上了先前她暂宿的逆旅，但这家院子不够大，容不下这般多人。
“蒹葭姑娘，我这儿院落小，但村头老赵头一家，他们院子大，我领你们去看看。”
这家逆旅里的何婶显然与蒹葭关系不错，见到蒹葭，一拍大腿不消多说，停下手上择菜的动作，随手在灰布腰裙上抹了抹，揩净手上残留水意。
她放下簸箕，朝院中这群人招招手，“快快来，等会儿我回来做完饭也送些饭菜给你们送去。”
何婶是个健谈的主儿，言笑不断，她见着俞挽春，便尤喜这个机灵的小姑娘，“小姑娘也应是从北方来的？”
俞挽春不禁被她这热情爽快感染，“正是，婶婶是怎么瞧出来的？”
何婶轻笑，“人生在哪可不一定就活在哪，但这乡音难改。”
“婶婶说得是，”俞挽春莞尔，“不过，我生于茳州，是长大了些，才离了茳州。”
“而今回来了可是最好的，定不会教姑娘后悔。”
这一路说着，也便到了村头老赵家。
这何婶几步上前在木门上敲了敲，“老赵头，我这儿给你送上活计了，快开门。”