夜色如纱，覆了满苑清寂。
姜明姝颊边烧得滚烫，唇色却泛着青白，连睁眼的力气也无，只昏昏沉沉倚着枕榻，湿漉漉的发丝贴在脸上。
安若急急忙忙把刚烧的水倒在脸盆里，和冷水掺合，端进房间；把毛巾沾湿，替姜明姝擦汗。
“咳-咳-”姜明姝把安若的手拂开，“你把碳烧旺点，我睡一夜就好了。”
说完，脸侧向床内侧，闭上眼睛。
一旁安若有些着急，眼眶中泪水打转：“公主，你从前染了风寒，也不似这般厉害；奴婢…奴婢怕……”
姜明姝闻言，淡淡笑了笑。
她早就听苑里那些奴婢猜测自己是染上了时疫，有的有异心的趁机投靠宫里其他娘娘，剩下的也趁机出宫，只剩下贴身婢女安若。
前些日子，平阳公主寻自己一起织女红，想在皇后生辰时献上，便答应下来。不知怎的，恰巧时疫被有心人引入宫中，自己也因此中了招。
偏偏因着自己出生时母亲难产，被天师带上“不祥”的称号。
对此暂且无人提及，但等一切安稳下来，这场时疫入宫的事件自然少不了于自己的“不祥”有关。
此刻平阳公主的长乐宫太医云集，上下急得焦头烂额，父皇也伴在左右；平阳公主尚小，又在病中，自然忘记当日自己也染上时疫。
当真要丧命了吗？
虽早已被冷落十几年，但仍心里对那王室的亲情有所期待。
姜明姝在安若的擦拭下身体回暖了些，转动虚弱的身子，抬了抬眼。
窗户夹缝中还能窥见几缕冬色，鲜红的梅花还在枝头屹立，雪花还没能压垮它。
“安若，衣橱下面小抽屉里有个小盒子，有些银两，你拿去请几个靠谱的药局小役来帮我看看。”
安若闻言，也是马不停蹄地照做。
临走前，把碳炉子往床前移了几分；手炉也倒上热水，放在姜明姝手上。
身体暖和了，睡意也上来了；姜明姝睡眼朦胧，瞌睡点了下头，又恍然惊醒，怕自己一睡就再也醒不来了，掐自己一把，在这片刻的清醒与混沌间挣扎。
窗外围墙上不知何时蹲了个人，雪色映着他玄色身影，身形颀长。
他透过菱花窗，看着床上杏眼粉唇，纤弱的身影，喃喃自语：“这般娇怯羸弱，倒不似能引疫的命格。”
姜明姝等了许久，也未见安若的身影。
难道她也离我而去了吗？
倒也是应该。
姜明姝觉得自己疫症有些不受控制了，脑子里一直在胡思乱想。
一阵慌乱的脚步声渐渐传来。
安若推门进来，带来一地雪水：“公主，药局没人了！门监说剩下的几个小役也被一些小主们叫走了，那些小主们都怕自己也染上时疫，叫小役们瞧瞧。咱这苑偏，我怕到时请到小役得是几个时辰之后，没人照顾您，就回来了。”
姜明姝点点头，自己脑子真是烧坏了，怎么连这般情况都未料到。
安若附耳轻声道：“公主，我认识一个可靠的门监，到时让他带咱们先出宫，寻一处医馆医治，好了再回来。”
姜明姝摇摇头：“若我出了宫再回来被发现，恐怕又要有人借此为宫中时疫大做文章，我至少有个公主名号顶着，你作为我贴身丫鬟免不了牢狱之灾。”
“你莫管我了，让我好生休息会儿。”
微弱的敲门声响起，主仆二人皆是一惊。
谁会在深夜敲这静思苑的门？
安若小心翼翼拉开门缝，只见一小役立在廊下。
小役拱手：“听闻公主时疫严重，特来查看治疗。”
姜明姝起疑心：“你从何处来？药局不是没人了吗？”
小役头更低：“小臣本陪着张太医伴在平阳公主身边，和张太医回药局拿药是听门监提起明姝公主病中，特此前来。”
原来是张太医的人。
没有多想，安若赶忙让他进来；安若把帷帐放下来后，又前往偏房烧水。
小役替自己把脉，姜明姝隔着帷帐看着对面的人，身形颀长，五官不甚清楚，却能看出其棱角分明；脊背挺直，若站起来，恐怕也比寻常宫人高半个头。
小役立在帘外半步，借着一点微光，悄悄望了榻上那人一眼。
女子本就生得纤弱，这一病，更是瘦得只剩一把清骨。
鬓发松松挽着，几缕碎发黏在微凉的额角，脸色是一层薄瓷似的白，淡得近乎透明。眉尖轻轻蹙着，似是睡不安稳，长睫垂落，在眼下投出一小片浅影，连呼吸都轻得像风里将断的丝。
唇本是浅淡的色，病中更添几分苍白，只鼻尖一点浅红，反倒衬得那一张脸清艳入骨，弱得叫人不敢大声出气。
一身素色寝衣松松裹着，肩线单薄得仿佛一折就碎，连抬手的力气都无，只静静卧在那里，像一枝被风雨打蔫的花，娇、软、弱，又带着一股洗尽铅华后的清贵，叫人只敢远看，不敢惊扰。
不一会儿，小役开口道：“公主脉浮数洪大，面赤身热，气息微促，此乃疫症邪热入体之象，幸得脉息尚稳，未及深侵脏腑。”
小役从带来的药包中拿出几包，“臣已拟好药方，即刻着人煎制。公主高热易渴，可备微凉的蜜水少量频饮。”
姜明姝高热依旧，头脑发昏，只见他嘴唇翕动，一句话也进不去脑子里。
却只想着：还真是的，果真比其他宫人高一个头。自顾自笑了起来。
谢临渊见姜明姝这迷糊模样，也知她意识混乱，同时也觉夜深，不宜久留，摸了摸自己的假胡子，思索片刻，留下一张药方字条，默默离去。
不知过了多久，姜明姝迷迷糊糊睁开眼。
看着炉子的安若察觉，抬步阔步上前：“公主，你终于醒了！你喝完药睡了整整两天。”
姜明姝撑着胳膊，直起身子，揉了揉太阳穴，活动筋骨，果真舒爽不少。
“扶我出去转转吧。”呆在屋子里已经三天了，是在乏闷，该出去呼吸一下新鲜空气。
一屋暗室，室内焚着沉水香，轻烟袅袅漫开，四下朦胧。
案头香炉余烟绕着梁柱，光影透过烟霭，在紫檀木屏风后投出两道修长人影，一立一坐，衣袂边缘在烟中若隐若现，周身静得只闻香灰轻落的微响，半点声息也无。
立者身姿挺拔，广袖垂落如墨浸流云——正是那日假小役，谢临渊；坐者斜倚檀木椅，衣袖铺展似叠雪堆银。
座上之人缓缓开口道：“姜明姝的命是保住了？”
谢临渊拱手：“保住了。”
座上之人不紧不慢地倾去茶壶浮沫，执盖轻刮茶汤，斟入青釉小杯，微抿口茶；轻笑：“出去传播消息，就说——是因为姜明姝的'不祥'，才将这时疫引入宫中。”
谢临渊微微抬眸，床上少女憔悴的身姿转瞬即逝，而对面人眼中是他读不懂的黑，于是单膝跪地：“遵命。”
长乐宫内，平阳公主终是转醒。偏殿外守了两夜的太医们见状，皆松了口气，心头大石总算落地。
公主望见床前眼泛泪花的皇后，面露懊恼，轻声道：“母后，都怪儿臣染恙，那贺寿的女红，怕是赶不上母后生辰了。”
皇后怎会与十岁稚女计较，抬手轻刮她的鼻梁，温声道：“见你无恙，母后便满心欢喜，何来生气之说。”
一旁的皇帝见公主无恙，内心郁结的戾气也消散。
皇帝离了平阳公主的寝殿，行至廊下便敛了温色，低声吩咐身旁掌事公公李全德：“让公主贴身婢女去偏殿回话。”
入了偏殿，屏退左右，皇帝坐定，李全德方沉声问：“公主那日染疾，究竟是何情形？仔细说来，半分不得隐瞒。”
偏殿外，恰好至此的皇后几人顿住脚步。
婢女垂首躬身，恭谨回禀：“回陛下，那日午后平阳公主邀明姝公主在御花园练完女红，觉着烦热，便去沁芳亭的石凳上歇着，还贪凉喝了半盏冰镇的酸梅汤。彼时风大，宫人虽劝过添衣，公主贪玩没听，入夜便发起热来，身子烫得厉害。”
殿外皇后只听得“明姝公主”几句，后面的话愈加模糊，不可分辨，只好先行离开。
身旁的贴身嬷嬷倒是有话要说，欲言又止的样子。
皇后主动道：“嬷嬷，有话直言便是。”
嬷嬷：“老妇也只是听别人说的几句闲嘴罢了，娘娘切莫放在心上。”
“虽说那日是平阳公主主动邀约明姝公主，可这明姝公主是生来就不祥之人，底下人都说啊——怕是这不祥引来的祸患。”
边说边抬眼睨这皇后的脸色，只见皇后低眸深思。
“不过说到底都是底下人的闲言碎语，哪里有议论公主的份儿呢，我当时就狠狠教训了她们。”
皇后回过神来，淡淡点头。
最初听闻此事以为是素来不和、染风寒落胎的萧贵妃多心，加害于公主；可近日萧贵妃殿里确实风平浪静的样子。
皇后不禁想起那天——明姝公主诞生那日，自己还是贵妃。
太医早就诊出杨贵人怀的是女儿，这便是宫里的长公主了，众人都关注着；可最后明姝公主诞生的时辰竟是“大凶”，杨贵妃难产而死，从此明姝公主被冠上“不祥”的称号，移居偏苑。