婚后第二日清晨，陆辞在陌生的枕上睁开眼。
窗纸透着蒙蒙的光，是寅时。她躺了片刻，把呼吸调匀，先听动静：外间有细碎的脚步声，是有人轻手轻脚在收拾；隔着一道门，能闻见一点烟火气，是厨房起了灶。她数着脚步声，两轻一重——两个人抬水，一个人掌勺，脚步都压着，不敢惊动主人。
这才是第一天。
她起身，自己穿衣，没有叫侍女。外间伺候的两个丫头听见响动，忙不迭进来请安，一个捧铜盆，一个捧帕子。她接过帕子擦了脸，抬眼把两人看了一遍：一个叫春桃，圆脸，见人就笑，是内务府拨来的；一个叫冬青，低眉顺眼，是公主陪嫁的。她笑着谢过，心里却把两人各自的名字、来路、背后的人，都记了一遍。
用早膳时，老周从侧门进来，在她对面坐下，先不说话，等她吃完一碟春卷，才压低声音说：“公子，门房摸清了。三拨人。”
“三拨。”
“一拨是公主的，内务府调来的人，规矩，不惹事，只记出入；一拨是顾府的，两个门子，一个账房，都是牙行买的死契，身契干净，来路却查不到根；还有一拨——”老周顿了顿，“是宫里赐的，打着伺候驸马的名义，管的是咱们的箱子。”
陆辞把筷子放下，端起茶盅，慢慢地吹了吹浮沫：“茶是谁煮的？”
“厨房的刘婆子，公主的人。”
“这杯茶，喝下去会传出什么话？”
老周想了想：“传出「驸马早起，没叫侍女，自己穿的衣」。”
“那就不喝。”陆辞把茶盅推回去，“你端出去，说驸马嫌茶凉，换一盏来。换了的那盏，看看是刘婆子亲自送，还是经了第三个人的手。”
老周应了，端起茶盅往外走。走到门口，他又转回身：“公子，您才进府两日，就这么折腾，是不是……”
“是不是太小心了？”陆辞抬眼看他，“老周，咱们在山上住了十一年，没人看咱们。如今住进公主府，看咱们的人，比看府里那只画眉鸟的还多。喝茶要想三步，走路要想三步，连打喷嚏都要想——这个喷嚏打得是时候不是时候，会不会有人借它做文章。”
老周沉默了一会儿，说：“那老奴往后，说话也省着些。”
陆辞听了，没有接话。她端起那盏换了又换的茶，终于抿了一口。茶已经不热了，入口温吞，带着一点陈味。她想，这盏茶经过三个人的手，才送到她面前——每一道手，都是一双眼。往后她在这府里说的话、做的动作、看的东西，都要经过这样的“三道手”，才能传到外面去。传出去的话，十句里有九句是别人想听的；她要做的事，只能藏在那第十句里头。她把这杯茶喝完，搁下茶盅，忽然对空无一人的屋子说了一句：“往后的日子，且走着瞧吧。”
“省着些好。”陆辞说，“你的嘴，是我的嘴。你多说一个字，别人就能少猜十个字。”
老周走了。陆辞一个人坐在桌前，把早膳剩下的半碟春卷慢慢地吃完了。她吃得慢，每一口都嚼透，不是怕噎着，是她在借这个功夫，把府里的路想清楚：正院是公主的，东跨院是她的书房，西跨院住着老周；厨房在前院，门房在正门，花园在后头——花园的墙外，就是坊巷，翻墙能出去，也能进来。
她把这幅图在脑子里画完，搁下筷子，起身往书房走。
走到廊下，她停了一步，回头看了看正院的方向。公主这会儿该在梳妆，或是抄经——昨日她瞥见公主案上摆着一卷手抄的《金刚经》，墨迹还是新的。一个自幼在宫里长大的公主，住进自己的府邸，头一件做的事，是抄经。这经是为谁抄的，她没说，陆辞也没问。她收回目光，进了书房。有些事，急不得，也问不得。
书房是公主拨的，不大，一张案，一架书，窗下摆着一盆兰草。她翻了翻书架上的书——都是新印的经史子集，没有一本旧的，页边干净得不像被人翻过。她心里有数：这间书房，是公主给她搭的台子，台子上摆什么书，摆给谁看，都是算好的。
她坐下来，铺纸研墨，把《大晟律》里“职制”一篇从头默写。笔走得很稳，一字不错。写满一张，搁笔，晾墨，又换一张。她不是在练字，是在想事：想昨晚老周说的“顾嵩今日在查您的师承”，想皇帝殿上那句“家中可还有人”，想公主府里这三拨眼线——三拨人，三双眼睛，都盯着她这间书房，盯着她写下的每一个字。
她写到“凡官员有亲故干谒，当避嫌”一条时，笔尖顿了顿。
干谒。她如今这身份，走到哪儿都有人要“干谒”她——新科状元，赐婚驸马，皇帝眼前的红人。今日不出门，日后到了朝会上，怕是满朝都要来认一认她这张脸。
大朝在即。她成亲这几日，还没在朝堂上露过面。满朝都在传，新科状元尚主，是皇帝给长公主一系添的一把刀。刀要开刃，总要见血。到了大朝那一日，是她头一回把脸亮在满朝文武面前——亮得好，往后有人敬；亮得不好，往后有人踩。她在心里把《大晟律》里“朝会”“奏对”两条又默了一遍，笔尖在纸上轻轻一顿，把那页默好的字吹干，收进案角的匣子里。
午后，公主遣人送了一碟点心来，附着一张字条，上面写：“驸马初来，府里厨子不知口味，特备了苏州船点，聊以充饥。”字迹娟秀，落款一个“昭”字。
陆辞看着那张字条，看了很久。
公主送点心，是示好，也是试探：试探她会收不会收，收了是谢还是疑，疑了是问还是藏。她拿起一块桂花糕，咬了一口，细细嚼了，对送点心的侍女说：“劳烦回殿下，点心很好，臣很喜欢。只是臣自幼食淡，劳殿下记挂，往后不必这样费心。”
侍女领命去了。陆辞把剩下的点心收进碟子，递给老周：“验一验。”
老周接过，不解：“公主送的点心，还要验？”
“我不是验毒。”陆辞说，“我是验心意。公主送的是船点，苏州船点，她小时候在先皇后宫里学的，只有亲近人才知道这个典故。她是在告诉我——她知道我是「外人」，也知道我终有一日要做「内人」。这一碟点心，是投名状，也是试金石。”
老周听得半懂不懂，只把碟子收好：“那公子是收还是不收？”
“收了。”陆辞说，“礼数上收了，心里留着。她试我，我也试她——她若真把我当自己人，往后总会露出真心来。”
入夜，府里各处落锁。陆辞在书房里又写了一页字，正要吹灯，老周推门进来，脸色不大好看。
“公子，府里今儿新来一个洒扫丫头。”
“洒扫丫头？”陆辞放下笔，“内务府拨的？”
“不是。是昨儿后半晌，从牙行买来的死契，身契干净，叫翠屏，十五六岁，手脚麻利。”老周压低声音，“可老奴觉得不对——一个洒扫丫头，不该认得「正院」「东跨院」这些地方。”
陆辞把笔搁回笔架，过了半晌，说：“她几时开始扫东跨院的？”
“今儿申时，扫了两趟。”
“两趟。”陆辞笑了一下，“洒扫，一日一趟顶天了。她扫两趟，是在踩点。”
老周一惊：“那她是……”
“身契干净，来路查不到根。”陆辞把老周白日里说过的话原样还给他，“门房那两笔死契，和这个翠屏，怕是一条道上买来的。”
窗外月色很淡。陆辞吹了灯，在黑暗里坐着，声音很轻：“老周，你去查查那个翠屏的底。查清楚她是谁的人，为什么进府，进府之后都跟谁说过话。查不明白，就别惊动她。”
老周应了，退出去。
夜里的公主府很静。陆辞没有睡，她坐在书房里，把白日里记下的府中格局又想了一遍：翠屏住在后罩房的丫头间，与春桃、冬青一屋。她进府才一日，就摸清了正院、东跨院、厨房三处的路。一个洒扫丫头，不该有这份眼力。她把这些都记在心里，一个字也没有对别人说。
陆辞一个人坐在黑暗里，手指慢慢地摩挲着案角。顾嵩的人，已经伸进公主府了。伸进来的是一把扫帚，扫的不是地，是她的底细。而她，从今天起，要在这三双眼睛底下，走每一步。
她想着这些，慢慢地把那杯凉透的茶喝完。窗外的月亮移过屋檐，夜更深了。她合上眼，没有翻身——明日一早，她要先去看看那个翠屏，看她扫到东跨院的时候，扫帚尖往哪个方向偏。
老周走后，她一个人在黑暗里坐了很久。她想的是另一件事：顾嵩既然能把人伸进公主府，就说明他早就在盯着这桩婚事。他盯的，不是她陆辞这个人，是长公主一系多出来的这把刀。刀是好刀，还是钝刀，他早在她过府之前，就想掂一掂了。
作者有话说
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第5章 入府第一课