景安末，正德初，白茫茫大雪一场，将京城的街巷掩埋。
天下最不该死的人今日蒙冤问斩，按理说，是该飘这样一场大雪昭冤。
我挤在夹道的人堆里，阴霾笼罩在每个人的头顶。
“喀哧，喀哧……”是踩雪的声音。押囚的队伍临近，周遭人群立即熙攘起来，纷纷跪拜叩首，以泪堕地。
“于大人是景安元年的功臣，是大顺朝的功臣！何罪而就死地啊！”
不知是谁的一嗓，声泣鬼神，牵动人们的悲怆。
景安元年，我十四岁，尚无能力养活自己。慈母见背，受其所属，只身一人自浙江钱塘至北京城投奔姨母。
我永远也忘不了那一日，我立在皇城脚下，远处宫殿巍峨，似层峦叠嶂。近处石狮朱门，上书“魏府”，只可惜是满目缟素，白幡飘飞。
我辗转三月，早已精疲力尽。门房见我粗布衣衫，形单影只，兴许是想不到魏家还有这般的穷亲戚，下阶提醒道：“姑娘走错了罢，这是魏府。”
没有走错的，我找的是魏府的老夫人，我的姨母，沈氏。
我正欲开口，忽听一阵急促马蹄，自远而近。白昼的日光耀眼，没待我看清，为首之人已利落地翻身下马，将手中黑鞭丢给随从，风风火火。
一身窄袖玄衣，松筋鹤骨，是武将的派头，虽眉目疏朗但难掩风尘仆仆的疲倦。门房见他，恭敬地作揖唤：“爷。”
我虽从未见过他，但凭他周身气度，好像猜到了他是谁。就在他越过我跨进朱门的那一刻，我在他背后略微急切地叫了一声：
“表哥。”
魏府的长子，亦是家主，魏云铮。
他好似有些诧异的回头看我一眼，我垂着头，但能感受到他不动声色地向我审视一番。
“小女罗白鹇，自钱塘来，沈老夫人是我姨母，家遭不幸，前来投奔，望表哥不嫌弃，收留我几日。”我心中没底，正色道。
他只犹豫了一小会儿：“芙蓉小筑尚空，长庆，你且带人去收拾一番。”魏云铮办事迅速老道，手底下的仆从也麻利，他向我道：“母亲早日来信托我照顾好你，只是如今家母新丧，府中一切从简，委屈表妹。”他形容有些憔悴，但仍声音沉稳。
我身体不由自主晃了一下，尽管早有预感，但听到去世之人正是沈老夫人，还是不免震愣。我与她从未谋面，她却慷慨相助，不求回报，对我雪中送炭，我是真心实意地掉下眼泪。
而魏云铮毫无芥蒂地收留了我，或许不只是因为魏府家大业大，更因为他有一颗恻隐之心。母亲先前跟我解释过，沈老夫人乃魏老将军的续弦，魏云铮是前夫人所出，与她并无亲缘，他尚且哀痛至此，足见他至纯至孝。
“此事也是我叨扰表哥在先，怎担得上表哥的委屈，表哥肯收留白鹇，我已不胜感激，”我敛眉：“斯人已逝，还望表哥节哀。”
魏府人丁单薄，有魏云铮在，下人从未将我苛待。送到我居处的都是我从未见过的好物什，我为沈老夫人跪着守灵三日，以表哀思，也表感激。
魏云铮尚在丁忧，朝中职务暂免，可他每日似乎都很忙，不仅要处理沈老夫人的丧事，接待前来吊唁的宾客，还有一封封的文书信件从他书房里走进走出——这些尚且是能被人瞧见的。
日薄西山，我端着亲手做的浙江糕点靠近魏云铮的书房，他的随从见我犹豫了一下，还是将我放了进去。
我轻轻叩门。
“进。”他回的简短，声音似沉金冷玉。对于这位素未谋面的表哥，其实我心底是藏着怕的，我倾向把它描摹成未知的恐惧，毕竟十四年来，我见过最大的官无非就是知县，而如今我面对的，却是结结实实的京城大员。
他桌上的文书很多，却并不杂乱，看上去是被分门别类地安排好位置。他从一片书墨气中抬眼，兴许是除了那日沈老夫人逝世，他哀恸之外，他向来喜怒不形于色，因此我也窥探不到他的情绪。
“近日表哥辛劳，白鹇做了桔红糕，虽不及府上厨子，但我里头掺了独门秘方，表哥尝尝？”
我有些讨好似地献宝，这桔红糕的秘方，是母亲亲自传授，天底下没有第二份。一开始我做时满怀信心，但当我进入厨房看到琳琅满目的果子糕点，其实我内心是挫败的，也害怕这位大人瞧不上我的乡野东西。
好在魏云铮对我格外赏脸，他拈起一块，颇有雅相地放入嘴中，好似品鉴了一番，迎上我期待的眼神，他很诚恳地说：“好吃。”
我好像喜欢上了他吃东西的样子，发自内心地微笑，像是得到了特许状一般，那种被认可的滋味总是让人心里鼓鼓的。
“你居府中，可有不妥的地方？”魏云铮若有似无地问了一句。
我初听还疑惑，但旋即又反应过来——或许是出于寄人篱下的本能，他是觉得我在府里受到了委屈，因此旁敲侧击着他为我做主。
“没有的，”我连连否认：“表哥送我的东西样样都好，府里面的每个人对我也都很好。白鹇今日依仗的，都是表哥恩惠。”为表忠心，我又补上一句。
“我于危难时助你，本就是情理，你也不必妄自菲薄。”魏云铮道：“家母在世时曾有产业，是明化街的几家铺子，受她遗志，是交付给你的。”
我一下子被这消息砸得有些头晕眼花，魏云铮看出我的震惊不安，道：“令慈与家母是亲姊妹，曾经……患难与共，将这些铺子交给你，是家母最后的遗愿。”
他柔和地将一管笔递到我的面前，随后又递上一份文书，像是早就草拟好的，上面的字我大致认识，无非就是要把铺子转让给我的意思，我有些忐忑地签字画押。将文书一转，递了过去。
“罗白鹇…”魏云铮口中轻声呢喃我的名字，我还以为是出了什么变故，只见他聚目凝神在我的字迹上。出于天生的敏感，我又瞥了几眼其他文书上的自己，真是字如其人，一副松筋鹤骨之派，端方有力，对比之下，我的字只能说是可以认出，于是就自惭形秽了。
“表哥见谅，我的字实在是不好看，难登大雅之堂。”我有些支吾地解释。
“颇有几分质朴之气，倒是那些古拙推崇的，”他轻轻笑道：“若你想练习，我书房中有簪花小楷，还有颜体，柳体…魏碑。”
我对于这些书法并不涉猎太深。钱塘之时，母亲教的是算账，学的是琴棋书画——因为家中拮据，请不起女夫子，母亲就是我的老师。
看着那些让人艳羡的字体，我提起胆子问：“我想学表哥的字，可以吗？”
魏云铮望了我一会儿：“我的字并非大家，下圣人远矣，但你若想学，左侧书柜第二格，有一些我的文稿，你可以拿去照着练笔。”
他为人总是谦逊，与之交谈让人如沐春风。我不喜欢放过学习的机会，于是欣然答应，又诚心诚意地感激了他一番。
我潜心在芙蓉小筑练字，殊不知外头已经发生惊天动地的变化。