他们十位，去掉自身这个人，穿进来的衣裳是每个人可怜巴巴仅有的财产，现在都没了。
其中还附带了程序员的U盘和双生子的家印戒指。
价值是次要的，人都图吉利，往往会将某些现象和运气挂钩解读，遇事更容易迷信。
正如“出门前打碎物品不是好兆头”一样，在幸存者眼里，他们的衣服丢了，这未尝不是一种微妙的提示，比如暗示自己回到原生世界将遇到波折。
听到程序员这么咕哝，对塔罗卜算颇有兴趣的近视女连“呸”三下，使劲摆手：“不懂别瞎说搞人心态，这叫好事多磨，丢衣服是挡灾。”
她强调：“我不久前特意给自己算过，到目前为止都很准，咱们会没事的。”
抽牌结果是正位皇帝、逆位世界以及正位宝剑八，分别象征光荣、一时不顺和绝望。
刚升职对应“光荣”，被绑架对应“一时不顺”，至于“绝望”，近视女懂得辩证地解读。
这张牌的含义为“看似是朋友的人，可能是敌人”，得到提示的她只要小心行事，便不会陷入绝望境地。
女人斩钉截铁的态度让不走运的大伙儿心情稍霁，他们不再过多关注十来米开外的走运三人。
发觉打量的视线陆续移开，男青年和中年男人得以从收敛表情的紧绷状态中解脱，二人望着黑发姑娘，心思各异。
韩琵原本多少认为对方过于谨慎、小题大做，现在彻底歇了这种心思，并反省着自己的不知好歹。
大叔则暗自提高了对女生的评价，由“踏实的小辈”转为“或许靠谱的合作对象”。
褚知白站在树荫下，面色沉得能滴水，她看着不远处的村民出神，藏在风衣口袋里的手微微发抖。
“坏了。”
韩琵听到女生这么嘀咕。
“咱们这么多人，没东西吃，确实是个大问题，”花发胖子感慨过后，话锋一转，眼睛亮亮的，“话说白白，你这操作简直太牛了，搞得我都以为你能未卜先知了！”
“这可不是什么好事啊。”纸片猫叹气。
防贼的手段能派上用场，说明贼来了。这贼不光披着好人的马甲，还擅长贼喊捉贼。
并且，他们要面对的，不是个把，是一窝。
褚知白为处境头大的同时，丢了物品的三人也尤其烦躁。因为相信自己能平安出去，他们反倒有心思为损失的价值而伤神。
无色人拿来的长袍宽大，没有口袋，为图一时省事，他们就将东西留在了裤子口袋里，想着反正到时候村民发现了会归还给自己。
谁知就出了这茬事。
程序员站在树旁长叹短嘘，不停绞着手。可以想象，弄丢重要资料的他出去后将喜提失业。
双生子中，个头略高的弟弟愤愤踢着身边老树，一脚又一脚；做哥哥的也如丧考妣地板着脸，默不作声。
圆圆的、凉凉的树叶随着男生的动作扑梭梭掉落，像纸钱似的撒得三人一头一身。
众人心思各异，一时之间谁都没有说话，氛围压抑。
“尊贵的客人们，我们恳求大家的帮助。”
清点完损失的村民找了过来，朝幸存者们深深拜了拜，齐声请求道。
据说，昨夜闯进村来搞破坏的，是號食兽。
不夸张地讲，如果对方不挑，大家肉眼看到的东西几乎都在这种羊身人面的巨兽食谱上，包括人本身也是。它们的肚子仿佛连着黑洞，饭量惊人。
第一个发现异常的，是村里的木匠。他到时，號食兽已离去。
木匠原准备在西南角新建个磨坊，欲参照粮仓的屋子尺寸。动工前，他特意起了个大早过来最后再瞧一眼，哪曾想竟见到了几乎被夷为平地的遗址。
可怜的小老头刚开始惊呆了，一度以为自己没睡醒，缓了好久才反应过来，在村子里边跑边哇哇嚷开。
双生子中的哥哥对这个解释不买账：“明知会有这种东西袭击，为什么还把物资囤一块儿？”
村长叹了口气：“客人们有所不知，咱们这是在‘花钱消灾’。”
號食兽皮糙力大且群体行动，无色人招架不住。让它们在村庄里游走寻食的后果不堪设想，不仅会造成多处毁坏，撞见它们的人也难以逃脱……倒不如集中粮食，等它们吃够后自行离开。
久而久之，双方形成了一种诡异的默契，在找到味美的“正餐”前，除非饿狠了，號食兽一般看不上口感欠佳的建筑物，也不会贸然伤人。
幸存者们想象了一下自己半夜睡觉突遇野兽袭击的恐怖场面，对无色人的处理办法没异议了。
存粮被洗劫一空，觅食成了当务之急，需要每个人的力量。
无色人表示，他们一般通过三个途径收集食物：
狩猎、采集和种植。
第一种走得最远，收获最丰富，却也最难最危险。人得在未知的环境时刻警惕，还得体力好、懂追踪、认路，最后有足够的力气扛回战利品。
不身强力壮，不建议前往。
第二种活动范围在离村不远的区域，以寻找可食用的植物和果子为主。
缺点是费眼睛和累人，长时间机械地重复几个固定动作容易导致腰酸背痛……比第一种安全，但并不轻松。
第三种最安全也最省力。作物都种在村内，只需要照看。不过现在离大批量成熟还早，用不着太多人手。
听完村民给出的方案，双生子兴奋极了，当场表示要加入狩猎队。谈妥后，二人迫不及待地向无色人请教技巧。
贵妇则凑在村长身边，一口一个身体不适、重伤未愈，试图把自己从事情中摘出去。
其余在场五人仍在斟酌。
褚知白轻轻拉了拉韩琵和大叔的衣袖，三人走到较远的边上说话。
“叔，昨天我注意到你在到处转悠，村子里的大致布局你应该清楚吧？”她小声问。
后者颔首，随手捡了根小树枝，示意两人凑近点挡住他，然后在地上勾出简图。
“咱们现在在这。”男人用棍尖戳了戳简图中央位置。从业导游多年，他锻炼出了极佳的方向感。
“对于號食兽的事，大家怎么看？”韩琵记图的同时询问二人。
对方给出的说法没毛病，但他总觉得哪里不对劲。
“要是它们没吃饱，隔壁就种着庄稼，没道理去拆一座只有木头和衣物杂货的房子……就算没熟透，菜总比木头好吃吧。”
“而且我不会把粮仓放村子中央，谁知道这些东西一路走来路过住宅会不会起点别的心思呢？既然做了牺牲打算，保险起见总归是要靠外点。”
中年男人说完后，又补上一句：“当然，这里面可能有些我不清楚的讲究。”
“信他们还不如信我是下凡渡劫的神仙。”黑发姑娘则冷笑。
事情如此发展，继续保持委婉和中立只会给同伴错误的信号。褚知白干脆表明态度，警醒二人的同时也正好筛选。性命攸关，她可不需要会坏事的墙头草和拎不清的糊涂蛋。
褚知白用脚蹭掉地上的痕迹，以免被人发现、徒惹事端。
她压低声音：“狩猎是出去看看的好机会，你们觉得呢？”
村民骗不骗人他们没法管，但至少可以对自己负责一点，别那么盲目轻信，并且早做打算。
对此，三人达成一致。
“这样吧，”大叔对安排稍作调整，“咱们兵分两路：我跟小韩去外头，互相有个照应；小褚女孩子还是要安全点，就近采摘，你比我俩细心，多留意留意村里头的动静……你们觉得如何？”
深觉同伴靠谱，韩琵从善如流地点头。
最后商议下来，八人里，五名男士都外出狩猎，褚知白和近视女去采摘，贵妇则留守，和村民们一道照看作物。
几乎与贵妇形影不离的羽毛女拍胸脯表示，属于对方的那份活自己也一并包了。有了这份承诺，妇人才肯松口，让不沾阳春水的十指稍稍接上地气。
动身前，村长带他们去了村落里的祭坛。
老人说，大家为村出力，不异于村里的一份子，也应像每个村民一样，得到神的祝福。
近视女好奇：“是让你们长生的那个神？”
村长笑眯眯：“不错，很灵的。”
烧香拜佛无非是图好彩头，幸存者们对此并不排斥，权当求个心理安慰。
然而，这种坦然在看到神像真面目的那一刻彻底烟消云散。
程序员头戴花环，犹犹豫豫地，在村长的示意下头一个上前。
他被要求双手合十，缓慢走上祭坛台阶，待到神像面前站定，专心凝视神像三十秒钟，不得言语。
除了程序员，其余的人都远远候在后头等着。
那是个约莫四人高的雕像，大小跟栋小二层别墅似的，很是宏伟壮观——如果能忽略上面刻画的一堆又一堆眼珠子。
一个巨大、圆滚滚的眼球，被五个大小不一、朝向不同的圆环套在中央，每个圆环上都紧密地镶满眼珠，眼珠们注视着四面八方。
更要命的是，雕像居然是有颜色的，栩栩如生。
村民们不觉得这有什么不正常——神自身当然不会受长生缺陷的影响，包括雕像也是。
褚知白匆匆瞧了一眼，顿觉自己受到了强烈的精神污染。
黑的瞳孔、蓝灰相间的眼眸、肉红的边，眼睛的样貌被勾勒得十分写实。再进行上万次复制粘贴，密密铺陈……这东西在苍白万物的衬托下很是醒目，也叫人看一眼就止不住掉San，由衷生出“重金求一双没看过这东西的双眼”的愿望。
韩琵倒吸口凉气，忍不住跟褚知白小声吐槽：“我一般不随便评价别人的长相，除非这个东西的长相先攻击我。他们的神长得挺……挺有个性。”
考虑到个人形象，男生咽回一句即将脱口而出的脏话。
褚知白表情淡淡：“神和魔本质都是力量超群的怪物存在，只不过对人好的被尊为‘神’，不好的就贬成‘魔’罢了。”
有实力，人家爱长啥样都行，哪会考虑人的意见。
说话间，一股强烈的视线黏上褚知白后背，她身有所感回头，发现独臂女人不知什么时候从竹林浴场里出来了，面孔正对着自己。
见被察觉，女人挥了挥手示意，笑得龇牙咧嘴，腋下的红色尤其显眼。
褚知白看向别处，发现不知何时起，悄悄来了一大帮围观的无色人。
身上带点颜色的神情热切，不知道在高兴些什么；身上没有颜色的一脸淡漠，对着八人时的表情跟对着花草的时候没区别。
这隆重的待遇和不一般的重视程度让褚知白不寒而栗，秉着“别做敌人希望你做的事”这一朴素原则，她凑近韩琵和大叔，示意两人把头贴近些挡住她，不要让村民读到自己的唇语。
“这神拜不得。”
二人尚未来得及做回应，台上的程序员突然大叫一声。
1. 號（读音同毫）食兽。
2. 掉San：即理智值,在克苏鲁召唤的桌游里,当玩家见到了恐怖或无可名状的诡异场面时,其San值就会狂跌,下降到零后会陷入永久的疯狂。
作者有话说
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第8章 花钱消灾