无影就这样静静地看了长乐一会儿。
看够了，他便自己平平静静地，将目光从那轮月上挪了开来。
何必那般执着呢。长乐在神隐殿里，由着始祖看顾着，安安稳稳地一日日长大，好得很。他只消时不时这样看上一眼，知道孩子过得好，也就够了，倒不必时时刻刻盯着，揪着心不肯放。这般一想，他心里那点惦念，便也妥帖地安放了下去，不似从前那般，一旦移开视线，便要被一股说不清的惶恐攫住。
他收回目光，神色平和，仿佛只是寻常地赏了一会子月。
柴心将这一连串的反应看得清清楚楚，那一直悬着的心，竟悄然落下了大半。
无影是自己挪开的视线。不是被声响惊得仓皇逃开，不是被那股惶恐生生扯回，而是看够了，看安心了，便从从容容地收了目光，眉宇间是久违的平和。这与漕阳那阵子，那个一有风吹草动便如惊弓之鸟的无影，判若两人。
柴心心里又酸又暖。他这才敢确信，无影那一场把他吓得半死的闭死关，到底没有白闭，那盘踞了许久的心魔，是真真切切地，被破去了一大半。能瞧见无影这般平和地看一回长乐，于他，已是天大的安慰。
那一头，萧岩眼巴巴地瞧着无影回了神，眼神也清明了，方才被柴心一个眼色堵回肚里的那句话，这会子再也按捺不住。
他凑上前来，压着嗓子，这回是真压住了，一脸藏不住的好奇。
「侯爷，」他指了指天上那轮月，小心翼翼地问，「您方才直勾勾地瞧着那月亮，瞧了那么久，眼珠子还跟着转。您是在瞧什么呢？本世子怎么什么都没瞧见？」
「我在看长乐呀。」
无影答得理所当然，仿佛那月亮里有个孩子，是天底下再明白不过的事。
可话一出口，他又轻轻摇了摇头。
跟他们解释这些，又有什么用呢。这么些年了，他说长乐在月亮里，在神隐殿里好好长大着，从来没有一个人信过。在旁人眼里，那不过是一轮空月，是他一个人的疯话罢了。
他早就不指望谁能信了，便也懒得再多费唇舌，只把这一句轻飘飘地撂下，神色淡淡的。那份了然里头，藏着一种连他自己都习以为常的孤独。
「长乐？」
萧岩跟着他的目光又往那轮空月上瞧了瞧，瞧来瞧去，那儿什么都没有，唯有一轮孤月。他越发糊涂了，挠着头，那点困惑里头，不由得掺进了几分发毛的不安。
「长乐是谁啊？」他脱口便问，问得天真又直愣，「那月亮里头没人呀。侯爷瞧见的长乐，是个什么人？」
他这一问，是真没瞧出半分轻重。
倒是萧崇，听无影这般平平静静地说着在看长乐，又见他神色里那一闪而过的，习以为常的落寞，心里那点骇异，竟慢慢沉成了一种说不出的凝重。他活了大半辈子，什么没经过，隐约觉出，这长乐二字底下，怕是压着一桩极深极痛的事，是这位永夜侯碰不得的逆鳞。
他伸手悄悄按住了还要追问的儿子，瓮声低喝了一句。
「岩儿，少多嘴。」
话虽这么说，他自己那探寻的目光，却也按捺不住地投向了无影。
而柴心，在无影说出长乐二字的那一刻，整个人便是一紧。
他比谁都清楚那个名字意味着什么。意味着华家那一个没能睁眼看一看这世道便去了的孩子，意味着无影那一道一碰就血流不止的伤。如今无影这般坦然地把这名字说与外人听，又自嘲似的说着没人信他，柴心只觉得一颗心被攥得生疼。
他下意识地往无影身边又靠近了些，垂着的眼里翻涌着护持的焦灼，那解释也不是不解释也不是的话，堵在嗓子眼里，一时竟不知是该替无影拦下这追问，还是该由着他。
「长乐是我的长子。」无影认真地解释着，唯恐他们误会了他这宝贝孩子，「他呀，也跟你一般，是个独子。」
说到这里，他像是想起了什么，转过头去，望向身侧的柴心。
他的眼神里，有一种近乎孩童般的，纯粹的信赖与笃定。这满院子的人都瞧不见，都不信，可柴心不一样，柴心总是信他的，柴心一定也瞧见了。
「柴心，」他问得理所当然，仿佛在求一个再寻常不过的印证，「你也看到了，是不是？」
柴心对上那双盛满信赖的眼，喉咙猛地一哽。
他知道无影要的是什么。要的不过是这茫茫天地间，有那么一个人，肯陪着他，说一句长乐是真的。无影说没人信他，说习惯了那份孤独，可到底，还是转过头来，问了他这一句。无影把这世上最后一点指望，给了他。
他怎么忍心做那个让无影失望的人。
那个没能睁开眼看一看这世道的孩子，那一摊刺目的血，那一道日夜在无影身上淌着的伤，全都一并涌上他的心头，烧得他眼眶发烫。可他到底把那滚到嘴边的，酸涩的真相，硬生生咽了回去。
他迎着无影的目光，极轻极稳地点了点头，那声气哑得几乎要碎掉，却答得没有半分迟疑。
「看到了。」他说，「公子，属下也看到了。长乐长得很好。」
无影听了，眉眼弯弯，满足地笑了。
那一旁的萧家父子，将这一幕尽收眼底，再没了半分声响。
萧岩脸上那点天真的困惑，早已褪得干干净净。他虽不知这长乐究竟是怎么一回事，可瞧着无影那满足的笑，又瞧着柴心那哑了嗓子强忍着什么的模样，便是再憨直，也咂摸出了这底下藏着的一桩天大的悲恸。他张着嘴，到底什么也没敢再问，只觉得心里头沉甸甸的。
萧崇更是沉默良久。
他终于彻底明白了，京里那永夜侯疯了的传言，底下压着的，并非什么荒唐疯病，而是一个父亲，丢了孩子之后，再也不肯醒来的一场梦。而那个肯陪着他一道，把这场梦认认真真做下去的侍卫，那份情义，重逾千斤。
老侯爷望着这君臣二人，那一双历经沧桑的眼里，敬服与骇异早已沉淀了下去，只余下满满的，说不出的怜悯与动容。他默默地别开了眼，没有去戳破这世上最不该被戳破的一个谎。
无影心满意足。
他就知道，柴心一定也看得见长乐的。那满院子的人瞧不见，不过是因为他们的眼睛瞎了罢了，看不见这世上顶顶要紧顶顶可爱的东西。柴心不一样，柴心总是和他站在一处的。
得了这一句印证，他心里那点说不清的孤寂便也熨帖了。他这才想起来，还没跟柴心交代自己怎么会在这镇北侯府里头，便絮絮地解释起来。
「柴心，那姓何的太烦人了，我不想回府。」他理直气壮地说着自己的盘算，「你让小顺子带点物件过来，我就在此处待上一阵子吧。」
柴心瞧他这会子眉眼舒展，心情正好，便也没多劝，只柔声应了，转身去张罗。无影这般松快的模样，他是巴不得多看几眼的。
柴心一走，这堂上便又只剩了萧家父子。
方才那一场惊心动魄的，关于长乐的揭露，余韵还压在两人心头，沉甸甸的。可转眼，那位刚还痴痴望月，认认真真说着亡儿的永夜侯，便又恢复了那副理所当然的，半是娇气半是促狭的模样，张口便说要赖在他们府上住下，躲那姓何的。
这前后判若云泥的转换，看得萧崇直在心里喟叹。这位永夜侯，当真是一层套着一层，深得叫人望不到底。
是绝顶的高手，是断案如神的能臣，是娇气促狭的病侯，又是个抱着一场碎梦不肯醒的可怜父亲。这么多张面孔，竟都长在了这一个单薄的人身上。
可不知怎的，瞧过了方才那一幕，萧崇心里头对无影最后那一点因疯而起的芥蒂，也尽数化开了，只剩下实打实的看重，和一份长辈似的，想护着些什么的心思。无影肯舍了那靖海侯府，宁愿来他这粗人府上躲清静，这在旁人眼里，是何等的体面与交情。
他抚着胡子，朗声大笑，笑声里再没了半分先前的轻慢，只有十成的爽快。
「好！侯爷肯赏脸，是我镇北侯府的福气！住多久都成！」他大手一挥，豪气干云，「就冲侯爷今夜让本侯开的这双眼，往后侯爷的事，便是我萧家的事。那姓何的若敢再来聒噪，本侯第一个替侯爷挡了！」
那一旁的萧岩，更是乐得直蹦。
他那新交的，又厉害又有趣的朋友要住下了，往后有的是切磋讨教闲磕牙的日子。只是想起方才那长乐的事，这憨小子难得地多了个心眼，那点雀跃里头，也悄悄掺进了几分小心翼翼的体贴，暗暗记下了往后在无影跟前，有些话有些动静，是得拿捏着分寸的。
谁知这一夜的安稳，竟没享上多久。
无影白日里本就该睡，偏第二日清晨，刚刚阖眼歇下，便被人给唤醒了。他迷迷糊糊地睁着眼，只听见柴心在耳边低声回禀，说是宫里头来了旨意，皇帝要召见各位异姓侯。
召见异姓侯？关他什么事。
他脑子里转了半天，才后知后觉地想起来，哦，对，他自己也是个异姓侯，这场子，他也得到。
满心的不情愿，被柴心连哄带劝地套进了那身黑金的侯爷常服里。横竖他那位皇爷爷是顶顶好说话的，他穿什么怎么穿，皇爷爷从来都不计较。他一路晕晕乎乎，等彻底回过神来，人竟已经在那巍峨的宫门前了。
接下来便是老一套。轿撵抬着，伞帘遮着光，一路抬进殿去，由人扶着下来，对着上首那位含笑的皇爷爷懒懒地躬了个身，便有内侍引着他，在那早备好的椅子上坐了下来。
刚一坐定，无影便觉出几道目光直直地钉在自己身上。他下意识地循着那目光抬眼望去，偏偏这一眼凝得太实。
他瞳孔猛地一缩。
满殿的人，转眼尽数化作了一具具森森的白骨架子，血肉剥落，心肝在那骨架子里头突突地跳。无影心头一悚，慌忙将那目光虚了开去，垂下眼帘，只拿眼角余光淡淡扫着，再不敢凝神去看。
可那几道目光，却仍旧火辣辣地黏在他身上。
他们这样盯着他，是要做什么？
要说这满殿盯着他瞧的，除了那知根知底的镇北侯萧崇，那笑里藏刀的靖海侯何霆，便是头一回见着他的定西侯秦广与平南侯卢戟了。这两位，可算是开了眼界。
定西侯秦广是个老成持重的，平南侯卢戟是个沉毅寡言的，二人都是从尸山血海，边关苦寒里一刀一枪挣出来的封号，最重的便是这朝堂上的规矩体统。可眼前这位永夜侯，桩桩件件，都看得他们瞠目结舌。
旁人天不亮便候在殿外，他姗姗来迟。满殿的侯爷见了天颜，无不撩袍跪拜行那大礼，独他被人扶着，懒洋洋地虚虚一躬，那礼行得敷衍至极。
众人皆垂手肃立，大气不敢出，独他大喇喇地往椅子上一坐，仿佛那是他自家的厅堂。最叫人骇然的是，他开口称呼那九五之尊，竟不是陛下圣上，而是一声亲亲热热没大没小的皇爷爷。
这要搁在旁人身上，便是十个脑袋也不够砍的。
可那龙椅上的皇帝，非但不恼，反倒被他那副迷迷糊糊爱答不理的模样逗得眉开眼笑，眼里头那份纵容，简直要溢出来，活像在看一个自家被宠坏了的，不懂事的孙儿。
秦广与卢戟对视一眼，都从对方眼里看出了惊涛骇浪。这永夜侯究竟是何方神圣，竟能得圣上这般没了边的恩宠？
那靖海侯何霆，眼底则飞快地掠过一丝算计的精光，把无影这份泼天的圣眷，又在心里头掂量了一遍。唯有那萧崇，捋着胡子，瞧着无影这副天塌下来也与我无关的懒散模样，想起昨夜种种，憋着笑，只觉得这朝堂上下，怕是没几个人能瞧得懂这位永夜侯了。
龙椅上的皇帝，将无影那一瞬的惊悸看在眼里，只当他又是被这满殿生人给唬着了。他眼底掠过一丝心疼，声气放得极轻极柔，像是怕惊着他。
「无影，过来。」
无影听话地起了身，由人虚扶着，慢慢走到了皇爷爷的身边。皇帝便如以往无数次那般，抬手轻轻拍着他的手背，那粗糙温热的掌心里，是说不尽的安抚。
「莫怕。」他低声哄道，「他们一个个的，都比你大上一轮有余了，你就只当他们是些长辈，怕什么。」
自打这位皇爷爷认定无影神志不大清明，是个需要人护着哄着的可怜孩子之后，他待无影便越发地纵容没了边际。无影乖乖地点了点头。皇帝见状，又吩咐内侍把他那张椅子往龙椅旁挪得近了些，他便也不客气，就着那御前独一份的体面，重新坐了下来，几乎是挨着那九五至尊了。
满殿的侯爷，眼珠子都快瞪出来了，却没一个敢吭声。
安顿好了无影，皇帝这才收敛了那满面的慈和，端起几分天子的威仪，缓缓开了口，说起今日召见的正事来。
「众卿平身。」皇帝的声音在殿中回荡，「今日召诸位爱卿进京，一为岁末叙功，二来，朕这心里头，还压着一桩私事，想与诸位商议。」
这话音才落，殿侧的珠帘一动，一个内侍轻唱一声。
「寿安公主到。」
随着这一声，一位身着宫装的年轻女子，盈盈地从帘后转了出来。
那是皇帝的幼女寿安公主，今岁刚满十八，生得明眸皓齿灵动娇憨，眉宇间是金枝玉叶养出来的娇贵，又透着一股初长成的，按捺不住的鲜活劲儿。她一进殿，那几位带着世子的侯爷眼神便都是一动。谁不知道，能尚一位公主，是何等泼天的体面与造化。
「朕这幼女，年已及笄，也到了该议亲的时候了。」皇帝慈爱地看了女儿一眼，又环视殿中诸侯，把那盘算挑明了，「诸位爱卿皆是国之柱石，膝下又多有出众的儿郎。朕的意思，便是想在这几家的子嗣里头，为寿安择一位驸马，也好亲上加亲，君臣同心。诸位以为如何？」
此言一出，那几位有适龄世子的侯爷，心思立时便活络了起来。
偏生那被议论着终身大事的寿安公主，自打进了这大殿，那一双滴溜溜的眼睛，便压根没往那几位规规矩矩站着的世子身上瞧过一眼。她的目光，像是被什么勾住了似的，直直地，毫不避讳地落在了龙椅旁那个挨着父皇坐着，一身黑金，病恹恹却生得惊心动魄的年轻人身上。
她看无影的眼神，亮得惊人，那里头翻涌着的好奇倾慕与志在必得，连遮都遮不住。这位金尊玉贵的小公主，对那满殿的青年才俊视若无睹，一颗芳心，分明早就拴在了这位不在议亲之列的永夜侯身上。
无影这会子，实在是撑不住了。
这些时日本就没睡过一个囫囵觉，今日又是天没亮便被生生唤起，困意如潮水般一阵阵涌上来，压都压不住。他极有分寸地，不着痕迹地打了个哈欠，眼皮重得像坠了铅。他索性抬起手，撑住下巴，那眼睛，竟不知不觉地就阖上了。
满朝文武议着天大的事，他却在这御前打起了瞌睡。
幸而他那位皇爷爷，认定了他白日里本就目不能视，瞧他阖着眼，也没往别处想，只当他是闭目养神不耐久坐罢了，非但不恼，反倒还体贴地压低了与众侯说话的声气，唯恐扰了他歇息。无影便在这难得的纵容里，迷迷糊糊地坠入了半梦半醒之间。
也不知过了多久。
「哈哈，陛下言重了！」
冷不丁，萧崇那粗豪如雷的大嗓门，毫无防备地在殿中炸响。
无影那对受损的耳朵猝不及防，整个人几乎是从椅子上弹跳起来，一手猛地按住了被这巨响震得发痛的心口，双眼也骤然睁开，惊魂未定。
他们方才说了什么？他睡得迷糊，半个字也没听进去。
罢了。横竖这些个议来议去的，都与他无关。
无影正这么昏昏沉沉地想着，殿外又是一阵通传，那四位侯爷的世子，也鱼贯着走了进来。
殿上这一出，落在众人眼里，可谓是惊心动魄。
那定西侯秦广与平南侯卢戟，方才已被无影那没大没小的做派惊得不轻，这会子更是亲眼瞧着他在这庄严的御前，光明正大地阖眼瞌睡，那龙椅上的天子非但不怪罪，反倒放轻了声气来迁就他。这二人对视一眼，只觉今日真是开了天大的眼界。这永夜侯所受的恩宠，已不能用逾矩二字来形容了。
方才那一嗓子的萧崇，本是听皇帝议起驸马，动了几分要替自家那愣小子争一争的念头，一时高兴，没收住那大嗓门。话一出口，他眼角余光便瞥见无影被他震得一跳，手捧着心，登时想起昨夜的种种，懊恼得直拍大腿，硬生生把后半句话憋了回去，又是心疼又是自责，恨不得给自己一嘴巴。
而那刚进殿的四位世子，瞧见龙椅旁的无影，反应更是各异。
那镇北侯世子萧岩，一眼便瞧见了他，眼睛唰地一亮，差点没当场喊出声来。又惊又喜，原来侯爷跑这儿来了，竟还是挨着皇帝坐着的天大人物。可旋即瞧见无影那捧心惊惶的模样，他那点雀跃又化作了满心的紧张关切。
那靖海侯世子何昶，瞧见无影时，脸上的笑意几不可察地僵了一瞬。他这些时日上门不见，正纳闷无影躲到了哪里去，万没想到他竟在这御前，且圣眷隆宠至此。他眼底飞快地掠过一丝了然与算计，那笑又重新堆了起来，只是看无影的眼神，愈发深沉了。
至于那定西侯世子秦烨与平南侯世子卢琛，皆是沉稳的性子，只随着众人见礼，不动声色。
唯有那寿安公主，一颗心早飞到了无影身上。瞧见他被惊得手捧着心，楚楚可怜的模样，她那眉头立时蹙了起来，眼里满是藏不住的心疼，那身子竟不由自主地往他的方向倾了倾，险些就要不顾仪态地迎上去问一句你可还好。这副情态，落在有心人眼里，可就再明白不过了。
这一惊，倒把无影那满身的瞌睡虫尽数赶跑了。
横竖也睡不成了，他索性收敛了心神，半阖着眼，竖起耳朵，听一听他们究竟在议些什么要紧事。
殿上那议亲的话头，正说到紧要处。
皇帝端坐龙椅，将那四位新进殿的世子逐一打量了一番，缓缓说着体己话。
「这几个孩子，朕瞧着都是好的。」他先看向那挺拔如松的萧岩，「镇北侯世子英武不凡，有乃父之风。」又看向沉静的秦烨与坚毅的卢琛，「秦卿卢卿家的儿郎，也都是沉稳持重的好苗子。」最后目光在那满面堆笑的何昶身上一转，「靖海侯世子，瞧着也是个玲珑剔透的。」
那几位侯爷，听皇帝这般夸赞自家子嗣，心思各异。
靖海侯何霆最是积极，立时便堆着笑出列，把自家儿子何昶好一通谦辞夸赞，话里话外，皆是愿与天家结亲的恳切。
镇北侯萧崇则梗着脖子，瓮声瓮气地说自家那愣小子是个粗人，怕辱没了公主，那话听着是自谦，底下却也藏着几分不愿叫儿子卷进这风口浪尖的耿直。
定西侯秦广与平南侯卢戟皆是老成，只含糊地谦让着，不肯轻易表态。
一时间，殿上你来我往，好不热闹。
皇帝瞧着，便慈爱地转向自己那宝贝幼女，柔声问道。
「寿安，这几位世子，你瞧着可还入眼？终身大事，你自己的心意，也是要紧的。」
这话音才落，那一直魂不守舍，眼睛黏在无影身上的寿安公主，竟像是终于等着了这个由头，鼓起了天大的勇气，脆生生地开了口。
「父皇，」寿安公主攥着衣袖，脸颊微红，那一双亮晶晶的眼睛却倔强地亮着，「这几位世子虽好，却都不是儿臣心仪的。」
她顿了顿，像是下定了某种决心，那目光直直地，毫不避讳地投向龙椅旁的无影，一字一句，清清楚楚。
「儿臣只钟意永夜侯。儿臣想嫁的，是永夜侯。」
此言一出，满殿俱寂。
那几位侯爷，那几位世子，连同侍立的内侍，无不大惊失色。
永夜侯府里虽有一位妾室，名分上却空着正妃的位子，论理，这位公主要下嫁，倒也不是嫁不得。可坏就坏在，这永夜侯既不在今日议亲的人选之列，更要紧的是，谁人不晓得，圣上素来最怜惜这位永夜侯病弱短寿，早就放过话，断不肯将金枝玉叶许给这么一个福薄的人。
这小公主当着满朝的面，把这桩心事**裸地抖了出来，还偏偏点了这么一个万万点不得的名，这下可真是捅了天大的篓子。
而被点了名的无影，正半阖着眼听得迷糊。冷不丁听见那小姑娘脆生生地提起永夜侯，他怔了怔，疑惑地歪了歪头。
永夜侯？那不是他么。
这议亲的好事，怎么忽然就扯到他头上来了？他府里有婉宁，有长乐，日子过得好好的，从没想过要纳什么正妃，更遑论尚一位公主。这位素不相识的小姑娘，无缘无故提他的名字作甚？
无影满心的不解，只觉得这一殿的人莫名其妙，那一桩桩与他八竿子打不着的事，怎么就一桩接一桩地往他身上招呼。