几人正等着他拿主意，他却忽然没头没脑地问了一句。
「今日，是几号了？」
自打在华府经历了那一场撕心裂肺的大恸，他便落下了这么个毛病。日子于他，常常混沌成一片，今夕何夕，时常记不真切，仿佛那一日之后，时光于他，便没了清晰的刻度。
「回侯爷，」温让答道，「今日是初一。」
初一。
无影呆住了。
掐指一算，他才恍然，自打领了这桩差事出京，辗转清平，漕阳，又在华府养伤，在卫府周旋，竟不知不觉，已过去了一个多月。
一个多月。
他的脸色骤然变了。
「糟了。」他轻声说。
这两个字一出口，满室的人都是心头一凛，齐齐紧张起来，如临大敌。是案子出了什么岔子？还是那「上头」那头有了变故？柴心，温让，霍铮，几道目光齐刷刷地聚到他脸上，连声音都绷紧了。
「怎么了？」
无影撑着扶手，霍地站起身来，那虚软的身子不受控制地晃了一晃。
「我忘了……」他的声音里满是懊恼与自责，「我忘了长乐的满月宴！」
满室霎时静了下来。柴心，温让，霍铮，几个人面面相觑，一时间，谁也不知道该接什么话才好。那孩子，早已不在了。
这场「满月宴」，是他心里那道好不容易才结了痂的执念。他们不忍去戳破，可这般温情脉脉的痴话，又教他们如何接得下去。一屋子的人，就这么尴尬而又心疼地，沉默着。倒是昭儿，反应最快。
她快步上前，伸出那双小手，轻轻地，一下一下地，拍着无影的胸口，替他顺着那口急上来的气，声气温温柔柔的。
「侯爷莫慌。」她笑盈盈地宽慰他，「这有何难，我这就去让下人筹办起来，定给小公子，办得热热闹闹的。您呀，就只管等着今儿晚上，把咱们家小公子，逗得欢欢喜喜的，可好？」
她说得那样笃定，那样自然，仿佛那月里的孩子，真真切切地就等着今夜这一场满月宴似的。无影那颗悬到嗓子眼，又急又慌的心，被她这番话妥帖地安抚了下来。是了。有昭儿张罗着，长乐的满月宴，便误不了了。
他长长地，安心地舒出一口气。那飘到月里，飘到长乐身上的思绪，也一点一点地，重新落回了眼前，落回了这间屋子，落回了那桩迫在眉睫的正事上。他定了定神，把那点飘忽的思绪强自收拢，开了口。
「今日是月初。」他的声气重又恢复了那运筹帷幄的沉稳，「那幕后的『上头』，今夜定会去卫府密会卫同知。我们，今夜就去埋伏。」
话说出口，他心里却莫名地掠过一丝空落落的恍惚。今夜……今夜好像还有什么事来着？那点念头一闪而过，却怎么也抓不住，像是隔着一层水雾，模模糊糊的。他蹙起眉，下意识地摇了摇头，想把那团搅作一处的思绪理清，却理不出半分头绪。
他身侧，几个人的神色都有些古怪。柴心，温让，霍铮，张了张嘴，似乎想说些什么，话到嘴边，又都犹犹豫豫地咽了回去。今夜，分明也是昭儿应承着，要替他操办的长乐满月宴啊。可这话，他们实在不知该不该提。
正僵着，他们却瞧见昭儿立在无影身侧，悄悄地，冲着他们，竖起了一根手指，抵在唇边。那意思再明白不过。莫提。
众人这才会意。眼下擒拿大鱼才是头等大事，万万乱不得侯爷的心神。那满月宴昭儿既已揽下，自会在暗里张罗妥当，何苦此刻提起，反倒勾得侯爷分了神。
几人心照不宣，只得把那到了嘴边的话尽数压下，重又随着无影，一门心思地，将那今夜的局，细细布了起来。这一回，有了上一次让那大鱼金蝉脱壳的血的教训，他布得格外缜密。
那「上头」每月月初，都在卫府后院那一进僻静的院子里密会卫同知。今夜，他们便要趁他自投罗网。
无影以那夜里全盛之身，潜伏暗处，以超感总览全局，盯死那院子的每一处动静。柴心仍作那最锋利的一把刀，潜伏在离密会处最近的地方，只待时机一到，雷霆出手。
霍铮则带人，将那院子四周的退路，墙头，暗道，一道一道，尽数堵死。温让在外接应，但凡拿下了人，便立时录供押解。
上一回，是那几个九幽死士拼了命换出几息空档，才教那遮面之人遁了去。这一遭，他们便要先发制人，由柴心抢先缠死那几个护卫的死士，断了那大鱼最后的指望，叫他插翅难飞。一张比上一次更密，更狠的网，悄然张开。只待今夜，月上中天。
布局议定，几人正要散去各自准备，无影却又咬着牙，恨恨地补上了最后一句。
「待这桩事了结了，」他一想起那纨绔这些时日的纠缠，便气不打一处来，「我定要把那狗东西，狠狠地处罚一番！」
此言一出，温让心里便飞快地盘算开了。侯爷这「狠狠处罚」四个字，分量可不轻。那卫珩光天化日强掳良家，轻薄纠缠，单这罪过，再借着侯爷的权位发落下去，少说也是个革了功名，发配流放。
若侯爷当真动了大怒，把他往死里办，下到大牢里去吃几年牢饭，也是有的。温让暗暗咂舌，已替那卫珩捏起了一把汗。一旁的霍铮，想得就直接多了。这等不知死活，敢去招惹他们侯爷的狗东西，还废什么话，拖出去，活活打死算了，干净利落。
几人各怀心思，齐齐等着这位受了大委屈的侯爷，亲口定下那雷霆万钧的重罚。无影沉吟了一下，缓缓开口。
「打他……二十……」
他顿了顿。
那二十两个字才出口，他不知怎的，又觉得二十下，似乎是重了些。到底……到底也没真把他怎么样。
「……不，」他改了口，「十五个板子吧。」
满室一静。
温让和霍铮齐齐愣在了当场，面面相觑。二十减到十五。合着侯爷咬牙切齿，念叨了半晌的那个「狠狠处罚」，掀开来一看，竟只是这区区十五个板子。还是从二十下，又心软着往下减了五下的。
这哪里是什么狠狠处罚，分明是高高举起，轻轻落下。这位被人欺负了大半个月的侯爷，到了真要发落的时候，到底还是下不去那个狠手。
卫府那一头。
今日月初，那卫珩果然又被他爹卫同知耳提面命，嘱咐了不许归家，免得冲撞了那位贵人。卫珩这等贪玩性子，得了这话，简直如蒙大赦，当真在外头花天酒地，快活了一整日，兴头上来，竟还与那帮狐朋狗友约好了，接下来这几日索性都不回府了。
他得意忘形，浑然不觉，他那金屋藏着的，朝思暮想的心尖尖「林映月」，早已趁着夜色，悄无声息地，从他府里消失得无影无踪了。而此刻，卫府后院那一进僻静的院落周遭，早已被他们张开的那张大网，密密地笼罩住了。
众人潜伏在暗处，屏息凝神，静候多时。约莫二更时分，那个人，终于来了。一袭白衣，遮着面，在卫同知毕恭毕敬的相迎下，缓步进了那院子。是他。那条逃脱了的大鱼，那个连卫同知都俯首听命的「上头」。时机已到。无影打出暗号。
刹那间，伏兵四起。柴心化作一道黑影率先暴起，黑刀如电，径直缠住了那几个护在白衣人身侧的九幽死士。霍铮带着人从四面合围，将那院子围得水泄不通，更将一道道退路，墙头，暗道，尽数堵死。
那几个死士虽悍勇，却被柴心一人死死缠住，再分不出身去掩护。形势，一片大好。可无影却没有动。他只是静静地伏在那片最深的阴影里，握紧了手中的伞，那双眼，死死地盯住了场中那个白衣人。
不对。
他心里那股说不清，道不明的不安，越来越浓。这白衣人，被这许多人围在当中，竟是半分慌乱也无，只那么负手立着，那份镇定自若，透着说不出的古怪。终于，那几个死士被柴心尽数制住，那白衣人也被团团围在了核心。大局，看似已定。
霍铮见状，大喝一声，便提着绳索，上前要将那白衣人捆个结实。那白衣人垂在斗篷阴影里的唇角，却忽然极冷地，向上勾起。
只见他衣袖一拂，一股雄浑霸道的内力凭空拍出。那扑上前去的霍铮，连呼喊都来不及，整个人便如断线的纸鸢般，被生生打得倒飞出去，重重砸在了数丈外的墙根下，闷哼一声，便晕死了过去。无影的瞳孔，骤然一缩。
那一击的劲力，那举手投足间的身法，绝非寻常高手能有。这白衣人，竟也是个先天！柴心见霍铮被一掌打飞，生死不知，眼底寒光一厉，再不迟疑，黑刀出鞘，整个人化作一道厉电，朝那白衣人疾扑了上去。那白衣人也不躲闪，抬手便接。
他的掌法极是奇诡，开阖之间，尽是些闻所未闻的怪招。那一双手上，更戴着一副乌沉沉的手套，柴心那削铁如泥的黑刀劈砍上去，竟连半分也伤它不得，分明是刀枪不入的宝物。
再加上他那一身雄浑霸道，深不见底的内力，竟与柴心这等先天高手，斗了个旗鼓相当，一时间，掌风刀气，搅得满院飞沙走石。可斗着斗着，柴心却渐渐觉出不对来。
每一回与那白衣人掌刃相交，便有一股说不出的，阴寒诡异的力道，顺着那交击之处，丝丝缕缕地，往他经脉里头钻。起先尚不觉得，到后来，那股阴寒越积越重，他只觉浑身的气力如退潮般飞快地流失，招式也一招慢似一招，竟是越打越无力。
终于，在又一次硬接了那白衣人一掌之后，柴心闷哼一声，身形剧震，再也压制不住，一口鲜血喷涌而出。他强撑着摇晃的身子，又惊又怒，厉声高呼。
「这是什么掌法？！」
那白衣人见状，斗篷阴影里，发出了两声桀桀的，令人毛骨悚然的冷笑。他竟也不藏着掖着，悠悠然地，自报起了家门。
「九幽断魂掌。」
九幽。
「怎么样，柴侍卫，」他那声音里满是渗人的得意，「你现在，应该已经有严重的内伤了吧。」
他顿了顿，那遮在斗篷下的目光，缓缓扫过这一场厮杀，忽地，像是想起了什么，又似笑非笑地，问出了一句。
「你那主子呢？永夜侯呢？真死了？还是，病得下不来床了？」
藏身在那一片浓重阴影里的无影，瞳孔骤然紧缩。他眼睁睁看着柴心吐了血，看着他那素来稳如泰山的身形，在那阴寒的掌力下摇摇欲坠。一股冰冷的惊惧，混着滔天的怒火，齐齐涌上了他的心头。
九幽断魂掌。这白衣人，竟与那灭口无数的「九幽」，有着如此之深的干系。而他口中那一声声讥诮的「永夜侯」，那一句句的试探，却字字句句，都落在了无影这个正藏在阴影里，近在咫尺的「死人」耳中。无影再也忍不住了。
柴心吐了血，那白衣人却还在一声声讥诮地点着「永夜侯」的名。一股压不住的怒意冲开了他所有的顾忌，他足尖一点，整个人自那片阴影里暴起，一个瞬移，那柄伞已如鬼魅般，悄无声息地扫向了白衣人的后腰。
这一下又快又狠，几乎是贴着他的命门去的。可那白衣人的反应，快得超乎想象。他竟看也不看，只一个反手，五指如钳，便稳稳地攥住了无影那扫来的伞身。
「哦？」斗篷底下，传来他一声意味不明的轻哦，「还有一个？」
他缓缓转过身来，那只手却仍死死地攥着伞，不肯松开。那双藏在阴影里的眼，上上下下地，在无影身上打量了一圈。
「别来无恙？」他的声气里带着几分玩味的笑意，「嗯？」
无影心下了然。他认出来了。那漕河岸边，险些将他擒住的，便是这么一个使伞的人。可幸而，他此刻身上裹着那件遮光的披风，连头脸都掩在了风帽的阴影里，那白衣人无论如何，也认不出这个使伞的，竟会是那个「死透了」的永夜侯。
无影没有应声，只握紧了伞柄，运力去抽。那伞却纹丝不动。白衣人那只手，仿佛有千钧之力，攥得死死的，任他怎么抽夺，都奈何它不得。
无影心头一凛，当即催动了体内的暗能。那暗能一分分地涌出，尽数灌注到他握伞的那条手臂上，手上的力道随之节节攀升，越来越沉，越来越猛，硬生生地，与那白衣人深不见底的内力，较起了真章。
那白衣人也渐渐变了脸色。他分明觉出，这看着单薄的伞客，力气竟大得这般反常。两股力道僵持不下，眼看他那只手都要被撑得握不住了，他索性大喝一声，猛地撒开伞，五指张开，反手便是一记凌厉的杀掌，朝无影当胸拍来。
无影早有提防，足下一个瞬步，身形一晃，便飘然避开了那一掌。可就在这电光石火的一瞬，他的心，却骤然沉了下去。
不妙。
方才那短短的一番较力，他竟将周身的暗能，足足用去了四成，尽数贯注在那一条手臂之上，才堪堪与他的力气，打了个平手。
可他的暗能，终究是有数的。他夜里这一身的全盛，那瞬影，那夜视，那超感，乃至这副身子骨能站，能动的气力，桩桩件件，无一不是靠着这暗能在撑着。
若是再这般与他死拼力气，一条手臂便要耗去四成的暗能，那么用不了几个回合，他便再没有余下的暗能，去支撑身体的其他部分了。到那时，他这具夜里的全盛之躯，便要从内里，先垮下来了。那白衣人与他这一番较力，分明也觉出了不妙。
他没料到这看似单薄的伞客，竟有这般反常的力气，缠斗下去，胜负难料。他眼底寒光一闪，似是不愿再纠缠，身形倏地一晃，竟使出了一种极飘忽，极诡异的轻功，如一缕青烟般，往那夜色深处遁去了。见他要逃，无影想也没想，足尖一点，便追了上去。
这条大鱼，他已让他从指缝里溜过一回，断不能再让他逃了第二次。
「无影，莫跟！」
身后，重伤的柴心嘶声竭力地，大吼了一声。那道遁去的白衣身影，听得这一声，竟极轻微地，几乎教人察觉不出地，顿了那么一瞬。可无影一心只在那大鱼身上，半分也没顾上柴心那声里的焦灼与警告。
两道身影，一前一后，在这沉沉的夜色里瞬影狂奔，你追我逃，竟一口气跑出了二十多里地。到后来，连他也辨不清这是跑到了何处，四下里只剩一片空旷荒芜，渺无人烟的野地。那白衣人，却忽然停下了脚步。
他缓缓转过身来，那双藏在斗篷阴影里的眼，定定地，落在了无影的身上。沉默了片刻，他一字一句，缓缓开了口。
「永夜侯，」他的声气里，听不出是恼是笑，「你瞒得我好惨。」
无影心下了然。
到底是被他识破了。方才柴心那一声「无影」，连着他这一身的本事，这穷追不舍的劲头，已足够让这只老奸巨猾的狐狸，把这「死透了」的永夜侯，从那身披风底下，认了个清清楚楚。他那苦心经营的死局，在这一刻，对他，是再瞒不住了。
无影微微地喘息着。这二十多里地的瞬影狂奔，已将他方才剩下的那点暗能，又耗去了大半，所余已然无几。
不过，无妨。
此刻正是夜深，是他最好的时辰。他这暗能，夜里恢复得极快。他没有应那人的话。他既愿意说，便由他说去。无影只沉默地立在那片荒野之上，趁着这难得的空当，悄然默运心法，将那狂奔耗尽的暗能，一分一分地，重新蓄回体内。
他说他的。无影恢复无影的。那白衣人，倒像是个憋了许久，终于逮着倾诉对象的话痨。他也不等回应，便自顾自地，絮絮说了起来。
「我真的是被你骗到了。」他缓缓道，「那忽然停了的药，你却偏偏叫府里众人照常请安，照常送膳，仿佛你还好端端地待在府里，只是病重难起罢了。真是……真的太假了。」
无影听着，唇角微不可察地扯了一下。他想多了。那几日，他是真真切切地没再喝那药。叶医师千里送讯说那是害人的东西，柴心一怒之下砸了药炉，哪里是什么装死的妙计。
「可你后来呢，」白衣人续道，「又叫手下扮作失魂落魄，嗜酒好斗，对你的生死却含含糊糊，不肯松口，连那送进去的膳食，也由它丢在角落里，任其发臭。这般做派，又假得……竟像是真的一样了。」
他顿了顿，意味深长地问：「你那时，吃的又是什么？」
无影抿了抿唇。
那时候，他早已出了府，扮作那柔弱的小娘子，住进卫府去了。一个不在府里的人，自然用不着去吃那送进房中的膳食。那膳食之所以发臭，不过是因为，根本没有人在那屋里。
这些他自以为窥破的「破绽」，桩桩件件，竟全是些阴差阳错的真实。可无影只静静听着，一个字也不曾辩白，只趁着这空当，悄悄地将暗能往体内蓄。
「不过……」白衣人话锋忽地一转，「但是，您漏了一处。」
他的语气，竟在这一刻，诡异地温柔了下来。
「九幽的人，无处不在。」他一字一句，慢条斯理，「便是这煊赫的侯爷府中，也不曾例外。那些个最不起眼的下人，扫院子的，倒夜香的……谁知道，哪一双眼睛后头，藏着的是九幽的人呢？」
无影的心，骤然一凛。侯府里，竟早被九幽的眼线渗透了。他那以为最安全的地方，他的一举一动，他藏得最深的那些……他尚未及细想，那白衣人便温温柔柔地，吐出了最后一句话。
「无影，」他唤着他的名字，那声音轻得像一缕勾魂的烟，「抬头，看看长乐吧。」
长乐。
这两个字，毫无防备地，撞进了他的耳朵里。他那一直紧绷着的，好不容易维系的清明，就在这一瞬，如一面被针尖刺破的水镜，啵地一声，碎了。他几乎是全然不受自己控制地，本能地，抬起了头，望向了那一轮高悬在荒野上空的，皎洁的明月。
月里，长乐正在看着他。那一瞬，他的神志，便如退潮的水，悄无声息地，离他而去了。天地之间，仿佛只剩下了那一轮月，和月里那个一天天长大的孩子。荒野，黑手，危机，暗能，尽数从他的脑海里，褪得干干净净。他忘了他身在何处。
他忘了他正与一个能要他性命的先天黑手，孤身对峙在这渺无人烟的荒野之上。