暮春的最后一场雨刚停，燕王府花园里的合欢树苗已经栽下，嫩绿的叶片上还挂着晶莹的水珠。徐妙云站在回廊下，看着工匠们收拾工具——花园改造的主体工程终于完成了。
朱棣的伤也已经痊愈，左臂只留下一道浅淡的疤痕。这半个月来，他大多时间待在府中处理公务，偶尔去军营也是快去快回，很是听从徐妙云“好好养伤”的嘱咐。
“王妃，王爷回来了。”秋月轻声禀报。
徐妙云转头，看见朱棣正穿过月亮门朝这边走来。他今日穿了一身玄色常服，身姿挺拔，眉宇间却带着一丝不易察觉的凝重。
“怎么了？”待他走近，徐妙云迎上去，“朝上不顺利？”
朱棣摇摇头，握住她的手：“回书房说。”
两人并肩往书房走，春日的阳光暖洋洋地照在身上，但徐妙云能感觉到朱棣掌心传来的紧绷感。她的手被握得很紧，几乎有些疼。
一进书房，朱棣屏退左右，关上门，这才松开她的手，在书案前坐下。
“到底发生什么事了？”徐妙云在他对面坐下，心中涌起不祥的预感。
朱棣沉默了片刻，从袖中取出一封信，递给她：“秦王送的。”
徐妙云接过，展开信纸。信是秦王朱樉亲笔所写，措辞客气周到，先是问候朱棣的伤势，然后说近日得了几个“色艺双绝”的江南美婢，想着四弟府中女眷稀少，特意送来两个“服侍起居”。
信不长，但每个字都透着深意。
徐妙云的手微微发抖。不是生气，是那种被人当面挑衅却还要维持体面的憋屈。
“王爷打算怎么回？”她放下信，声音尽量平静。
朱棣看着她：“你觉得呢？”
“不能收。”徐妙云说得斩钉截铁，“收了，就是承认我们府中需要外人来‘服侍’。而且……”她顿了顿，“秦王此举，既是在试探王爷，也是在给我难堪。”
朱棣眼中闪过一丝赞赏：“那就不收。我已经让人把婢女送回秦王府了，附上一封回信，说‘府中简朴，不敢奢靡，谢兄长美意’。”
这应对很得体，既拒绝了，又给了秦王面子。但徐妙云知道，事情不会这么简单结束。
果然，朱棣又道：“还有。晋王那边也递了帖子，邀我三日后去西山围猎。”
“西山围猎？”徐妙云皱眉，“这个时节……”
“说是春猎未尽兴，要补一次。”朱棣冷笑，“还特意说明，‘只兄弟几人，不带女眷’。”
这话里的意味太明显了——不带女眷，意味着徐妙云不能去。而“只兄弟几人”，则是在强调这是一场纯男性的、可能涉及敏感话题的聚会。
徐妙云的心沉了下去。秦王的试探刚被挡回去，晋王又来了。这些兄长们，对朱棣这个后来居上的四弟，显然已经起了戒心。
“王爷要去吗？”她轻声问。
“不能不去。”朱棣叹了口气，“拒了秦王的美婢，若再拒晋王的围猎，就显得我们太孤僻了。而且……”他抬眼看向徐妙云，“我也想知道，他们到底想做什么。”
徐妙云沉默良久，忽然起身走到窗边。窗外春光明媚，新栽的合欢树在微风中轻轻摇曳，一切都显得那么宁静美好。
可这宁静之下，暗涌已经开始翻腾。
“王爷，”她转身，目光坚定，“我有一个想法。”
“你说。”
“既然他们送人来试探我们，”徐妙云走回书案前，“那我们也可以送人过去——不是美婢，是医女。”
朱棣眼睛一亮：“继续说。”
“就说王爷感念兄长关怀，无以为报，特送上懂医术的侍女两名，可为王府女眷调理身体。”徐妙云越说思路越清晰，“一来，这是回礼，礼尚往来；二来，医女身份特殊，可以正大光明地关注各王府的健康状况；三来……”
她顿了顿：“医女可以培养成我们的人。”
朱棣看着她，眼中赞赏越来越浓。这个女子，总能给他惊喜。
“好主意。”他拍案道，“只是，这样的人选……”
“我已经有人选了。”徐妙云说，“药房里有两个侍女，秋月和冬梅，都很机灵，也跟我学了基本的医术。再让道衍师父帮忙物色两个可靠的，训练一段时间就能用。”
朱棣起身，走到她身边，握住她的肩：“徐妙云，你真是我的贤内助。”
他的手很热，透过衣料传来温度。徐妙云抬头看他，眼圈忽然有些发红：“我只是……不想你一个人面对这些。”
这话说得很轻，却重重地敲在朱棣心上。他用力将她搂进怀里，下巴抵着她的发顶：“不会是一个人。我们有彼此。”
书房里安静下来，只有两人交缠的呼吸声。徐妙云靠在他怀里，闻着他身上淡淡的檀香味，心中涌起一股复杂的情绪——有不安，有担忧，但更多的是一种并肩作战的坚定。
“三日后你去围猎，”她闷声说，“一定要小心。晋王心思深，不知道会设什么局。”
“我知道。”朱棣的手指轻轻梳理着她的长发，“你也要小心。我不在的时候，府门紧闭，谁来都不见。秦王那边……”
“秦王那边我来应付。”徐妙云从他怀里抬起头，眼中闪过一丝狡黠，“他不是送了美婢吗？我就以王妃的名义，回赠他王妃一些养颜的香膏脂粉。女人之间的事，他总不好插手。”
朱棣笑了：“你呀……”
他低头，吻了吻她的额头。这个吻很轻，却带着满满的珍惜。
接下来的两天，燕王府表面平静，暗地里却紧锣密鼓地准备着。徐妙云亲自训练秋月和冬梅，教她们基本的医理和察言观色的技巧；朱棣则通过道衍的关系，物色了两个可靠的医女，都是家世清白、聪明伶俐的姑娘。
第三日清晨，晋王府的马车准时来到燕王府门前。朱棣换上一身骑装，玄色劲装衬得他身姿挺拔，眉目英朗。
徐妙云送他到门口，仔细帮他整理衣襟：“早去早回。”
“嗯。”朱棣握住她的手，用力捏了捏，“等我回来。”
他翻身上马，朝她点点头，然后策马而去。马蹄声渐远，徐妙云站在门口，直到他的身影消失在街角，才转身回府。
这一整天，她都心神不宁。坐在书房里看账本，却总是走神；去花园看新栽的花草，也提不起兴致。脑子里反复想着西山围猎可能发生的各种情况——晋王会不会在猎场设陷阱？会不会在酒里下药？会不会联合其他兄弟一起发难？
“王妃，喝口茶吧。”秋月端来新沏的茶，轻声劝慰，“王爷武艺高强，又带着侍卫，不会有事的。”
徐妙云接过茶，勉强笑了笑：“我知道。”
话虽如此，心中的担忧却丝毫未减。她知道朱棣不是莽撞之人，也知道他身边有忠心耿耿的侍卫。但那些暗箭难防，那些人心难测……
时间一点点过去，日影从东移到西。申时过了，酉时也过了，天色渐渐暗下来，朱棣还没回来。
徐妙云坐不住了，起身在书房里踱步。窗外暮色四合，远处传来打更的声音——戌时了。
“王妃，”秋月小心翼翼地说，“要不奴婢去门口看看？”
“不用。”徐妙云强迫自己坐下，“再等等。”
又过了一刻钟，外面终于传来马蹄声和喧哗声。徐妙云猛地起身，快步走出书房，穿过回廊，来到前院。
朱棣正好下马，一身尘土，脸色有些疲惫，但眼神依然锐利。见到她，他眼中闪过一丝暖意：“怎么在这里等？”
“听到动静就出来了。”徐妙云上下打量他，“没事吧？”
“没事。”朱棣朝她伸出手，“回屋说。”
他的手很凉，掌心还有握缰绳留下的红痕。徐妙云握紧他的手，能感觉到他手指的微微颤抖——不是害怕，是长时间握弓拉弦后的疲惫。
两人回到书房，屏退左右。朱棣在椅子上坐下，长长舒了口气。
“怎么样？”徐妙云给他倒了杯热茶。
朱棣接过，一口气喝了大半杯，这才开口：“晋王……果然不简单。”
他详细讲述了今天的经过。西山围猎名义上是兄弟几人狩猎，实际上晋王还请了几位朝中重臣的子弟，还有几位与晋王府交好的将领。整个围猎过程中，众人看似随意闲谈，实则话里话外都在试探朱棣对朝政的看法、对北平屯田事务的打算、甚至对未来储君之位的态度。
“他们问得最直接的，”朱棣冷笑，“是问我是否觉得太子体弱，难当大任。”
徐妙云的心一紧：“你怎么回？”
“我说太子仁德，自有天佑。”朱棣放下茶杯，“又说我们做弟弟的，只需尽心辅佐，不该妄议兄长。”
这回答滴水不漏，既表明了对太子的忠诚，又暗指晋王“妄议兄长”不妥。
“晋王什么反应？”
“他脸色不太好看，但没说什么。”朱棣揉了揉眉心，“后来在猎场上，他几次想和我比试箭法，我都推说手臂伤刚好，婉拒了。”
徐妙云走到他身后，轻轻帮他按摩太阳穴：“辛苦你了。”
她的手指很软，力度适中，按在穴位上带来舒适的缓解。朱棣闭上眼睛，感受着她的体贴。
“还有一件事。”他忽然说。
“嗯？”
“秦王也去了。”
徐妙云的手一顿：“秦王？他不是……”
“他说听说我们兄弟聚会，特意赶来凑热闹。”朱棣睁开眼睛，眼中寒光一闪，“还当着众人的面，问我为什么拒收他送的美婢，是不是‘家有悍妻，不敢纳妾’。”
这话说得极其刻薄，不仅羞辱了徐妙云，还把朱棣塑造成一个惧内的无能之辈。
徐妙云的手停在半空，指尖冰凉。
“你怎么回？”她听见自己的声音有些发颤。
“我说，”朱棣握住她的手，转过身看着她，“我说‘王妃贤德，治家有方，府中井井有条，无需外人添乱’。又说‘夫妻一体，贵在同心，纳妾之事，不必再提’。”
他说得很平静，但每个字都掷地有声。徐妙云看着他，眼眶一点点红了。
“你……你何必为了我，得罪秦王……”她的声音哽咽。
“不是为了你，”朱棣站起身，将她搂进怀里，“是为了我们。徐妙云，你记住：你不是‘悍妻’，你是我的王妃，是我此生唯一的妻子。别人怎么说，我不管。但在我这里，你就是最好的。”
这话说得霸道而深情。徐妙云的眼泪终于掉了下来，不是委屈，是感动。
她靠在他怀里，听着他有力的心跳，忽然觉得所有的担忧和不安都消散了。有这样一个男人站在她身边，为她挡风遮雨，她还有什么好怕的？
“谢谢你。”她轻声说。
朱棣低头，吻去她脸上的泪：“傻话。我们是夫妻，本该如此。”
这个吻很温柔，从脸颊移到唇角，再慢慢深入。徐妙云闭上眼睛，回应着他。唇齿交缠间，有咸涩的泪，也有甜蜜的情。
吻渐渐加深，朱棣的手从她的腰际移到后背，将她紧紧压向自己。徐妙云能感觉到他身体的紧绷，能听到他逐渐急促的呼吸。
“朱棣……”她喘息着叫他。
“嗯？”他的吻移到她的脖颈，轻轻啃咬。
“我……”她想说什么，却被他接下来的动作打断。
朱棣一把将她抱起，走向内室的床榻。徐妙云轻呼一声，下意识搂住他的脖子。
帐幔落下，遮住满室春光。衣衫一件件滑落，散落在地。烛火摇曳，在墙上投出交缠的身影。
这一夜，两人都格外热情。像是要通过身体的交融，来确认彼此的存在，来驱散白日里的阴霾和不安。
朱棣的动作比以往任何一次都急切，都深入。他吻遍她的全身，在她白皙的肌肤上留下一个个印记，像是在宣誓主权，又像是在寻求慰藉。
徐妙云也格外配合，手指在他背上留下抓痕，呻吟声压抑而破碎。她能感觉到他心底的不安和愤怒，那些在围猎场上不得不压抑的情绪，此刻全都释放了出来。
结束时，两人都气喘吁吁，浑身是汗。徐妙云窝在朱棣怀里，手指无意识地在他胸膛上画圈。
“还担心吗？”朱棣吻了吻她的发顶。
“不担心了。”徐妙云摇头，“有你在，什么都不怕。”
朱棣笑了，将她搂得更紧：“睡吧。明天还有事要忙。”
“嗯。”
两人相拥而眠，这一夜睡得格外沉。
次日，徐妙云开始实施她的计划。她以燕王妃的名义，给秦王妃送去了一套精致的香膏脂粉，附信说“听闻嫂嫂近日气色不佳，特奉上养颜之物，望能稍解烦忧”。
同时，她让秋月和冬梅准备妥当，以“医女”的身份，分别送往秦王府和晋王府。送人时特意说明：“王爷感念兄长关怀，无以为报，特送懂医术的侍女两名，可为王府女眷调理身体。若觉合用，便留下；若不合用，送回即可。”
这个理由冠冕堂皇，让人无法拒绝。秦王和晋王虽然心知肚明这是燕王府的“回礼”，但也只能收下——毕竟，他们先送了人。
事情办妥后，徐妙云在书房里等消息。她并不指望秋月和冬梅能探听到什么核心机密，但只要她们能留意各王府的日常动向、人员往来，就足够了。
信息，有时候比刀剑更有用。
午后，朱棣从军营回来，听她说了这些安排，眼中满是赞赏。
“做得好。”他说，“不过，我们也不能只守不攻。”
“王爷的意思是？”
朱棣走到书案前，摊开一张地图：“晋王最近在拉拢几位江南士族，想通过联姻巩固势力。我们可以……给他制造点麻烦。”
徐妙云凑过去看，地图上标注着几个家族的位置和关系。
“怎么制造麻烦？”
“这些江南士族，最看重名声。”朱棣指着其中一个家族，“如果传出他们家的子弟行为不端，或者家族内部有龃龉，联姻之事自然要暂缓。”
徐妙云明白了。这是要打舆论战。
“这件事我来办。”她说，“通过母亲那边的关系，散播些‘流言’，既不伤人根本，又能拖延时间。”
朱棣看着她，眼中闪过一丝复杂：“徐妙云，这些权谋算计，本不该让你沾染。”
“王爷，”徐妙云握住他的手，“我说过，我们是夫妻，要并肩作战。这些事，我做得来。”
她的手很软，却很有力。朱棣反握住她的手，良久，点了点头：“好。但你要答应我，一定要小心。若觉得危险，立刻停手。”
“我答应你。”
两人又商量了一些细节，直到暮色降临。晚膳后，徐妙云忽然想起什么：“对了，合欢树已经种下了，要不要去看看？”
“好。”
两人来到花园。暮春的夜晚，微风习习，带着花草的清香。新栽的合欢树苗在月光下显得格外娇嫩，叶片在风中轻轻摇曳。
“等它长大了，”徐妙云站在树下，仰头看着，“我们就在这儿喝茶、下棋。”
“还要教孩子们识字。”朱棣从身后环住她的腰，下巴抵在她肩上。
徐妙云靠在他怀里，心中一片安宁。远处是暗涌翻腾的权谋斗争，但此刻，在这个小小的花园里，只有他们两个人，和一棵象征“合欢”的树。
“朱棣，”她轻声说，“无论将来发生什么，我们都要像这棵树一样，根紧握在地下，叶相触在云里。”
这是她前世读过的一句诗，此刻说出来，却格外应景。
朱棣沉默了片刻，将她转过来，面对着自己。月光下，他的眼睛很亮，像盛满了星辰。
“徐妙云，”他看着她，一字一句地说，“我答应你。此生此世，不离不弃。”
然后他低头，吻住了她。
这个吻很温柔，很漫长，像是一个郑重的誓言。徐妙云闭上眼睛，感受着他的深情，心中涌起无尽的勇气。
无论前路多少暗涌，只要他们在一起，就没什么好怕的。
月光如水，洒在相拥的两人身上，也洒在那棵新栽的合欢树上。嫩绿的叶片在夜风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着一个关于成长、关于坚守、关于爱情的故事。
而这个故事，才刚刚开始。
作者有话说
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第13章 第一卷第十三章《踏莎行·暗涌》