芸锦山庄。
方才的一出让不少人胆战心惊，但也不是所有的人都被女阎罗震住了，那位险些被刺的白衣青年，回过神来便没好气地说道：“你倒是风头都出尽了，我可是险些丧命啊。”
女子看向白衣青年，敷衍回道：“放心吧祖宗，有小的在，你死不了的。”
女子蛮不在意的语气让她脚下的管事更加屈辱，他看向言贺，眼中满是愧疚。他已无颜再见庄主了，正打算咬舌自尽，女子却像背后也生了一双眼似的，马上出手卸了他的下巴，把他绑在了一旁的柱子上。
变故平息，之前一言不发的另一位男子终于开了口：“言庄主，我们可以好好谈谈了？”正是慕砚之。
言贺拱手道：“方才多有惊扰，万望恕罪。敢问阁下尊姓。”
慕砚之随口捏了一个：“祁慕。”
沈辰和易萱：“……”
言贺从善如流：“祁公子大驾光临，言某有失远迎。祁公子这边请坐。”说罢招呼人看茶。
慕砚之坐下，浅饮一口茶：“庄主就不好奇我们为何出现在此处？”
“方才二位公子现身，言某便知，此番芸锦山庄怕是已经入了别人的局。”言贺苦笑道，“到底是停云楼棋高一筹。”
“庄主聪明，那我也不多废话了。”
慕砚之朝沈辰使了个眼色，便见沈辰拿了张纸过来，是张契约。契约上停云楼已经压印了。
言贺先看到停云楼落的印，说道：“停云楼就如此笃定我会签契吗？”
慕砚之疑惑道：“难道贵庄还有其他选择吗？”
言贺本想着好声好气跟停云楼谈判，谁知对方一上来就这般羞辱。他气上心头，怒道：“阁下好大的口气！今日阁下以身犯险。我芸锦山庄虽是穷途末路，”言贺看了眼易萱，“但即便有这位女侠在，芸锦山庄倾其全力，想留诸位一两条命也是可能的。”
慕砚之不以为意：“谁说只有我们三个人了，我敢踏进这里，停云楼的人自然已经埋伏在庄外了。庄主不会这点觉悟都没有吧。”
“退一万步讲，今日就算我等死在这里，芸锦山庄依然是无力回天。不是么？杀了我们，您屯的废铁就能变成金银么。”
慕砚之指了指边上被绑着的行凶管事，对言贺说道：“管事不懂这个道理，我便也认了。若庄主都不懂，那我们可得仔细想想跟芸锦山庄这交易还做不做了。反正成与不成，对我，都没影响。”
说完轻轻一笑，确实是不在乎的样子。
“是言某失言了。”言贺深吸一口气，道。
慕砚之拿起言贺扔在一旁的契约，再次递给他：“庄主请吧。签了，停云楼便接过芸锦山庄这烂摊子。”
言贺接过契约，一条条看上面的内容。他边看，慕砚之边跟他说着。
“契约主要是三条：
一、以后芸锦山庄的码头控制权，归停云楼所有。经营和收益依然放在芸锦山庄。
二、撤掉现任的主要管事，空职停云楼会派人过来担任。
最后一条。”
言贺看到最后一条，脸色突变：“你把言九歌怎么了？”
慕砚之没理他，继续说道：“最后一条，言九歌继任芸锦山庄庄主。唔，这条很名正言顺嘛。”
言贺本还有些疑惑，但他一看慕砚之的神情，便一下明白，言九歌叛了他！言贺怒急攻心，当场便吐出一口血来：“这……这个混账！”
“好像听到有人在叫我。诸位，许久不见，可还安好？”
话音刚落，言九歌出现在了厅上，一袭蓝衣，风姿无双，言笑晏晏。看着与厅内的愁苦众人确实不是一路的。
随着他出现的，还有一群着短打的黑衣人。
言贺扶着椅子，怒骂道：“你这个孽子！竟联合外人，坑害芸锦山庄！本以为你是雪中送炭，没成想是釜底抽薪！”
言九歌回道：“庄主可折煞我了。此番我也就是请命做了一些边边角角的杂事。决心都是您老人家做的。”他扫视了一圈厅内的管事，“您闭目塞听多年，留在您身边的都是些溜须拍马，曲意逢迎之辈。”
“可笑，还想吞并停云楼呢。平心而论，除了野心和实力不甚匹配，其余倒还可圈可点。”
说罢，言九歌还装模作样地点点头。
言贺被气得说不出话来。
慕砚之敲了敲桌子：“庄主考虑好了吗？签契吧。”
闻言，言贺直接将契约撕成了碎片：“做你们的春秋大梦吧，我就算是苟活到最后一日，也不会让芸锦山庄落到这个孽子手里。”
见状，慕砚之哑然失笑：“庄主，您可能误会了。”
“既然人都到齐了，那在下就来说说今日发生了什么事。”
“今日，停云楼带人到芸锦山庄商量和谈事宜。言庄主高义，不愿见芸锦山庄落入敌手，宁死不屈，和众管事自刎于于停云楼前。少主在崖山与山贼搏杀后，负伤赶到庄里，敛回了庄主尸骨。”
慕砚之看向众人：“诸位，这个故事还好吗？今日出了这个厅，这故事便是真相了。我相信庄里其他人会十分感动于诸位的高义身死，然后，拥护言九歌继任的。我们停云楼，就当做个顺水人情，也不亏。”
厅内的管事们瑟瑟发抖，有个人甚至跪下了：“大人，大人饶命。小的愿为停云楼犬马！还求大人饶命！”
其余人也纷纷跪下。
言贺气极：“欺人太甚！你若做这般打算，起初还惺惺作态说什么和谈！”
慕砚之欣然回道：“哦，没有和谈。那是受言公子所托，用来羞辱您的。”
言贺呕出了今日的第二口血。他看向言九歌：“言九歌，为何，你为何要这么做？这芸锦山庄迟早都是你的，你何必如此着急！”
听到言贺的质问，言九歌一步步走过来。奇怪的是，他靠近来，言贺的身子却在发抖。
见状，言九歌走到言贺身边，他理了理自己的头发和衣服，轻轻说道：“怎么，我和我娘确实很像是吧？父亲。”
言贺往后退：“滚，你滚！”
言九歌继续靠近，逼得言贺与他对视：“父亲，看着我。这么多年，你不想见到我，是因为‘难过’，还是因为心虚？！”
闻言，言贺跟见了鬼似地大叫道：“言九歌，你这个疯子！你跟你母亲一样，都是疯子！”
言九歌站直了身子，由上而下，轻蔑地看着言贺，回道：“你当我稀罕芸锦山庄吗？我不要芸锦山庄，我要毁掉它，给我娘陪葬。”
厅内众管事皆是惊得说不出话来，听言九歌的语气，当年庄主夫人的死怕是另有隐情。他们被强行掺和进这父子俩的家事，听也不是，不听也不是，性命还危在旦夕，着实苦闷。
在一旁看戏的沈辰讷讷道：“幸好我不是他的敌人。”
易萱点头：“这人确实有手段。”
言贺深吸了几口气，也顾不得为自己伸张，他想通了，芸锦山庄落入停云楼也比落入言九歌的手里好！他一把握住慕砚之的手，言辞恳切：“祁公子，契约我签，契约我签！求停云楼保全芸锦山庄，保全我庄里上下！”
慕砚之甩开言贺的手：“好说好说，不要拉拉扯扯。”
他打了个响指，沈辰便小跑过来，递上了另一份备用的契约。
言贺似怕慕砚之反悔，竟直接咬破了手指，签字画押。
签完后，慕砚之收起了契约。对言贺道：“好了，芸锦山庄保住了。”
言贺松了一口气，瘫坐在地上。
慕砚之清了清嗓，继续道：“言庄主，我们接着聊聊。祁某有一问，还请庄主解答。”
“请说。”言贺惊魂甫定，这会儿看慕砚之也顺眼多了。
“芸锦山庄这几年费了大力气在赚钱，也不像是为了庄里。那是为了谁呢？”
说完看向言贺。
言贺竟比刚才更惊吓的样子。他强装镇定：“自然是为了庄里，没有别人。”
慕砚之叹了口气，说道：“好吧，也没指望你这会儿能招出来。”他招来言九歌带来的黑衣人，下令道，“来人，都押下去，分开关押，一个个审。”
言贺面如死灰。
黑衣人上前来，先把众管事押走了。正打算押言贺时，听到言九歌说了声“等等。”
只见他走过来，把言贺发冠上的祥云簪拔了下来，嗤笑一声，道：“我母亲的簪子，你也配？”
言贺气极：“孽子！孽子！”被押下去的时候还在不断叫骂。
言贺被押下去后，前厅终于安静下来。
一阵微风拂过，厅内静谧安然，似乎刚才的一阵阵闹剧从未发生。
慕砚之打破了寂静，说道：“这笔交易，言公子还满意吗？”
言九歌笑道：“非常满意，先生费心了。”
在一旁的沈辰和易萱想起方才厅上的种种，瑟瑟发抖。心道，这两个怪物。
慕砚之顿了顿，继续问道：“在下之前的提议，言公子还考虑吗？”
言九歌摇头：“先生美意，九歌心领。过去十年过得太累，此间事了，我便浪迹江湖去了。”
慕砚之回道：“也罢。”然后从袖中取出一张纸，正是沈辰之前列的白家大火案疑点。他递给言九歌，“这是我们从府衙案卷中查出来的，在此也赠与言公子。这份案卷，加上你的记忆，若能还你一个真相，就好了。”
言九歌似有些惊讶，他只让慕砚之帮他毁掉芸锦山庄，却没想到对方竟细心到了这个地步。言九歌连忙道谢接过。
就在此时，正好一个黑衣人过来传话。
“有个叫赵凡的人招了。”
沈辰惊讶道：“这么快就招了？他说了什么？”
言九歌道：“这个赵凡是言贺这几年提拔起来的亲信，应该是知道一些事情，”
黑衣人继续禀告道：“他说，梁芜两国交战的消息，是言贺从别人那里得知的。那人也时不时会被言贺无意提起。没有具体名字，言贺只称他为‘贵人’。”
慕砚之皱眉道：“贵人？”他灵光一闪，吩咐黑衣人，“快！用这个称呼去套一套剩下那些亲近管事，看看言贺是几年前开始这么说的。”
在场的人都极敏锐，慕砚之此话一出，大家都看向言九歌。
言九歌缓缓道：“这或许与当年的大火案也有关？”
慕砚之回道：“只是猜测。我隐约觉得，当年白家那把火虽与言贺逃不了干系，但肯定有人帮他。等等吧。”
没一会儿，黑衣人便来回话了。
“有个管事说他跟在言贺身边几十年了。他说，言贺大概是在十年前开始提到‘贵人’这个称呼的。”
在场的人都愣住。原来真是十年前，这位“贵人”就开始谋划了。言贺便是他的棋子。
慕砚之看向言九歌：“言公子，这样看来，或许是这位‘贵人’策划了大火案。”
言九歌点点头。
易萱叹了口气，悲伤开口道：“虽故人已逝，无可挽回，但世间还是欠故人一个公道。言公子，你应当想知道，言贺口中的‘贵人’是谁吧？这也是停云楼想知道的。你可以使用停云楼的一切资源，查到此人。”
言九歌有所动摇。
见状，慕砚之附和道：“停云楼三阁阁主，地位仅次于楼主之下。在下之前与你提的藏雪阁阁主，你若答应。停云楼必是倾尽全力助你的。”
言九歌若有所思，最终点了头。
沈辰在旁目睹了停云楼拉人入伙全纪录……
慕砚之拉着新晋藏雪阁阁主，向他介绍沈辰：“刚未来得及介绍。这是我好友，叫沈辰，是煜国大理寺少卿。沈大人聪慧过人，且擅长审问。他会留在这里协助你审查言贺。”
而沈辰本人刚刚才知道此事。
但沈辰是个案痴，确实想查明事实。慕砚之夸得他也很受用，一时忘乎所以：“嗐，这么客气。”随后笑着对言九歌道：“还望言公子多关照了。”
说完之后，沈辰觉得不对劲，过了好一会儿，才朝边上的易萱问道：“我是不是又被忽悠了？”
易萱耸了耸肩，不置可否。
沈辰：“……慕砚之这个怪物，怎么对所有人都这么了解。”
沈辰：大冤种就是我。
复仇的剧情好爽。下一章回胤城啦，继续鸡飞狗跳。
作者有话说
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第10章 第十章 孽子