外门大比落幕，应时以一场险胜摘得头名，红瞳蓝衣的身影成了外门弟子茶余饭后的新谈资。
有人说他靠运气，有人赞他五行灵根天赋异禀，还有人偷偷画了他的画像，藏在枕下——当然，这些应时都不知道，他正被沈别亦拎去剑冢“补课”。
剑冢是上阳仙宗存放废弃飞剑的地方，漫山遍野插着断剑残刃，风一吹就发出“呜呜”的声响，活像无数冤魂在哭。应时站在入口，看着眼前蜿蜒曲折的小径，脚步下意识顿住。
【这里的路比外门山道乱十倍……沈别亦绝对是故意的。】
“发什么呆？”沈别亦回头，白衣在断剑丛中格外醒目，“进来。”
应时硬着头皮跟上，走了没两步就听见“咔嚓”一声，脚下踩碎了半块剑穗。他低头一看，那剑穗上还缠着点金线，像是哪位前辈的遗物。
【完了，第一天来就踩坏东西，不会被剑冢的剑灵追杀吧？】
正胡思乱想，沈别亦突然停下，指着前方一块平整的青石：“就这。今日教你‘破妄剑’，看好了。”
他没拔剑，只是站在青石前，周身气息陡然一变。方才还带着点清冷散漫的气场，此刻竟像凝结成了实质的冰，连周围的风声都弱了几分。应时下意识屏住呼吸，只见沈别亦指尖微动，腰间那柄银丝缠绕的长剑“噌”地出鞘——快得只剩一道白光，根本看不清剑身在何处。
下一瞬，他手腕轻转，剑光如骤雨般洒落在对面的石壁上。没有惊天动地的声响，只有“簌簌”的碎石落地声。等剑光散去，应时才看清，那坚硬的石壁上竟多了一行字，笔画细如发丝，却深嵌石中，每个字的拐角都锋利得像能割破空气。
“这是……”应时瞪大了红瞳。他练剑也算有些时日，却从未见过如此快、如此准的剑。
【这哪里是剑？分明是闪电成了精！】
沈别亦收剑入鞘，动作行云流水，仿佛刚才那惊鸿一瞥的剑光只是错觉。“破妄剑，讲究‘快’与‘准’，”他走到石壁前，指尖划过那些字，“尤其对付幻术和障眼法，一剑即可破局。你五行灵根易受杂气干扰，学这个正好。”
应时点头，心里却在打鼓。他连基础剑法都还没练熟，直接学这种高阶剑招，跟让刚会爬的娃娃学飞有什么区别？
【沈别亦是不是对“循序渐进”这四个字有什么误解？】
“试试。”沈别亦扔给他一柄断剑，剑身锈迹斑斑，却比木剑沉得多，“不用灵力，只练剑势。”
应时接过断剑，入手沉甸甸的。他回忆着沈别亦刚才的动作，抬手、挥剑——结果用力过猛，剑没劈到石壁，反而差点砸到自己的脚。
“嗤。”身后传来一声极轻的笑。
应时耳根一热，转头瞪向沈别亦，红瞳里写满“不许笑”。可对方脸上明明没什么表情，那双丹凤眼甚至还带着点严肃，仿佛刚才的笑声是他的幻觉。
【一定是他笑的！绝对是！】
“手腕放松，”沈别亦走过来，从身后握住他的手，调整他握剑的姿势，“肘部微抬，力从腰发，不是用胳膊硬抡。”
他靠得很近，清冷的檀香混着剑冢特有的铁锈味飘进应时鼻腔。应时只觉得后背一僵，连呼吸都放轻了，脑子里乱糟糟的——一会儿是沈别亦微凉的指尖，一会儿是石壁上那行快得看不清的字，还有刚才那声若有似无的笑。
【应时你清醒点！他是来教你练剑的，不是来让你走神的！】
“集中精神。”沈别亦的声音就在耳边，带着点不容置疑的力度，“想象你的剑是眼睛，能穿透所有假象。”
应时深吸一口气，强迫自己专注。在沈别亦的引导下，他慢慢挥动断剑，一次、两次……虽然依旧笨拙，却比刚才稳了些。
不知练了多久，直到日头偏西，应时的胳膊已经酸得抬不起来，才总算能让断剑在石壁上划出一道像样的痕迹。
“还行。”沈别亦松开手，退后两步，语气听不出好坏，“明日此时，再来。”
应时瘫坐在青石上，看着自己被磨出血泡的手心，内心哀嚎：【还要来？我的胳膊怕是要废了……】
他抬头想反驳，却见沈别亦正望着剑冢深处，丹凤眼里带着点他看不懂的凝重。顺着对方的目光看去，那里的断剑插得格外密集，阴影重重，像是藏着什么东西。
“沈师兄，那里有什么？”应时忍不住问。
沈别亦收回目光，淡淡道：“没什么。只是提醒你，剑冢深处别去，里面有历代长老布下的禁制，擅闯者……”他顿了顿，“会被当成剑灵的养料。”
应时：【……说得这么吓人，是怕我又迷路闯进去吗？】
两人往剑冢外走，这次应时学乖了，紧紧跟着沈别亦的脚步，连路边有几朵野花都不敢多看。快到入口时，他忽然想起什么，问道：“沈师兄，你的剑为什么那么快？”
沈别亦脚步微顿，侧头看他，夕阳的光落在他侧脸，把丹凤眼的轮廓描得格外清晰。“因为我的剑，只认一个‘真’字。”他说，“虚妄之物，本就该被一剑斩碎。”
应时没听懂，却觉得这句话里藏着很重的东西，像剑冢深处的那些断剑，看着冰冷，实则裹着无数故事。
【剑灵根的天才，果然和我们凡人不一样……】
回到住处时，林晚正蹲在门口等他，身边的阿歪已经修好了，就是胳膊换了个新的，颜色不太搭，看着更滑稽了。
“应时师弟！你可回来了！”林晚跳起来，手里举着个小瓷瓶，“这是我托人买的凝肌膏，治手上的伤超管用！”
应时接过瓷瓶，心里一暖：“谢谢林师姐。”
“谢什么！”林晚摆摆手，凑近压低声音，“我跟你说个事，今天我去给阿歪买零件，听见几个内门弟子说，沈师兄要提前晋亲传了！”
应时一愣：“这么快？”
“那可不！”林晚眼睛亮晶晶的，“沈师兄是剑灵根，又是天机阁未来继承人，晋亲传是迟早的事。听说掌门已经在跟天机阁那边商量了，过几天就要举行仪式呢！”
应时捏着那瓶凝肌膏，心里忽然有点不是滋味。他想起沈别亦那快得看不清的剑，想起对方在剑冢里说的那句“虚妄之物，该被一剑斩碎”，又想起自己连条路都记不住的蠢样。
【他果然是要往更高的地方去的。】红瞳暗了暗，【而我……连内门都还没进呢。】
“对了，”林晚又说，“晋亲传仪式那天，所有弟子都能去观礼，到时候能看见好多大人物！师弟你可别再迷路了！”
应时：【……能不能不提迷路的事？】
他送走林晚，回屋坐下，摊开手心看着那些血泡。月光从窗棂照进来，落在沈别亦白天教他写的剑谱上，字迹清隽，和石壁上的那行字如出一辙。
他拿起那柄锈迹斑斑的断剑，试着按照沈别亦教的方法挥了一下，剑风带动月光，在地上投下一道晃动的影子。
【快一点……再快一点……】
应时喃喃自语，红瞳在夜色里亮得像两点星火。他不想一直被人甩在身后，更不想永远当个需要别人带路的路痴。
第二天，应时准时去了剑冢，比沈别亦到得还早。他没等对方来，自己先练了起来，断剑划破空气的声音在寂静的剑冢里回荡，一下，又一下，固执得像要把这满山断刃都叫醒。
沈别亦赶到时，看到的就是这样一幅景象：蓝衣少年站在晨光里，红瞳专注地盯着石壁，胳膊在微微发颤，却依旧没有停下挥剑的动作。
他没出声，只是站在入口处，静静地看了很久。风吹起他的白衣，猎猎作响，眼底却不像往常那般清冷，反而藏着点极淡的、连他自己都未曾察觉的柔和。
远处的天际，有流云飘过，像极了那天应时用五行灵根聚起的光盾。
而此时的应时，正咬着牙又挥出一剑，终于在石壁上划出一道清晰的痕迹。他喘着气笑了笑，心里只有一个念头：
【总有一天，我的剑也能快到让人看不清。】