涔夜庾宗乃是百年门氏，是学宫的前体，其首任掌门颇得太祖皇帝的信任，所以其屹立涔夜几百年不倒，甚至在莱州独霸一方，其中不免有皇室的帮扶和支持。况且无论是从教育还是修行，庾氏都拥有十分强悍的实力。
而如今，这位佼佼者却在一夜之间被荡平，无人幸存无人生还。
“怎么可能呢？诸位觉得可能吗？”
此人名叫庄荣，他的兄长庄怅驻官涔夜，庾氏被灭，庄氏定然备受牵连，所以下朝后，他与易子寒等人被于贤留了下来。
面对如此庞大的责任，庄荣火都烧到了头发尖儿上：“庾氏乃宗门，即便将他们所有人关在密室内锁死，他们也有办法突破。何况大家都在各自的寝室内？火烧起来，怎么会有人跑不出去？”
他说得在理，而这个道理大家都懂：庾氏宗门内部人员庞大，学子自保修行技艺高超，宗门所在地域广阔，不可能出现无人生还的情况。
庄荣还想再辩解下去，于贤却抬手示意：“仵作呢？查出什么没有？大理寺？”
杨余并没有出席，来的是少卿佐官，她拿出根据仵作呈出的验尸情况写的呈词简述道：“仵作找到具比较完整且死亡时间不长的尸体，验尸过后发现……他们应当是中了一种毒，名叫喑药。”
说得更加清楚些，所有人都在一夜之间失去声音。
庄荣再次回问道：“即便是被下了哑药，也不至于没有一个人逃出生天吧？”
“怎么不可能呢？”易子寒解释道，“哑药内有一味药叫砒霜，食用过量会导致脱水，甚至死亡。如果纵火者等到所有人都中毒脱水或昏迷后再行动，不就可以达到现在的结果吗？”
庄荣疑惑道：“话虽这么说……哪来这么大量的砒霜毒药？”
站在一旁久久未发声的文艋舟说道：“……如果我没记错，庾氏所在之地乃砒霜的前体红信石的产地……所以……凶手就地取材。”
庄荣越说越心急，他嘶哑着声音仿佛认命般说道：“纵火者呢？靠这些查得出来吗？”
佐官不开口就不开口，一开口必然要甩出什么惊天的消息：“经大理寺查，庾氏的经济来源之一便是与冶官矿工合作通商，以此赚取牟利。红信石会经过庾氏的手，砒霜也由庾氏炼化而成。”
这便如上天的雷垂直劈向庄荣的天灵盖。
涔夜庾氏与冶官勾结，而冶官附属于驻官——曲线证罪。
佐官继续说道：“我们还查到，冶官和庾宗的联系大概来源于五十年前，而交涉文书契约的人……可能是五十年前的京城没落富户龙氏。而我们也在死者名单上查到了龙氏。”
易子寒：“…………”
简直就是搬起石头砸自己的脚。
庄荣几近崩溃：“可这些再怎么说也和纵火者无关啊陛下！就算是……就算是臣兄的的确确放任手下做见不得人的勾当……可与纵火杀人无关呀！”
于贤点点头：“庄卿，庾氏有没有交恶对象？”
“………………”
“陛下……臣……不知。”
易子寒心下想道：庾氏百年来站在修行的最高处，他们一出现就代表着高风亮节不同流俗，所以他们一直以来对外界的态度是——不建立任何政敌。即便有谁看不惯他们，他们也当此人是一个过路人，不计较更不会打击报复。
什么人能恨他们到这种程度？
要知道，一夜之间荡平如此之庞大的宗门根本不可能——除非如撒花般放火。
这也再次将易子寒的思绪拉回师门的惨案，事到如今，也没有抓住任何可疑之人。那日师门也如同昨夜的庾宗，唯一不同点在于，他们没有被下毒也没有被关起来，他们逃出来了，并且在驻官的帮助下灭火。
“以攻为守，以守待攻。攻守转换，慎思变化。一步疏漏，输掉全局，把握时机，掌握全局。黑白棋局，不是你死就是我亡呀，哥哥。”
笑晏将最后一枚棋子落在棋盘的边角上道：“哥哥，你输了。”
他从青宗匆匆赶来，还未等易子寒下朝回来便坐在棋盘旁等他。
易子寒的心神被大火分割而去，况且在“棋”这一方面，他和崔嵬谁都打不过笑晏。笑晏常将自己比作棋局上的黑子，将其余所有人比作白子，他的认知是“自己”与“世界”。所以他打棋局，依然是“自己”与“世界”。
易子寒不再下棋，逐渐理解笑晏口中的意思：皇宫之内外皆是陛下执掌，军从皇宫出，是为攻；皇宫视为中央，中央集权于陛下，军为护权发，是为守。敌为黑子，看似为守实则在下一步转守为攻；我为白子，中盘起，四周阔，但容易被对方乘虚而入，抓住机关。棋子如此，天下亦如此。
“这可不是我说的哦，哥哥。”
笑晏日日劳累，脸上带着疲惫：“是师父说的，他让我来提醒你——不要被别人，当成棋子而白白牺牲。虽然，我觉得每个棋子都有用。不过还是要听师父的话，可以保命。”
“怎么样，陛下那边儿……笑晏？！你什么时候来的？”
崔嵬踏入书房的门便看到笑晏：“师父还好吗？”
笑晏抓起豆盘中一朵干枯的秋菊，投入身旁正冒着热气的茶杯中：“凌晨收到消息便出发了。师父一切都好，不劳你挂心。”
崔嵬转而来问易子寒，显然，比起谁与谁勾结，他更加在意问题的关键——“火”。
笑晏眯眯眼：“何不怀疑陈氏？陈氏当初可是第一个来助我们的人。”
易子寒将棋盘推开：“我是他的仇敌，他凭什么逼我下山入仕？”
笑晏又独自开一局，他很享受凌驾于黑白棋子之上的掌控感：“凭你是侯府的儿子。哈，就像当初，师父凭此收你为徒一样。哥哥，不要再问了，一旦失去主动走棋的机会，就会被动地处于防守。”
易子寒的确有机会向于贤检举或求助，陈穆如乃是策反之辈，单这一个理由就能让于贤把陈穆如的家宅翻个底朝天。
他差点将此事说出口。可事情远比他预计得更加难测——前来寻找于贤的可以是任何人，但不能是萧兰。
所以他及时住了口，萧兰站在于贤身侧凝望他，如同花豹在凝视猎物。所以他还知道，师门的惨案一定与殷亲王有关，至于于启为何会做出此举，无非是看在易子寒的家世，易子寒选择效忠哪方，对两个儿子之后的路至关重要。
笑晏依然保持原装的笑意：“所以在这盘棋中，谁是真正的棋子，蒙在鼓里；谁又是玩家，翻手为云覆手为雨。哎呀，我想起来一件事。哥哥，你要是输了，我们岂不是都要做赢家的俘虏。”
“我不会输”易子寒步出书房，回首道，“我就是死，也要带着他一起走。放心，我不会牵连你们。”
“欸，不是……”
崔嵬越来越觉得气氛不对，追出去找人，却被屋内笑晏的声音唤回：“哥哥。”
笑晏的声音冷了几度：“做任何事要懂绝对的利弊。你不是最爱讲‘过程’和‘收益’吗？”
“一码归一码啊”崔嵬立刻解释，“他前天发气发高烧，睡了一天两夜现在才好点。这种决绝的话，再晚点说也不迟。何况……此类斗争。”
“哥哥，我们再过一年就弱冠了。不是小孩子”笑晏转过头来，“这种话应该都承受得了。况且你为什么觉得易哥哥是在生气？难道不是疾恶如仇吗？他肯定是考虑这些才病倒。”
崔嵬：“笑晏，你从前不说这种话…………”
“你从前也不是掌门啊，哥哥。”
易子寒换下烦琐的衣物，天边夕阳已落幕，待进入宵禁，他与月赦串通后自角门离开。月赦自是担心他，但也不敢声张，只好再三嘱咐京城内的深巷错综复杂，若暴露则向内躲藏。
深色练功服在黑夜中最适宜，还为学生时，师父安排他们夜晚上山勘察就会穿这件，以免被白煞看到造成伤亡。
易子寒很快躲过巡查和搜捕，转身自墙角躲过去，然后一跃上墙。
这是后屋，站在房檐的后面足以使他隐身。
他透过缝隙看到一排排灯笼向此院走来，陈穆如走在最前面，口中仿佛在说些什么。
按道理来说，以陈穆如的家主身份，他不可能住在这种屋内。
易子寒翻身跃下房檐，将自己卡在墙根的侧面。
“他来了，如你所愿。”陈穆如优柔的声音穿过窗户。
“你别生气嘛。”
另一个男声，还夹杂着些许孩童的稚气。
“我没有生气。”
“我不是故意把你推到公横秋身边的。”
易子寒侧耳听，陈穆如的声线依然平稳：“他是个好人，愿意接受我这种丧家之犬。”
那个人是谁？
易子寒收起剑，摸索至紧闭的窗边，就在这时，站在院儿侧门边的某人忽然将他拉入怀抱。
“哥！！！”
女孩的脚步声踏月而来。